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La arquitectura gótica puso especial énfasis en la ligereza estructural y la iluminación de las naves del
interior de los edificios. Surgió del románico pero acabó oponiéndose a los volúmenes masivos y a la
escasa iluminación interior de sus iglesias. Se desarrolló fundamentalmente en la arquitectura religiosa
(monasterios e iglesias), teniendo su mayor éxito en la construcción de grandes catedrales, secular tarea en
que competían las ciudades rivales; aunque también tuvieron importancia la arquitectura civil (palacios,
lonjas comerciales, ayuntamientos, universidades, hospitales y viviendas particulares de la nueva burguesía
urbana) y la arquitectura militar (castillos y murallas urbanas).
Los dos elementos estructurales básicos de la arquitectura gótica son el arco apuntado u ojival y la bóveda
de crucería, cuyos empujes, más verticales que en el arco de medio punto, permiten una mejor distribución
de las cargas y una altura muy superior. Además, la parte principal de estas son transmitidas desde las
cubiertas directamente a contrafuertes exteriores al cuerpo central del edificio mediante arbotantes. El
resultado libera a la mayor parte de los muros de su función sustentante (confiada a esbeltos pilares y
baquetones), pudiendo ser perforados con vanos ocupados por amplias vidrieras y rosetones que dejan paso
a la luz.
La arquitectura gótica tuvo su origen en las regiones de Normandía y la Isla de Francia, desde donde se
difundió primero a todo el reino de Francia y posteriormente (ya a mediados del siglo XIII), sobre todo por
la extensión del arte cisterciense y las rutas jacobeas, por el Sacro Imperio Romano Germánico y los reinos
cristianos del norte de España (que durante ese periodo de la Reconquista se estaban imponiendo a los
musulmanes del sur). En Inglaterra penetró pronto el estilo francés, aunque adquirió un fuerte carácter
nacional. A Italia llegó tarde, no tuvo mucha aceptación, y su impacto fue muy desigual en las distintas
regiones, siendo pronto sustituido por el Renacimiento.
El medievalismo suscitado por el romanticismo y el nacionalismo del siglo XIX hizo reelaborar como
arquitectura historicista un neogótico que reproducía el lenguaje arquitectónico propio del estilo con formas
más o menos genuinas, destacando la labor restauradora y reconstructora del francés Eugène Viollet-le-
Duc.
Índice
Cronología de la arquitectura gótica
Antecedentes
Origen
Plenitud
Gótico radiante
Gótico tardío
Interpretaciones históricas sobre los orígenes y esencia del gótico
Entorno económico y social del gótico
Edificios góticos
Arquitectura religiosa
Arquitectura civil
Elementos de la arquitectura gótica
Planta
Arco apuntado
Bóveda de crucería o nervada
Contrafuertes y arbotantes
Alzado
Columnas
Capiteles
Cúpulas
Ventanas y vidrieras
Fachadas y puertas
Elementos secundarios
Ornamentación
La arquitectura gótica en Europa
Gótico francés
Gótico inglés
España
Italia
Alemania
Bélgica, Países Bajos y otros
Gótico báltico
Véase también
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
Antecedentes
Los elementos esenciales que caracterizan el estilo gótico ya existían con anterioridad al nacimiento de este
estilo arquitectónico, toda vez que se hallan dispersos en edificios de edades anteriores. El arco apuntado
fue conocido por los egipcios, asirios, indios y persas de la dinastía sasánida, aunque su uso no era muy
corriente. La arquitectura islámica también lo conoció e hizo un uso amplio de él, su ejemplo conocido más
antiguo se encuentra en la Cúpula de la Roca, en Jerusalén, construido entre los años 687 y 691, otros
ejemplos de gran calidad y belleza de su uso son las mezquitas de Samarra en Irak y la mezquita de Amr en
Egipto, cuyas construcciones se realizaron a mediados del siglo IX.
La bóveda de crucería, fue empleada en construcciones árabes de Córdoba del siglo IX y en algunas
mozárabes del siglo X y aún virtualmente en las bóvedas romanas desde el primer siglo del Imperio cuando
entraban en ellas arcos diagonales embebidos en las mismas. Los arbotantes se encuentran originariamente
y de forma rudimentaria en las bóvedas de cuarto de cañón cuando sirven de contrarresto. El principio y
distinción de elementos activos y pasivos que caracteriza la arquitectura ojival se extendió y aplicó por los
antiguos asirios.
Parece claro que pudo existir una transmisión de estos elementos a través de las visitas realizadas por los
cruzados a Jerusalén y a través del norte de África para llegar a España y de ahí al resto de Europa. Fue sin
embargo la nueva relación entre todos estos elementos la que dio como resultado un nuevo tipo de edificio
con unas proporciones diferentes, mucho más esbelto que los edificios románicos y con mayor
luminosidad, en el que los muros pueden casi llegar a desaparecer.2
Origen
Un error mantenido hasta muy avanzado el siglo XIX, fue suponer que la arquitectura gótica había nacido
en Alemania y era peculiar del genio germánico. Los alemanes, fundándose principalmente en los textos
renacentistas, abogaban porque el estilo gótico, de las grandes catedrales, se había originado a las orillas del
río Rin.
