LA SALUD MENTAL Y LA AMISTAD

Se dice que los amigos son la familia que se escoge. Y, aunque rodearse de
buenos amigos es una tarea complicada y hay que trabajar la relación para
mantenerlas y hacerlas crecer, tener amigos es bueno para la salud. ¿Cuáles
son los beneficios de la amistad para la salud?

¿Por qué tener amigos es bueno para la salud? 

Disfrutar de amigos hace aumentar la cantidad de dopamina y endorfinas, por
eso, aumenta la sensación de bienestar y se reduce la de dolor. 
Mejor calidad que cantidad, también es un dicho aplicable a las amistades. Es
mejor tener pocos amigos y que estén en los buenos y malos momentos, que
tener muchos y que no podamos contar con ellos para ningún momento o solo
para los buenos. 

Beneficios de la amistad para la salud 

Además de “hacernos más felices”, la amistad genera otros beneficios para
nuestra salud: 
 Aumenta la felicidad y reducen el estrés: tanto el los buenos como en
los malos momentos, la amistad ayuda a mantener una actitud más
positiva ante la vida y las adversidades. 
 Reduce la posibilidad de depresión: si somos más positivos ante la
vida, menos probabilidades de ver el vaso medio vacío. 
 Mejora la confianza en uno mismo y la autoestima: otro de los
beneficios de ser positivo y tener alguien de confianza en quien
apoyarse. 
 Minimiza el riesgo de demencia y de enfermedades mentales: hay
estudios cuyos resultados sugieren que tener amigos mejora la salud
mental, gracias a la inclusión social que lleva implícito.
 Favorece una mejor actitud en el trabajo. 
 Aumenta la calidad de vida: con lo cual aumenta la longevidad de las
personas. 
 Disminuye el tiempo de recuperación de una enfermedad. 
 Minimiza la posibilidad de resfriarse. 
  Protege la salud cardiovascular. 
 Ayuda a mejorar la salud física: tener amigos activos y quedar con
ellos para realizar cualquier actividad física, mejorará nuestra salud
física. 
Los amigos también tienen un papel significativo en promover tu buena salud
en general. Los adultos con un apoyo social fuerte tienen un riesgo reducido de
problemas de salud importantes, como depresión, alta presión arterial, y un
índice de masa corporal poco sano. Los estudios han encontrado que es
probable que los adultos mayores con una vida social activa vivan más que sus
pares con menos conexiones.

¿Por qué es que a veces es difícil hacer amigos o mantener amistades?

Muchos adultos encuentran que es difícil hacer nuevas amistades o mantener

las existentes. Las amistades pueden estar en segundo lugar con respecto a
otras prioridades, como el trabajo, o cuidar de los niños o a los padres que
están envejeciendo. Tus amigos y tú quizás se hayan apartado por cambios en
sus vidas o intereses. O quizás te hayas mudado a una nueva comunidad y
todavía no has encontrado la manera de conocer gente.
Hacer nuevas amistades o mantenerlas exige esfuerzo. Pero el placer y el
confort que la amistad ofrece hace que la inversión valga la pena.

¿Qué número de amigos es saludable?

La calidad cuenta más que la cantidad. Mientras que es una buena idea cultivar
una red diversa de amigos y conocidos, también quizás quieras tener una
relación más estrecha con unos pocos amigos íntimos que estarán contigo en
las buenas y en las malas.

¿Cuáles son algunas maneras para conocer a gente nueva?

Es posible que no hayas notado a amigos potenciales que ya están en tu red

social. Piensa en aquellas personas con quienes hayas tenido contacto aun
muy casual y que te dejaron con una impresión positiva.

Puedes encontrar amigos entre las personas con quienes:

 Has trabajado o tomado clases
 Has sido amigo en el pasado, pero perdiste contacto
 Has disfrutado al conversar en reuniones sociales
 Compartes lazos de familia
Si hay cualquier persona que recuerdes como alguien a quien te gustaría
conocer mejor, inicia el contacto. Pídele a amigos o conocidos en común que te
den la información de contacto de esta persona, o — mejor aún — que te la
vuelvan a presentar con un texto, correo electrónico, o visita en persona.
Invítala a tomar un café o a almorzar.

