EG ESTADO LIBRE ASOCIADO DE PUERTO RICO 202/~0.251/ OFICINA DE ETICA GUBERNAMENTAL | SE? 02 2021 SAN JUAN, PUERTO RICO SECRETARIA OFICINA DE ETICA GUBERNAMENTAL, | caso NUM: _22-/4 Querellante, v. SOBRE: VIOLACION AL ARTICULO 4.2 incisos (b) (1) y (8) DE LA LEY OSCAR SANTIAGO MARTINEZ ORGANICA DE LA OFICINA DE ETICA GUBERNAMENTAL DE PUERTO. Querellado. RICO, LEY 1.2012, SEGUN ENMENDADA. QUERELLA AL HONORABLE FORO ADMINISTRATIVO: Comparece la Oficina de Etica Gubernamental de Puerto Rico (“OEG'), por conducto de la representacién legal que suscribe, la cual ante este Honorable Foro Administrative muy respetuosamente EXPONE, ALEGA Y SOLICITA: JURISDICCION 1. Esta Querella se presenta al amparo de la Ley Organica de la Oficina de Etica Gubernamental de Puerto Rico, Ley Num. 1 del 3 de enero de 2012 aprobada el 3 de enero de 2012, seguin enmendada (en adelante, la "LOOEG'); de la “Ley de Procedimiento Administrativo Uniforme de! Gobierno de Puerto Rico”, Ley Num. 38 de 30 de junio de 2017, segiin enmendada (en adelante, la “LPAU’); y del “Reglamento Sobre Asuntos Programaticos de la Oficina de Etica Gubernamental de Puerto Rico”, Num. 8231, aprobado el 18 de julio de 2012 (en adelante, el "Reglamento Num. 8231’). LAS PARTES 2. De conformidad con la LOOEG, la parte Querellante es un ente gubernamental auténomo a cargo de la fiscalizacién y el procesamiento administrative de aquellos funcionarios del Gobierno de Puerto Rico de la rama ejecutiva, municipios y corporaciones ptiblicas que incurren en conducta antiética en el desempefio de su cargo 0 encomienda, sea para beneficio personal o de terceros, segiin dicha conducta 8 tipificada en los Articulos 4.2, 4.3 y 4.4 de la Ley. 3. El Querellado es el Sr. Oscar Santiago Martinez, mayor de edad, exalcalde de la Ciudad de Vega Alta, con tltima direccién postal conocida, in 4, Que la parte aqui Querellada se desemperié como primer ejecutivo municipal de la Ciudad de Vega Alta del afio 2017 al 2020. Su cargo o encomienda gubernamental culmind en el afio 2020 con la eleccién de otra candidata como parte de los comicios de ese mismo afio. 5. Los hechos que originan esta Querella ocurren mientras el Querellado se desempefiaba como alcalde de la Ciudad de Vega Alta.8. Pagina -2- De conformidad con lo anteriormente expuesto, e! Querellado constituye un “servidor publico” segtin este término es definido en el Articulo 1.2 (gg) de la LOOEG, debido a que, al momento de los hechos, ejercia un cargo, puesto o encomienda gubernamental. LOS HECHOS: A tenor con el Articulo 3.009 de la Ley 81-1991 de Municipios Auténomos, segun enmendada (en adelante, la “LMA") vigente al momento de los hechos, el Querellado tenia los siguientes deberes y funciones como alcalde: (a) Organizar, dirigir y supervisar todas las funciones y actividades administrativas del municipio. (b)... (c) Promulgar y publicar las reglas y reglamentos municipales. (d) Cumplir y hacer cumplir las ordenanzas, resoluciones, reglamentos y disposiciones municipales debidamente aprobadas. (e) Representar al municipio en acciones judiciales o extrajudiciales promovidas por o contra el municipio, comparecer ante cualquier Tribunal de Justicia, foro o agencia ptiblica del Gobierno del Estado Libre Asociado de Puerto Rico y del Gobierno de los Estados Unidos de América y sostener toda clase de derechos, acciones y procedimientos. (...) (f (g) Administrar la propiedad mueble e inmueble del municipio de conformidad a las disposiciones de ley, ordenanzas y reglamentos aplicables, asi como los bienes de dominio publico que la ley le asigna su custodia. (hy (i) (ere (Wiz ()) Dar cuenta inmediata a las autoridades competentes sobre cualquier irregularidad, deficiencia o infraccion a las. leyes, ordenanzas, resoluciones y reglamentos aplicables al municipio, adoptar las medidas e imponer las sanciones que se dispongan a los funcionarios o empleados que incurran, 0 que con su accién u omisién ocasionen tales irregularidades, deficiencias 0 infracciones. (m) «... (n).... (0).. (P)....