El estilo gótico nació como tal en el norte de Francia, a mediados del siglo XII. Se da la fecha del 14 de
julio de 1140, en que se inició la restauración del abad Suger al deambulatorio de la basílica de Saint-Denis,
como la fecha de nacimiento de este estilo, sin embargo debe hablarse más bien de una evolución técnica
de las formas de las escuelas románicas regionales. Así, ya a finales del siglo XI, se había comenzado a
construir en Inglaterra la catedral de Durham, con bóveda de crucería y estructura gótica. En los primeros
momentos, durante el denominado estilo de transición, que se alargó hasta finales del siglo XII, se siguió
manteniendo cierta forma o fisonomía románica. Por ejemplo, en el primer gótico se mantuvo una
estructura de proporcionalidad clásica en las fachadas, propia del románico, que se puede observar en la
catedral de Notre Dame de París, que más adelante se perdió en
beneficio de efectos mucho más verticales. De forma esquemática
se dice que la arquitectura de este período fue una arquitectura
románica con bóvedas y arcos apuntados.3
Plenitud
Al comenzar el siglo XIII, el estilo gótico, denominado en este La catedral de Durham que presenta,
periodo como «gótico clásico», llega a su perfección en las en su nave principal, bóvedas de
regiones de Normandía y la Isla de Francia, territorio de dominio crucería, constituye un precedente
real de los alrededores de París. Desde allí se extendió a todo el del gótico, estas bóveda nervadas
resto de Francia. Se difundió durante el siglo XIII al Sacro Imperio siguieron un proceso de desarrollo
Romano, Inglaterra, reinos hispánicos y principados itálicos, técnico en la formación del gótico,
llevado sobre todo por los monjes del Císter. Este estilo llegó a parece que fueron descubiertas de
alcanzar las islas de Rodas y Chipre e incluso Siria, transmitido por manera simutánea en distintos
las cruzadas. puntos de Europa, poco después del
año 1100, como el norte de Italia,
Espira en el valle del Rin y Durham
Gótico radiante en Inglaterra, desde donde pasó a
Normandía.3
En los inicios del siglo XIV la arquitectura aumenta su esbeltez,
tiende a la estilización, iniciándose la independización de la pintura
y escultura. El estilo evolucionó hacia una mayor altura, la expansión de los vanos y el mayor apuntamiento
de los arcos. Las vidrieras pasaron a cubrir el espacio del muro, sirviendo la arquitectura únicamente de
soporte y marco, tiene su máxima expresión en la Sainte Chapelle de París.4
Gótico tardío
A partir de la mitad del siglo XV, comienza el denominado gótico tardío, su fase más adornada, con una
creciente riqueza decorativa. Su variedad de lugar, tiempo y circunstancia produjo una gama estilística
amplia que escapa a la generalización. Su vigencia es variable dependiendo de las zonas, mientras que en
Italia, durante el siglo XV el gótico es desplazado de forma temprana por la arquitectura renacentista, en
otras zonas, el estilo propio del gótico perduró hasta bien entrado el siglo XVI, y en Inglaterra, en concreto,
perduró una tradición gótica hasta su renovación a través del neogótico, durante el siglo XIX.5
De estas circunstancias surgieron nuevas formas constructivas, por Miniatura la Construcción del Templo
un lado, la catedral gótica, que representaba la expresión del de Jerusalén, del pintor Jean
esfuerzo común ciudadano. La iniciativa de las catedrales solía Fouquet, pintada hacia 1470 y que
corresponder a las autoridades políticas, religiosas o municipales. describe el proceso de la
Para su construcción se requerían amplios recursos, para algunas construcción de una catedral gótica
obras se obtenía el patrocinio real, que agilizaban la construcción, Biblioteca Nacional de París.
merced a los recursos de los monarcas. La financiación no solía
quedar asegurada por la fortuna particular de los obispos y
canónigos, que cedían una parte de sus ingresos, sino que había que recurrir a otras vías como colectas,
aportaciones gremiales, reliquias, impuestos sobre ferias y mercados etc. La disponibilidad de recursos
marcaba el ritmo de las obras, y se encuentran pocos ejemplos de grandes templos que fueron levantados de
una sola vez. Durante el siglo XIV, las obras se detuvieron casi totalmente por la grave depresión
económica que se atravesó.
Por otra lado el renacer urbano supuso también la aparición de nuevos tipos de edificios no religiosos,
comunitarios como los almacenes gremiales, tiendas y lonjas; públicos como los ayuntamientos, hospitales,
las nacientes universidades y puentes, y otros de carácter privado como casas señoriales y palacios, que
dejaron de ser monopolio de la nobleza.7
Edificios góticos
Arquitectura religiosa
La catedral es el edificio donde el gótico alcanza su expresión más plena, en la que se refleja el esfuerzo y
la aportación de toda una ciudad. A su construcción suelen colaborar las cofradías y gremios que suelen
tener su manifestación en las capillas laterales.
Arquitectura civil
La arquitectura civil muestra la pujanza económica en la Baja Edad Media, el auge de las actividades
comerciales y artesanales, la apertura de nuevas rutas comerciales y el próximo descubrimiento de América.
En la arquitectura militar se desarrolla y perfecciona la construcción de castillos y murallas; los puentes se
fortifican con puertas a los extremos y en medio. La arquitectura civil muestra la consolidación de formas
municipales frente al poder señorial o eclesiástico con la construcción de grandes edificios destinados a
servir de sede de sus instituciones y gobiernos municipales, entre los que destacan los de las ciudades
italianas de Florencia y Siena y también los de la región de Flandes. En Cataluña sobresalen la Casa de
Ciudad y el Palacio de la Generalidad en Barcelona. También se desarrolló la construcción de lonjas
comerciales, palacios urbanos, universidades, hospitales y viviendas particulares para la nueva burguesía
urbana que desplazaba a la nobleza. Asimismo, destacó durante el siglo XV, concretamente durante el
último periodo del gótico, toda la arquitectura civil en Flandes.
