Competencia social
y ciudadana
Alianza EditorialOctavo factor: conductas de participacion
democratica
La educaci6n para la vida civica
En todas las formulaciones de la competencia social se insiste en la necesi-
dad de estimular la participacién ciudadana. Hay una pereza participativa,
un pasotismo politico, un desinterés que fragiliza nuestras instituciones de-
mocraticas. Hay un déficit de participacién de los jovenes en la vida politica en
la mayorla de los paises desarrollados; no se conocen bien las instituciones
ni se confia en los gobernantes. Sin embargo, aumentan los movimientos
civicos de solidaridad (voluntariados, cooperacion internacional), de defensa
de los derechos humanos, del medio ambiente, etc., canalizados a través de
las ONG y de organismos internacionales, en los que se implican gran nume-
ro de jovenes. La pregunta a la que se trata de dar respuesta es: ¢c6mo po-
demos ensefar conductas de participacion democratica responsable que
mejoren nuestra convivencia politica?
Los informes internacionales insisten desde hace ya un tiempo en que la
socializacién de los alumnos en la escuela (y también en la familia) tiene una
dimensién civica que es muy necesario atender, ya que aprendemos a convi-
vir en una cultura y en un sistema de relaciones politicas, es decir, de dere-
chos y deberes que debemos conocer. En los ultimos afios, el «Informe
Crick»! en el Reino Unido, el informe «The Civic Mission of Schools»? en Es-
tados Unidos, informes y recomendaciones de la Union Europea y las investi-
«Education for Citizenship and the teaching of democracy in schools». Final Report for the Ad.
visory Group on Citizenship, 1998
2 «The Civic Mission of Schools», Camegie Corporation of New York, CIRCLE, 2003.124 Competencia social y ciudadana
gaciones de expertos en educacidn, todos ellos coinciden en que /a escuela
es fa institucion donde mejor se pueden ensefar habitas de comportamiento
clvico, entre los que destaca la participacién democratica.
En las distintas etapas educativas la participacion democratica de los
alumnos se circunscribe a la escuela, la comunidad local y la sociedad en
general, y comprende los modos de convivencia y de relacion. Requiere
ademés la colaboracién de las familias, para mantener una relaci6n estre-
cha entre los circulos de socializacion. En los informes anteriormente cita-
dos, que defienden la importancia de una educaci6n civica reglada, se
estudian las habilidades cognitivas que debe adquirir el alumno, y se in-
siste en las habilidades prdcticas: informarse, debatir, argumentar, influir,
llegar a acuerdos, organizar, evaluar, discutir, elaborar normas y respetarias,
utilizar los procedimientos de mayorias para decidir en un grupo, respetar
a las minorias, etc. Por otra parte, estudios en el campo de la organizacion
escolar insisten en que los colegios deben favorecer la participacion y la
iniciativa de Ios alumnos, con una estructura y un funcionamiento que les
Ponga en contacto con su realidad cercana, y con el mundo global en el
que vivirnos.
La vida cfvica resulta hoy dia una «demanda compleja», por lo que es
necesario que los alumnos adquieran la competencia que les permita res-
ponder a esa demanda. Los circulos de la familia, la escuela, los amigos y la
sociedad son los contextos en los que el nifo y el adolescente tienen toda su
experiencia social, adquieren sus habilidades. sociales. {Qué dimension civi-
ca tiene cada uno de estos contextos? La familia tiene una gran relevancia
en la educacién civica: es el Ambito primario de desarrollo de la afectividad,
y por este motivo es donde aprendemos a valorar la realidad y nuestro lugar
en la sociedad. El desarrollo afectivo es la base del aprendizaje de conduc-
tas civicas, ya que la responsabilidad, el respeto o la disciplina son actitudes
que se adquieren en un primer momento en el contexto familiar, Las normas
y el sistema de valores de la familia es el primer entorno de convivencia del
nifio, desde el que comprenderd todos los demas. La escuela sitta la expe-
riencia social del nifio dentro de una cultura y unos valores mas amplios,
que se comunican de manera formal e informal. Familia y escuela pertene-
cen a una misma comunidad cultural y a un momento histérico, por lo que
seran los circulos de ciudadania que introduzcan al nifio y al adolescente en
una sociedad compleja, donde se pueden llevar a cabo muchos tipos de
Proyectos, donde hay también conflictos y problemas. El grupo de amigosOctavo factor: conductas de participacién democratica 125
formaré un circulo de ciudadania en el que la participacién resulta un
aprendizaje constante y esencial, con un grado de autonomia mayor que en
otros casos. Si definimos las caracteristicas que debe tener un buen ciuda-
dano, que pueden ser la responsabilidad, la justicia y la solidaridad, vere-
mos que en cada uno de los contextos de desarrollo del nifio se pueden
practicar estas cualidades.
