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Gpeeed MUNDIAL. Reor. Eurigue Gurieeeee | 0 APUNTe Ara 4a. Tico Hwa Tice Lb. al T,Mrsrotia Mee: eb Peione be ene guerins, Boolagne Sut wer, CBA, Zab De fa paz armada a la Gran Guerra A principios del siglo xx, el canciller ale mn Bernhard von Billlow sostenia que la ‘guerra era “un elemento esencial en los desig- nos de Dios” y que la paz permanente no tenfa or qué existir. Bn ese momento, la afirmacién pasé casi desapercibida. Debido a las crecien- tes tensiones politica teritoriales y econémi- as que enfrentaban a las principales potencias imperialistas europeas, la certeza de un con- flicto bélico inminente era compartida por los ‘is diversos analistas. El discurso de los na- cionalistas, cada vex. més intolerante y exalta- do, contribufa a debilitar atin més el precario equilibrio politico del continente. En ese contexto de conflicto latente, los Es- tados invirtieron mas dinero en la produccién. ‘compra de armamento yen la ampliacién de sus respectivos ejércitos, Sin embargo, un com- plejo sistema de alianzas parecia mantener un ‘momenténeo equilibrio en Europa y evitar el conflicto. En 1882, se habia constituido la Tri- ple Alianza, un acuerdo de apoyo bélico mutuo {que involucré a Alemania, el imperio Austro- ‘Hiingaro ¢ Italia. Por otra parte, en 1907, Fran- cia, Gran Bretafa y Rusia formaron una coali- i6n conocida como “Triple Entente’ Todavia regia la paz en Europa, pero se trataba de una paz armada que no duraria mucho tiempo. Algunos antecedentes Desde el fin de las guerras napoleénicas, Europa no habia vivido ninguna guerra en la ue participaran todas las potencias del conti- nente, aunque sf existieron contflictos bélicos, Entre 1854 y 1856, Francia y Gran Bretafia ha- bian enfrentado a Rusia en la Guerra de Cri- ‘mea; en 1871, Prusia habia vencido a Francia Y¥ pas a controlar las provincias de Alsacia y Lorena, En la regién delos Balcanes, conocida como “el polvorin de Europa’, se multiplicaban, los conflictos: «la histérica disputa por la he- ‘gemonia entre los imperios Austro-Hiingaro y Escena de una batalla brad cerca de Mukden (Chin lrante la quero rusojoponesa de 1905. Otomano, se sumaban las aspiraciones nacic nalistas de rumanos, serbios, croatas,griegos bilgaros, que se pondrian de manifiesto en k Guerras de los Balcanes de 1912 y 1913. Pe otra parte, fuera de Europa, existieron enfrer tamientos de ingleses y holandeses en el terr torio sudafricano de Transvaal, entre 1899 1902, y rusos y japoneses se disputaron Mar churia y Corea, entre 1904 y 1905, Sin embargo, la guerra que se inicié ¢ 41914 no puede ser comparada con ninguno estos conflictos. En su momento, fue llamad la “Gran Guerra’ aunque hoy se conoce com 1a “Primera Guerra Mundial’ Los acontecimientos desencadenantes E128 de junio de 1914, en la ciudad de Sa rajevo, Bosnia, fueron asesinados el princip heredero del imperio Austro-Hingaro, Fran cisco Fernando, y su esposa Sofia, El atenta do fue realizado por Gavrilo Princip, un jo ven serbio que pertenecia a la organizaci61 “Joven Bosnia’, vinculada a “La Mano Negra luna agrupacidn nacionalista que impulsaba unificacién de los pueblos eslavos y la expul si6n de los austriacos de los Balcanes. Desde las iltimas décadas del siglo x1x, ¢ asesinato politico habia dejado de ser una no vedad en Europa. En 1881, por ejemplo, habs: sido asesinado el zar de Rusia Alejandro Il; er 1894, el presidehte de Francia, Sadi Carnot, en 1900, el rey de Italia, Umberto I Sin embargo, en el contexto de creciente: tensiones econémicas y territoriales que ca: _acterizaban al nuevo siglo, el magnicidio co- ‘br6 una dimensién de consecuencias fatales. © © #128 de julio de ese mismo afto, Austria de- © dlaré la guerra a Serbia. Rusia, que