Planta
En todo caso, la planta se divide en tramos rectangulares o cuadrados determinados por las columnas y
arcos transversales y sobre estos, cargan las bóvedas de crucería. Desde mediados del siglo XIII se hace
común el abrir capillas en los lados de las iglesias, entre los contrafuertes, para satisfacer la devoción de los
gremios o cofradías y del pueblo en general, ya que antes de esta época era raro admitirlas fuera de los
ábsides.
Arco apuntado
El arco apuntado es uno de los elementos técnicos más característicos de la arquitectura gótica, y vino a
suceder al de medio punto, propio de la arquitectura románica. El arco ojival es el resultado de la
intersección de dos secciones de círculo, es más esbelto y ligero por transmitir menores tensiones laterales,
lo que permite elevar la altura de las construcciones, pues gracias a su verticalidad las presiones laterales
son menores que en el arco de medio punto, permitiendo salvar mayores espacios.9 A lo largo del gótico el
arco apuntado mostró variantes como el trilobulado, el arco conopial utilizado durante el denominado
gótico flamígero o el arco Tudor, durante el denominado gótico perpendicular inglés.
Arcos en el gótico
Desde finales del siglo XV, se adornaban las claves de las crucerías en muchos edificios con florones de
madera o de metal, dorados o policromados conocidos con el nombre de arandelas. Pero ya desde los
principios del estilo se decoran dichas claves con variados relieves.
Los ábsides góticos se cubren también con diferentes bóvedas de crucería pero de tal suerte que los arcos o
nervios concurren todos a una clave central formando crucería radiada y muy a menudo se da al cascarón
una forma gallonada o dividida en compartimentos de boveditas parciales más o menos salientes o
profundas. Esta disposición, al paso que refuerza y embellece el ábside, contribuye mucho a la sonoridad
de la iglesia sobre todo, para los cantos desde el presbiterio.
Bóvedas de crucería
Bóveda de abanico en la
capilla del King's
College, Cambridge
(Inglaterra)
Contrafuertes y arbotantes
Los botareles y demás contrafuertes se decoran, montando pináculos sobre ellos para que tengan más peso
y resistencia, logrando así con estos remates el doble fin constructivo y estético.
El sistema de arbotantes y contrafuertes de las iglesias góticas constituye un elemento característico que
embellecen el exterior de los edificios, pero a la vez, ponen de manifiesto la propia fragilidad estructural, ya
que sujetan el edificio a modo de apuntalamiento externo.
Alzado
Columnas
Los soportes o columnas del arte gótico consisten en el pilar compuesto el cual, durante el periodo de
transición, es el mismo soporte románico aunque dispuesto para el enjarje de arcos cruceros. Pero en el
estilo gótico perfecto se presenta cilíndrico el núcleo del pilar, rodeado de semicolumnillas (pilastras) y
apoyado sobre un zócalo poligonal o sobre un basamento
moldurado, a diferencia del estilo románico en que tal zócalo era
uniforme y cilíndrico.
Capiteles
Cúpulas
Las cúpulas se forman de témpanos sostenidos por nervios radiantes que arrancando del octógono formado
por los arcos torales y por una especie de trompas muy artísticas situadas en los ángulos determinados por
ellos, se unen concurriendo a una clave superior y céntrica.
El cimborrio se manifiesta al exterior en forma de prisma octógono
o hexágono coronado por una pirámide con más atrevimiento y
elegancia que en el arte románico. Muchas veces, en lugar de
cúpula se alza una simple linterna prismática a modo de torre sobre
el crucero.
Ventanas y vidrieras
Las ventanas del periodo de transición suelen ser como las románicas de arco apuntado. Pero luego se
ostenta el verdadero ventanal gótico amplio y decorado en su parte superior con hermosos calados de
piedra, los cuales se forman de rosetones combinados, siempre sostenidos por columnas o parteluces. En el
siglo XIV se complica la tracería multiplicándose los rosetones y adelantando ya el XV se combinan las
líneas formando curvas serpenteantes constituyendo el calado flamígero.
Una cosa parecida se observa en los grandes rosetones que se colocan en lo alto de las fachadas: al
principio, toman la forma radiante y sencilla aunque en iglesias suntuosas es algo más complicada. Se
multiplican los adornos de la rosa en el siglo XIV y en el XV llega a ser la tracería un verdadero laberinto
de curvas enlazadas. No faltan en todas las épocas sin embargo ventanas menores de traza más sencilla y
pequeños aljimeces. Ventanas y rosetones suelen cerrarse con magníficas vidrieras polícromas e historiadas
donde a su modo se ejercita el arte pictórico monumental ya que apenas le dejan espacio para su desarrollo
los escasos lienzos de pared que median entre los referidos vanos en las iglesias suntuosas.
Ventanas y vidrieras
Ventana de la catedral de San Vito, Rosetón en la basílica de St.
en Praga. Denis.
Rosetón de la catedral
de Meaux.
Fachadas y puertas
En las fachadas y en las puertas el arte gótico despliega toda su magnificencia y su concepción teológica.
