Capítulo 14

Formación de las imágenes

14.1

12

1 .3 adas por

.4
.5 e de as lentes

.9 mpuesto
1 .10 E

... Los rayos luminosos provenientes de las hojas que están en segundo plano de esta escena no for­
man una imagen enfocada sobre el plano de la película de la cámara que tomó esta fotografía. En con­
secuencia, el fondo se ve extremadamente borroso. Los rayos de luz que pasan a través de la gota de
lluvia, sin embargo, han sido modificados para formar sobre la película una imagen enfocada de las
hojas del segundo plano. En este capítulo se analiza la formación de imágenes cuando los rayos de
luz se reflejan de los espejos y se refractan al pasar por lentes. (Don HammondlCORBIS)

22
E l presente capítulo se ocupa de las imágenes que resultan cuando los rayos IUITÚnosos in­
ciden sobre superficies planas y curvas. Encontraremos que se pueden formar imágenes, ya
sea por reflexión o por refracción, y que es posible diseñar espejos y lentes para formar imá­
genes que tengan las características que deseemos. Continuamos utilizando la aproxima­
ción de rayo y suponiendo que la luz viaja en línea recta. Estos dos pasos nos conducen a
predicciones válidas en el campo conocido cOIPo óptica geométrica. En capítulos subsiguien­
tes nos ocuparemos de los efectos de la interferencia y de la difracción, que son los objetos
de estudio de la óptica ondulatoria.

14.1 Imágenes formadas por espejos planos

Empezaremos considerando el espejo más simple posible: el espejo plano. Imagine una
fuente puntual de luz colocada en O en la figura 14.1, a una distancia p frente a un espejo
plano. La distancia p se conoce como distancia objeto. Los rayos luminosos salen de la
fuente y son reflejados por el espejo. Después de reflejarse, los rayos siguen un proceso
de divergencia (dispersión). Las líneas punteadas de la figura 14.1 son extensiones de los
rayos dh'ergentes hacia atrás, hasta un punto de intersección en l. Para el observador pare­
ce que los rayos divergentes provienen del punto 1 detrás del espejo. El punto P se llama
imagen del objeto en o. Independientemente del sistema en estudio, siempre localizare­
mos las imágenes extendiendo hacia atrás los rayos divergentes hasta el punto en que hacen
intersección. Las imágenes están localizadas ya sea en un punto a partir del cual los
rayos luminosos realrrumte divergen o en un punto a partir del cual parece que diver·
gen. Dado que los rayos de la figura 14.1 parecen originarse en l, que se encuentra a una
distancia q por detrás del espejo, esta es la ubicación de la imagen. La distancia q se llama
distancia imagen.
Las imágenes se clasifican en reales o virtuales. Una imagen real es la que se forma
cuando los rayos luminosos pasan a través y divergen del punto de imagen; una ima·
gen virtual es la que se forma cuando los rayos luminosos no pasan a través del pun­
to de imagen sino que sólo parecen divergir de dicho punto. La imagen formada por el
espejo en la figura 14.1 es virtual. La imagen de un objeto vista en un espejo plano es siem­
f»?\inuaI. Se pueden desplegar imágenes reales sobre una pantalla (como en el cine), pero

Figura 14.1 Imagen fonnada por reflexión en un espejo

plano. El punto de imagen 1 está localizado por detrás del
espejo a una distancia perpendicular q de este (la distancia de
imagen). La distancia de imagen tiene la misma magnitud
que la distancia de objeto p.

423
424 :AF H • Formación de las imágenes
Figura activa 14.2 Consuucción
e()méDica utilizada para localizar la
imagen de un objeto colocado frente
a un espejo plano. Dado que los
uiángulos PQRy P'QRson triángulos
congruentes, Ipl = Iql y h = h'.
En e vinculo Active Figures
en http://.pse6.com, usted
podrá mo er el objeto y ver su
efecto sobre la imagen.
Aumento lateral
ERTE CIAI
14.1 Aumento no
necesariamente
implica
amplificación
Para elementos ópticos diferentes a
los espejo planos, el aumento
definido en la ecuación 14.1 puede
dar como resultado un número
con una magnirud mayor o menor
que 1. Entonces, a pesar del uso
cultural de la palabra aumenÚl con
el significado de amplificación, la
imagen puede resultar menor que
el objeto.
no es posible desplegar imágenes virruales en una pantalla. En la sección 14.2 veremos un
ejemplo de una imagen real.
Podemos utilizar la geometría simple de la figura 14.2 para examinar las propiedades
de las imágenes de objetos extensos formadas por espejos planos. A pesar de que existe un
número infinito de posibles direcciones hacia las que los rayos luminosos pueden salir de
cada punto del objeto, sólo necesitamos elegir dos rayos para determinar dónde se formará
la imagen. Uno de esos rayos parte de P, sigue una trayectoria horizontal hasta el espejo y se
refleja sobre sí mismo. El segundo rayo sigue la trayectoria oblicua PR y se refleja como
se muestra, de acuerdo con las leyes de la reflexión. Un observador frente al espejo puede
seguir los dos rayos reflejados de regreso hacia el punto en el cual parecen haberse origina­
do, es decir, el punto P' por detrás del espejo. Continuando con este proceso para puntos
diferentes de P sobre el objeto daría como resultado una imagen virtual (representada por
la flecha amarilla) por detrás del espejo. Dado que los triángulos PQRy P'QRson triángulos
congruentes, PQ = P'Q Concluimos entonces que la imagen formada por un objeto co­
locado frente a un espejo plano est~ tan lejos detrás del espejo como lo está el obje­
to frente a él.
La geometría también revela que la altura del objeto h es igual a la altura de la imagen
h'. Definamos el aumento lateral M de una imagen de la forma siguiente
M == Altura de la imagen h'
(14.1 )
Altura del objeto h
Esta es la definición general del aumento lateral para una imagen formada por cualquier ti­
po de espejo. (Esta ecuación también es válida para imágenes formadas por lentes, mismas
que estudiaremos en la sección 14.4.) En el caso de un espejo plano, M = 1 para cualquier
imagen, puesto que h' = h.
Finalmente, observe que un espejo plano produce una imagen con una inversión apa­
rente de izquierda a derecha. Es posible detectar esta inversión colocándose delante del es­
pejo y elevando su mano derecha como se observa en la figura 14.3. La imagen que ve está
elevando su mano izquierda. De igual manera, la raya de su peinado parece separar el cabe­
llo en el lado opuesto al verdadero, y un lunar sobre su mejilla derecha parece estar coloca­
do en su mejilla izquierda.
Esta inversión no es de hecho una inversión de izquierda a derecha. Imagine, por ejem­
plo, que usted descansa sobre su lado izquierdo acostado en el piso y que su cuerpo está pa­
ralelo a la superficie del espejo. Ahora su cabeza aparece a la izquierda y sus pies a la
derecha. Si mueve los pies, ¡la imagen no mueve la cabeza! Si levanta su mano derecha, no
obstante, la imagen otra vez levantará su mano izquierda. Entonces, otra vez el espejo pare­
ce producir una inversión de izquierda a derecha, ¡pero en dirección de arriba hacia abajo!
De hecho, esta inversión es realmente una inversión de delante hacia atrás, causada por los
rayos luminosos que se mueven hacia el espejo y después se reflejan de nuevo en él. Un
ejercicio interesante es colocarse de pie frente a un espejo mientras sujeta un acetato al
frente de forma que pueda leer lo que hay escrito en él. También podrá leerlo en la imagen
del acetato. Posiblemente haya tenido una experiencia similar al fijar una calcomanía trans­
t
~
'"e>
~
Figura 14.3 La imagen en el espejo de la mano derecha de una persona aparece invertida
de adelante hacia atrás. En ella, la mano derecha aparece como mano izquierda. Observe
que el pulgar está del lado izquierdo tanto de las manos verdaderas como del lado izquierdo
de la imagen. El hecho de que el pulgar no aparezca del lado derecho de la imagen indica
que no existe una inversión de izquierda a derecha.
 14.1 • Imágenes formadas por espejos planos 425

parente con palabras impresas en el vidrio trasero de su automóvil. Si es posible leer la cal­
comanía desde fuera del vehículo, también será posible leerlo si lo observa en su espejo re­
trovisor desde el interior.
Concluimos que la imagen formada por un espejo plano tiene las siguientes propiedades:

• La imagen aparece tan lejos por detrás del espejo como lejos esté el objeto delante del

mismo.

