CRECIMIENTO 

 
Las plantas como cualquier ser vivo no son estáticas, por el contrario, están en constante actividad.  
Desde  el  momento  de  la  germinación  hasta  su  muerte,  presentan  cambios  de  tamaño,  forma, 
complejidad como resultado de su información genética inherente, frente a la influencia del medio 
ambiente (suelo, luz, temperatura, CO2, etc.). 
 
En estos cambios intervienen dos procesos: el crecimiento y desarrollo, que por presentarse muchas 
veces simultáneamente suelen confundirse. 
 
El concepto de crecimiento involucra cambios cuantitativos fácilmente medibles y se aprecian en 
incrementos  de  tamaño  (longitud,  área,  volumen),  peso  (seco  y  fresco),  número  de  órganos, 
concentración de compuestos sintetizados. 
 
Cuando se deja remojando una semilla en agua durante algunas horas, se incrementa su volumen y 
su peso fresco, si bien ha incrementado en estas dimensiones, esto no quiere decir que haya habido 
crecimiento, simplemente ha habido una absorción de agua, lo que incrementa el volumen y el peso.  
Si  dejamos  que  esta  semilla  se  seque,  nuevamente  recuperará  su  volumen  y  peso  iniciales.    El 
crecimiento si bien tiene como consecuencia incrementos, éstos son el resultado de una serie de 
procesos metabólicos que forman nueva masa celular en forma irreversible. 
 
El término desarrollo se refiere a un aumento de la complejidad e involucra cambios cualitativos.  Es 
muy difícil medirlo, más bien se percibe mediante diversas estructuras y formas como la semilla, 
planta joven, planta adulta, flores y frutos. 
 
El  desarrollo implica el  concepto de  diferenciación,  así las células indiferenciadas producto de la 
actividad  meristemática  se  van  convirtiendo  en  tejidos  diferenciados  con  características  y 
disposiciones  tales  que  forman  órganos  especializados  distintos  en  estructura  y  función  (tallos, 
flores, frutos). 
 
Durante  el  desarrollo  muchas  veces  también  sucede  un  aumento  de  tamaño,  peso,  número  de 
órganos, etc., es decir, crecimiento.  Por lo tanto, el desarrollo es un concepto más amplio y a veces 
es difícil de entender que puede incluir el crecimiento. 
 
OBJETIVOS 
 
Emplear  métodos  de  medición  de  crecimiento,  calcular  índices  de  crecimiento  y  representarlos 
mediante gráficos. 
 
MEDICION DEL CRECIMIENTO 
 
Las plantas están en constante crecimiento, por lo que la evaluación de este proceso se realiza en 
diferentes momentos desde la siembra hasta la cosecha. 
 
Algunas  variables  como  la  longitud  del  tallo  y  número  de  órganos  pueden  ser  evaluados  en  un 
mismo grupo de plantas a lo largo de su ciclo de vida, sin removerlas del suelo, para tomar los datos. 
 
Sin  embargo,  la  mayoría  de  mediciones  (peso,  área,  longitud  de  la  raíz,  etc.)  sólo  es  posible 
realizarlas con la remoción de las plantas del suelo en cada etapa de evaluación, por lo que una 
misma planta no podrá ser evaluada más de una vez.  Este es un método destructivo. 
 
La evaluación del crecimiento debe hacerse sobre una población con suficiente número de plantas, 
de  las  cuales,  en  una  etapa  siguiente  se  toman  otras;  pero  el  conjunto  de  datos  obtenidos  en 
realidad es el promedio de todas las plantas. 
 
Al  igual  que  todo  tipo  de  evaluación  con  rigor  científico,  la  medición  del  crecimiento  en  plantas 
también se realiza con criterios estadísticos (diseño, muestreo, repeticiones). 
 
Entre las variables más usadas para evaluar el crecimiento está: la longitud, el peso y el área foliar. 
 
a. LONGITUD 
 
Generalmente  expresado  en  centímetros  (cm),  se  mide  la  longitud  de  la  planta  tomando  como 
referencia la longitud del tallo, en plantas con varios tallos puede tomarse el tallo más largo o sacar 
un promedio. 
 
En dicotiledóneas, por lo general, el punto de crecimiento se encuentra en la yema apical del tallo y 
ésta  se  toma  como  punto  de  referencia.    En  monocotiledóneas  se  puede  tomar  como  punto  de 
referencia la punta de la hoja más alta estirada. 
 
Otras medidas son la longitud de raíces (la más larga o el promedio), longitud de entrenudos, largo 
o ancho de órganos de reserva (tubérculos, raíces) o de los frutos. 
 
b. PESO 
 
Se separan los órganos y se toman los pesos frescos y luego de llevarlos a la estufa (70‐80°C) durante 
24 a 48 horas, se obtienen los pesos secos. 
 
El peso fresco (PF) puede sufrir variaciones por la rápida deshidratación de los órganos, por lo que 
se debe tener cuidado de tomar las muestras en momentos que no haga mucho sol y actuar con 
rapidez. 
 
