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eats: a
Guinea-Bissau
Apuntes de
una experiencia
pedagogica en
proceso Invitado por el gobierno revolucionario
>» de Guinea-Bissau, Paulo Freire viajO a
siglo ese pais con su equipo del Instituto de
veintiuno| Accién Cultural, para contribuir con su
editores | experiencia al programa de alfabetiza-
mexico cién de adultos, considerado como un
cence | gran desafio después de cuatro siglos
de dominacién portuguesa que dejaron
como una muestra de su «misidn civi-
lizadora» al 90 % de la poblacién analfabeta.
Su disposicién a colaborar la decidieron en su ca-
racter de militantes y no como especialistas «neu-
trales» o miembros de una misién extranjera de
«asistencia técnica»; el trabajo habrian de llevar-
lo a cabo empapandose primero de la realidad de
Guinea-Bissau y en estrecho contacto con militan-
tes guineanos comprometidos en el esfuerzo de
reconstruccion de su pais, en el que la larga gue-
rra de liberacién fue «un hecho cultural y un fac-
tor de cultura», en palabras de Amilcar Cabral.
Con la intencion de ofrecer a los lectores una vi-
sion dinamica de las actividades pedagdgicas que
estén desarrollandose en Guinea-Bissau, asi como
algunds de los problemas teéricos que suscitan
—la labor tiene que realizarse con un pueblo casi
analfabeto pero politicamente muy «letrado»—, se
recogen aqui las cartas de Paulo Freire dirigidas
a sus compafieros de la Comisién Coordinadora de
los trabajos de alfabetizacién y al comisario de
Educacién en Bissau.
De Paulo Freire hemos publicado también La edu-
cacién como practica de la libertad, Pedagogia del
oprimido y ZExtensién o comunicaci6n?: la con-
cientizacién en el medio rural. cs CARTAS
A GUINEA-BISSAU
apuntes de una experiencia
pedagégica en proceso
por
PAULO FREIRE
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17-73 PRIMER PISO. BOGO
Primera edicién en castellano, 1977 (México) .
Segunda edicién, marzo de 1978 (1.* ed. Espafia)
© Siglo XXI Editores, S. A.
en coedicién con
Siglo XXI de Espafia Editores, S. A.
Calle Plaza, 5. Madrid-33
Titulo original: Cartas a Guiné-Bissau. Registros de una
experiencia en processo
Derechos reservados conforme a la ley
ISBN: 84323-0301-1
Depésito legal: M. 8.030-1978
Impreso y hecho en Espafia
Printed and made in Spain
‘Closas-Orcoyen, S. L. Martinez Paje, 5. Madrid-29
INDICE
INTRODUCCION
Primera parte
Primer momento, 22; Segundo momento, 46;
Tercer momento, 54
Segunda parte
CARTAS
A Mario Cabral, 26 de enero de 1975
A Mario Cabral, abril de 1975
A Mario Cabral, 28 de julio de 1975
A Mario Cabral, agosto de 1975
A Mario Cabral, octubre de 1975
A Mario Cabral, 26 de noviembre de 1975
Carta I al equipo, 26 de noviembre de 1975
A Mario Cabral, 6 de diciembre de 1975
Carta II al equipo, 6 de diciembre de 1975
A Mario Cabral, 5 de enero de 1976
Carta III al equipo, 5 de enero de 1976
A Mirio Cabral, 3 de febrero de 1976
Carta IV al equipo, 3 de febrero de 1976
A Mario Cabral, abril de 1976
Carta V al equipo, abril de 1976
A Mario Cabral, 7 de mayo de 1976
Carta VI al equipo, primavera de 1976
POSTSCRIPTUM
GLTmMA PAGINA
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236 La publicacién de las cinco primeras fotos incluidas en esta
edicién fue autorizada por el Comisariado de Informacién y
Turismo de la Republica de Guinea-Bissau; las fotos del
Centro de Formacién de Profesores Maximo Gorki, del Liceo
de Bissau y del Circulo de Cultura en la regién de Cé fueron
Proporcionadas por el Centro Audiovisual de Guinea-Bissau.
A AMILGAR CABRAL,
EDUCADOR-EDUCANDO DE SU PUEBLO
Puedo tener mi opinién sobre muchos temas,
sobre la manera de organizar la lucha, de
organizar un partido; una opinién que se ha
formado en mi, por ejemplo, en Europa, en
Asia, o bien en otros paises de Africa, a partir
de libros, de documentos, de encuentros que
han influido en mi. Lo que no puedo es pre-
tender organizar un partido, organizar la lucha,
a partir de mis ideas. Eso tengo que hacerlo a
partir de la realidad concreta del pais.
AMILCAR CABRAL INTRODUCCION PRIMERA PARTE
a] Esta introduccién pretende ser, sobre todo, una car-
ta-informe que dirijo a los probables lectoras y lectores
de este libro, una carta tan informal como las que lo
componen. En ella, como si estuviera conversando, in-
tentaré en cuanto pueda ir destacando este o aquel
aspecto que me ha dejado impresionado en mis visitas
de trabajo a Guinea-Bissau, hasta hace muy poco igno-
miniosamente llamada “provincia de ultramar” por los
colonialistas portugueses —nombre pomposo con el que
procuraban enmascarar su presencia invasora en aque-
llas tierras y la explotacién desenfrenada de su pueblo.