• La imagen no está ampliada, es virtual y no está de cabeza. (De cabeza significa que si

la flecha objeto apunta hacia arriba, como en la figura 14.2, también la flecha imagen

apunta en la misma dirección.)

• La imagen presenta inversión de adelante hacia atrás.

Pregunta rápida 14.1 En la vista desde arriba de la figura 14.4 la imagen de

la piedra \ista por el observador 1 está en C. ¿En cuál de los siguientes cinco puntos A,

B, C, Do Eve el observador 2la imagen?

A B e D E

Figura 14.4 (Pregunta rápida 14.1) ¿Dónde ve la imagen de la piedra el observador 2?

Pregunta rápida 14.2 Imagine que está de pie a aproximadamente 2 metros

de un espejo, y que éste tiene gotas de agua sobre su superficie. Verdadero o falso: ¿es
posible \"er simultáneamente en foco las gotas de agua, así como su propia imagen?

EJemplo c:onceptual 14.1 Imágenes múltiples formadas por dos espejos

Dos e pejos planos están colocados perpendicularmente entre

í, como se observa en la figura 14.5, y se coloca un objeto en el
punto o. En esta situación se forman múltiples imágenes. Lo­
calice las posiciones de dichas imágenes.

Solución La imagen del objeto está en /1 en el espejo 1 y en /2

en el espejo 2. Además se forma una tercera imagen en /3, que es
la imagen de /1 que se forma en el espejo 2 o, de manera equi­
12
valente, la imagen de /2 que se forma sobre el espejo 1. Esto -----o
e , la imagen en /1 (o en /2) sirve como objeto para h Advierta
que para que se pueda formar esta imagen en h los rayos tie­
,,,,,
nen que reflejarse dos veces después de salir del objeto en O.
,,
"",
'\
'o
li 13
Figura 14.5 (Ejemplo conceptual 14.1) Cuando se coloca un obje­
to frente a dos espejos mutuamente perpendiculares, como se
muestra en la figura, se forman tres imágenes.
426 CAP. 14 • Formación de las imágenes

EIemPIo c:onceptu8l 14.2 La levitación del profesor

~----~~~---"""-----------------I
El profesor que aparece en la caja de la figura 14.6 da la impre­
ión de estarse equilibrando sobre unos cuantos dedos, con sus
do pies en el aire. Puede mantener esta posición durante mu­
cho tiempo, dando la apariencia de poder desafiar la gravedad.
¿Cómo se creó esta ilusión?

Solución Ésta es una de las muchas ilusiones ópticas que utili­

zan los magos aprovechando el uso de los espejos. La caja en la
cual está el profesor es un marco cúbico que contiene un espe­
jo vertical plano colocado en el plano diagonal del marco. El I
profesor está a caballo sobre el espejo, de manera que un pie,
el que se ve, está enfrente del espejo y el otro, que no se puede
1"­
ver, está detrás. Cuando levanta el pie que tiene frente al espe­ .2J
~
jo, la reflexión de dicho pie también se levanta, por lo que pa­ :1!
rece estar flotando en el aire. ~
.!!!
~

&....._--------~-
Figura 14.6 (Ejemplo conceptual 14.2) Ilusión óptica.

EIemPIo c:onceptu8114.3 Espejo retrovisor Inclinable

La mayor pane de los espejos retrovisores en los automóviles Esta luz opaca reflejada es responsable de la imagen que se
tienen una posición diurna y una nocturna. La posición noctur­ ve cuando el espejo está en la posición nocturna (figura 14.7b).
na disminuye de manera importante la intensidad de la imagen En este caso, la cuña es girada de manera que la trayectoria que
para que lo faros de los vehículos detrás del automóvil no afec­ sigue la luz brillante (rayo B) no se dirige alojo. Más bien, la
ten la úsibilidad del conductor. ¿Cómo funciona este espejo? que sigue esta dirección es la luz opaca reflejada de la superfi­
cie delantera de la cuña, y la bIillantez de los faros de los ve­
Solución La figura 14.7 muestra una sección transversal de un hículos de atrás no representa un riesgo.
espejo relTmisor en cada una de sus posiciones. La unidad tie­
ne una cuña de \idrio con un recubrimiento reflejante en su
pane lTasera. En la posición diurna (figura 14.7a), la luz prove­
niente de un objeto detrás del automóvil incide en la cuña de
\idrio en el punto 1. La mayor parte de la luz entra en la cuña,
refraclándo e al cruzar la superficie delantera y se refleja en la
uperficie lTasera para volver a la superficie delantera, donde es
refractada de nuevo cuando pasa otra vez al aire como rayo B
(fniJJa1iU). Además, una pequeña porción de la luz se refleja en
la uperficie delantera del vidrio, como se observa en el rayo D
(opaco).

Posición diurna Posición nocturna

(a) (b)
Figura 14.7 (Ejemplo conceptual 14.3) Vista transversal de un espejo retrovisor. (a) En la
posición diurna, la superficie trasera plateada del espejo refleja un rayo brillante B hacia los
ojos del conductor. (b) En la posición nocturna, el vidrio de la superficie no plateada delan­
tera del espejo refleja un rayo opaco D en los ojos del conductor.
 14.2 • Imágenes formadas por espejos esféricos 427

Figura 14.8 Los rayos de colores rojo, azul y

verde son reflejados por un espejo curvo. Ob­
serve que los tres haces de color se unen en un
punto.

14.2 Imágenes formadas por espejos esféricos

Espejos cóncavos
Un espejo esférico, como lo indica su nombre, tiene la forma de una sección de esfera.
Este tipo de espejo enfoca los rayos incidentes paralelos en un punto, como demuestran los
rayos luminosos de colores de la figura 14.8. La figura 14.9a muestra la sección transversal
de un espejo esférico, con su superficie representada por una línea sólida y curva de color
negro. (La banda azul representa el soporte estructurado para la superficie de! espejo,
como por ejemplo una pieza de vidrio curvo sobre e! cual se deposita una superficie platea­
da.) Este tipo de espejo, donde la luz es reflejada de la superficie interna cóncava, se llama
espejo cóncavo. El espejo tiene un radio de curvatura R y su centro de curvatura está en el
punto C. El punto Ves el centro de la sección esférica, y la línea que pasa por e y por V se
conoce como el eje principal del espejo.
Ahora considere una fuente de luz puntual colocada en el punto O de la figura 14.9b,
donde O es cualquier punto sobre el eje principal, a la izquierda de C. En la figura se mues­
tran do rayos divergentes que se originan en o. Después de reflejarse en el espejo, estos ra­
yos convergen y se cruzan en la imagen que aparece en el punto 1. Después continúan
divergiendo alejándose de 1 como si en ese punto existiera un objeto. Como resultado, en
el punto 1 tenemos una imagen real de la fuente de luz en o.