se considera- © ba protectora de los pueblos eslavos, ingresé al _ conflicto en apoyo de Serbia. Alemania, el Es- __ tado mis interesado en la contienda, declaré la | guerra a Rusia, el 1 de agosto, ya Francia -alia~ | da de Rusia-, dos dias después. El4 de agosto, +d efército alemén invadié Bélgica, lo cual obligé a Gran Bretafa (aliada de esta tltima) a ingre- sar al contlicto, El sistema de alianzas estableci- do durante la paz armada creaba dos bandos en ‘pugna: los Imperios Centrales (Alemania, Aus- tria-Hungria, el Imperio Otomano, Bulgaria) ylla Entente o “aliados” (Francia, Rusia, Gran Bretafia,JapOn, Italia y, sobre el final dela con- tienda, Estados Unidos). El cofifict fue recbi do con un beneplacito casi undnime. Muchos militares, estadistas e intelectuales de todos los paises consideraban que seria una guerra corta y de fécil resolucién. Con el tiempo, se demos- tb 10 equivocado de ese diagnéstico. {Qué objetivos perseguia cada potencia? Las causas de la Primera Guerra Mundial han provocado grandes historiadores, En general, se pone el acento ~con distinto énfasis, segiin el caso- en tres factores principales, relacionados entre siz la ‘competencia econémica, las ambiciones im- perialistas y los fervores nacionalistas. susiones entre los Una muittud observa el atentado suid por el principe Francisco Fernando y su esposa en una calle de lo cludad de Sarojev, Sibien hay un consenso extendido respec- to de la responsabilidad de Alemania en el ini- cio del conflcto, nadie afirma que ese pais haya sido el tinico responsable de los hechos que se cobrarian la vida de alrededor de nueve millo- nes de personas. Durante la primera década del siglo xx, el gasto de Alemania en armamentos era cinco veces mayor que el inglés, y sus regi- ‘mientos de infanteriatriplicaban a los dela Re- piiblica Francesa, Alemania aspiraba a la hege- ‘monfa continental que ostentaba Gran Bretafia ys Para ello, debfa expandir su territorio hacia Europa oriental y ampliar su imperio colonial fuera del continente. El plan bélico de ataque simulténeo y veloz, conocido como Plan Schilie- ffen, tenia més de una década cuando, por fin, se puso en prictica durante el verano de 1914. Por qué ingresaron ala guerra los otros Es- tados? Para responder a esa pregunta, hay que considerar tres grupos de paises: los que busca- ban conservar su poder (Gran Bretafia, el impe- rio Austro-Hiingaro), aquellos que querian for- jar un porvenir glorioso (Serbia é Italia) y los «que querian restaurar su honor (Francia, derro- tada por Prusia en 1870; Turquia, derrotada en. la Guerra de los Balcanes de 1912/13 -en la que habia perdido Bulgaria, Serbia, Bosnia, Alba- nia y parte de Grecia-, y Rusia, derrotada por Francia y Gran Bretafia, primero, y por Japén, después, en 1905). El imperio Austro-Hingaro buscaba man- tener su presencia en los Balcanes y el este del continente. Los rusos, por su parte, vefan en la guerra una posibilidad para extender sus limi- tes hasta Constantinopla y obtener un acceso directo al mar Mediterrineo. La participacion bélica de los franceses estaba motivada por la recuperacién de las éreas mineras de Alsacia y Lorena, bajo control alemén desde elfin de la Guerra Franco-Prusiana, Por otro lado, aunque los ingleses se vieron arrastrados a una guerra ‘que no buscaban, lucharon para mantener una posicién de preeminencia que, cada vez, es re- sultaba mas dificil de conservar. La guerra de masas En 1914, miles de personas se moviliza- ron en Berlin, Sarajevo, San Petersburgo, Lon- dres, Viena y Paris, entusiasmados con la idea de un conflicto bélico derivado de la creciente tensién internacional provocada por el asesi- nato del archiduque Francisco Fernando, Mu-

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