La portada gótica admite la misma composición fundamental de forma abocinada, que la románica pero se
multiplican las arquivoltas y se añade una mayor elevación de líneas con más riqueza y finura escultórica
guardando siempre en arcos y adornos la forma propia del nuevo estilo. Sobre la puerta se coloca en
ocasiones un gablete.
Las portadas más suntuosas llevan imágenes de apóstoles y de otros santos bajo doseletes entre las
columnillas (y a menudo, también otras menores entre las arquivoltas) flanqueando el ingreso el cual puede
estar dividido por un parteluz que sirve de apoyo a una estatua de la Virgen María o del titular de la iglesia.
Las iglesias del Cister y otras menores que se modelan a imitación suya carecen de imaginería en la
portada, la cual se compone del grande arco abocinado y decorado con simples baquetones y alguna
ornamentación vegetal o geométrica. La finura en la ejecución de la obra escultórica y la multiplicación
progresiva de las columnillas y molduras con el adelgazamiento de ellas, denuncian mejor que otras las
señales de la época de la construcción de las portadas. Pero las del último periodo desde mediados del siglo
XV se reconocen sobre todo por la multitud y pequeñez de los detalles por la arquivolta conopial, cargada
de frondas retorcidas y por otros ornamentos de la época.
Elementos secundarios
Entre los elementos
secundarios de un edificio
gótico son notables por lo
característico de su forma:
apoyos, a modo de
repisa, ya sola ya con
una media columna
encima de ella,
adosados a cierta
altura de los muros,
sostienen los arcos y
los nervios que parten
como arrancando del Portada del Sarmental (1240).
muro, según se Catedral de Burgos
observa sobre todo en
la arquitectura
cisterciense
repisas y doseletes
Portada con arco trilobulado, para estatuas que en
encuadrada en gablete y flanqueada los siglos XII y XIII
con pináculos. suelen llevar figuras de
Transepto del Monasterio de castillitos, en el siglo
Batalha, en Portugal. (1402-1438) XIV semejan boveditas
de crucería con
pequeños gabletes y
en el XV se adornan con calados flamígeros y arquitos
conopiales o se terminan por una elevada torrecilla y
altos gabletes
antepechos para triforios y galerías que al principio
constan de arcaditas ojivales y después tienen la forma
de pretil con calados propios de la época
pináculos, agujas, gárgolas, caireles, crestería, etc.,
cuya traza de estilo gótico es inconfundible con la de
otros.
Ménsula del claustro del monasterio
de Santes Creus en Aiguamurcia.
Ornamentación
La ornamentación gótica se funda en la construcción y sirve para acentuar más los elementos de ésta. Los
motivos más comunes y propios, en el terreno escultórico, son en los comienzos del estilo gótico, sobre
todo, en el periodo de transición los adornos geométricos heredados del estilo románico, molduras y
calados geométricos que nacen del propio arco. La utilización del arco conopial en el siglo XV permite una
amplia utilización de la curva y contracurva en la ornamentación.
La parte más novedosa en cuanto a la decoración viene de la flora y fauna local que se interpreta en forma
estilizada durante los siglos XII y primera mitad del XIII. La naturaleza se interpreta con bastante realismo
y en este último siglo se propende a las formas retorcidas. El trébol, la hiedra retorcida, los brotes de vid, las
hojas de roble o de encina se encaraman por los arcos y las agujas de los edificios góticos, asociándose al
nuevo estilo. Posteriormente se abandonan para dar lugar a las frondas, cardinas (hojas de cardo), grumos,
trifolios, cuadrifolios, etc. En el arte clásico, solo dos o tres plantas, el acanto, la hiedra y el laurel, habían
tenido aceptación en el repertorio decorativo, pero el gótico se vale de todas las especies del reino vegetal y
reproduce también pájaros y hasta seres fantásticos, monstruos que
una veces están derechos como guardianes en los alto de
balaustradas y otras agazapados condenados a servir de gárgolas
para arrojar el agua de las lluvias recogidas en los tejados.
Gótico francés
La arquitectura gótica francesa y arte francés designa un estilo arquitectónico de la segunda parte de la
Edad Media que surgió en lo que hoy es Francia como evolución de la arquitectura románica. El gótico
apareció hacia 1130/1140 en las regiones de la Île-de-France y Haute-Picardie bajo el nombre de opus
francigenum —en latín, que significa 'obra franciliana', por Île-de-France— y se difundió rápidamente:
primero, al norte del río Loira y luego al sur: después llegó a toda Europa occidental y siguió en uso
hasta mediados del siglo XVI, e incluso hasta el siglo XVII en algunos países. Su fuerte identidad, tanto
filosófica como arquitectónica, representa probablemente uno de los mayores logros artísticos de la Edad
Media.
Las técnicas y la estética góticas se perpetuaron en la arquitectura francesa más allá del siglo XVI, en
pleno período clásico, en algunos detalles y modos de reconstrucción. En el siglo XIX también tuvo
lugar una verdadera recuperación con la ola de los historicismos, que llegó hasta principios del siglo
XX, un estilo revival que fue denominado neogótico y que en
Francia apareció algo más tarde que en otros países europeos.