Espejo Espejo

(a) (b)

Figura 14.9 (a) Espejo cóncavo de radio R. El centro de la curvatura Cestá ubicado sobre el
eje principal. (b) un objeto puntual colocado en O frente a un espejo esférico cóncavo de
radio R, donde Oes cualquier punto a lo largo del eje principal alejado una distancia mayor
que R de la superficie del espejo, forma una imagen real en l. Si los rayos divergen de O en
ángulos pequeños, todos ellos se reflejan a través del mismo punto de imagen.
428 CA 14· Fonnación de las imágenes
Figura 14.10 Raros que divergen de
UD objeto a grandes ángulos en rela­
ción con el eje principal se reflejan
en UD espejo esférico cóncavo para
cruzar con el eje principal en puntos
distintos, lo que genera una imagen
borrosa. Este fenómeno se conoce
como abm-ación esFeri=
Ecuadón del espejo en función
del radio de curvatura
Figura 14.11 Imagen formada
Eje
principal por un espejo esférico cóncavo
cuando el objeto Oyace fuera
del centro de curvatura C.
Esta es la constmcción geomé­
trica utilizada para deducir la
I+--------p-------+! ecuación 14.4.
En esta sección sólo consideraremos rayos que divergen del objeto formando un ángulo
pequeño con el eje principal. Estos rayos se conocen como rayos paraxiales. Todos los ra­
yos paraxiales se reflejan a través del punto imagen, como se muestra en la figura 14.9b.
Aquellos rayos que están lejos del eje principal, como los que se muestran en la figura
14.10, convergen en otros puntos del eje principal, produciendo una imagen borrosa. Este
efecto, que se conoce como aberración esférica, está presente con mayor o menor grado
en cualquier espejo esférico y se analiza en la sección 14.5.
Para calcular la distancia de la imagen q podemos utilizar la figura 14.11 para conocer la
distancia objeto p y el radio de curvatura R Por regla convencional, estas distancias se mi­
den a partir del punto V La figura 14.11 muestra dos rayos que salen de la punta del obje­
to. Uno de estos rayos pasa a través del centro de curvatura e del espejo e incide en el
espejo perpendicularmente a la superficie del mismo, reflejándose sobre sí mismo. El se­
gundo rayo incide en el espejo en su centro (punto V) y se refleja como se muestra, en con­
cordancia con la ley de la reflexión. La imagen de la punta de la flecha se localiza en el
punto donde se cruzan ambos rayos. Del triángulo rectángulo color oro de la figura 14.11,
vemos que tan () = h/p, Y del triángulo rectángulo azul vemos que tan () = - h'/ q. Se in­
troduce el signo negativo porque la imagen está invertida, por lo que h' se toma como nega­
tiva. En consecuencia, de la ecuación 14.1 y de estos resultados, encontramos que la ampli­
ficación de la imagen es igual a
h'
M=-=-!L (14.2)
h P
También observamos, de los dos triángulos de la figura 14.11 que tienen a como un ángulo,
que
h h'
tan a = - - - y tan a =
p- R R-q
de la cual encontramos
h' _ R- q
(14.3)
h P- R
Si comparamos las ecuaciones 14.2 y 14.3, vemos que
R-q=!L
P- R P
Por simple álgebra, lo anterior se reduce a
1 1 2
-+-=- (14.4)
P q R
Esta expresión se conoce como ecuación del espejo.
Si el objeto está muy lejos del espejo -esto es, si p es mucho más grande que R de for­
ma que se puede decir que p tiende al infinito-- entonces I/P = 0, y vemos de la ecuación
14.4 que q = R/2. Esto es, cuando el objeto está muy lejos del espejo, el punto imagen está
a la mitad del camino entre el centro de curvatura y el punto central sobre el espejo, como
se puede observar en la figura 14.12a. Los rayos incidentes provenientes del objeto son
 14.2 • Imágenes formadas por espejos esféricos 429

• ¡ADVERTENCIA!
14.2 El punto focal no es
j el punto de enfoque
~ Por lo general, el punto focal no es el
~ punto en el cual los rayos lumino­
R
l sos se enfocan para formar una
imagen. El punto focal está deter­
(a) (b) minado sólo por la curvatura del
Figura 14.12 (a) Rayos de luz provenientes de un objeto distante (p-- 00) se reflejan de un espejo, esto es, no depende de la
espejo cóncavo a través del punto focal F. En este caso, la distancia imagen q = R/2 = f, sien­ posición del objeto en lo absoluto.
do esta última la distancia focal del espejo. (b) Reflexión de rayos paralelos provenientes de Por lo común, la imagen se forma
un espejo cóncavo. en un punto distinto al punto focal
de un espejo (o de una lente). La
única excepción es cuando el obje­
esencialmente paralelos en esta figura porque se supone que la fuente está muy lejos del es­ to está localizado infinitamente le­
pejo. En este caso en especial, llamamos al punto de imagen el punto focal Fy a la distan­ jos del espejo.
cia imagen la distancia focal j, donde
R
j=­ (14.5)
Distancia focal
2
En la figura 14.8 los rayos de colores están viajando en forma paralela al eje principal y el
espejo refleja lo tres haces en el punto focal. Observe que el punto en el cual se cruzan los
tres hace y donde se suman los colores, se ve blanco.
La di tancia focal es un parámetro particular de un espejo dado, y por lo tanto puede
er utilizado para comparar un espejo con otro. La ecuación del espejo se puede expresar
en función de la distancia focal:

111
-+-=- (14.6) Ecuación del espejo en función
P q j de la distancia focal

.-\d\ierta que la distancia focal de un espejo depende sólo de su curvatura y no del material
con que esté fabricado. Esto se debe a que la formación de la imagen es el resultado de
rayos que se reflejan de la superficie del material. La situación es distinta en el caso de las
lentes; en este caso, la luz de hecho atraviesa el material y la distancia focal depende del ti­
po de material con que fue fabricada la lente.

Una antena parabólica para satélite es un reflector cóncavo

para señales de televisión que provienen de un satélite en ór­
bita alrededor de la Tierra. Las señales son transportadas por
microondas que, en vista de que el satélite está tan alejado, re­
sultan paralelas cuando llegan a la antena parabólica. Estas
ondas se reflejan del plato y se enfocan en el receptor ubica­
do en el punto focal de éste.
430 AP. 14 • Formación de las imágenes

_."....F=re_n_t_e ----~ r- A_~

, --­
o F e

11.-0--- P -----+l-H-

Figura 14.13 Formación de una imagen en un espejo esférico convexo. La imagen

formada por el objeto real es virtual y está cabeza arriba.

Espejos convexos
La figura 14.13 muestra la formación de una imagen en un espejo convexo, esto es, uno
diseñado de forma que la luz sea reflejada en la superficie exterior convexa. A veces este es­
pejo se conoce como espejo divergente porque los rayos de cualquier punto de un objeto
divergen después de haberse reflejado, como si provinieran de algún punto por detrás del
espejo. La imagen de la figura 14.13 es virtual porque los rayos reflejados sólo dan la impre­
sión de originarse en el punto imagen, como se indica mediante las líneas punteadas. Ade­
más, la imagen siempre está cabeza arriba y siempre es menor que el objeto. Este tipo de
espejo se utliza con frecuencia en las tiendas para desanimar a los ladrones. Es posible utili­
zar un solo espejo para obtener una amplia visibilidad, ya que forma una imagen más pe­
queña del interior de la tienda.
Lado Lado trasero No deduciremos ecuaciones para los espejos esféricos convexos, porque podemos utili­
delantero o virtual
o real zar las ecuaciones 14.2, 14.4 Y 14.6 tanto para espejos cóncavos como convexos, siempre y
cuando sigamos el procedimiento siguiente. Identifiquemos la región en la cual los rayos lu­
p y q posi ri\"Os pyqnegati\"O minosos se mueven hacia el espejo como el lado delantero del mismo y el otro lado como el
~
Luz incidente trasero. Por ejemplo, en las figuras 14.11 y 14.13, el lado a la izquierda de los espejos es el de­
lantero y el lado a la derecha, el trasero. La figura 14.14 presenta las reglas convencionales
Al.
Ausencia de luz para los signos de las distancias objeto e imagen, y la tabla 14.1 resume los signos conven­
Luz reflejada
cionales para todas las cantidades.
Espejo convexo
o cóncavo
Agura 14.14 Signos de p y de q para Diagramas de rayos para los espejos
espejos convexos y cóncavos.
La posición y el tamaño de las imágenes formadas por los espejos se pueden determinar
convenientemente mediante diagramas de rayos. Estas construcciones gráficas revelan la na­
turaleza de la imagen y pueden ser utilizadas para verificar resultados calculados a partir de
las ecuaciones del espejo y del aumento. Para dibujar el diagrama de un rayo, es necesario
que sepamos la posición del objeto y la localización del punto focal, así como el centro de
curvatura del espejo. Entonces, dibujamos tres rayos principales para localizar la imagen
como se muestra en los ejemplos de la figura 14.15.
• ¡ADVERTENCIA!
14.3 Cuide sus signos Tabla 14.1
El éxito en la solución de proble­
Rc~la convcncional para los sigllOs dc los cspcjos
mas de espejos (así como pro­
blemas que in\-olucran superficies
de refracción lentes delgadas) Cantidad Positivos cuando Negativos cuando
depende de la correcta elección de
Localización Objeto delante del Objeto detrás del espejo