Mi primer contacto con Africa, sin embargo, no
tuvo lugar con Guinea-Bissau, sino con Tanzania, con
la cual, por varios motivos, me siento estrechamente
vinculado, i
Hago esta referencia para subrayar lo importante
que fue para mi pisar por vez primera el suelo afri-
cano y sentirme en él como quien volvia, no como quien
llegaba. En verdad; a medida que, dejando atras el
aeropuerto de Dar es Salaam, cinco afios hace, en di-
reccién del “campus” universitario, atravesaba la ciu-
dad, ésta se iba desplegando ante mi como algo que
volvia a ver y en que volvia a encontrarme. Desde ese
momento en adelante, aun las cosas mAs insignificantes
—viejas conocidas— comenzaron.a hablarme y a hablar
de mi. El color del cielo, el verde-azul del mar, Jas
palmas de cocos, los mangos, los cajueiros, el perfume
de sus flores, el olor de la tierra; los platanos, y entre
ellos mi bien amado pl4tano-manzano; el pescado al
agua de coco; los saltamontes brincando en Ja grama
rastrera; el mecerse del cuerpo de las gentes al caminar
por las calles, su sonrisa de disponibilidad para la vida;
il Jos tambores sonando en el fondo de las noches; logs
cuerpos bailando y, al hacerlo, “dibujando el mundo”:
la presencia, entre las masas populares, de la expre.
sién de su cultura (una cultura que los colonizadores
no consiguieron matar, por mucho que se hayan esfor.
zado en hacerlo), todo eso me dejé profundamente
impresionado y me hizo percibir que yo era més afri-
cano de lo que pensaba.
Naturalmente, no fueron sdlo estos aspectos, que al-
gunos desdefiar4n como puramente sentimentalistas
—aunque, en verdad, sean mucho nas que eso—, log
que me afectaron en aque] encuentro que era un re-
encuentro. conmigo mismo, i
Habria mucho que decir de las impresiones que he
venido experimentando y del aprendizaje que he venido
haciendo en las sucesivas visitas a Tanzania, Pero no
es éste el objetivo que persigo al referirme ahora a Tan-
zania, con la que tan vinculado me siento. He hablado
de este pais para poner de relieve, como antes dije, lo
importante que fue para mi el pisar tierra africana y
el sentirme en ella como quien volvia y no como quien
llegaba.
Este sentirme en casa al pisar tierra africana se re-
-pitié de manera atin mds acentuada —en ciertos as-
pectos— cuando, en septiembre del afio pasado, en
compaiia del ‘equipo del Instituto de Accién Cultural
(ac), hice mi primera visita a Guinea-Bissau. Podria
decir: cuando “volvi? a Guinea-Bissau.
En esta introduccién voy a hablar de lo que viene
representando Guinea-Bissau no sélo para mf, sino para
todos aquellos que, en equipo, nos hemos hecho par-
ticipes de la rica y desafiante experiencia que, en el
campo de la educacién en general, y en el de la edu-
cacién de adultos en particular, nos ha Ilevado a tra-
bajar con educadores y educandos guineenses y no sobre
ellos © simplemente para ellos.
Sin’ embargo, creo que,'antes de hacerlo, debo decir
dos’ palabras para intentar explicar la raz6n’ que me
ig
leva a publicar ahora, y no mis tarde, las pocas cartas
que hasta estos momentos he escrito al comisario de
Educacién y a la Comisién Coordinadora de los tra-
bajos de alfabetizacién en Bissau. Mi intencién funda-
mental es ofrecerles a los lectores y a las lectoras, a
través de ellas, precedidas por esta introduccién, una
visién mas o menos dinamica de las actividades que
estan desarrollandose en aquel pais y algunos de los
problemas teéricos que suscitan, De ahi el titulo del
libro: Cartas a Guinea-Bissau. Apuntes de una expe-
riencia pedagogica en proceso.
Hubiera podido publicar dentro de unos dos o tres
afios un libro que fuera una especie de informe final
de los trabajos actualmente en curso; pero también
podia revelar la experiencia en plena marcha, Esta se-
gunda posibilidad es Ja que he aceptado. Pero me gus-
taria hacer notar que si, como espero, Ilego a hacer
otra pubicacién sobre la misma experiencia, esa publi-
cacién ya no estara constituida por las cartas que con- .
tinuaré escribiendo. La razén es que, al redactar Jas
cartas futuras, prefiero sentirme tan espontaneo —que
no es lo mismo que neutral— como me senti al redac-
tar las que ahora publico. Y esta espontaneidad —que
no neutralidad— podria quedar perjudicada si, al es-
cribir las cartas futuras, supiera estar trabajando en
un segundo volumen de cartas a Guinea-Bissau.