- (q) ( ) (s)... (. (yu)... (v)... (w) Mantener un registro actualizado de los bienes inmuebles, acciones y derechos reales de! municipio. (x) (y) Ejercer todas las facultades. funciones y deberes que expresamente se le deleguen por cualquier ley o por cualquier ordenanza o resolucién municipal y las necesarias e incidentales para el desempefio adecuado de su cargo. (Enfasis suplido) De conformidad con el estatuto, el alcalde tiene la responsabilidad expresa en la LMA de supervisar las funciones y actividades en el municipio, incluyendo la de velar por10. 1 12. 13. Pagina -3- muebles municipales de conformidad con la sana administraci6n de los biene: las leyes y reglamentos aplicables, y de dar cuenta a las autoridades competentes sobre cualquier irregularidad de Ley. El Articulo 5.006 de la LMA establece como regla general, que los arrendamientos de propiedad inmueble municipal se deben llevar a cabo por subasta publica con el fin de obtener el mejor negocio o rédito posible. Por la via de excepcién, se puede llevar a cabo el arrendamiento sin subasta, en los casos que de ordinario se requeriria, pero que, por razén de interés publico, claramente expresado mediante ordenanza o resolucién, se prescinda de este requisito. Ademas, desde Ocasio v, Municipio de Maunabo, 121 D.P.R. 37 (1988), el Tribunal ‘Supremo ha interpretado que los Contratos Gubernamentales deben cumplir con los siguientes requisitos a saber: 1) se reduzcan a escrito; 2) se mantenga un registro fiel con mira a prima facie establecer su existencia; 3) se remita copia a la Oficina del Contralor como medio de una doble constancia de su otorgamiento, términos y existencia; y 4) que se acredite la certeza de tiempo, esto es, haber sido realizado y otorgado quince (15) dias antes. Lo anterior, es un imperativo para la validez del negocio juridico. En Jaap Corporacién v. Departamento de Estado, 187 DPR 730 (2013), se reiteré que un contrato entre un ente privado y el Gobierno debe constar por escrito para que tenga efecto vinculante entre las partes. Este requisito es indispensable pues tiene una insoslayable dimensién de sana administracién publica, en la medida que permite salvaguardar los intereses de las partes contratantes frente a un incumplimiento, permite la ordenada utilizacién de los fondos municipales, evita la incertidumbre en la confeccién del presupuesto municipal y hace posible la adecuada identificacién de la partida contra la cual se haran los desembolsos piblicos en cumplimiento con Ia ley. A la vez, el Contrato escrito “constituye un mecanismo profilactico tendiente a evitar pagos y reclamaciones fraudulentas e ilegales’ A tenor con dichos preceptos, el Municipio de Vega Alta (Municipio) aprobé la Ordenanza Num. 9, Serie 2013-2014 para establecer el Reglamento de Subastas del Municipio (Reglamento). Segiin su Articulo Ill, aplica a toda celebracién, evaluacién y adjudicacién de subastas para compra de materiales, suministros, equipo y para los arrendamientos de propiedad mueble e inmueble, asi como a obras de construccién en el municipio. En su Articulo Vil, dispone que se podra prescindir del requisito de subasta para el arrendamiento de propiedad municipal, siempre y cuando el interés publico asi lo requiera y el municipio mediante ordenanza municipal haya reglamentado el arrendamiento de la propiedad mueble e inmueble de que se trate a base de un canon razonable. También excluye los arrendamientos entre el municipio y el gobierno central o federal o con otro municipio. Al momento de los hechos, el Sr. Bernardo Rosendo Santos se dedicaba al negocio de la reparacién de embarcaciones 0 botes de motores tipo “outboard” en Puerto Rico. Este hacia negocios bajo el nombre comercial de BR Boat Repair.14. 