'gnos al ustiruir en las ecuaciones. (objeto virtual)

del objeto (p) espejo (objeto real)

~ mejor manera de habiruarse a
Localización Imagen delante del Imagen detrás del espejo

esto es resohiendo por sí mismo de la imagen (q) espejo (imagen real) (imagen virtual)

una gran cantidad de problemas. Altura de la Imagen cabeza arriba Imagen invertida

Observar cómo lo hace el insuuc­ imagen (h')

tor o lt:}'endo problemas de ejem­ Distancia focal (f) Espejo cóncavo Espejo convexo

plo no es un reemplazo adecuado y radio (R)

a una buena práctica. Aumento (M) Imagen cabeza arriba Imagen invertida

 14.2 • Imágenes formadas por espejos esféricos 431

Atrás

(a)

2 ....1 - - - - - _ 1 - - - - - , \

~c
3
Atrás

(b)

F e
j
~
~
Atrás
""~iíl
JL ..1

(e)
Figura activa 14.15 Diagramas de rayos para espejos esféricosjunto con las correspondien­

tes fotografías de las imágenes de las velas. (a) Cuando el objeto está localizado de manera En el vínculo Active Figures

que el centro de curvatura está entre el objeto y una superficie de espejo cóncavo, la imagen en http://www.pse6.com. usted

es real, invertida y de tamaño reducido. (b) Cuando el objeto está localizado entre el punto podrá mover los objetos y cam­

focal y la superficie de un espejo cóncavo, la imagen es virtual, cabeza arriba y ampliada. biar la distancia focal de los es­

(c) Cuando el objeto está frente a un espejo convexo, la imagen es virtual, cabeza arriba y de pejos para ver el objeto
tamaño reducido. resultante en las imágenes.
 432 CAP. 1 • Formación de las imágenes
... ADVERTE CIA!
14A Se elige un número
pequeño de rayos
De cada uno de los puntos de un
objeto se emite un número l!T1.()T"TM
de ra os luminosos (que pasan a
través de cada uno de los puntos de
la imagen). En un diagrama de
ra 'os principales, que pone de ma­
nifiesto las características de la ima­
gen, escogemos sólo unos cuantos
rayos que obedecen leyes simple­
mente enunciadas. La localización
de la imagen mediante el cálculo
complementa el diagrama.
Agura 14.16 (Pregunta rápida 14.4)
¿Qué tipo de espejo es éste?
Estos rayos salen todos del mismo punto objeto y se dibujan como sigue. Podemos escoger
cualquier punto sobre el objeto; aquí, escogemos por simplicidad la parte superior. En el
caso de espejos cóncavos (vea las figuras 14.15a y 14.15b), trazamos los tres rayos principa­
les siguientes:
• El rayo 1, desde la parte superior del objeto, paralelamente al eje principal, y se refle­
ja a través del punto focal F.
• El rayo 2, desde la parte superior del objeto a través del punto focal y se refleja parale­
lamente al eje principal.
• El rayo 3, desde la parte superior del objeto a través del centro de curvatura Cy se re­
fleja sobre sí mismo.
La intersección cualquiera de dos rayos de éstos permite ubicar la imagen. El tercero
sirve para verificar la construcción. El punto imagen obtenido de esta manera siempre
debe concordar con el valor de q calculado a partir de la ecuación del espejo. En el caso de
los espejos cóncavos, observe lo que ocurre cuando se acerca el objeto al espejo. La imagen
real invertida de la figura 14.15a se mueve hacia la izquierda al acercarse el objeto al pun­
to focal. Cuando el objeto está en este punto, la imagen queda infinitamente lejos a la iz­
quierda. Sin embargo, cuando el objeto está entre el punto focal y la superficie del espejo,
como se observa en la figura 14.15b, la imagen es virtual, cabeza arriba y aumentada. Esta
última situación se da cuando se utiliza un espejo para rasurarse o para maquillarse, ya que
ambos son cóncavos. La superficie de la cara está más cerca del espejo que el punto focal y
lo que se ve es una imagen cabeza arriba y aumentada de la cara.
En el caso de los espejos convexos (vea la figura 14.15c), trazamos los tres rayos princi­
pales siguientes:
• El rayo 1, de la parte superior del objeto paralelo al eje principal y se refleja alejándose
del punto focal F.
• El rayo 2, de la parte superior del objeto hacia el punto focal del lado posterior del es­
pejo y se refleja paralelamente al eje principal.
• El rayo 3, de la parte superior del objeto hacia el centro de curvatura C en la parte
posterior del espejo y se refleja sobre sí mismo.
En un espejo convexo la imagen de un objeto es siempre virtual, cabeza arriba y de ta­
maño reducido, como se observa en la figura 14.15c. En este caso, conforme disminuye la
distancia del objeto, la imagen virtual aumenta de tamaño y se aleja del punto focal hacia el
espejo conforme el objeto se acerca al espejo. Es conveniente construir otros diagramas
para verificar la manera en que varía la posición de la imagen en relación con la posición
del objeto.
Pregunta rápida 14.3 Para iniciar una fogata, se desea reflejar la luz del sol
mediante un espejo sobre papel bajo madera. ¿Cuál sería la mejor selección del tipo de
espejo? (a) Plano, (b) cóncavo, o (c) convexo.
Pregunta rápida 14.4 Considere la imagen en el espejo que se ve en la figura
14.16. Con base en la apariencia de esta imagen, se podría concluir que (a) el espejo es
cóncavo y la imagen real, (b) el espejo es cóncavo y la imagen virtual, (c) el espejo
es convexo y la imagen real, o (d) el espejo es convexo y la imagen virtual.
 14.1 • Imágenes formadas por espejos esféricos 433

ElI...plo 14.4 Imagen formada por un espejo cóncavo

Suponga que cierto espejo esférico tiene una distancia focal de 1 1 1

T 10.0 cm. Localice y describa la imagen para distancias objeto de
---+-=--­
5.00 cm q 10.0 cm
(A) 25.0 cm,
q= -10.0 cm
(B) 10.0 cm, y

(e) 5.00 cm. La imagen es virtual porque está localizada por detrás del espe­
jo, como era de esperarse. El aumento de la imagen es
Solución Dado que la distancia focal es positiva, sabemos que
se trata de un e pejo cóncavo (vea la tabla 14.1). M = _.!L = _ ( -10.0 cm ) = + 2.00
(A) Esta situación es similar a la que se presenta en la figura
p 5.00 cm
14.15a; de ahí que esperamos que la imagen sea real. Determi­ La imagen es dos veces mayor que el objeto, y el signo positivo
namos la distancia de la imagen utilizando la ecuación 14.6: de M nos indica que la imagen está cabeza arriba (vea la figura
111 14.15b).
-+-=­
P q / ¿Qué p.sarl. 51? Suponga que prepara el aparato de vela y espe­
1 1 1 jo que se ilustra en la figura 14.15a y que se describe en el inciso
---- + - = ---­ (A) de este ejemplo. Mientras está ajustando el aparato, accidental­
25.0 cm q 10.0 cm mente golpea la vela con el codo y ésta empieza a deslizarse hacia
el espejo con una velocidad vp' ¿Con qué velocidad se mueve la
q= 16.7 cm vela?