Participaci6n civica: edades y circulos de socializacion
De 0.4 6 anos, Educacién Infantil
En la familia los nifios aprenden el respeto y el cuidado por los demas
Aprenden a participar en la vida familiar. Hay familias que animan a esta par-
ticipacién, que acostumbran a hablar sobre los asuntos de interés comtn, a
pedir las opiniones de los hijos, a repartir las responsabilidades. Los nifios
tienen que observar las normas (respetar la autoridad de los padres), pero
también necesitan cierta libertad de eleccién en la familia a esta edad, para
que las normas no les impidan experimentar y aprender. En la relacién con
los iguales los nifios empiezan a participar activamente a partir de los dos o
tres afios, aumentando progresivamente el juego cooperativo, que se convier-
te posteriormente en el juego de regias.
De 6 a 12 afios, Educacién Primaria
En la familia se adquiere una mayor responsabilidad hacia los demas, que
se concreta en la buena convivencia, él respeto a las normas y en cumplir
las obligaciones. Los nifios empiezan a reflexionar sobre las funciones que
ejercen en la familia y por extensién en la sociedad (roles sociales). Com-
prenden mejor la realidad, no sdlo la propia, sino también la de otros, lo que
es una de las bases de la participacion civica. En la escuela, las materias de
estudio les aportan elementos de juicio progresivamente mas elaborados,
son capaces de situarse en un momento histérico, por lo que pueden valo-
rar la importancia de participar democraticamente en la sociedad. Es nece-
sario educarles en valores democraticos: todas las personas son igualmente
valiosas, el respeto a las diferencias, la no violencia, la justicia, ta colabora-
ci6n y la solidaridad, la iniciativa personal, entre otros. En la Educacion Pri-
maria son muy beneficiosos los proyectos que conectan los aprendizajes for-
males con la realidad, como pueden ser la educacién ambiental, las126 Competencia social y ciudadana
actividades solidarias, las campafias y actos escolares. El nifio puede empe-
Zar a participar en actividades escolares que no se limiten a las clases, lo
que supone una experiencia civica basica, en la que puede adquirir unas
Primeras habilidades civicas. La familia y la escuela deben cooperar en acti-
vidades comunes, ya que son dos contextos estrechamente vinculados. Es
importante empezar en esta etapa a educar en la ciudadania, que los alum-
nos tomen contacto con el sistema de convivencia democratico, sus institu-
ciones, normas y principios, asi como las habilidades necesarias para la par-
ticipacion demacratica. Con los iguales se aprende a participar siguiendo
unas normas, los juegos son una experimentacién continua de la coopera-
cidn y también de la competicion.
De 12 a 18 anos, Educacién Secundaria (ESO y Bachillerato)
En la escuela hay que fomentar en todo lo posible la iniciativa de los alum-
nos; es el momento de desarrollar proyectos de servicio o voluntariado en la
comunidad (como veremos mas adelante). Los adolescentes empiezan a pla-
nificar proyectos personales y comprenden mejor la realidad social, pueden
ser idealistas y también pragmaticos, buscan su autonomia. Hacia los cator-
ce afios empiezan a interesarse por conceptos como nacionalidad, ciudada-
nia, estado 0 pueblo. Es la edad adecuada para empezar una educacién para
la ciudadania con cierta profundidad conceptual y dentro de una orientacion
Claramente practica. Los adolescentes van comprendiendo el sistema de
convivencia y lo que resulta més beneficioso es que lo hagan participando en
su escuela y/o en su comunidad. Adquieren:capacidades criticas para la vida
clvica, como Ja reflexion, la interpretacion de la informacion, prestar un servi-
cio a los demas, debatir y razonar sobre la realidad, idear proyectos para me-
jorar la sociedad, etc. En definitiva, es el momento en el que se descubre el
Papel que uno puede tener en la convivencia con los demas, lo que puede
aportar. Se definen las aspiraciones personales y se comprenden los limites
(derechos, leyes, prohibiciones, sanciones). Es un momento de rebeldia ante
la realidad que, sin embargo, puede ser encauzado positivamente hacia la
participacién civica, para la que los adolescentes muestran una buena dispo-
sicion.Octavo factor: conductas de participacién democratica 127
Pedagogia de la participacién civica
La pedagogia de la participacién democratica empieza en la misma «cultu-
ra» escolar. La escuela es la primera comunidad formal en la que conviven
los alumnos, y es beneficioso que a partir de una cierta edad los alumnos
puedan participar en el gobierno de sus escuelas, mediante los mecanismos,
de representacién establecidos, como son el Consejo Escolar o los dele-
gados de clase. Es necesario dar importancia a estos mecanismos y a.otros,
como pueden ser los grupos de debate de alumnos y profesores pare tratar
problemas 0 iniciativas de la escuela, o las tutorias. La participacion de los.
padres en la comunidad escolar es también un modelo necesario para los
alumnos. Se deberia animar a los alumnos a expresar sus opinion sobre la
convivencia en la escuela, sobre cémo mejorarla, aportando ideas y pro-
puestas. Por otra parte, la escuela debe estar en contacto con la comunidad
para desarrollar programas de «aprendizaje-servicio», es decir, actividades
que permitan a los alumnos colaborar a la mejora de su entorno. Los alum-
nos deben también aprender como funcionan los servicios a los ciudadanos
(ayuntamiento, servicios sanitarios y sociales, limpieza, seguridad, medio
ambiente, etc.).
