INSTITUTO MIGUEL SÁNCHEZ HINESTROZA

GUÍA 2 DE APRENDIZAJE
2021

ÁREA CIENCIAS NATURALES ASIGNATURA QUÍMICA

DOCENTE NAZZOLY RUEDA ARANGO PERIODO 3
ESTUDIANTE GRADO 10° -

Meta de aprendizaje: Comprender la importancia de la ley de conservación de la materia

en su entorno.

LEY DE CONSERVACIÓN DE LA MATERIA

Las reacciones químicas ocurren continuamente en la naturaleza, por lo cual se les consideran
la base vital de la vida tal y como la conocemos. En la actualidad, se conocen millones de
reacciones químicas diferentes, y cada día se descubren más como: la fotosíntesis, la
respiración celular, la regulación hormonal, la asimilación de nutrientes a partir de los
alimentos, la replicación del ADN, la transmisión de los impulsos nerviosos, entre otras, que
hacen parte de procesos vitales.

Durante una reacción química, las sustancias pasan por una reorganización de los átomos
que las forman para dar lugar a los productos, sin que “aparezca” o “desaparezca” nada
(Ley de la conservación de la materia). Es por esto que antes de dar inicio al proceso de
balanceo de ecuaciones químicas, es importante conocer lo que enuncia la ley de
conservación de la materia o de la masa; la cual establece que “la materia no se crea ni se
destruye, sólo se transforma”. Esto significa que, en una reacción química, la masa de las
sustancias involucradas debe ser constante en el transcurso de la misma, es decir que, si
inicialmente se tiene una cantidad total de reactivos de 100 gramos, al final de la reacción se
debe obtener la misma masa (100 gramos); en consecuencia, “la masa de los reaccionantes
debe ser igual a la masa de los productos obtenidos”. La excepción a la regla la constituyen
las reacciones nucleares, en las que es posible convertir masa en energía y viceversa,
pudiendo “crearlas” y “destruirlas” a conveniencia.

Este principio fundamental de las ciencias naturales fue postulado por dos científicos de
manera simultánea e independiente: el ruso Mijaíl Lomonósov en 1748 y el francés Antoine
Lavoisier en 1785. Llama la atención que esto ocurriera antes del descubrimiento del átomo y
la postulación de la teoría atómica, con la cual es mucho más sencillo explicar e ilustrar el
fenómeno.

Junto a la equivalencia entre masa y energía, la ley de la conservación de la materia fue

clave para la comprensión de la química contemporánea.

Descubrimiento de la Ley de conservación de la materia

Las experiencias que llevaron a Lavoisier al descubrimiento de este principio tienen que ver
con uno de los principales intereses de la química de la época, como fue la combustión.
Calentando diversos metales, el francés se dio cuenta de que éstos ganaban masa al
calcinarse si se dejaban expuestos al aire, pero que su masa permanecía idéntica si estaban
en envases cerrados.

Así, dedujo que esa cantidad extra de masa provenía de algún lado, y pudo proponer su
teoría de que no era creada, sino tomada del aire. Por ende, en condiciones controladas,
puede medirse la cantidad de masa de los reactivos antes del proceso químico y la cantidad
de masa posterior, debiendo ser necesariamente idénticas, aunque ya no lo sea la naturaleza
de los productos.
Recuperado y modificado el 12 de julio del 2021 desde: https://concepto.de/ley-de-conservacion-de-la-
materia/#ixzz6UoaEIvSR

A partir de la ley de la conservación de la materia surge la necesidad de balancear las

ecuaciones químicas, de tal manera que se pueda dar cumplimiento a ella. Para esto, se han

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propuesto diferentes métodos de balanceo de ecuaciones como el algebraico, el de óxido-

reducción (REDOX) y tanteo, entre otros, los cuales estudiaremos en las guías posteriores. Pero
antes debemos conocer también las otras Leyes conocidas como leyes ponderales.

Las leyes ponderales se establecieron para comprender de forma cuantitativa los cambios
que ocurren en cada una de las reacciones químicas. Dentro de estas se encuentran la Ley
de la conservación de la masa que, asociada a una reacción, se puede enunciar como “En
toda reacción química, la masa total de las sustancias reaccionantes es igual a la masa total
de los productos de la reacción.”. Además, encontramos la ley de las proporciones definidas,
la ley de Dalton o de las proporciones múltiples y la ley de Gay-Lussac o ley de los volúmenes
de combinación.

• Ley de las proporciones definidas: Cuando se hacen reaccionar dos elementos químicos
para formar un determinado compuesto, dichos elementos siempre reaccionan en la
misma proporción (2 g de hidrógeno por cada 16 g de oxígeno forman un mol de agua),
de tal manera que, si uno de estos elementos se encuentra en exceso con relación al otro,
este exceso no tomará parte en la transformación. Esta proporción se mantiene a pesar
de que se prepare el compuesto por diferentes procedimientos. Así, podemos preparar
agua combinando directamente hidrógeno y oxígeno, o bien podemos obtenerla como
uno de los productos de la combustión de la madera. Tanto en un caso como en el otro,
la proporción en la que se combinan el hidrógeno y el oxígeno siempre es la misma.