El aumento de la imagen está dado por la ecuación 14.2: Respuesta Resolvernos en función de q la ecuación 14.6 del
espejo
M = _.!L = _ 16.7 cm = -0.668 q= ---.lP.­
P 25.0 cm p-/
El hecho de que el valor absoluto de M es inferior a la unidad,
Diferenciando la ecuación en función del tiempo, obtenernos
no indica que la imagen es más pequeña que el objeto, y el sig­
no negativo de M nos dice que la imagen está invertida. Puesto la velocidad de la imagen Vq = dq/dt.
que q e po itiva, la imagen se encuentra en el lado delantero
del espejo y se trata de una imagen real. v-.!!!L_-.!:....(~)-- /2 dp
q - di - di P- / - (P - f) 2 di.
(B) Cuando la distancia objeto es de 10.0 cm, el objeto está lo­
calizado en el punto focal del espejo. Ahora encontrarnos que
En el caso de la posición del objeto de 25.0 cm del inciso (A),
la velocidad de la imagen es igual a
1 1
10.0 cm 10.0 cm (1O.Ocm)2 vp
(25.0 cm - 10.0 cm)2 = -0.444vp
q= 00

lo que ignifica que los rayos que se originan de un objeto colo­
cado en el punto focal de un espejo se reflejan de tal manera
que la imagen se forma en una distancia infinita en el espejo;
e to es, los rayos viajan paralelos entre sí después de la refle­
xión. Esto es lo que ocurre con una linterna, donde el filamen­
to de la bombilla está colocado en el punto focal de un
reflector, produciendo rayos paralelos de luz.
(C) Cuando el objeto está en p = 5.00 cm, se encuentra a mi­
tad de camino entre el punto focal y la superficie del espejo,
como se ob erva en la figura 14.15b. Entonces, debernos espe­
rar una imagen aumentada virtual y cabeza arriba. En este caso,
la ecuación del espejo da
Entonces, la rapidez de la imagen en este caso es menor que la
del objeto.
Es posible observar dos comportamientos interesantes de
esta función para v En primer término, observe que la veloci­
f
dad es negativa sin Importar el valor de p o de f. Entonces, si el
objeto se mueve hacia el espejo, la imagen se moverá hacia la
izquierda en la figura 14.15, independientemente del lugar del
punto focal del objeto o si el espejo es cóncavo o convexo. Se­
gundo, en el límite de p-40, la velocidad Vq se acerca a - vJr Si
el objeto se acerca mucho al espejo, éste se comportará como
un espejo plano, estando la imagen tan atrás del espejo co­
mo esté el objeto delante, y tanto el objeto como la imagen
se mueven con la misma rapidez.

ElI...plo 14.5 Imagen formada por un espejo convexo

Cn espejo para pre\'enir robos en tiendas corno el que se mues­
tra en la figura 14.17 muestra la imagen de una mujer que está
a 3.0 m del espejo. La distancia focal del espejo es de -0.25 m.
Determine:
(A) La po ición de su imagen, y
(B) La amplificación de la misma.
Solución (A) Esta situación se ilustra en la figura 14.15c. De­
bemos esperar encontrar una imagen cabeza arriba, reducida y
virtual. Para encontrar la posición de la imagen, utilizarnos la
ecuación 14.6.
434 CAP 14 • Fonnaci6n de las imágenes

111 1
-+-=-=----=-­
P q f -0.25 m
1 1 1
------
q -0.25 m 3.0 m i
q = -0.23 m J
El valor negati\'O de q indica que la imagen es virtual, es decir,
aparece detrás del espejo como se observa en la figura 14.15c.
1
~
(B) La amplificación de la imagen es igual a
I"
~

~
El>
Figura 14.17 (Ejemplo 14.5) Los espejos convexos, que se uúlizan
La imagen es mucho menor que la mujer y está cabeza arriba con frecuencia en úendas departamentales para efectos de seguri­
porque M es positiva. dad, proporcionan una gran visión angular.

14.3 Imágenes formadas por refracción

En esta sección describimos la manera en que se forman las imágenes cuando los rayos lu­
minosos son refractados al pasar entre dos materiales transparentes. Considere dos medios
transparentes con índices de refracción nI Y 1'l2, donde los puntos límites entre los dos me­
dios forman una superficie esférica de radio R (figura 14.18). Suponemos que el objeto en
O está en el medio cuyo índice de refracción es nI. Consideremos los rayos paraxiales que
salen de O. Como veremos, todos estos rayos se refractan en la superficie esférica y se enfo­
can en un único punto J, el punto imagen.
La figura 14.19 muestra un rayo individual saliendo del punto O y refractándose hacia
el punto I La ley de Snell de la refracción aplicada a este rayo nos da
nI sen el = 1'l2 sen e2
Dado que el y (h se suponen pequeños, podemos utilizar la aproximación para ángulos pe­
queños sen e = e (ángulos en radianes) y decir que
nle l = n2 e2

Ahora consideremos que el ángulo externo de un triángulo es igual a la suma de los dos án­
gulos in teriores opuestos. Aplicando esta regla a los triángulos OPC y PJC de la figura 14.19
obtenemos

Si combinamos las tres expresiones y eliminamos el y (h, encontrarnos que

nlQ' + n2'Y = (n2 - nl){3 (14.7)

O l

Figura 14.18 Imagen fonnada por refrac­

ción en una superficie esférica. Los rayos que
fonnan ángulos pequeños en relación con el
eje principal divergen de un punto en el obje­
p -~--- q==-=---~--~- to O y se refractan hasta el punto imagen l.
 14.3 • Imágenes formadas por refracción 435

.1
Agura 14.19 Geomeuia utilizada para deducir la ecuación 14.8, suponiendo que nI < 1lQ.

De la figura 14.19 observamos que existen tres triángulos rectángulo que tienen un cateto
....ertical común de longitud d. En el caso de los rayos paraxiales (a diferencia del rayo de án­
gulo relativamente grande que se muestra en la figura 14.19). los catetos horizontales de es­
tos triángulos son aproximadamente p para el triángulo que contiene el ángulo a. R para el
que contiene el ángulo f3 y q para el triángulo que contiene el ángulo "y. En la aproximación
por ángulos pequeños. tan e = e, por lo que podemos escribir las relaciones aproximadas
de e lOS triángulos como sigue:
d d d
tan a = a = - tan f3 = f3 =­ tan 'Y = 'Y = ­
p R q
Estas expresiones las reemplazamos en la ecuación 14.7 y después dividimos entre d para
obtener
~ +~ = n2 - ni
(14.8) Relación entre distancia objeto
p q R y distancia imagen para una
superficie refractora
Para el caso de una distancia objeto p fija. la distancia imagen q es independiente del ángu­
lo que forma el rayo con el eje. Este resultado nos indica que todos los rayos paraxiales se
enfocan en el mismo punto l.
Igual que en el caso de los espejos, es necesario utilizar una regla convencional para los
signos si deseamos aplicar esta ecuación a diferentes casos. Definimos el lado de la superfi­
cie en el cual se originan los rayos luminosos como el lado anterior. El otro se llama lado
posterior. Las imágenes reales se forman en el caso de la refracción en la parte posterior de
la superficie, a diferencia de los espejos, en los cuales las imágenes reales se forman delante
de la uperficie reflejante. Debido a la diferencia de localización de las imágenes reales, las
reglas convencionales para los signos de la refracción para q y R son opuestas a las reglas
convencionales para los signos de la reflexión. Por ejemplo, en la figura 14.19, q Y R son am­
bas positivas. Las reglas convencionales para los signos en superficies refractoras esféricas se
resumen en la tabla 14.2.
Dedujimos en la figura 14.19 la ecuación 14.8 a partir de la hipótesis de que ni < T!2. Es­
ta hipótesis, sin embargo, no es necesaria. La ecuación 14.8 es válida independientemente
de cuál de los índices de refracción es mayor.