15. 16. 17. 18. 19. 20. 24 22. 23. 24. 25. Pagina -4- Con fecha del 11 de enero de 2018 el Sr. Rosendo le remitié una carta al alcalde Querellado sobre su interés de rentar un local en el municipio para su negocio de mecénica de botes. Ademas, sostuvo una reunién con el Querellado, en las que especificamente le solicito se le facilitara un local en el municipio para su negocio maritimo. Esta reunion oourrié en la Casa Alcal en la propia oficina de! Querellado. En la reunién, el Sr. Rosendo le indioé al alcalde que estaba dispuesto a pagar una renta razonable por un local en el Municipio. El Querelado le contest que no se preocupara porque tenia disponible para él, el local (municipal) conocido como la Antigua Biblioteca de Vega Alta ubicada al lado del Residencial Francisco Vega Sanchez. Para el mes de marzo de 2018, el Sr. Rosendo ya estaba ocupando el local. En este, el Sr. Rosendo comenzé a impartir talleres de mecanica para estudiantes. ‘También se dedicaba a reparar componentes maritimos de clientes de todas las partes de la isla. El Sr. Rosendo cobraba por los servicios. En una ocasién el Querellado se personé al negocio con su sefiora esposa y le expresd al Sr. Rosendo su satisfaccién con lo que estaba haciendo, indicandole que era el Futuro de Vega Alta. EI Sr. Rosendo ocupé el local de la Antigua Biblioteca durante los meses de marzo, abril, mayo, junio, julio, hasta agosto de 2018, inclusive. No le pagaba renta al Municipio por el lugar. Posteriormente, le comunicaron que tenia que desalojar el inmueble, ya que la Junta de Inscripcién Permanente de la Comision Estatal de Elecciones estaria ocupando el espacio. EI Sr. Rosendo fue a la oficina del alcalde aqui Querellado, se reunié con él y le explicd lo sucedido, EI Querellado le contesté: “Puchito tranquilo que ti vas para la Fabrica del Morro”, Asi las cosas, el Sr. Rosendo mudé su negocio para las instalaciones del Morro para agosto de 2018, con el beneplacito del alcalde. Inclusive, colocé a las afueras del Morro un “anuncio comercial’ tipo cruza calle para su negocio que indicaba: BR Boat Repair, Reparaciones todo tipo de Piezas y Servicios La propiedad conocida como el Morro segun la Escritura de Compraventa Num. 1 del 22 de mayo de 2015, suscrita ante el Notario Publico is se describe como sigue: RUSTICA: Parcela de terreno radicada en el Barrio Sabana Hoyos del término municipal de Vega Alta, Puerto Rico, compuesta de Diez Cuerdas con Seis Mil Quinientos Sesenta Diez Milésimas de Otra Cuerda (10.6560), equivalentes a Cuarenta y Un Mil Ochocientos Ochenta y Dos Metros Cuadrados con Quinientos Setenta y Cinco Centésimas de Otro Metro Cuadrado (41,882.572 m.c), en lindes por el Norte, con la Carretera Estatal Numero Seiscientos Noventa (#690); por el Este, con26. 27. 28. 29. 30. 31. 32. 33. 35. Pagina -5- terrenos de Don Luis Valdejuli; por el Sur y Oeste, con terrenos de Owens Illinois de Puerto Rico. La propiedad cuenta con una estructura grande tipo almacén o hangar. EI Municipio adquirié la propiedad de la Borinquen Container Corp., por el precio alzado y ajustado de $1,700,000.00. Que el Sr. Rosendo ocup6 las instalaciones municipales por espacio de mas de un (1) ano, sin un contrato de arrendamiento con el Municipio y sin el pago de renta. EI Sr. Rosendo utilizaba el local para la reparacién de embarcaciones y equipo maritimo, con fines de lucro, También impartia talleres de mecénica. ‘Ademés, el local del Morro contaba con un servicio seguridad 24 horas, 7 siete dias a la semana provista por el Municipio, pagado con fondos piiblicos. Ante lo sucedido, la Legislatura Municipal de Vega Alta refirié el