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Conserv Objetos Metalico PANAMA PCM
Conserv Objetos Metalico PANAMA PCM
Resumen
Con el artículo se aborda el tema de la conservación de bienes mue-
bles de procedencia arqueológica en Panamá. El objetivo es exponer de for-
ma muy sucinta cómo se trabaja la restauración de objetos culturales, desde
su llegada al laboratorio hasta su almacenamiento en espera de ser exhibi-
dosde ser exhibidos. Para ello, presentamos un breve esbozo histórico de
esta práctica en Panamá, describimos los estándares metodológicos del De-
partamento de Conservación de Bienes Muebles del Patronato Panamá Viejo
y detallamos el sistema de trabajo para las diferentes materias primas, prin-
cipalmente metálicas. Finalmente, hacemos la descripción de las “buenas
practicas” implementadas en la restauración y conservación del patrimonio
metálico que se custodia en la institución y procede de diversas excavaciones
tanto de Panamá Viejo como del resto del país. Por otro lado, en este artí-
culo se quiere resaltar que los trabajos de restauración forman parte de un
proceso y de un trabajo multidisciplinario donde el fin principal es conservar
el patrimonio de un país.
*
Recepción: 15/3/2015 – Aprobación: 30/5/2015
Abstract
The article describes the state of art for the conservation of archaeolo-
gical remains in Panama since the beginning of the twentieth century to
the present. We initiate with a brief outline about the relationship of this
practice with the museum in our country, specially related to the appearan-
ce of the state museums and the consolidation of this discipline as a major
objective in the preservation of the past. Since the appearance of Patrona-
to Panama Viejo in 1995, was created a conservation department which
main focus was the treatment of the archaeological remains excavated in
the colonial site but also accepting materials from other national sites. The
work with different kinds of base materials, mainly metallic, procedures
applied as part of the methodological standards and “best practices” of the
Patronato Panama Viejo Conservation Department are described. The ob-
jective is to set out the restoration process of this kind of ancient materials
and cultural objects since their arrival to the laboratory until their storage
previous to the exhibition. Finally with this article we want to highlight
that the restoration is part of a multidisciplinary process where the main
purpose is to preserve the heritage of a whole country.
Introducción
Actualmente, en la República de Panamá, solo funciona un Departa-
mento de Conservación de Bienes Muebles (DCBM en adelante) de piezas
arqueológicas. Funciona como una de las dependencias técnicas del Patro-
nato Panamá Viejo (PPV), organización sin fines de lucro fundada en julio
del año 1995, que se encarga de la custodia, estudio y puesta en valor del
yacimiento arqueológico conocido como Conjunto Monumental Histórico
de Panamá Viejo (CMHPV).
Este laboratorio fue construido siguiendo un patrón de especificacio-
nes que intentan cubrir las necesidades específicas sobre conservación y
restauración de los objetos culturales (metálicos, silíceos y orgánicos) en
Panamá (Godoy, 2014). Desde el inicio, en el Departamento se ha logrado
restaurar y conservar materiales arqueológicos, que en su mayoría provie-
nen de las investigaciones que desarrolla el Departamento de Arqueología
en el CMHPV1, y que corresponden a los diferentes momentos de la histo-
ria panameña: periodos prehispánico, colonial y contemporáneo.
Por otro lado, dentro del DCBM también se da apoyo en temas de res-
tauración de bienes culturales a proyectos e investigadores externos, para
lo cual el Patronato Panamá Viejo ha creado convenios de cooperación.
Sirvan de ejemplo la participación en el proyecto de mantenimiento del
pedestal de la estatua en honor a Vasco Núñez de Balboa, ubicada en la
Avenida Balboa de la ciudad Panamá o el proceso de eliminación de cloru-
ros por electrólisis2 de nueve cañones de hierro que fueron rescatados en el
arrecife de Las Lajas, por arqueólogos subacuáticos del Institute of Nautical
Archaeology at Texas, en el año 2008.
Siendo el DCBM el único espacio para trabajar este tipo de material con
que cuenta el país hasta el momento, estos proyectos de intervención nos
1
Para conocer con más detalle las actividades del Departamento de Arqueología, ver el
artículo de Linero Baroni 2014.
2
La electrólisis es un tratamiento de estabilización, también denominado “Tratamiento
de estabilización mediante Polarización Catódica”; es un procedimiento de reducción,
utilizado desde antiguo, fundamentalmente en la limpieza de objetos metálicos;
aunque ya entonces eran otras las ventajas que se conocían como era la decloruración
(Plenderleith, 1967). Es una práctica de restauración de metales utilizada en Panamá,
sólo en objetos de hierro de pequeñas dimensiones.