Tabla 14.2
Reglas convencionales para signos en superficies rer"'lctoras

Cantidad Positivos cuando Negativos cuando

Localización del Objeto delante de la Objeto detrás de la

objeto (p) superficie (objeto real) superficie (objeto virtual)

Localización Imagen detrás de la Imagen delante de la

de la imagen (q) superficie (imagen real) superficie (imagen virtual)

Altura de la Imagen cabeza arriba Imagen invertida

imagen (h')

Radio (R) Centro de curvatura Centro de curvatura

detrás de la superficie delante de la superficie

438 AP 14 • Formación de las imágenes

nl>~ Superficies refractoras planas

Si una superficie refractara es plana. entonces R es infinito y la ecuación 14.8 se reduce a

.!:!... -~
o P q
n2
q= - - p (14.9)
nI

De esta expresión vemos que el signo de q es opuesto al signo de p. Entonces. de acuerdo

con la tabla 14.2. la imagen formada por una superficie refractora plana está en el
mismo lado de la superficie que el objeto. Esto se ilustra en la figura 14.20 para el caso
---p--.¡ en el que el objeto está en el medio que tiene un índice ni, siendo éste mayor que 1'l2. En
este caso se forma una imagen virtual entre el objeto y la superficie. Si ni es menor que 1'l2.
Figura activa 14.20 La imagen for­ los rayos del lado posterior divergen entre sí en ángulos más pequeños que los de la figura
mada por una uperficie refractora
14.20. Como resultado. la imagen virtual se forma a la izquierda del objeto.
plana es \irtual y aparece del mismo
lado de la superficie que el objeto.
Todos los ra 'os se suponen paraxia­
les.

En el vínculo Active Figures

e :JI .pse6.com, usted
Pregunta rápida 14.5 En la figura 14.18, ¿qué le pasa al punto imagen 1
pod mol/' r el objeto y I/'er el
" o correspondiente por lo
al mover el punto objeto O hacia la derecha muy cerca de la superficie refractara?
se refiere 8 la localización de
(a) Siempre estará a la derecha de la superficie. (b) Siempre estará a la izquierda de la
8gen. superficie. (c) Comienza a la izquierda y, en cierta posición O, 1 se traslada al lado de­
recho de la superficie. (d) Comienza a la derecha y, en cierta posición O, 1 se traslada
aliado izquierdo de la superficie.

Pregunta rápida 14.6 En la figura 14.20, ¿qué le sucede al punto imagen 1

conforme el punto objeto O se mueve hacia la superficie del lado derecho del material
de índice de refracción ni? (a) Está siempre entre O y la superficie, llegando a ésta jus­
to en el momento en que lo hace O. (b) Se mueve hacia la superficie con mayor lenti­
tud que O, de forma que en algún momento O se adelanta a I. (c) Se acerca a la
superficie y se mueve hacia la derecha de la misma.

EJemplo conceptual 14.6 ¡Vámonos a bucear!

Es bien sabido que los objetos que se ven por debajo del agua a cuando una persona observa los objetos a simple vista por deba­
5imple ,ista aparecen borrosos y fuera de foco; sin embargo. un jo del agua. En este caso. los rayos luminosos provenientes de
buceador que utiliza visor tiene una vista clara de los objetos un objeto se enfocan por detrás de la retina. lo que da como re­
bajo el agua. Explique cómo funciona esto. siendo los índices sultado una imagen borrosa. Cuando se utiliza un visor. el espa­
de refracción de la córnea, del agua y del aire 1.376. 1.333 Y cio de aire entre el ojo y la superficie del visor proporciona la
1.000 29, re pectivamente. cantidad de refracción normal en la interfaz ojo-aire. y enton­
ces la luz proveniente de los objetos se enfoca en la retina.

Solución Dado que la córnea y el agua tienen índices de re­

fracción casi idénticos, se presenta una refracción muy ligera

E¡empIo 14.7 Contemple la esfera de cristal

En un pisapapeles plástico de forma esférica y que tiene un ra­
dio de 3.00 cm. e encuentran incrustadas varias monedas. El
índice de refracción del plástico es nI = 1.50. Una de las mone­
das está colocada a 2.0 cm del borde de la esfera (figura 14.21).
Determine la posición de la imagen de la moneda.
Solución Dado que ni > 1'l2. siendo 1'l2 = 1.00 es el índice de
refracción del aire. los rayos que parten de la moneda se refrac­
tan separándose de la normal a la superficie y divergen hacia
afuera. Por lo tanto, la imagen se forma en el interior del pisa­
papeles y es virtuaL Aplicando la ecuación 14.8 y advirtiendo de
 14.4 • Lentes delgadas 437

la tabla 14.2 que Res negativa, obtenemos

n2 - ni
-ni+ -n2=
p q R
1.50 1 1.00 - 1.50
---+-=
2.0 cm q -3.0 cm

q= -1.7 cm

Figura 14.21 (Ejemplo 14.7) Los rayos luminosos provenientes
de una moneda incrustada en una esfera de plástico forman una
imagen vinual que parece estar entre la superficie del objeto y la
superficie de la esfera. Dado que el objeto está en el interior de
la esfera, la pane delantera de la superficie de refracción está en el
interior de la esfera.
El signo negativo para q nos dice que la imagen está por delan­
te de la superficie; en otras palabras, en el mismo medio que el
objeto, según se observa en la figura 14.21. Puesto que está en
el mismo medio que el objeto, la imagen debe ser virtual. (Vea
la tabla 14.2). La moneda parece estar más cerca de la superfi­
cie del pisapapeles que en la realidad.

EIemPIo 14.8 Uno que se nos escapó

en pececillo nada a una profundidad d por debajo de la super­

ficie de un estanque (figura 14.22). ¿Cuál es la profundidad
aparente del pez visto desde arriba?

Solución Dado que la superficie refractora es plana, R tiene

un valor infinito. Entonces podemos utilizar la ecuación 14.9
para determinar la localización de la imagen con p = d. Utili­
zando los índices de refracción dados en la figura 14.22, obte­
nemos

n2 1.00
q = --p = --- d = -0.752d
ni 1.33
Dado que q es negativa, la imagen es virtual, como se indica
mediante las líneas punteadas de la figura 14.22. La profundi­
dad aparente es de aproximadamente tres cuartas partes de la
profundidad real.

¿Qué pasaña si? ¿Qué pasaría si mira con más cuidado al pez y Figura 14.22 (Ejemplo 14.8) La profundidad aparente q del pez
mide su altura aparente, de su aleta dorsal a la aleta ventral? ¿Es la es menor que la profundidad real d. Se supone que todos los rayos
altura aparente h' del pez distinta a la altura real h? son paraxiales.

Respuesta Dado que todos los puntos del pez parecen estar
fraccionariamente más cerca del observador, podríamos prede­
cir que la altura será menor. Si hacemos que la distancia d de la
figura 14.22 medida de la aleta superior a la inferior sea igual a La altura aparente h' del pez es igual a
d + h, entonces las imágenes de la parte superior y de la parte
inferior del pez se localizan en h' = qsuperior - qinferior = -0.752d - [-0.752(d + h)]
= 0.752h
qsuperior = - 0.752d
Y el pez parece tener aproximadamente tres cuartas partes de
qinferior = -0.752(d + h) su altura real.