asunto a la OEG mediante carta del 29 de abril de 2019. Posteriormente, el 17 de mayo de 2019 el alealde presenté un Proyecto de Ordenanza Num, 55, Serie 2018-2019, para la consideracién de dicha legislatura, titulado Para autorizar al Hon. Oscar Santiago Martinez, Alcalde a comparecer en representacién del Municipio Autonomo de Vega Alta para firmar acuerdo colaborativo con BR BOAT REPAIR a los fines de facilitar el uso de un espacio en las facilidades de el Morro para que la empresa brinde y desarrolle sus servicios a cambio de la obligacién de brindar servicios de reparacién a equipo de la Unidad Maritima de la Policia Municipal sin costo alguno El 30 de mayo de 2019 Ia legislatura municipal rechaz6 la propuesta del primer ejecutivo. Araiz de ello, mediante una carta con fecha del 2 de julio de 2019 el alcalde Querellado le solicité al Sr. Rosendo el desalojo de las instalaciones del Morro. Que, la conducta del alcalde antes expuesta, consistente en autorizar que el Sr. Rosendo ocupara y explotara comercialmente un local 0 bien patrimonial municipal por espacio de mas de un (1) affo, sin una subasta 0 contrato, sin el pago de renta, constituye un acto ilegal dirigido a favorecer a un individuo o negocio particular. Ademéas, constituye un uso no autorizado de propiedad municipal para fines privados no autorizados por ley Aste respecto, la Constitucién del Estado Libre Asociado de Puerto Rico, (1 L.P.RA sece. 9), Articulo VI, dispone que: L-] Solo se dispondré de las propiedades y fondos publicos para fines publicos y para el sostenimiento y funcionamiento de las instituciones del Estado, y en todo caso por autoridad de Ley [...]. (Enfasis suplido) Esta disposicién constitucional, establece sin margen a dudas la obligacién de todo funcionario pUblico de utilizar los fondos o propiedad piblica exclusivamente para fines publicos,37, 38. 39. 40. 4 42, 43. 45. 46. Pagina -6- Mediante tal restriccién, se pretende evitar que el servicio publico sea utilizado como fuente de lucro individual o mecanismo para proporcionarle beneficios y privilegios al funcionario, 0 terceros. Consecuentemente, todo funcionario ptiblico tiene el deber ministerial de abstenerse de promover o autorizar la utilizacion de los recursos publicos para fines privados, o para beneficio personal. Ademas, los bienes puiblicos deben ser utilizados conforme a la Ley aplicable a la agencia. Segiin el Articulo 4.2 (b) de la LOOEG: {b) Un servidor piiblico no puede utilizar los deberes y las facultades de su cargo ni la propiedad o los fondos pUblicos para obtener, directa o indirectamente, para él 0 para una persona privada 0 negocio, cualquier beneficio que no esté permitido por ley. (Enfasis suplido) El referido estatuto prohibe que el servidor o funcionario pubblico utilice los deberes o facultades del cargo, o la propiedad o fondos piiblicos, para obtener para el(ella) 0 persona o negocio privado un beneficio no permitido por Ley. La LOOEG en su Articulo 1.2 inciso (i) define “Beneficio” para efectos de dicha prohibicién como: “cualquier provecho, utilidad, lucro o ganancia, sin limitar el término a una ganancia pecuniaria o material, sino que denota cualquier forma de ventaja.” (Enfasis suplido). Permitir que el Sr. Bernardo Rosendo ocupara inmuebles municipales, sin un contrato y de forma gratuita, para fines de su negocio privado, constituye una forma de provecho o ventaja indebida prohibida por el estatuto. Por todo lo cual, el Querellado incurrié en una infraccién al Articulo 4.2 (b), supra, al utilizar su autoridad como primer ejecutivo para permitir que una persona privada o negocio ocupara inmuebles municipales sin un contrato valido y se beneficiara ilegalmente del bien ptiblico. Ello, constituye la utilizacién ilegal de propiedad publica para beneficio de una