Los hechos anteriores se resumen en la llamada ley de las proporciones definidas o ley de
las proporciones constantes, enunciada por el químico francés Joseph Louis Proust, en
1799: “Las proporciones en las que se encuentran los distintos elementos que forman un
compuesto son constantes e independientes del proceso seguido para su formación”.

• Ley de Dalton o de las proporciones múltiples: Proust y muchos químicos de su época

encontraron compuestos formados por los mismos elementos, que tenían distinta
composición. Por ejemplo, encontraron dos óxidos de cobre:

Óxido Porcentaje de cobre Porcentaje de oxígeno

I 88,83% 11,17%
II 79,90% 20,10%

Las relaciones entre las masas son:

𝐶𝑜𝑏𝑟𝑒 88,83 𝐶𝑜𝑏𝑟𝑒 79,90

Ó𝑥𝑖𝑑𝑜 𝑑𝑒 𝑐𝑜𝑏𝑟𝑒 𝐼: = = 7,953 Ó𝑥𝑖𝑑𝑜 𝑑𝑒 𝑐𝑜𝑏𝑟𝑒 𝐼𝐼: = = 3,975
𝑂𝑥í𝑔𝑒𝑛𝑜 11,17 𝑂𝑥í𝑔𝑒𝑛𝑜 20,10

Esto hacía pensar que la ley de Proust había fallado, sin embargo, no era así, pues se trata
de dos compuestos diferentes, dos óxidos de cobre de aspecto y propiedades diferentes
y hay que recordar que esa ley sí se cumple, pero para un mismo compuesto dado.

John Dalton resolvió esta inquietud al demostrar en el laboratorio que, haciendo

reaccionar cobre con oxígeno en diferentes condiciones, se obtenían dos óxidos de cobre
diferentes y comprobó que, dependiendo de las condiciones, dos o más elementos
pueden combinarse de manera distinta. Cuantitativamente verificó que, en unas
condiciones dadas, reaccionaba 1 g de oxígeno con 3,98 g de cobre para dar 4,98 g del
óxido de cobre II, mientras que en otras condiciones 1 g de oxígeno reaccionaba con 7,96
g de cobre para dar 8,98 g de óxido de cobre I.

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Dalton se sorprendió al comprobar que la reacción entre las masas de cobre que
reaccionaban con 1 g de oxígeno para formar dos compuestos distintos resultó ser 2:1, una
relación entre números enteros. Para evitar que hubiera sido una casualidad demostró en
el laboratorio que en otros casos (óxidos y sales) ocurría lo mismo, siempre se obtenían
relaciones de números enteros sencillos. Con esta información dedujo la ley de las
proporciones múltiples que se enuncia así: “Las cantidades de un mismo elemento que se
combinan con una cantidad fija de otro para formar varios compuestos, están en una
relación de números enteros sencillos”.

• Ley de Gay-Lussac o ley de los volúmenes de combinación: Muchos de los compuestos y

elementos que manejaban los químicos en sus experiencias al final del siglo XVIII y
comienzos del XIX eran gases. Debido a que era más fácil medir el volumen de un gas que
pesarlo, estudiaban con más frecuencia las relaciones de volumen. Al hacer reaccionar,
por ejemplo, un volumen de oxígeno con dos volúmenes de hidrógeno, se obtenían dos
volúmenes de vapor de agua, siempre y cuando los volúmenes de los gases se midieran a
la misma presión y temperatura. Joseph Gay-Lussac, demostró que la observación anterior
se cumplía para todas las reacciones en la que intervenían gases. En 1808, enunció así su
conocida ley de los volúmenes de combinación: “En las reacciones químicas en las que
intervienen gases, los volúmenes de las sustancias que reaccionan y los volúmenes de las
que se obtienen de la reacción están en una relación de números enteros sencillos,
siempre y cuando la presión y la temperatura permanezcan constantes”.

Por ejemplo, el nitrógeno y el hidrógeno gaseosos se combinan para formar amoniaco. La

relación de los volúmenes de nitrógeno, hidrógeno y amoniaco siempre es de 1:3:2. Esto
es, por cada unidad de volumen de nitrógeno se combinarán 3 unidades de volumen de
hidrógeno y se formarán 2 unidades de volumen de amoniaco.

Actividad. Comprensión de Lectura

Actividad 1. Lea de forma comprensiva la información que se suministra en esta guía de
aprendizaje. Subraye lo que considere más relevante y en caso de encontrar palabras
desconocidas acuda a un diccionario o a su profesora.

Evaluación: Este trabajo NO será evaluado.

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