El peso seco (PS) es un valor más confiable.  Los órganos gruesos como los tallos, órganos de reserva 
o frutos deben ser cortados en láminas delgadas para que puedan secarse con facilidad en la estufa. 
 
c. AREA FOLIAR 
 
Es el área de las hojas que realiza fotosíntesis y básicamente se refiere al área de la lámina foliar del 
total de las hojas de la planta.  Si bien es cierto, que algunos otros tejidos verdes como los tallos 
pueden realizar fotosíntesis, en la mayoría de las plantas es mínima. 
 
Existen varios métodos para cuantificarla, algunos más prácticos o más rápidos, dependiendo de 
nuestras disponibilidades y de los diferentes tipos de hojas.  Entre los métodos más comunes están: 
 
c.1 METODO DEL PAPEL MILIMETRADO 
 
Consiste  en  calcar  las  siluetas  de  todas  las  hojas  de  la  planta  en  un  papel  milimetrado,  luego  se 
cuentan los cuadraditos encerrados y se suman sus áreas.  El área foliar se expresa en dm2. 
 
c.2 METODO DE LAS SILUETAS 
 
Consiste en dibujar las siluetas de todas las hojas en cualquier papel de un mismo tipo, luego se 
recortan y se pesan.  Luego se toma una muestra del papel del cual se conoce el peso y el área. 
 
AF = P siluetas x A papel 
      P papel 
 
          P: Peso (g) 
          A: Area (dm2) 
 
c.3 METODO DEL SACABOCADO 
 
Primero  se  separan  los  peciolos  de  los  limbos,  se  toman  los  limbos  de  las  hojas  inferiores, 
intermedias  y  superiores.    Con  un  sacabocado,  que  es  una  cuchilla  cilíndrica,  se  extrae  un 
determinado número de discos, de tal modo que sean lo más representativos de toda la planta. 
 
El  número  de  discos  depende  del  tamaño  y  el  número  de  hojas,  así  como  el  diámetro  del 
sacabocado.    Puede  variar  de  10  (para  plantas  pequeñas  con  poca  área  foliar)  hasta  100  (para 
plantas con mucha área foliar). 
 
Los discos se colocan en un pequeño sobre de papel y se coloca en una bolsa de papel (identificada 
con una clave) que contiene todos los limbos y se lleva a la estufa, luego se determina el peso seco. 
 
El peso seco de la hoja se obtiene de la suma del peso seco del peciolo y del peso seco del limbo. 
 
En el caso de las hojas con nervadura gruesa (por ejemplo: la nervadura principal del maíz), éstas 
deben sacarse con la ayuda de una cuchilla y excluirse del peso seco de las láminas foliares o limbos, 
debido a que el peso seco de las nervaduras puede aumentar erróneamente el área foliar. 
 
Área de los discos = nπr2 
 
          n: número de discos 
          r: radio interno del sacabocado (dm) 
 
AF = PS limbos x A  discos 
          PS discos 
 
          PS: Peso seco (g) 
          A: Area (dm) 
 
d. Número de órganos 
 
Se cuenta el número de tallos, hojas, flores o inflorescencias, frutos y órganos de reserva. 
 
e. Otros 
 
Se  determina  la  acumulación  de  sustancias  orgánicas  sintetizadas  como  por  ejemplo:  azúcares, 
proteínas, etc. 
 
MEDICION DEL CRECIMIENTO 
 
Materiales 
 
‐ Regla o cinta métrica 
‐ Sacabocado 
‐ Balanza 
‐ Estufa  
‐ Bolsas de papel 
‐ Material vegetal: plantas completas 
 
Procedimiento 
 
‐ Tome la planta y mida la longitud de tallo y raíz, separe los órganos: raíces, tallos, hojas, frutos, 
etc. y determine el peso fresco por separado. 
 
‐ Para el caso de las hojas, separe los peciolos de los limbos, si las nervaduras principales son muy 
pronunciadas, también sepárelas.  Luego con un sacabocado obtenga los discos necesarios. 
 
‐ Coloque los discos en un sobre de papel y guárdelos junto con los limbos y peciolos en una bolsa 
de papel.  Si es necesario separe las nervaduras en otra bolsa.  Coloque el resto de órganos en 
otras bolsas de papel. 
 
‐ Todas las bolsas deberán estar debidamente identificadas.  Las muestras se secan en la estufa, 
entre 24 a 48 horas.  Determine los pesos en una balanza. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 Informe 1 
MEDICION DEL CRECIMIENTO 
 
1. Presente los datos obtenidos en la siguiente tabla: 
 
Cultivo…………………………………………………. 
 
RAICES  TALLOS  HOJAS  FRUTOS  TOTAL 
Long.  PF  PS  Long.  PF  PS  PF  PS  No.  PF  PS  No.  PF  PS 
(cm)  (g)  (g)  (cm)  (g)  (g)  (g)  (g)  (g)  (g)  (g)  (g) 
                           
 
 
 
 
2. Determine el área foliar con el método del sacabocado.  Presente los cálculos y resultados 
en la siguiente tabla 
 
Cálculos: 
 
 
 
 
 
Diámetro del saabocado (cm)   
Número de discos   
Peso seco de los discos (g)   
Área de los discos (dm2)   
Peso seco de los limbos (g)   
Área foliar (dm2)