Aparte de estos estilos, hay otros góticos regionales como el gótico angevino —por la ciudad de Angers,
con fachadas no tripartitas y bóvedas angevinas, de un perfil muy abombado, destacando la catedral de
Saint-Maurice de Angers y el antiguo hôpital Saint-Jean—, el gótico normando —con la presencia sobre
el transepto de una torre central, como en las catedrales de Coutances, Notre-Dame de Rouen, Notre-
Dame d'Évreux— y el llamado «gótico meridional» (a diferencia del gótico septentrional o gótico del
Norte). Este último estilo se caracteriza por una gran nave y no tiene ningún transepto. Los ejemplos de
esta arquitectura gótica podrían ser la catedral de Santa Cecilia de Albi, Notre-Dame-de-Lamouguier en
Narbona y la catedral de Nuestra Señora de Saint Bertrand de Comminges.
Catedral de Albi
(meridional)
Véanse también: Gótico angevino, Gótico meridional, Arquitectura normanda y Lista de edificios
góticos en Francia.
Gótico inglés
La arquitectura gótica inglesa o gótico inglés (English Gothic) es el estilo arquitectónico que floreció en
Inglaterra desde alrededor de 1180 y que dominó más de tres siglos, hasta alrededor de 1520, más de un
siglo después de que en Florencia se introdujera el estilo renacentista a principios del siglo XV. Además
de usarse en nuevas construcciones, muchos edificios anteriores fueron reconstruidos total o
parcialmente de esta manera, de modo que la mayoría de los
edificios medievales ingleses que se conservan son
predominantemente góticos en la forma: lo son la mayoría de
las catedrales medievales y grandes iglesias parroquiales —a
menudo de fundación normanda, entre ellas algunas de las
obras más grandes y mejores de la arquitectura del país— y
también gran cantidad de arquitectura civil (castillos, palacios,
grandes casas, universidades y muchos edificios civiles más
pequeños, sin pretensiones, como casas de caridad
(almshouses11 ) y trade halls (salas de comercio). La primera El coro (1175-1184) de la catedral de
aplicación del gótica a gran escala en el país fue en el coro Canterbury, la primera gran obra
(1175-1184) de la catedral de Canterbury. gótica en el país
Los historiadores del arte dividen tradicionalmente el gótico inglés en tres periodos o estilos
cronológicamente sucesivos pero solapados, que pueden ser a su vez subdivididos para definir con
precisión los diferentes estilos. La periodización más habitual sigue las etiquetas convencionales
acuñadas por Thomas Rickman (Attempt to Discriminate the Style of Architecture in England, 1812-
1815):
1180-1275: primer gótico inglés o gótico primitivo (Early English Gothic), el más sencillo
y el más cercano a los modelos franceses. Se caracteriza por la simplicidad de sus
bóvedas y tracería, el uso de ventanas de lanceta y una
decoración escultórica menor que en cualquiera de las
variedades románicas o posteriores del gótico. Se inicia
con el coro de la catedral de Canterbury (f. 1175), de
William de Sens construida conforme al modelo francés.
En 1192 se empieza a construir la catedral de Lincoln
cuyos trabajos se prolongarán durante todo el siglo XIII.
El más puro gótico inglés de esta época lo representa la
catedral de Salisbury que fue construida en una única,
aunque larga, campana (1220-1258, con añadidos
posteriroes de la torre). El estilo es más horizontal que
en Francia y se desarrolla un tipo de fachada Vitrales y tracería decorada en la
denominada de pantalla, ya que la fachada surge como Lady Chapel de la catedral de
una pantalla decorativa, sin relación con los espacios Wells
posteriroes, con una reducida puerta de acceso y
numerosas arquerías ornamentadas con estatuas,
que cubren toda la superficie, incluidas las torre y, las
largadas naves. La abadía de Westminster,
comenzada en 1245 estuvo influenciada por el estilo
francés. Son también buenos ejemplos la abadía de
Whitby y la abadía de Rievaulx.13
1275-1380: gótico decorado (Decorated Gothic) que
surgió con el aumento en la proliferación y
elaboración de la decoración escultórica y en la
Bóveda de abanico de la capilla de
tracería y la aparición de bóvedas más complejas y
San Jorge del castillo de Windsor
decorativas. Se suele dividir en dos periodos,
denominados «estilo geométrico» (geometric style),
entre 1250 y 1290, y «estilo curvilíneo» (curvilinear
style), entre 1290 y 1350. Son buenos ejemplos las
catedrales de Lincoln, de Carlisle,14 de York, de
Lichfield y la linterna octogonal de la catedral de Ely).
1380-1520: gótico perpendicular (Perpendicular
Style), la transformación final de la tradición inglesa,
y la más alejada de los estilos continentales
contemporáneos. Fue llamado así por su énfasis en
las líneas verticales continuas, con el uso de
molduras verticales en los muros y en los patrones
de rejilla de su tracería. En su uso de esculturas y
tracería este estilo fue más discreto que en el gótico
decorado, pero vio como las intrincadas bóvedas
alcanzaban su cenit, con el desarrollo de las
elaboradas bóvedas bóvedas de lierne y de abanico,
casi exclusivamente en Inglaterra. El tamaño de las
ventanas también alcanzó su punto máximo en este
Westminster Hall y su techo
período, mientras que los arcos —es característico
hammerbeam (del libro de
de este estilo el llamado arco Tudor— y las bóvedas
Ackermann Microcosm of London
se hicieron más planas, desarrollos que supusieron
(1808-1811)
unas solicitaciones estructurales mayores que nunca
antes en los edificios. Ello fue posible porque las
técnicas estructurales góticas ya habían alcanzado
una gran sofisticación, especialmente en el uso de contrafuertes. Las obras más
representativas se encuentran en las universidades de Oxford y Cambridge, donde
destaca el King's College, Cambridge, que se comenzó a construir en 1443; también son
muy notables las catedrales de Gloucester y de Mánchester, la abadía de Bath, la iglesia
de San Jorge en Windsor y la de Enrique VII, en la abadía de Westminster. Hubo también
un gran desarrollo de la arquitectura civil. A esta etapa final la siguió el estilo Tudor (
1485-1603), un estilo superpuesto y que a veces se confunde con el último
perpendicular.