Figura 1. Mapa de la república localizando los tres museos mencionados. Autor: Guillermina
De Gracia 2015, sobre base cartográfica disponible en: http://www.mapasparacolorear.com/panama/mapa-
panama.php
El trabajo de la restauración
Dar a conocer las dificultades que se presentan en el panorama de la
restauración en nuestro país lleva consigo plantearse cuáles son las difi-
cultades más apremiantes, teniendo presente que el interés es mostrar que
(desde la restauración) se debe tener una indisoluble relación entre ésta y la
conservación del patrimonio cultural.
En el Patronato Panamá Viejo se ha podido desarrollar la conservación
sobre el patrimonio cultural deteriorado, hallado durante las excavaciones
arqueológicas del sitio, con el objetivo de facilitar su percepción; respetan-
do en la medida de lo posible sus propiedades estéticas, históricas y físicas,
gracias a una restauración objetiva de los bienes muebles e inmuebles que
nos son confiados.
Se consideran los deterioros particulares de cada objeto como un caso
independiente, con el fin de evitar las manipulaciones mecánicas, carentes
de diagnóstico previo. Con la premisa de mantener una óptica interdis-
ciplinaria, nos valemos de una mano de obra calificada en las diferentes
áreas de la ciencia, orientándonos hacia la investigación como alternativa
de especialización, dando siempre importancia al estudio de la teoría y de
los principios fundamentales que guían el trabajo de un restaurador.
Restaurando el metal
El Proyecto Arqueológico Panamá Viejo tiene su origen en el año 1996;
desde entonces el DCBM ha llevado un registro estadístico pormenoriza-
do, acerca de los objetos recibidos, organizándolos por materia prima o
soporte. Gracias a ello, sabemos que un 63% de los objetos arqueológicos
enviados a tratamiento son metálicos, mientras que sólo el 32% corres-
ponde a silíceos y apenas el 5% restante son orgánicos (Patronato Panamá
Viejo, 2014).
De estos materiales metálicos un grupo corresponde a la época colo-
nial; se han identificado objetos personales, de uso doméstico y herrajes
constructivos. Otra minoría, no menos importante, corresponde a objetos
prehispánicos, contemporáneos y de otros sitios del país.
El primer paso es el registro de los bienes muebles que ingresan al
DCBM. Toda evidencia cultural debe ser registrada bajo un número de in-
ventario (o número clave), fundamental para el control e identificación de
los objetos; número que se inscribe en el Libro de Registro.
La nomenclatura estándar para cada elemento está compuesta de las
siguientes partes: en primer lugar, las siglas PV (que corresponden a Pa-
namá Viejo, debido a la adscripción del departamento); en segundo lugar,
separado por un guion, un número ascendente en secuencia correlativa,
que cada año inicia con el “1”; en tercer lugar, de nuevo antecedido por un
guion, se coloca el año en que se recibe el objeto.
Un ejemplo del número de registro o número clave se verá como sigue:
PV-17-2011
Clave:
Catálogo:
DEPARTAMENTO DE CONSERVACIÓN
DE BIENES MUEBLES
TRATAMIENTOS REALIZADOS
PROCESOS REALIZADOS
Figura 2. Historia Clínica o Ficha Técnica del Departamento de Conservación. Fuente: Depar-
tamento de Conservación de Bienes Muebles, Patronato Panamá Viejo, 2015.
Hierro (Fe)
Los objetos de hierro expuestos a la humedad, comienzan por sufrir un
aumento de volumen y la deformación de su estructura física y metalográ-
fica, creando de manera uniforme o discontinua estructuras hojaldradas
extremadamente porosas, cuya volumetría ocupa tres o cuatro veces más
que el espacio destruido (Figura 3).
“Los iones Fe2+ perdidos por el metal forman los primeros óxidos (FeO);
la combinación con iones Cl- presentes en el entorno dan como resultado
cloruro de hierro (FeCl2- FeCl3) o bien oxicloruro de hierro (FeOCl), este
último mediante una unión química de tipo covalente. A su vez los óxidos
transformados en hidróxidos (FeOOH) que con más frecuencia se encuen-
tran en piezas arqueológicas de hierro son: Goetita (α –FeOOH – Fe2O3H2O)
de color marrón y que resulta una materia bastante estable; Lepidocrocita
(-FeOOH-Fe2O3H2O) algo menos que la anterior y de coloración marrón-
rojiza; y Akaganeita (β-FeOOH) _ [ClFe8O7 (OH)9] el que presenta más in-
terés para nosotros. Este último se trata de un oxihidróxido muy inestable
que resulta muy difícil de hallar en estado natural, presentando una colo-
ración marrón-amarillenta” (Fernández Ibañez, 2003: 283).
Plata (Ag)
Entre los objetos de plata provenientes de las excavaciones arqueológi-
cas del sitio, las monedas coloniales son las más fáciles de reconocer, ya que
muchas veces sobre la superficie de este metal descubrimos una capa de
color negro que es sulfuro de plata (Ag2S). Generalmente se encuentran en
buen estado a menos que estén cubiertas por gruesas capas de concrecio-
nes compuestas por incrustaciones de calcita, carbonato de calcio o granos
de arena (cuarcitas).
