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En una cultura que venera el inglés, el inglés fracasa al querer expresar el concepto
de libertad. El término free enmaraña los significados de libertad y gratuidad , signo
que dificultó la comprensión del concepto del software libre desde el principio. Richard
Stallman, su primer promotor y fundador de la Free Software Foundation
( www.gnu.org ), y quienes le siguieron han tenido que insistir hasta extenuarse que estas
nuevas licencias no hablaban de cerveza gratis , sino de libertad. Pero la confusión no
cedió.
No porque sí The Document Foundation (TDF) decidió crear uno de los pocos
nombres híbridos de la historia del software y llamar a su suite de oficina LibreOffice
( www.documentfoundation.org ). Sabia decisión, en mi opinión. En español, lo mismo
que en francés, la palabra libre significa una sola cosa, sin doble sentido, sin
confusión.
Sin embargo, LibreOffice fue adoptado como un nombre temporal, hasta que, se
esperaba, Oracle donara la marca OpenOffice a la TDF. No ocurrió así.
¿Qué es LibreOffice ? Al principio no pretendía ser un nuevo OpenOffice , sino una nueva
forma de organizarse adoptada por parte de la comunidad de programadores de
OpenOffice. Creada el 28 de septiembre, The Document Foundation es consecuencia
directa de la adquisición de Sun Microsystems por parte de Oracle; es también una idea
que flotaba en el ambiente casi desde los inicios, es decir, que algún día el desarrollo de
OpenOffice conduciría a una "meritocracia independiente dirigida
democráticamente"
( www.openoffice.org/white_papers/OOo_project/openofficefoundation.html ).
Antes de hoy
Para los que no conocen el detalle de la historia de OpenOffice , lo dicho hasta aquí
requiere, creo, alguna elaboración.
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HISTORIA LIBREOFFICE
El 27 de enero de este año, el gigante del software corporativo Oracle adquirió Sun y
quedó en control de OpenOffice.org . ¿Por qué? Porque la fundación independiente de la
que se había hablado al principio, diez años atrás, nunca se hizo realidad. Además, la
marca OpenOffice estaba registrada a nombre de Sun (ahora Oracle), lo mismo que los
derechos de autor del código. Así es, a pesar de lo que se cree, el que un software sea
libre no significa que no haya derechos de autor. En el caso de las contribuciones de la
comunidad de programadores de OpenOffice.org , los derechos de autor estaban
registrados a nombre de Sun (ahora Oracle).
El caldo de cultivo para un conflicto estaba perfectamente adobado. A fines de septiembre
entró en ebullición.
Hoy
La fundación nunca se había hecho realidad, las marcas quedaban en manos de una
compañía, Oracle, que había enviado señales complicadas a la comunidad del software
libre desde la adquisición de Sun, y los derechos de las contribuciones seguían
registrándose a su nombre. Por lo tanto, y como las licencias involucradas lo permiten
(ésa es una de las ventajas del software libre), en septiembre un grupo de programadores
de la comunidad que desarrolla OpenOffice partió de Oracle y creó la largamente ansiada
fundación, TDF.
-De la asignación de los derechos de autor sobre los aportes hechos por los
programadores de la comunidad al OpenOffice . Si bien OpenOffice.org es LGPL, el
tomador de los derechos era siempre Sun o, ahora, Oracle.
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HISTORIA LIBREOFFICE
-Claro, supongamos que agrego una función al OpenOffice. Escribo el código y éste
se integra al producto. Bueno, en ese caso tengo que ceder mis derechos a Sun (a Oracle
ahora). De esa manera se le facilita a la empresa el modificar luego el código. Lo que la
comunidad solicitaba era que la asignación de derechos dejara de ser para la compañía y
quedara para los programadores. Muchos usan sus aportes al software libre como parte
de su currículum.
-Sí, cuando arrancamos, le pedimos a Sun que registrara las marcas a su nombre,
porque nosotros no teníamos personería jurídica para hacerlo. Lo que pedíamos ahora es
que nos retornara las marcas. Oracle no respondió sobre eso tampoco, pero uno de sus
ejecutivo dio a entender que no nos darían las marcas y que, como las licencias lo
permitían, estábamos en libertad de iniciar un fork . Ahí LibreOffice decidió abrirse del
todo.
-¿Qué tamaño se calcula que tiene la comunidad que desarrolla el OpenOffice hoy?
-Si alguien se baja LibreOffice hoy, ¿obtiene exactamente lo mismo que si instala
OpenOffice ?
-Si.
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HISTORIA LIBREOFFICE
NOMBRE................................................CODIGO...........................PRECIO
LIBREOFFICE.................................................LIBRE..................................0,00
OPENOFFICE..................................................LIBRE.................................0,00
LOTUS SMARTSUITE.................................PROPIETARIO........................313,00
WORDPERFECT OFFICE............................PROPIETARIO.........................399,00
STAROFFICE...................................................LIBRE................................35,00
MICROSFOT OFFICE.................................PROPIETARIO.........................679,00
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