Tracerias típicas de los estilos góticos ingleses
Las iglesias góticas inglesas, en particular las catedrales, tienen algunos rasgos distintivos. Tendieron a
ser más largas que sus equivalentes continentales y también más bajas y más estrechas, hecho que
facilitó la construcción de grandes torres sobre el crucero, estructuralmente muy ambiciosas, una
característica casi universal en las catedrales inglesas pero prácticamente desconocida en otros lugares.
Algunas disponían de dos transeptos y se dispone una capilla axial (Lady Chapel) en el extremo oriental,
apenas hay coros con girolas y coronas capillares ni tampoco el imafronte de dos torres con sus pórticos
e imágenes.15 En planta se caracterizaron por una amplia subdivisión y por el uso de formas
rectangulares en lugar de curvas y constructivamente por el empleo generalizado del muro doble
normando. A diferencia de otros países, muchas catedrales inglesas fueron en origen instituciones
monásticas y en consecuencia tenían adjuntos claustros y salas capitulares, estas casi siempre de planta
poligonal.
La construcción generalizada de castillos continuó en la época gótica, pero mostraba ya algunos rasgos
distintivos de la arquitectura eclesiástica gótica. Los diseños normandos basados en una torre del
homenaje (keep) central dieron paso a castillos más masivos con una gran gatehouse —puerta fortificada
— y su división tanto mediante la construcción de anillos concéntricos de murallas o con el uso de
murallas transversales para dividir el espacio interior.
En la mayoría del país, la arquitectura civil no militar empleaba generalmente estructuras de madera,
pero muchas residencias reales y aristocráticas ya tenían estructuras de piedra, particularmente en los
grandes salones. La construcción en piedra también se generalizó en los monasterios y en los edificios
de las universidades. Se incorporaron algunos rasgos propios de la arquitectura eclesial, como el uso de
tracerías para decorar las ventanas. Las bóvedas, de uso común en las iglesias, fueron raras en los
edificios seculares, que casi siempre estaban techados con vigueria de madera, como la gran cubierta
hammerbeam (cerchas de madera vistas) de Westminster Hall.
En Inglaterra el estilo gótico dio paso al estilo renacentista16 —finales del siglo XVI y el siglo XVII—
y luego al barroco —desde la segunda mitad del siglo XVIII, conviviendo con el neoclasicismo. Fue
reintroducido a finales del siglo XVIII como un estilo historicista que recuperaba y reinterpretaba las
formas del gótico inglés, y tuvo a lo largo del siglo XIX una gran popularidad como arquitectura
neogótica (Gothic Revival).
España
Véanse también: Gótico manuelino, Gótico isabelino, Gótico Catalán y Gótico valenciano.
La arquitectura gótica se introdujo en España a través de los monasterios de la Orden del Císter y alcanzó
una amplia difusión en todo el país. El estilo de transición desde el Románico se plasma en las catedrales de
Tarragona, Lérida y Ávila.
En el siglo XIII, de máximo apogeo del gótico, se construyen las manifestaciones más puras de este estilo
en España: las catedrales de Burgos, León y Toledo.9 En la Meseta están presentes dos influencias, la
borgoñona, en el Reino de León, debido al origen de la dinastía leonesa; y la inglesa, en el Reino de
Castilla, llegada a través de la alianza matrimonial de los reyes castellanos con la Casa de Lancaster.
El siglo XIV supone el esplendor del gótico en la zona de la antigua Corona de Aragón, especialmente en
Cataluña, Valencia y Baleares; son construcciones de exteriores sobrios y macizos, las iglesias presentan la
denominada planta de salón, con naves laterales de la misma altura que la central, y ausencia de
contrafuertes, con escasa decoración escultórica, caracterizado por la influencia de las iglesias del sur de
Francia y la casi nula aportación del arte mudéjar. Estos estilos se corresponden con el gótico valenciano, el
gótico catalán o el gótico balear, según su localización, por ciertas características propias y originales. Sus
mejores ejemplos son las catedrales de Barcelona, comenzada a construir en 1298, Gerona, comenzada a
construir en 1317, y la de Palma de Mallorca, que dispone de tres naves sin girola y fue consagrada en
1346, y también numerosas construcciones civiles.9
Durante los siglos XV y XVI, mientras en Italia ya crecía con fuerza el Renacimiento, la actividad
constructiva del gótico fue abrumadora en España, surgiendo numerosos edificios de grandes proporciones,
caracterizados por la sencillez de la construcción y la complicación ornamental. Se erigen las grandes
catedrales de Sevilla, Segovia y Salamanca.
Fachada de la
Iglesia de San
Pablo de
Valladolid.