14.4 Lentes delgadas

Las lentes se usan por lo común para formar imágenes por refracción en los instrumentos
ópticos, como es el caso de cámaras fotográficas, telescopios y microscopios. Podemos utili­
zar lo que acabamos de aprender sobre las imágenes formadas por superficies de refracción
para localizar la imagen formada por una lente. Reconoceremos que la luz que pasa a través
de ella experimenta una refracción en dos superficies. El desarrollo que seguiremos se basa
438 CAP 14 • Formación de las imágenes

ni =1
RI R,¿
JI Superficie 1 Superficie 2

(a)

nI =1
RI
Superficie 1 Superficie 2
Figura 14.23 Para localizar la imagen formada
por una lente, utilizamos la imagen virtual en
o JI formada por la superficie 1 como el objeto
de la imagen formada para la superficie 2. El
punto el es el centro de curvatura de la super­
ficie 1. (a) La imagen debida a la superficie 1
es virtual, por lo que JI está del lado izquierdo
de la superficie. (b) La imagen debida a la su­
perficie 1 es real, por lo que JI aparece a la de­
(b) recha de la superficie.

en el hecho de que la imagen fonnada por una superficie refractora sirve como el ob·
jeto para la segunda superficie. Analizaremos primero una lente gruesa y posteriormente
haremos que su espesor sea aproximadamente igual a cero.
Considere una lente con un índice de refracción n y dos superficies esféricas con radios
de curvatura R¡ y ~, como en la figura 14.23. (Observe que R) es el radio de curvatura de
la superficie de la lente que primero atraviesa la luz que proviene del objeto y que ~ es el
radio de curvatura de la otra superficie de la lente.) Un objeto se coloca en el punto O a
una distancia p¡ enfrente de la superficie 1.
Empecemos con la imagen formada por la superficie 1. Utilizando la ecuación 14.8 y su­
poniendo que ni = 1, porque la lente está rodeada por aire, encontramos que la imagen JI
formada por la superficie 1 satisface la ecuación

1 n n- 1
-+-=-- (14.10)
PI q¡ R¡

donde q] es la posición de la imagen debida a la superficie 1. Si la imagen debida a la super­

ficie 1 es virtual (figura 14.23a), q] es negativa, y si la imagen es real, q¡ es positiva (figura
14.23b).
Ahora aplicamos la ecuación 14.8 a la superficie 2, utilizando ni = n y 112 = 1. (Hace­
mos este cambio en el índice, debido a que los rayos luminosos que se acercan a la superfi­
cie 2 están en el material de la lente, y este material tiene un índice de refracción n.) Si /12 es la
distancia objeto de la superficie 2 y f/2 es la distancia imagen, obtenemos

n 1 1- n
-+-=--- (14.11 )
P2 q2 R2

Ahora introducimos matemáticamente el hecho de que la imagen formada por la pri­

mera superficie actúa como el objeto para la segunda superficie. Hacemos esto al notar en
la figura 14.23 que /12, medido desde la superficie 2, está relacionado con q¡ como sigue:

Imagen virtual de la superficie 1 (figura 14.23a): P2 = -ql +t (q] es negativa)

Imagen real de la superficie 1 (figura 14.23b): P2 = - q¡ + t (q] es positiva)

 14.4 • Lentes delgadas 439

- - - P----+l.1:.-.- q Figura 14.24 Geometría simplificada para el caso de una len­

I te delgada.

iendo t el e pe or de la lente. En el caso de una lente delgada (cuyo espesor es menor com­
parado con el radio de curvatura), podemos despreciar t. En esta aproximación, vemos que
fr1 = -ql para cualquiera de los dos tipos de imágenes de la superficie 1. (Si la imagen de la
uperficie 1 e real, la imagen actúa como objeto virtual, por lo que P2 es negativa.) Enton­
ce , la ecuación 14.11 se convierte en

n 1 1- n
--+-=--- (14.12)
ql q2 R2

umando las ecuaciones 14.10 y 14.12, encontramos que

_1_ + _1_ = (n _ 1) (_1 1_) (14.13)

PI q2 RI R2
En el caso de una lente delgada, podemos eliminar los subíndices de PI y q2 de la ecuación
14.13 e identificar Pcomo la distancia objeto y q como la distancia imagen, como en la figu­
ra 14.24. De ahí podemos escribir la ecuación 14.13 de la forma

~+~
P q
= (n - 1) (_1R 1_)
R2
(14.14)
I

Esta expre ión relaciona la distancia imagen q de la imagen formada por una lente delgada
con la distancia objeto Py con las propiedades de la lente (índice de refracción y radios de
curvatura). Sólo es \'álida para rayos paraxiales y únicamente cuando el espesor de la lente
e mucho menor que R I y R 2 •
La distancia focal J de una lente delgada es la distancia imagen que corresponde a
una distancia objeto infinito, lo mismo que ocurre con los espejos. Si en la ecuación 14.14
hacemo que p tienda a ro y q tienda a J, vemos que la inversa de la distancia focal de una
leme delgada es igual a

~=
f
(n - 1) (_1 R1
1_)
R2
(14.15) Ecuación de los fabricantes
de lentes

Esta relación e conoce como la ecuación de los fabricantes de lentes puesto que puede
ser utilizada para determinar los valores de R I y R 2 necesarios para un índice de refracción
dado r una di tancia focal J deseada. Por lo mismo, si están dados tanto el índice de refrac­
ción como lo radios de curvatura de la lente, esta ecuación permite el cálculo de la distan­
cia focal. Si la lente está sumergida en algo diferente al aire, se puede utilizar esta misma
ecuación, interpretando a n como la relación del índice de refracción del material de la len­
te con el fluido que la rodea.
Utilizando la ecuación 14.15 podemos escribir la ecuación 14.14 de manera idéntica a
la ecuación 14.6 para los espejos:

111
-+-=- (14.16) Ecuación de las lentes delgadas
P q f
 440 GAP. 14 • Formación de las imágenes

(a)

Figura 14.25 (Izquierda) Efecto de una lente convergente (arriba) y una lente divergente
(abajo) para rayos paralelos. (Derecha) Los rayos luminosos paralelos pasan a través de
Adelante AITás (a) una lente convergente y (b) una lente divergente. La distancia focal es la misma para los
rayos luminosos que pasan a través de una lente dada en cualquiera de las direcciones. Tanto
ppositiva p negativa los puntos focales F, y F2 están a la misma distancia de la lente.
q negativ<l qpositiva

------1~~ ~ Esta ecuación, conocida como la ecuación de las lentes delgadas, puede ser utilizada
Luz incidente Luz refractada
Figura 14.26 Diagrama para obtener
los signos de p y de q para lentes
delgadas. (Este diagrama también
es aplicable a una superficie refrac­
tora. )
• ¡ADVERTENCIA!
14.5 Una lente tiene dos
puntos focales pero
sólo una distancia
focal
Cna lente tiene un punto focal a
cada lado, adelante y atrás. Sin em­
bargo, sólo tiene una distancia fo­
cal: cada punto focal está ubicado a
la misma distancia de la lente
(figura 14.25). Esto se puede com­
probar matemáticamente intercam­
biando R J y R 2 en la ecuación
para relacionar la distancia imagen con la distancia objeto para una lente delgada.
Dado que la luz puede pasar en ambas direcciones a través de una lente, cada lente
tiene dos puntos focales, uno para los rayos luminosos que pasan en una dirección y el
otro para rayos luminosos que pasan en la otra dirección. Esto queda ilustrado en la figura
14.25 para una lente biconvexa (dos superficies convexas, lo que da como resultado una
lente convergente) y una lente bicóncava (dos superficies cóncavas que dan como resultado
una lente divergente).
La figura 14.26 resulta útil para obtener los signos de p y de q, y la tabla 14.3 contiene
las reglas convencionales de signos para lentes delgadas. Observe que estas reglas de signos
son las mismas que las de las superficies refractoras (vea la tabla 14.2). Si aplicamos estas re­
gias a una lente biconvexa, vemos que cuando p > f, las cantidades p, q y R¡ son positivas y'
R2 es negativa. Por lo tanto, p, q y f son todas positivas cuando una lente convergente forma
la imagen real de un objeto. En el caso de una lente bicóncava, p y R z son positivas, y q y R1
son negativas, con el resultado de que f es negativa.
Tabla 14.3
Rq~la~ COII\ ('lIciollal('~ para ~ig'lIo~ ('11 el caso de lelltes delgadas
Cantidad Positivos cuando Negativos cuando
Localización del Objeto delante de la Objeto detrás de la