persona privada o negocio, contrario al requisito de subasta u ordenanza y del imperativo de que todo contrato municipal sea por escrito, segun requerido por la LMA y la jurisprudencia aplicable. EI Sr. Rosendo también se beneficid de seguridad 24 horas 7 dias a la semana para su negocio, costeado con fondos piiblicos municipales. Por otro lado, el Querellado incurrié en una violacién al inciso (r) del Articulo 4.2 de la LOOEG que dispone: Un servidor ptblico no puede omitir el cumplimiento de un deber impuesto por ley o reglamento, si con ello ocasiona la pérdida de fondos publicos o produce dafio a la propiedad publica. (Enfasis suplido) Que las acciones del Querellado consistentes en permitir que el Sr. Rosendo ocupara y operara un negocio privado en las instalaciones municipales, sin un contrato municipal y sin el pago de renta, constituyen un incumplimiento del Querellado con suPagina -7- obligacién como alealde de custodiar y velar por el uso adecuado de los bienes inmuebles municipales segiin dispuesta por la LMA y la jurisprudencia. 47. El uso de la propiedad municipal por una persona privada para fines comerciales, sin el pago de cdnones de arrendamiento y sin un contrato valido, a su vez, conlleva la correlativa pérdida de fondos. Lo anterior, ya que el Municipio se ve privado del pago de canones de arrendamiento razonables, segin exige el Reglamento. Por todo lo cual, la conducta del Querellado infringe el inciso (1), supra. 48. Finalmente, la conducta de la parte Querellada consistente en utilizar su cargo para conceder favores a una persona o negocio privado, pone en duda y en precario su integridad como funcionario publico para custodiar la propiedad publica y la de realizar su cargo o encomienda. Por lo cual, e! Querellado violenté el Articulo 4.2 (s) de la Ley de la OOEG que dispone lo siguiente: {s) Un servidor ptiblico no puede Ilevar a cabo una accion que ponga en duda la imparcialidad e integridad de la funcién gubernamental. (Enfasis suplido) REMEDIOS SOLICITADOS Y ADVERTENCIAS, La parte Querellante solicita contra la parte Querellada la imposicién de una multa de hasta $20,000 por cada infraccién. Ademés, y de conformidad con el Articulo 4.7 de la Ley 1- 2012, supra, se solicita a la Direccién Ejecutiva que imponga las siguientes medidas administrativas en los casos que aplique 1. se ordene retencién y descuento al Departamento de Hacienda, a los Sistemas de Retiro de los Empleados de! Gobiemo y de la Judicatura y a cualquier otro sistema de Retiro Publico, a la Asociacién de Empleados del Gobierno de Puerto Rico y a la autoridad nominadora, contra los fondos acumulados del servidor 0 exservidor publico, hasta completar el pago de la multa impuesta, de conformidad con lo dispuesto en el Articulo 2.3 (q) de esta Ley. Todo lo anterior, luego de la celebracién de una vista en sus méritos, donde la parte Querellada tendra derecho a: 1. Comparecer por derecho propio o a estar representada por abogado autorizado para ejercer la profesién legal en Puerto Rico; presentar evidencia y confrontar testigos; una decisién basada en el expediente oficial del caso; y una adjudicacion imparcial. La parte Querellada tendré un término de veinte (20) dias para contestar las alegaciones de esta Querella, De no comparecer a alguna etapa del procedimiento, se podra continuar sin su participacién. En San Juan, Puerto Rico, a 2 de septiembre de 2021Pagina -8- CERTIFICO: Que en el dia de hoy remito copia fiel y exacta de la presente querella a la parte querellada Sr. Oscar Santiago Martinez, poste! a , a tolig/p Manuel Sa ez-A\ enti RUA 16,224 ZA) Nimia O-Salabarria Belardo RUA 1567 nsalabarria@oea pr.gov Oficina de Etica Gubernamental de PR Urb. Industrial El Paraiso 108 Calle Ganges San Juan, PR 00926 Tel. (787) 999-0246 Fax (787) 999-7908