Italia
La arquitectura gótica italiana (gotico temperato) tiene características propias que la distinguen
considerablemente de la arquitectura gótica del lugar de origen, Francia (gótico francés a partir de la
abadía de Saint-Denis), y de la de otros países europeos donde este estilo se había ya difundido (como
Inglaterra, Alemania o España, con el gótico inglés, alemán o español).
Alemania
Alemania recibió el gótico, con retraso, posiblemente a través de la orden cisterciense. El temprano estilo
que llegaba desde Francia estaba allí ya bastante formadoNota 1 y convivirá durante algún tiempo con
las formas románicas alemanas, que se resistían al nuevo estilo, y así los primeros arcos de ojiva no se
construyen hasta los primeros años del siglo XIII. La influencia francesa va a ser muy importante ya que
los arquitectos franceses del siglo XIII viajaban por toda Europa central, llevando también sus técnicas.
Hasta el final de la Alta Edad Media el estilo gótico no será generalmente aceptado en Alemania.
Durante el siglo XIV, en las iglesias las columnas se hicieron extraordinariamente delgadas, los nervios
adquirieron perfiles muy afilados, las bóvedas se aplanaron y se cubrieron con combinaciones de nervios
en forma de red. En el siglo XV, Alemania, al igual que sucedía con lo que serán Bélgica y Países
Bajos, ya era un país próspero que producía una rica arquitectura de gran interés.
Durante el período gótico temprano francés en Alemania sólo se inició un trabajo significativo de este
estilo, alrededor de 1180, la reconstrucción gótica de la catedral de Limburgo basada en el modelo de la
catedral de Laon. El primer gran edificio que comenzó en estilo gótico, la catedral de Magdeburgo (de
1207/1209), se remonta al período del alto gótico francés, pero sus partes más antiguas todavía muestran
claramente características góticas tempranas. Magdeburgo era sede de una importante diócesis desde el
año 968 (sólo inferior en categoría a la sede primada de Maguncia), desde donde se había evangelizado
parte de la Europa oriental. El obispo Alberto II, que había estudiado en Francia y deseaba imitar el
estilo de los edificios que había visto allí, promovió la
reconstrucción de la catedral en el año 1209, que se prolongó
en el curso del siglo XIII y que no se acabó hasta 1520 con la
colocación de los chapiteles de las torres. Todavía se notan en
ella elementos de la tradición del románico alemán.
La colosal catedral de Estrasburgo (1245-1275) —ciudad entonces parte integrante del Sacro Imperio
Romano— comenzó a ampliarse después de un viaje del obispo Berthold de Teck a París y Reims, de
acuerdo con el esquema del «gótico catedralicio francés», muy cercano a las soluciones de la basílica de
Saint-Denis. La nave central tripartita, con grandes ventanales en el claristorio y el triforio iluminados
por la luz de los vitrales fue acabada en 1275, quedando el coro y el trasepto en estilo tardorrománico.
La zona de Estrasburgo había permanecido hasta entonces indiferente al nuevo lenguaje arquitectónico,
permaneciendo fiel a la tradición artística imperial, con influencias del románico lombardo. Para resolver
la dificultad de cubrir las bóvedas de las amplias naves se llamó a arquitectos franceses, que introdujeron
las formas de las catedrales del norte de Francia, siendo un
ejemplo de la importación puntual del lenguaje gótico. La parte
gótica, sobre todo las naves, amplias y luminosas y con grandes
ventanales que sustituían a los gruesos muros, está hecha en
pleno estilo radiante, con alzado interior tripartito, con grandes
ventanales en el claristorio y en el triforio iluminados por la luz
de los vitrales. Desde 1277 se emprende la espectacular fachada
principal de piedra arenisca caracterizada por las dos torres, una
de ellas no finalizada, y en 1284, el maestro Erwin von
Detalle de la espectacular fachada
Steinbach —mencionado por Goethe en su tratado Sobre la
de la catedral de Estrasburgo
arquitectura alemana (1773)—diseñó el rosetón supervisando
sus trabajos hasta su muerte en 1318, tras la cual su propio hijo,
Jean Erwin, inició la elevación del segundo nivel de las torres
por encima del rosetón y la revalorización del mural de las
partes bajas de la fachada, trabajos que duraron hasta 1339.
La Iglesia de Santa María de Lübeck, que fue construida en 1250-1350, debe mencionarse como un
edificio no menos ambicioso. Debido a su adaptación al material de construcción de ladrillo local, la
Marienkirche también se convirtió en el edificio inicial del gótico de ladrillo para el norte de Alemania y
la región del mar Báltico. Alrededor de 1260, basándose en el modelo de Reims, comenzó la renovación
de la catedral de Halberstadt, de la cual solo se pudieron realizar inicialmente tres tramos de naves; el
resto del edificio se prolongó hasta alrededor de 1500. El único edificio en Baviera basado en el
esquema de la catedral francesa se inició alrededor de 1285/90 en la catedral de Ratisbona basado en el
modelo de San Urbano en Troyes.
La catedral de Munich, que sustituyó a una antigua iglesia románica construida en el siglo XII, fue
encargada por Segismundo de Baviera y erigida por Jörg von Halsbach. La edificación empezó en 1468
y las dos torres se terminaron en 1488. La iglesia fue consagrada en 1494. Sin embargo, las famosas
cúpulas de las torres no fueron construidas hasta 1525. Su diseño se inspiró en la Cúpula de la Roca de
Jerusalén, que a su vez tiene influencias del arte bizantino. La catedral sufrió severos daños durante la
Segunda Guerra Mundial; el techo fue destruido y una de las torres sufrió importantes destrozos. La
restauración más importante del edificio se llevó a cabo después de la guerra y ha sido terminada en
diferentes etapas, la última en 1994.