Dada esta explicacién, comencemos a hablar, sin
mucha preocupacién didactica, en torno a las activida-
des desarrolladas en Guinea. Al hacerlo, me gustaria
poner de relieve la satisfaccién con que mis colabora-
dores y yo —o sea, quienes estamos en el Departamento
de Educacién del Consejo Mundial de Iglesias y quie-
nes formamos el equipo del wwac— recibimos, en la
primavera del aiio pasado [1975], la invitacion oficial
del gobierno de Guinea-Bissau, a través del Comisa-
riado de Educacién, para discutir en una primera vi-
sita las bases de nuestra colaboracién en el campo de la
alfabetizacién de adultos.
i3 No era extrafia a nosotros, de ninguna manera, la
lucha en que el pueblo de Guinea-Bissau y Cabo Verde
bajo el liderazgo extraordinario de Amilcar Cabral y
de sus camaradas del patcc,’ se habia empefiado para
expulsar al colonizador portugués.
Sabiamos lo que habia significado esa lucha, en cuan.
to forjadora de la conciencia politica de gran parte del
pueblo, de la de sus lideres sobre todo, y asimismo en
cuanto uno de los factores fundamentales que explican
el 25 de abril en Portugal.
Sabiamos que iriamos a trabajar, no con intelectua-
les “frios” y “objetivos” ni con especialistas “neutrales”,
sino con militantes comprometidos en el esfuerzo serio
de re-construccién de su pais. De re-construccién, digo
bien. Porque Guinea-Bissau no parte de cero, sino de
sus fuentes culturales e histéricas, de algo muy suyo,
del alma misma de su pueblo, que la violencia colo-
nialista no pudo matar. Donde si podra partir de cero
es en el aspecto de las condiciones materiales en que
Ja dejaron los invasores cuando, ya derrotados en lo
politico y en lo militar, tuvieron que abandonarla de-
finitivamente después del 25 de abril, con un legado
de problemas y de descuido que dice mucho del “es-
fuerzo civilizador” del colonialismo.
De ahi la alegria con que recibimos la invitacién:
alegria de poder ser una parte, por modesta que fuera,
en la respuesta al desafio que significa esa re-cons-
truccién.
Sabiamos que teniamos algo con qué contribuir para
la respuesta al gran desafio. De no haber tenido ese
algo, no se explicaria que hubiéramos aceptado la in-
vitacién. Pero, fundamentalmente, sabiamos que la ayu-
da que se nos pedia no seria verdadera sino en la
medida en que, durante todo el proceso, jams preten-
diéramos ser los sujetos exclusivos de ella, reduciendo
asi al papel de puros objetos a los nacionales que nos
1 Partido Africano para la Ind denci i F
Ge ok, Pi la Independencia de Guinea y
14
ae ta, — lle fie
la solicitaban. La ayuda auténtica —nunca esta de mas
insistir en esto— es aquella en cuya practica se ayudan
entre si todos los comprometidos, creciendo juntos en
el esfuerzo comin de conocer la realidad que se estan
esforzando en transformar. Una practica asi, en la que
quienes ayudan y quienes son ayudados se ayudan si-
multaneamente, es la dnica en la que el acto de ayudar
no se distorsiona en dominio de quienes ayudan sobre
quienes son ayudados. A eso se debe que no exista ayu-
da rea] entre clases dominantes y clases dominadas, ni
entre las llamadas sociedades “imperiales” y las llama-
das sociedades “dependientes” (de hecho, dominadas),
en la comprensién de cuyas relaciones no puede pres-
cindirse del andlisis de clase.
Por eso insisto en que la unica manera como podia-
mos prestar de veras nuestra colaboracién, por mo-
desta que fuera, era en cuanto militantes, y nunca como
especialistas “neutrales”, como miembros de una misién
extranjera de “asistencia técnica”. Nuestra opcién po-
litica y nuestra practica en coherencia con ella nos
prohibian pensar siquiera que aqui, en Ginebra, po-
driamos elaborar un proyecto de alfabetizacién de adul-
tos, elegantemente redactado, con sus 17, 1*; 27, 27, que
luego Ilevariamos en nuestras manos a Guinea-Bissau,
como una dadiva generosa. Por el contrario, este pro-
yecto —al igual que las propias bases de nuestra co-
laboracién— tenia que nacer alli, pensado por los
educadores nacionales en funcién de la practica social
que se da en el pais. Nuestra colaboracién al disefio
del proyecto y a su puesta en practica dependeria de
nuestra capacidad de conocer mejor la realidad nacio-
nal, profundizando lo que ya sabiamos de la lucha por
la liberacién y de las experiencias realizadas por el
Paicc en las antiguas zonas liberadas, a través de la
lectura de -todo el material que pudiéramos conseguir
(en el cual ibamos a dar un lugar privilegiado a Ja obra
de Amilcar Cabral). Esos estudios, llevados a cabo en
Ginebra, habian de completarse sobre el terreno, en el
15 momento de nuestra primera visita al pais, para conti-
nuar en las visitas subsiguientes, en Caso de que se de-
Jaboracién en términos mas 0 menos
finiera nuestra colab’ en | Rl alee
prolongados. Las visitas subsiguientes estarian estina-
das a pensar, con los educadores nacionales,
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