Cobre (Cu)
De todos los metales usados en la antigüedad, el cobre sufre el más va-
riado e interesante grupo de alteraciones. La cuprita (Cu2O) es el mineral
más frecuente en el cobre antiguo y sus aleaciones, probablemente a causa
de ser el óxido más pobre de ese elemento (Díaz, 2011).
Usualmente, la mayor cantidad de cuprita se encuentra oculta bajo las
sales verdes básicas del cobre, y parece ser un compuesto intermedio en
la conversión del metal en sal básica. La capa de cuprita aparece a la vista
cuando las costras verdes de oxidación exteriores son removidas, al lim-
piarlas químicamente.
En los bronces fundidos, la cuprita se puede formar en los bordes de los
granos o en las grietas que penetran profundamente en el metal. En algu-
nos casos, la cuprita se presenta granulada y de color amarillo o anaranjado,
pero es más frecuente que se manifieste como gruesas masas cristalinas
en las que abundan cristales con una forma cúbica perfecta. Una superfi-
cie fracturada o escamada de cuprita sobre bronce tiene en ocasiones una
apariencia parecida al azúcar debido a los reflejos de luz en las numerosas
facetas de los cristales.
Plomo (Pb)
“El producto de alteración más común en el plomo es la Cerusita, o car-
bonato normal de plomo, Pb Co3. Es un depósito adherente y denso de
un gris cálido (que tira a rojo amarillo) visto generalmente en los sellos de
plomo antiguo, sarcófagos de plomo y en toda clase de objetos de plomo
enterrados” (Gettens, 1999: 37).
Oro (Au)
Y el último pero no menos importante es el elemento metálico oro. Por lo
general una de las afectaciones más comunes es que se encuentran sucios
por alguna capa de tierra, y con deformaciones, grietas o fracturas en la
superficie.
En el laboratorio no se han encontrado afectaciones químicas en la su-
perficie de este metal por lo que confirmamos que se trata de uno de los
elementos metálicos más estables.
Por otro lado, cada objeto ingresado, recibe una descripción formal en
la cual se incluyen las dimensiones, el registro fotográfico, las condiciones
previas a las intervenciones, una proposición de tratamiento, los procesos
realizados -que incluyen pruebas de cloruros-, limpieza, control de exáme-
nes de laboratorio y documentación anexa.
La actualidad en el laboratorio
En estos momentos se está desarrollando un gran proyecto de restau-
ración de metales arqueológicos subacuáticos: en concreto se trata de nue-
ve (9) cañones coloniales de hierro. De forma consensuada entre asesores
(químicos, arqueólogos y restauradores), se acordó someterlos a tratamien-
to de electrólisis (el cual se considera uno de los métodos más atinados
aunque no perdurable). De esta manera se aportan criterios para una ade-
cuada y pertinente intervención de las piezas, algo lenta y costosa pero a su
vez integrada con otros métodos.
Consideraciones Finales
A partir de los resultados de años de práctica profesional bajo elevados
estándares de desempeño, ha sido posible llevar adelante la conservación y
restauración de los materiales metálicos rescatados en el sitio arqueológico
de Panamá Viejo, más allá del trabajo manual o la parte estética de una
exhibición, llegando a conocer las características físico-químicas de los ob-
jetos, considerando los deterioros particulares de cada uno, con el fin de no
caer en manipulaciones mecánicas carentes de diagnóstico previo.
El período de tratamiento de electrólisis es largo, pero tras varios años
continuos de intervenciones, en el PPV hemos desarrollado este proceso
con muy buenos resultados para la eliminación de cloruros en objetos de
hierro con buen núcleo metálico. Durante todos los años que quien sus-
cribe se ha desempeñado como restauradora de bienes culturales muebles
en Panamá (1997-2005 y 2011 al presente), el Patronato Panamá Viejo ha
exhibido objetos arqueológicos fabricados en hierro, de procedencia tanto
marina como terrestre, restaurados mediante la disolución de cloruros por
el tratamiento de electrólisis.
Tratándose de un procedimiento costoso que implica la participación de
productos y herramientas escasos en nuestro país, esperamos que el mis-
mo aporte un conocimiento útil con el fin de avanzar en la conservación y
restauración de nuestro patrimonio.
Ya que existen distintos agentes de deterioro que pueden llegar a afectar
los restos arqueológicos, se han establecido planes a corto, mediano y largo
plazo, pues las acciones de conservación no finalizan con las intervencio-
nes in situ (acciones y tratamientos aplicadas a los objetos desde la limpieza
hasta la restauración), sino que también se debe tener especial cuidado con
el ambiente post-excavación (laboratorios y depósitos), y controlar las con-
diciones de humedad, luz (Stanley, 1987). Todas estas medidas asegurarán
la correcta durabilidad, integridad y accesibilidad de los objetos metálicos,
por parte del Departamento de Conservación de Bienes Muebles del PPV.
Referencias bibliográficas