Ejes para orientar la lectura

Michael Lowy (1991) “El positivismo o el principio del Barón Von Munchhausen”,
en: ¿Qué es la sociología del conocimiento?, Fontamara, México.

En este artículo, el autor realiza un recorrido complejo sobre algunos de los principales
problemas que presenta el positivismo. Parte del enfoque de la sociología del
conocimiento en tanto reconoce el papel de las clases sociales y de sus puntos de vista.
En otras palabras, el posicionamiento de Michael Lewy permite ponderar el carácter
irreductible de las oposiciones de clase y de sus expresiones axiológicas y/o ideológicas
y/o utópicas en las ciencias sociales.
Identifica aportes, discusiones y límites de las propuestas de distintos autores
significativos de las ciencias sociales que, en sus elaboraciones, han contribuido a la
conformación y complejización de la tradición epistemológica positivista. En tal
sentido, profundiza en aportes que fueron planteando puntos de vista nuevos en la
problemática positivista como la inscripción de las ciencias sociales en el concierto de
las ciencias naturales, la neutralidad axiológica y la objetividad cognitiva en las ciencias
sociales.

Preguntas y ejes:

-¿Cuál es el objetivo del artículo? ¿Cuáles son las tres premisas sobre las que se
estructuran la doctrina positivista?
-El Positivismo moderno como descendiente de la filosofía de las luces. Las figuras de
Condorcet y Saint-Simon. Significaciones utópico-críticas, ¿qué implicancias tienen en
el pensamiento de los autores?
-Comte y la ruptura con el positivismo utópico. Física social como concepto social,
axioma de la homogeneidad epistemológica entre ciencias sociales y ciencias naturales.
¿Por qué el autor lo define como la presunción esencial del discurso positivas
comtiano?, ¿qué antecedentes menciona?
¿Qué implicancias tiene “hacer caso omiso a la toma de posición ética-políticas”?
Noción de naturalismo positivista. La idea de orden como apología ideológica.

- Sociología. ¿Por qué Durkheim puede ser considerado el padre de la sociología

positiva en tanto disciplina? ¿Cuál es el principio metodológico esencial?, ¿Cómo se
desliza el concepto central de ley social natural?, ¿cuál es su nueva función social?
¿Cómo entiende el autor el conservadurismo de Durkheim?

- ¿Cuál es la presunción que fundamenta toda la corriente positivista?

Si la sociología implica una actitud, un estado espiritual similar al de los físicos,
químicos, fisiólogos ¿Cómo puede el científico social ignorar los conflictos ideológico-
políticos, los prejuicios, las concepciones de mundo y los intereses sociales si el objeto
de estudio, la sociedad, es también objeto de combate? ¿En qué términos el autor
plantea su mirada crítica en este punto?
-Positivismo clásico, sociología como ciencia natural. El problema de la objetividad no
es un anacronismo, llega hasta nuestros días.
¿Por qué el autor afirma que la “buena voluntad positivista” es una ilusión, una
mistificación? ¿Cómo elabora la crítica? ¿Por qué Lowy retoma la metáfora de la
historia del Barón de Munchhausen?
La verdad como condición necesaria de la práctica científica que no resuelve el
problema de la objetividad.

-Postulado de la neutralidad axiológica de las ciencias sociales. Max Weber y su

convergencia con la problemática positivista. ¿En qué consiste el postulado de la
separación total y rigurosa entre hechos y valores, constataciones y juicios? ¿Cuál es la
crítica que realiza el autor a la neutralidad axiológica weberina? ¿Qué lugar tiene en ella
la problemática o preguntas de investigación y su relación con los resultados de la
investigación o respuestas?

- Karl Popper y el problema de la objetividad cognitiva cuestionado desde el interior del

campo positivista. ¿Por qué Popper continúa perteneciendo a la tradición positivista?
Objetividad científica como Intersubjetividad del método científico. Nueva teoría de la
objetividad científica: la objetividad institucional, relevancia del carácter social o
público del método científico. ¿Cuál es la crítica que realiza Lowy a esta propuesta?,
¿Qué papel juegan las formas de control y/o financiación sobre las instituciones? ¿Qué
elementos se detallan como “parte de verdad” en la tesis de Popper”?