Para conocer a gente nueva que podrán convertirse en amigos tienes que ir a
lugares donde se reúne la gente. No te limites a una única estrategia para
conocer gente. Cuanto más amplias sean tus miras, más grande será tu
probabilidad de éxito.

La persistencia también tiene importancia. Toma la iniciativa sin esperar a que

antes te hagan invitaciones, y sigue intentando. Quizás tengas que sugerir
planes varias veces antes de saber si tu interés en un nuevo amigo es mutuo.

Por ejemplo, intenta con varias de estas ideas:

 Asiste a eventos en la comunidad. Busca grupos o clubes que se

enfoquen en un interés o un pasatiempo que compartas. Estos grupos con
frecuencia aparecen en el periódico o en carteleras en la comunidad.
También hay muchos sitios web que te ayudan a conectarte con amigos
nuevo en tu vecindario o tu ciudad. Haz una búsqueda en Google con
palabras como [tu ciudad] + redes sociales, o [tu vecindario] + reuniones.
 Trabajo voluntario. Ofrece tu tiempo o tu talento en un hospital, una
iglesia o templo, un museo, centro comunitario, grupo de beneficencia u otra
organización. Puedes lograr conexiones muy sólidas cuando trabajas con
personas con las cuales compartes intereses.
 Invita y acepta invitaciones. Invita a un amigo para tomar café o para
almorzar. Cuando te inviten a una reunión social, acepta. Ponte en contacto
con alguien que recientemente te invitó a una actividad, y devuélvele el
favor.
 Descubre un nuevo interés. Toma un curso en una universidad o
universidad comunitaria para conocer a otras personas que tengan
intereses similares. Únete a una clase en el gimnasio local, el centro para
adultos mayores, o un gimnasio de la comunidad.
 Únete a una comunidad religiosa. Aprovecha las actividades
especiales y los eventos para conocerse para los nuevos miembros.
 Da una caminata. Pasa tiempo afuera con tus hijos o tus mascotas.
Habla con los vecinos que también estén afuera, o ve a un parque popular e
inicia conversaciones allí.
Por sobre todo, continúa siendo una persona positiva. Quizás no te hagas
amigo de cada persona que conozcas, pero mantener una actitud amistosa
puede ayudarte a mejorar las relaciones en tu vida y plantar las semillas de
amistad con nuevos conocidos.

¿Cómo afectan las amistades los medios sociales?

Unirte a un grupo de chat o una comunidad en línea puede ayudarte a hacer o
mantener conexiones y a aliviar la soledad. Pero la investigación sugiere que el
uso de sitios de redes sociales no se transfiere necesariamente a una mayor
red fuera de la computadora o a relaciones más cercanas con los miembros de
la red cuando no estás en línea. Además, recuerda tener cuidado al compartir
información personal u organizar una actividad con alguien a quien sólo
conoces en línea.

¿Cómo puedo cultivar mis amistades?

Formar y mantener amistades saludables implica dar y recibir. Algunas veces

eres tú quien da apoyo, y otras veces eres quien lo recibe. Dejarles saber a tus
amigos que te importan y que los aprecias puede ayudar a fortalecer tu lazo
afectivo. Es tan importante que seas tú un buen amigo, como que te rodees de
buenos amigos.

Para cultivar tus amistades:

