Un ecosistema es la unidad ecológica, constituida

por un conjunto de seres vivos, que habita un medio

fisico; este término fue propuesto por Tansley en
1.935.
El lugar que ocupa un ecosistema se conoce como área natural: mar, río,
selva, etc.

Las distintas combinaciones de temperatura, presión, humedad de los

lugares donde habitan organismos vivos, conforman un sinfín de zonas con
características distintas que se denominan habitáts Es decir el conjunto local
de condiciones geofísicas en que se desarrolla la vida de una especie o de una
comunidad animal o. vegetal.

Dentro de un ecosistema cada especie realiza una misión, que en ecología

se denomina nicho ecológico; así, el búho es cazador nocturno de roedores,
siendo este cometido su nicho ecológico; al igual que el habitat es el domicilio,
podríamos decir que el nicho ecológico es la función que realiza una especie.

Existen, básicamente, dos tipos de nichos: el dominante y el dominado.

 Podemos pues concretar diciendo que el ecosistema es el
conjunto formado por los seres vivos, el ambiente en que viven y
las relaciones, tanto bióticas como abióticas, que se establecen
entre ellos.

ECOSISTEMA = BIOCENOSIS + BIOTOPO

Biocenosis = Componente biótico del ecosistema +

relaciones bióticas.

Biotopo = Factores físicos + relaciones abióticas.

El conjunto de todos los ecosistemas de la tierra conforma la

ecosfera, cuya biocenosis es la biosfera.
 Los seres vivos de un determinado lugar se agrupan en
individuos pertenecientes a distintas especies;

Así, al conjunto de seres vivos de

una misma especie se le llama
población,
Y a todas las poblaciones, es decir, al conjunto de seres vivos
de un ecosistema, se le llama biocenosis o comunidad, a su
vez se compone de:

fitocenosis o plantas,
zoocenosis o animales y
microbiocenosis o conjunto de microorganismos (la masa
orgánica de un ecosistema se llama biomasa).
 b) Tasas de natalidad y mortalidad
1) Tasa de natalidad es el número de individuos que nace por unidad de
tiempo.

Se mide en número de nacimientos por año por cada 1.000 habitantes y

se expresa en tantos por mil. Depende esta natalidad de la cantidad y
proporción de machos y hembras, su capacidad de procreación y de los
factores ambientales.

2) Tasa de mortalidad es el número de individuos que mueren por unidad

de tiempo.

Se expresa en número de fallecimientos por año por cada 1.000

habitantes. La mortalidad depende de la cantidad de alimento disponible y
del número de depredadores.
 c) Tasas de inmigración y emigración

Es el número de individuos que ingresan o marchan,

según el caso, de una población.

Si N es el número de individuos de una población y

m, el número de inmigrantes o emigrantes por individuo
y unidad de tiempo, las migraciones M producidas en
este período serán:

M = N x m.
 d) Crecimiento

Es el aumento o disminución del número de individuos por unidad de tiempo.

Depende de la natalidad y mortalidad, así como de la inmigración y emigración.
Se entiende por esperanza media de vida, la vida media que alcanzan los
individuos de una población.
La gráfica de crecimiento de una población, representando en ordenadas al número
de individuos y en abscisas el tiempo, puede tener las siguientes variantes:

- En J o curva exponencial, con crecimiento de una población nueva, en la que al

principio es lento y se va acelerando con el tiempo.

- En S o sigmoidal o logística, al aumentar en exceso el número de individuos se

establece una competencia por los alimentos que hace que en la curva en J se
tome una desaceleración, convirtiéndose en S.

- De equilibrio o estable, que sucede cuando las tasas de natalidad e inmigración se

equilibran con las de mortalidad y emigración. La curva se hace plana y paralela a
las abscisas.

- De oscilaciones, producidas por un equilibrio dinámico con altibajos en el

número de individuos que producen oscilaciones en la curva.
 e) Dispersión

Este factor viene determinado por las migraciones, y es la tendencia

de una población a trasladarse de un lugar a otro. Está limitada por la
capacidad de movilidad de la especie y por las barreras geográficas de
su entorno.

g) Territorialidad

Se entiende por tal la tendencia de cada individuo de una especie a

ocupar un territorio y defenderlo contra los demás individuos de esa
misma especie. Cada individuo tiene un territorio para refugiarse,
reproducirse y buscar alimentos. Lo contrario a la territorialidad es la
agrupación, que favorece la protección y la procreación.
 2.2. Comunidad

Llamada también biocenosis, es la parte biótica de un lugar: el

conjunto de individuos de distintas especies que habitan un
determinado lugar o biotopo, así como sus relaciones.

Su estudio se realiza en base a los siguientes parámetros:

1) Abundancia

2) Diversidad,

3) Dominancia

4) Estratificación
a) Abundancia

La abundancia de una especie es la relación existente entre el

número de individuos de esa especie y el número total de individuos
de la comunidad.

Abundancia = no de individuos de la especie

no de individuos de la comunidad
 c) Diversidad

Es la proporción entre el número de especies presentes en un

ecosistema y el número total de individuos de la comunidad.

Diversidad = no de especies de la comunidad

no de individuos de la comunidad

d) Estratificación

Es la distribución en capas superpuestas, en distintas alturas, de las

poblaciones que componen una comunidad.
 2.3. Factores que controlan el crecimiento de una población.

Los factores que regulan el efectivo de las poblaciones varían según las
circunstancias y pueden agruparse en dos conjuntos: factores físicos y
factores biológicos.

Factores físicos: los principales condicionantes que ponen freno al

crecimiento poblacional son la escasez de nutrientes, la luz, el espacio y los
factores climáticos; además de las características normales del medio físico,
los desastres naturales como los incendios, las inundaciones, las tormentas
violentas o las olas de frío ejercen ocasionalmente un control sobre el tamaño
de las poblaciones, pudiendo incluso destruir por completo alguna de ellas.

Factores biológicos: algunos de los mecanismos más importantes que

regulan una población son la competencia que se establece entre sus
individuos, cuando la densidad es elevada, la emigración masiva, el
parasitismo, la depredación y diversos comportamientos de tipo social, entre
los más claros se encuentran las agrupaciones intraespecíficas (familia,
colonias, poblaciones, etc.) y la territorialidad (territorio de anidamiento,
territorio de cría, territorio de alimentación, etc.).