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Una torre eléctrica o apoyo eléctrico (a veces denominada torreta) es una estructura de
gran altura, normalmente construida en celosía de acero, cuya función principal es servir
de soporte de las líneas de transmisión de energía eléctrica. Se utilizan tanto en la
distribución eléctrica de alta y baja tensión como en sistemas de corriente continua tales
como la tracción ferroviaria.
El diseño de los diferentes tipos de torres eléctricas y redes de torres integra cuestiones
de costos (menor cantidad de materiales y una implementación y mantenimiento más
fáciles para reducir costos) aspectos técnicos (solidez, menor resistencia al viento...)
pero también seguridad (limitación de los riesgos de fugas de electricidad y quemaduras
eléctricas), estética e integración paisajística y ecológica.
• Torres de Suspensión
Son las que soportan el peso de los cables, cadenas
de aisladores y herrajes, además del viento
transversal, siendo las tensiones longitudinales
despreciables, son usadas en los tramos rectos de la
línea de transmisión, son estructuras muy livianas y por lo general de celosía en
x.
• Torres de Retención
Soportan las mismas cargas que las torres de
suspensión, además; este tipo de torre también
tiene cargas transversales producidas por el ángulo
entre los cables de llegada y los de salida, son
usadas en los tramos donde se requiere un cambio
de dirección en la línea de transmisión para sortear
obstáculos como vías, montañas o poblados; estas
torres necesariamente son más robustas que las
torres de suspensión y por lo general tienen una
apertura mayor entre las patas, para soportar el
momento de vuelco generado por los cables.
• Torres de Remate
Son colocadas al inicio y al final de la línea de
transmisión, soportan una carga longitudinal muy
grande la misma que genera un momento de
vuelco importante en el análisis, este tipo de torres
son las más robustas de la línea y se debe tener
especial cuidado en sus cimentaciones.
A continuación, se presentan algunas geometrías tipo de torres auto soportadas que son
diseñadores.
Ilustración 1 torre de retención circuito doble de 33.1m Ilustración 2 torre terminal circuito simple de 33.5m
Ilustración 7 torre de transmisión circuito simple de 38.1m Ilustración 5 torre de suspensión circuito simple de 60.5m
Ilustración 4 torre terminal circuito simple de 30.5m Ilustración 6 torre de suspensión circuito doble de 33.1m
Ilustración 3 torre de retención circuito doble de 48m Ilustración 2 torre de suspensión circuito simple de 53.6m
Ilustración 8 torre de suspensión circuito doble de 52.4m
Una torre de transmisión se define como una estructura que puede ser metálica, de
madera o concreto reforzado con metal, cuya finalidad es la de soportar el peso de los
cables conductores de la electricidad, cadenas de aisladores y herrajes. Está compuesta
por diversos elementos que la componen, estos pueden variar de acuerdo con los
diferentes tipos de torres.
• Conductores
No llevan revestimientos y están compuestos por cuerdas de hilos de cobre o de
aluminio reforzados por acero. Se disponen de tal manera que sus secciones
formen los vértices de un triángulo equilátero, evitando así que la caída de tensión
inductiva sea distinta para cada conductor. También es frecuente la disposición
en un mismo plano y la disposición de conductor en haz, en la que los apoyos
cuentan con dos circuitos o más, estando cada fase constituida por más de un
• Cables de guarda
Son cables sin tensión que se colocan en la parte más alta de los apoyos, cuya
función principal es la de generar un equipotencial de tierra en todo el trazado de
la línea, con lo que se reduce la resistencia de tierra. Otra finalidad de los cables
de guarda es la de captar y conducir los rayos a tierra. El equipotencial de la línea
reduce la posibilidad de electrocución y minimiza las tensiones de paso que
puedan producirse. Sin embargo, esto supone la formación de puntos de baja
resistencia eléctrica en las zonas más altas de las torres, lo cual facilita la
incidencia de rayos.
• Aisladores
Son los elementos que unen los conductores a los apoyos para
impedir el paso de la corriente. Están compuestos por materiales dieléctricos
como vidrio, porcelana o resinas epoxi. Pueden ser fijos, en cadena o especiales.
o Los fijos se unen al soporte mediante un herraje fijo e impiden el
desplazamiento tras su montaje.
o En cadena están constituidos por un número de elementos que varía
dependiendo de la tensión de servicio, formando una cadena móvil
alrededor de su punto de unión al soporte.
o Los aisladores especiales se utilizan en zonas de condiciones ambientales
o climatológicas específicas, como zonas marítimas, corrosivas o de niebla.
• Cruceta: Las crucetas son las encargadas de sostener los aisladores y el
conductor de la línea aérea.
Efecto corona
Cuando ocurre el Efecto Corona este crea ozono, el ozono deteriora el material
dieléctrico con base de goma o plástico; si existen condiciones de humedad, el ozono
puede crear ácido nítrico, que es capaz de atacar e cobre y otros metales causando
corrosión.
¿Por qué ocurre?
El voltaje de la línea del conductor es el factor determinante para el efecto corona en las
líneas de transmisión. Debido a que este ocurre por la ionización del aire alrededor de
los cables, la condición de estos tiene mucho que ver con su generación, así como el
estado de la atmósfera. A continuación, un listado con las causas:
• Condiciones atmosféricas
• Condiciones de los cables
• Espacio entre los conductores
Conductor ACSR
Los conductores de aluminio desnudo tipo ACSR son cableados concéntricamente con
alambres de aleación 1350-H19, sobre un alma de acero, que puede ser un alambre o
un cable de acero con galvanizado clase A, B o C. Su forma de embalaje son carretes
en longitudes de acuerdo a las necesidades del cliente.
Aplicaciones
Los conductores de aluminio desnudo reforzados con acero tipo ACSR (Aluminum
Conductor Steel Reinforced) son utilizados para líneas de transmisión y distribución de
energía eléctrica. Estos conductores ofrecen una resistencia a la tracción o esfuerzo de
tensión mecánico óptimo para el diseño de estas líneas. El alma de acero de estos
conductores está disponible en diversas formaciones, de acuerdo al esfuerzo de tensión
deseado, sin sacrificar la capacidad de corriente del conductor.
Especificaciones
En conclusión, podemos decir que la parte más vulnerable de los sistemas eléctricos de
potencia son las líneas de transmisión debido al efecto de las descargas atmosféricas
producen sobre ellas (como podría ser el efecto corona).
Estas descargas son las causantes del mayor número de fallas en las líneas.
Las perturbaciones del estado eléctrico por efecto de descargas atmosféricas producidas
cerca de los conductores también determinan ondas de sobretensión. Estas ondas
corren por la línea en ambos sentidos, desde el punto donde se inician. Si la estructura
del circuito atravesado por estas ondas ocasiona varias reflexiones, puede ocurrir que la
altura de la sobretensión exceda en mucho del doble de la tensión de trabajo, lo cual
representa un evidente peligro para el aislamiento de la instalación. Los casos más
desfavorables se presentan cuando los diferentes trozos de una línea tienen capacidades
muy distintas entre sí.
Bibliografías