14.15 (e iminiendo los signos de objeto (P) lente (objeto real) lente (objeto virtual)

los radio, '3 que se han intercam­ Localización de la Imagen detrás de la Imagen delante de la

biado el lado de adelante y el de imagen (q) lente (imagen real) lente (imagen virtual)

atrás). Como resultado, la lente for­ Altura de la Imagen cabeza arriba Imagen invertida

ma la imagen de un objeto en el imagen (h')

mismo pumo si se le da vuelta. Es R¡ yR2 Centro de curvatura Centro de curvatura

posible que en la práctica esto no detrás de la lente delante de la lente

ocurra, )'3 que las lentes en la reali­ Distancia focal (f> Lente convergente Lente divergente

dad no son infinitamente delgadas.

 14,4 • Lentes delgadas 441

En la figura 14.27 se muestran varias formas de lentes. Observe que una lente conver­
gente e más gyuesa en su parte central que en los bordes, en tanto que una lente divergen­
te es más delgada en el centro que en los bordes.

Aumento de las imágenes

Considere una lente delgada a través de la cual pasan los rayos luminosos provenientes de
un objeto. Igual que con los espejos (ecuación 14.2), es posible analizar la construcción Biconvexo Convexo­ Plano­
cóncavo convexo
geoméuica para demostrar que el aumento lateral de la imagen es igual a
(a)

h'
M=-=-.!L
h P
Partiendo de esta expresión, se deduce que cuando M es positiva, la imagen está cabeza
arriba y del mismo lado de la lente que el objeto. Cuando M es negativa, la imagen aparece
invertida y del lado de la lente opuesta al objeto.
Bicóncavo Convexo­ Plano­
cóncavo cóncavo
Diagramas de rayos para lentes delgadas (b)
Figura 14.27 Varias formas de len­
Los diagramas de rayos resultan convenientes para localizar las imágenes formadas por len­ tes. (a) Las lentes convergentes tie­
te o sistema de lentes delgadas. También ayudan a aclarar nuestras reglas convencionales nen una distancia focal positiva y son
para lo signos. La figura 14.28 muestra estos diagramas para tres situaciones de una sola más gruesas en su parte central. (b)
lente. Las lentes divergentes tienen una dis­
Para localizar la imagen de una lente convergente (figuras 14.28a y b), se trazan los tres tancia focal negativa y su parte más
rayo iguientes a partir de la parte superior del objeto: gruesa está en los bordes.

• El ram 1, paralelo al eje principal. Una vez refractado por la lente, este rayo pasa a tra­
vé del punto focal por detrás de la lente.
• El rayo 2, a través del centro de la lente y sigue en línea recta.
• El ram 3, a través del punto focal del lado anterior de la lente (o como si saliera
del punto focal en el caso de que p < f) y emerge de ésta paralelamente al eje prin­
cipal.

(a) (b)

Figura activa 14.28 Diagramas de rayos para la localización de la ima­

gen formada por una lente delgada. (a) Cuando el objeto está por de­
lame y fuera del puma focal de una leme convergeme, la imagen es
real, invertida v del lado posterior de la lente. (b) Cuando el objeto está
entre el punto focal y una lente convergente, la imagen es virtual, cabe­
za arriba y mayor que el objeto y aparece del lado anterior de la lente.
(e) Cuando un objeto está en cualquier sitio por delante de una lente
dh'ergente, la imagen es virtual, cabeza arriba y menor que el objeto y
en la parte anterior de la lente.

En el vinculo Active Figures en http://www.pse6.com. usted (e)

podrá mover los objetos y modificar la distancia focal de las
lentes para poder observar el efecto correspondiente en las
imágenes.
442 ~ 4· Fonnación de las imágenes

Para localizar la imagen de una lente divergente (figura 14.28c), se trazan los tres rayos si-
guientes a partir de la parte superior del objeto:

• El rayo 1, paralelamente al eje principal. Después de ser refractado por la lente, emer-
ge alejándose desde el punto focal del lado anterior de la lente.
• El rayo 2, través del centro de la lente y continúa en línea recta.
• El rayo 3, en la dirección hacia el punto focal del lado posterior de la lente y emerge
de ésta paralelamente al eje principal.

Para la lente convergente de la figura 14.28a, donde el objeto está a la izquierda del
punto focal (p> f), la imagen es real e invertida. Cuando el objeto está entre el punto fo-
cal y la lente (p < f), como en la figura 14.28b, la imagen es virtual y cabeza arriba. En el
caso de una lente divergente (vea la figura 14.28c), la imagen es siempre virtual y cabeza
arriba, independientemente de dónde esté colocado el objeto. Estas construcciones geomé-
tricas son razonablemente precisas sólo en el caso en que la distancia entre los rayos y el eje
principal sea mucho menor que los radios de las superficies de las lentes.
Observe que la refracción se presenta sólo en la superficie de la lente. Un cierto diseño
de lentes aprovecha este hecho para producir las lentes Fresnel, las cuales son poderosas y
muy delgadas. Como únicamente la curvatura es importante en las características refrac-
toras de la lente, el material central de una lente Fresnel se elimina como se muestra en el
corte transversal de las lentes en la figura 36.29. Debido a que las orillas de los segmentos
curvos provocan algo de distorsión, las lentes Fresnel se utilizan en situaciones en las que la
calidad de la imagen es menos importante que la ligereza. Frecuentemente los proyectores
\ para aulas tienen lentes Fresnel; las orillas circulares entre segmentos de lente pueden apre-
\
,
\ ciarse al ver de cerca la luz proyectada a una pantalla.
I
I
I
I
I
,
I

/
I
Pregunta rápida 14.7 ¿Cuál es la distancia focal de una hoja de vidrio para
/
ventana? (a) Cero, (b) infinito, (c) el espesor del vidrio, o (d) imposible de determi-
nar.
Figura 14.29 La lente Fresnel de la
izquierda tiene la mi ma distancia fo-
cal que la lente gruesa de la derecha, Pregunta rápida 14.8 Los visores para buceo a menudo incorporan una lente
pero tá hecho con mucho menos
\idrio.
para aquellos buceadores que no tienen visión perfecta. Esto le permite al individuo
bucear sin necesidad de anteojos, dado que las lentes en el vidrio del visor generan la
refracción necesaria para ver bien. Un diseño correcto permite que el buceador vea
con claridad con el visor tanto bajo el agua como fuera de ella. Los anteojos normales
tienen lentes curvas tanto en la superficie anterior como posterior. Las lentes de un vi-
sor de buceo deberán estar curvas (a) solamente en la superficie anterior, (b) sólo en
la superficie posterior, o (c) tanto en la anterior como en la posterior.

EIlIIllllIIIo'.... ImAgenes formadas por una lente convergente

Cna lente convergente con una distancia focal de 10.0 cm for- Solución
ma imágene colocadas a:
(A) Primero construiremos un diagrama de rayos como el que
(A) 30.0 cm, se observa en la figura 14.30a. Este diagrama muestra que debe-
mos esperar la formación de una imagen real, invertida y más
(8) 10.0 cm, y pequeña que el objeto del lado posterior de la lente. La ecua-
ción de la lente delgada, ecuación 14.16, puede utilizarse para
(C) 5.00 cm de la lente. encontrar la distancia imagen.

Construya un diagrama de rayos para cada caso, determine la 111

-+-=-
distancia imagen y describa la imagen. P q f