Además de las grandes iglesias episcopales, surgieron rápidamente en las ciudades numerosas iglesias
parroquiales, que en ocasiones alcanzaron o incluso superaron las dimensiones de los edificios
catedralicios. En Freiburg im Breisgau, la entonces Münster fue una de las primeras obras maestras del
gótico alemán, cuya torre principal, completada alrededor de 1330 con su casco calado, se convirtió en
modelo para muchas soluciones de torre posteriores y que fue una de las pocas grandes torres góticas de
la Edad Media terminadas. Desde 1377 la Ulm Minster, cuya torre principal, la torre de la iglesia más
alta del mundo, no se pudo completar hasta el siglo XIX. La iglesia del monasterio cisterciense de
Altenberg, que se inició en 1259, se destaca como una iglesia de monasterio, que expresa la modestia
cisterciense sin torres y con decoraciones arquitectónicas reducidas, pero triunfa en sus dimensiones.
Catedral de
Ulm, de
1377, con la
torre de
iglesia más
alta del
mundo,
desde 1890.
Además de edificios religiosos, la construcción de casas gremiales y, sobre todo, de ayuntamientos fue
una tarea de construcción en el estilo gótico, un signo de la aspiración de la burguesía. Famosos son el
Ayuntamiento de Stralsund (alrededor de 1350) y el Ayuntamiento de Bremen (1410), cuya fachada fue
rediseñada durante el Renacimiento. Un ejemplo especial de un edificio secular gótico es el
Ayuntamiento de Münster (reconstruido, originalmente desde 1350).
Los edificios residenciales que se edificaron en esa época
fueron principalmente edificios de entramado de madera, como
se puede ver hoy en día en ciudades como Goslar o
Quedlinburg —con una de las casas de entramado de madera
más antiguas del país: el edificio del siglo XIV que alberga el
Fachwerkmuseum—, aunque también se construían casas con
hastiales (Ratisbona23 ) y se acondicionaban torres a la moda
italiana.24
Debido al largo período de construcción de las iglesias y catedrales, que construyeron artesanos
organizados en talleres, algunos de los edificios más famosos se terminaron en el siglo XIX, cuando el
estilo gótico volvió a estar de moda en el contexto del romanticismo o el historicismo: esto se aplica
especialmente a catedral de Colonia, que es la catedral gótica más grande del mundo después de la
catedral de Milán, y que se completó finalmente en 1880 después de una suspensión de siglos con la
ayuda de los planos góticos redescubiertos. La catedral de Ulm también se completó después de un largo
período de congelación solo a fines del siglo XIX; su torre de 161.5 metros de altura, que se completó
en 1890, todavía es la torre de iglesia más alta del mundo.
Por su situación geográfica, estos territorios reciben de forma temprana y directa la influencia del arte gótico
francés. Durante el siglo XV, el poderío económico se transmite a la arquitectura que se levanta durante
este periodo, llena de suntuosidad.
Predomina la arquitectura civil, en la que una burguesía acomodada, agrupada en gremios de artes y
oficios; se levantan casas corporativas y en las plazas de las ciudades se edifican soberbios ayuntamientos
como los de Lovaina, Brujas o Bruselas; y lonjas de contratación, entre las que destaca la Lonja de Paños
de Ypres, reconstruida tras la primera guerra mundial. También abundan viviendas particulares, que se
caracterizan por el remate denominado de piñón, de forma escalonada y triangular de gran altura; los
tejados suelen ser altos y de gran pendiente.26
Ejemplos de viviendas y barrios de la época que han llegado hasta nosotros en buen estado de conservación
son el Grasslei o Muelle de la hierba de Gante, la plaza central de Delft o la Grand Place de Bruselas.
Ayuntamiento de Brujas Grasslei o muelle de la hierba de Ayuntamiento
Gante de Lovaina
Gótico báltico
El gótico báltico, a veces llamado gótico de ladrillos (en alemán: Backsteingotik) es un estilo simplificado
de arquitectura gótica y neogótica prevaleciente en Europa septentrional, especialmente el norte de
Alemania y las zonas aledañas al mar Báltico, o sea, regiones que no poseen recursos naturales para hacer
edificios de piedra.
Véase también
Arquitectura
Historia de la arquitectura
Arquitectura románica
Arquitectura normanda
Arquitectura cisterciense
Arquitectura mudéjar
Arquitectura neogótica
Baja Edad Media
Catedral
Listado de edificios góticos
Estética de la luz
Gótico
Arte gótico
Pintura gótica
Escultura gótica
Referencias
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Bibliografía
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Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Arquitectura gótica.
Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Arquitectura gótica.
Fotografías. (http://www.gotik-romanik.de) (en inglés)
GothicMed. Un museo virtual de arquitectura gótica mediterránea. (https://web.archive.org/w
eb/20080428111920/http://www.gothicmed.com/)
Artehistoria. (https://web.archive.org/web/20080915063148/http://www.artehistoria.jcyl.es/his
toria/contextos/1360.htm)
Gothic architecture; English (https://web.archive.org/web/20150417164003/http://www.mozal
earn.com/Extra-Videos-Gothic_architecture-209573)
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