Siguiendo las recomendaciones de uno de los informes mencionados
anteriormente («The Civic Mission of Schools»), respecto a qué pueden128 Competencia social y ciudadana
hacer los colegios para promover la participacién democratica, se puede
animar a los alumnos a votar (con la mayoria de edad), a implicarse en
problemas locales, a participar en asociaciones de voluntarios, a informar-
se a través de las noticias. Esto puede hacerse en las asignaturas de edu-
cacién civica 0 en cualquier otra. Hay que facilitar el debate en clase so-
bre temas actuales, sobre los problemas de la sociedad. Los alumnos
pueden realizar trabajos de investigacién y presentar sus conclusiones a la
clase. Pueden también implicarse en proyectos a favor de su comunidad y
participar en algunas decisiones que afecten al funcionamiento de la es-
cuela. Las ideas y principios fundamentales de la democracia deben
transmitirse a través de las materias del curriculo, y en la misma vida
escolar.
Esta pedagogia debe centrarse en un conjunto de conceptos clave que
los alumnos necesitan aprender sobre la participacién democratica y que se
pueden comprender mediante la reflexion, pero que requieren también un
Cierto grado de practica, ya que deben formar un sistema de valores y dispo-
siciones, junto con habilidades y aptitudes (en definitiva, una competencia
social y ciudadana).
El Informe Crick enumera los siguientes conceptos clave:
democracia y autocracia,
cooperacidn y conflicto,
igualdad y diversidad,
justicia y Estado de Derecho,
reglas y normas,
leyes y derechos humanos,
libertad y orden,
individuo y comunidad,
poder y autoridad,
derechos y responsabilidades.
En Estados Unidos, el Center for Civic Education ha elaborado los «Natio-
nal Standards for Civics and Government» (estdndares nacionales para la
educaci6n civica), que describen los aprendizajes que en cada etapa educa-
tiva deben adquirir los alumnos para participar competentemente en la vida
civica. En su introducci6n se explica que:Octavo factor: conductas de participacién democratica 129
El logo de estos objelivos no debe promoverse sélo mediante una atencion explici-
ta a la educacién civica en el curriculum, sino también en otras materias relaciona-
das, como la historia, fa literatura, la geografia, la economia, y las ciencias, y me:
diante e! curriculum informal del colegio, e! patron de relaciones mantenidas en el
colegio y su gobierno.
El objetivo de la educacién clvica, segin este informe, no es otro que
{| participacién informada y responsable por parte de ciudadanos competentes y
| comprometidos con los valores y principios fundamentales de la democracia consti-
“= tucional americana
Es decir, el principal objetivo es la participacion civica y toda la comunidad
educativa debe promoverla y educarla en los alumnos.
Estos estandares de educacién civica, al igual que otros informes, dividen
las capacidades que deben adquirir los alumnos en dos tipos: habilidades in-
telectuales y habilidades de participacion. Entre las habilidades de participa-
cién el Center for Civic Education enumera las siguientes: capacidad de in-
fluir en politicas y tomar decisiones en colaboracién con otros, articular
claramente los propios intereses y comunicarlos a quienes toman las decisio-
nes polfticas, formar coaliciones, negociar, comprometerse, buscar el con-
senso y resolver conflictos. Como vemos, se trata de una pedagogia para la
participacion politica real.
Para aprender a influir en las decisiones politicas, el Center for Civic Edu-
cation propone las siguientes actividades a realizar con los alumnos:
* seguir la politica e informarse,
* formar parte del gobierno de su clase o su escuela,
* simular actividades de gobierno,
* estudiar cémo funcionan las administraciones,
* invitar a politicos o personas influyentes a dar charlas en su colegio,
* presentar informes sobre cuestiones que afectan a la comunidad 0 a la es-
cuela,
* escribir cartas a periddicos 0 a politicos,
* reunirse con representantes politicos para tratar temas que les preocu-
pen,
* prestar un servicio civico en sus colegios o comunidades.Competencia social y ciudadanaOctavo factor: conductas de participacién democratica 131
Las recomendaciones coinciden en sefialar la necesidad de una pedago-
gia de la participacién que sea practica y con unos objetivos muy claros. Sélo
se aprenden conductas de participacién democratica mediante la practica,
que debe ir acompafiada de unos aprendizajes tedricos adecuados a la edad
del alumno. La escuela es el Ambito en €] que mejor pueden aprenderse es-
tas conductas que seran de gran importancia en la vida adulta para el alum-
no y para la sociedad.