 Sé amable. Este comportamiento tan básico, en que se hacía énfasis

durante la infancia sigue siendo el centro de las relaciones adultas exitosas.
 Piensa en la amistad como una cuenta bancaria emocional. Cada acto
bondadoso y cada expresión de gratitud son depósitos en esta cuenta,
mientras que las críticas y la negatividad quitan fondos.
 Escucha. Pregunta qué está pasando en la vida de tus amigos. Déjale
saber a la otra persona que estás prestando mucha atención usando
contacto visual, lenguaje corporal, y breves comentarios ocasionales, como
ser "Eso parece divertido". Cuando tus amigos comparten detalles de
tiempos o experiencias difíciles, sé comprensivo, pero no ofrezcas consejos
a no ser que ellos te lo pidan.
 Comparte. Forma relaciones íntimas con tus amigos compartiendo lo
que piensas y sientes. Estar dispuesto a hablar sobre experiencias
personales y tus preocupaciones demuestra que tus amigos tienen un lugar
especial en tu vida, y hace que tu conexión sea más profunda.
 Muestra que te pueden tener confianza. Ser responsable, confiable, y
mostrar que se puede depender de ti son esenciales para formar amistades
fuertes. No faltes a los compromisos, y llega a tiempo. Cumple con las
promesas que les hayas hecho a tus amigos. Cuando tus amigos
comparten información confidencial, no la divulgues.
 Trata de estar disponible. Hacer que una amistad sea íntima lleva
tiempo para todos. Haz un esfuerzo para ver a tus nuevos amigos de forma
regular, y para saber de ellos entre las reuniones. Quizás te sientas
incómodo las primeras veces que hables por teléfono o que te reúnas con
ellos, pero probablemente este sentimiento desaparezca al estar más
cómodos unos con otros.
 Controla tus nervios con consciencia plena. Quizás encuentres que
imaginas lo peor que pueda pasar en situaciones sociales, y te atraiga la
idea de quedarte en casa. Usa ejercicios de consciencia plena para cambiar
la manera en que piensas. Cada vez que imagines lo peor, presta atención
a la frecuencia con que efectivamente se producen las situaciones que te
avergüenzan y que temes. Quizás te des cuenta de que los escenarios que
te dan miedo generalmente no ocurren.
 Cuando se presenten situaciones que te causan vergüenza, recuerda que
estos sentimientos van a desaparecer y que puedes hacerles frente hasta
que lo hagan.

El yoga y otras prácticas para relajar cuerpo y mente también pueden

reducir tu ansiedad y ayudarte a enfrentar situaciones que te hagan sentir
nervioso.

Recuerda, nunca es demasiado tarde para hacer nuevas amistades ni para

volver a conectarte con viejos amigos. Invertir el tiempo en hacer amigos y en
fortalecer tus amistades puede dar como resultado una mejor salud y una mejor
perspectiva en el futuro.

Mejores amigas

Para mí, mis mejores amigas son mis hijas Alejandra y Alexia, ellas son mi
fortaleza y mi vida entera, son mis confidentes, mi apoyo y soporte en mis
momentos más difíciles, son honestas, respetuosas, y leales, pero sobretodo
me demuestran amor incondicional. Ellas aportan mucho a mi vida ya que
como dije son mi motor y mis ganas de salir adelante, son mi superación y a
quienes quiero enseñar que no importa el tiempo pero que con esfuerzo y
dedicación todo se puede lograr.

Anexos
FRASES

 “La amistad es un alma que habita

en dos cuerpos, un corazón que
habita en dos almas”. Aristóteles.
 Las amigas son como las
estrellas… cuanto más, oscuro
está el cielo, ¡más, brilla para una!
 La amistad es un valor
impostergable y cualquiera que la
haya sentido (y la sienta) sabe
que es uno de los sentimientos
más, nobles que tiene la condición humana.
 Un verdadero amigo siempre está ahí cuando un falso amigo se va. Un
amigo es aquel que sabe todo sobre ti y te ama de todas la maneras.
 La amistad no se conquista, no se impone; se cultiva como una flor; se
abona con pequeños detalles de cortesía, de ternura y de lealtad; se
riega con las aguas vivas de desinterés y de cariño silencioso. No
importan las distancias, los niveles sociales, los años o las culturas. La
amistad lo borra todo.
 Los verdaderos amigos se hieren con la verdad, para no destruirse con
la mentira. Una amistad sin confianza es una flor sin perfume.
 Quién descubre la verdadera amistad se encuentra con un tesoro. La
amistad no se mide en minutos ni en años. Se mide en lealtad,
comprensión y colaboración.
 Mucha gente entra en y sale de tu vida a lo largo de los años. Pero solo
los verdaderos amigos dejan huellas en tu corazón.
 A veces me pregunto ¿Por qué la amistad es tan difícil? Hay momentos
en los que puede explotar la rabia. Será porque un buen amigo piensa
que su amistad es más fuerte después de una discusión.