Los núcleos en la evaluación de formaciones

Mark A. Andersen La naturaleza de la exploración del subsuelo obliga a las compañías de petróleo y
Brent Duncan
Ryan McLin gas a investigar cada yacimiento en forma remota, principalmente mediante registros
Houston, Texas, EUA de pozos, levantamientos sísmicos y pruebas de pozos. A través del análisis de las
muestras de rocas obtenidas en el fondo del pozo, los laboratorios de núcleos
proporcionan abundante información sobre la litología, la porosidad, la permeabilidad,
la saturación de fluido y otras propiedades para ayudar a los operadores a caracterizar
mejor la naturaleza compleja del yacimiento.

Los núcleos proporcionan datos esenciales para tuye un recurso importante para la caracteriza- (perfilaje) de rayos gamma en núcleos para
la exploración, evaluación y producción de yaci- ción de formaciones. El proceso, conocido como correlacionar la profundidad del núcleo con la pro-
mientos de petróleo y gas. Estas muestras de análisis rutinarios de núcleos, ayuda a los geo- fundidad de perfilaje de pozos, barridos por tomo-
rocas permiten que los geocientíficos examinen científicos a evaluar la porosidad, la permeabili- grafía computada (TC) de los núcleos para
directamente las secuencias depositacionales dad, la saturación de fluido, la densidad de grano, caracterizar la heterogeneidad de las rocas, y
penetradas por una barrena de perforación. la litología y la textura. Los laboratorios de análi- fotografías de núcleos para documentar y descri-
Además, brindan evidencias directas de la pre- sis rutinarios de núcleos (RCALs) con frecuencia bir el núcleo.
sencia, distribución y capacidad de producción ofrecen una diversidad de servicios adicionales, Cuando los operadores necesitan conocer los
de hidrocarburos y permiten la revelación de tales como el servicio de adquisición de registros comportamientos de los yacimientos complejos,
variaciones en los rasgos del yacimiento, que
podrían no haber sido detectadas a través de las
mediciones derivadas de los registros de fondo de Segmento de Análisis de núcleos Análisis de muestras
núcleo entero de diámetro completo de núcleos
pozo solamente. Mediante la medición y el análi-
sis de la porosidad, la permeabilidad y la satura-
ción de fluido, basados en muestras de núcleos, los 2,5 a
operadores pueden caracterizar mejor los siste- 3 pulgadas
1 pie 1 pie
mas porosos de las rocas y modelar con precisión
el comportamiento de los yacimientos para opti-
mizar la producción.
El análisis de núcleos es vital para determinar
las propiedades de la matriz de las rocas y consti-
Traducción del artículo publicado en Oilfield Review 3 pies 1 pie 1 pie
Verano de 2013: 25, no. 2.
Copyright © 2013 Schlumberger.
Por su colaboración en la preparación de este artículo, se
agradece a Ángela Dippold Beeson, David Harrison, Mario
Roberto Rojas y Leslie Zhang, Houston; Carlos Chaparro y
Adriano Lobo, Ecopetrol, Bogotá, Colombia; Alyssa Charsky,
Michael Herron y Josephine Mawutor Ndinyah, Cambridge,
Massachusetts, EUA; William W. Clopine, ConocoPhillips
Company, Houston; Rudolf Hartmann, BÜCHI Labortechnik 1 pie 1 pie
AG, Flawil, Suiza; Thaer Gheneim Herrera, Bogotá, Colombia;
Wendy Hinton, Himanshu Kumar y David R. Spain, BP,
Houston; Upul Samarasingha, Salt Lake City, Utah, EUA;
Tony Smithson, Northport, Alabama, EUA; y Elias Yabrudy,
Coretest Systems, Morgan Hill, California, EUA.
Techlog, TerraTek y XL-Rock son marcas de Schlumberger.
> Núcleos divididos. En la localización del pozo, los núcleos enteros
El porosímetro de helio PHI-220 es una marca de Coretest generalmente se cortan en segmentos más pequeños para facilitar
Systems, Inc. su transporte. En el laboratorio, los segmentos de núcleos enteros
LECO es una marca de LECO Corporation. pueden ser cortados y submuestreados.

16 Oilfield Review
recurren a los análisis especiales de núcleos para
la obtención de mediciones detalladas de propie-
dades específicas. Los laboratorios de análisis espe-
ciales de núcleos (SCALs) normalmente se encuen-
tran equipados para medir la presión capilar, la
permeabilidad relativa, las propiedades eléctri-
cas, el daño de formación, el tiempo de relajación
de resonancia magnética nuclear (RMN), el fac-
tor de recuperación, la mojabilidad y otros pará-
metros utilizados para la calibración de los
registros. Los servicios SCAL también son utiliza-
dos con el fin de caracterizar los yacimientos
para los proyectos de recuperación mejorada de
petróleo (EOR) y para el estudio del flujo multifá-
sico y de las interacciones entre rocas y fluidos.
Para estas pruebas extensivas, cuya ejecución en
algunos casos requiere varias semanas, sólo se
seleccionan unas pocas muestras.
Volumen 25, no.2
Desde hace muchos años, Schlumberger man-
tiene una serie de laboratorios de análisis de
núcleos para apoyar las actividades de investigación
relacionadas con la respuesta de las herramientas
operadas con cable, la química de los fluidos de
perforación, el daño de la formación, los proyectos
EOR o la tecnología de terminación de pozos.
Sin embargo, estos laboratorios no proporcionaban
análisis de núcleos a escala comercial. Hasta hace
poco, los servicios comerciales de análisis de
núcleos de la compañía se centraban en Salt Lake
City, Utah, EUA, donde el centro de mecánica de
rocas y análisis de núcleos de TerraTek es conocido
por enfocarse principalmente en la geomecánica
y los yacimientos no convencionales. La inaugu-
ración de los Laboratorios de Yacimientos de
Schlumberger en 2012 preparó el camino para la
integración de las tecnologías de mediciones obte-
nidas de las rocas con los conocimientos técnicos
especiales en materia de fluidos para ayudar a los
clientes a comprender mejor el comportamiento
de los yacimientos. Ahora, Schlumberger ofrece
análisis de rocas y fluidos a través de 27 labora-
torios distribuidos por todo el mundo. Muchas
compañías proveen análisis similares de núcleos
convencionales. Este artículo se centra en el
análisis rutinario de núcleos convencionales de
areniscas y carbonatos, llevado a cabo por los
especialistas del Laboratorio de Yacimientos de
Schlumberger en Houston.
Los tamaños de las muestras
Las longitudes y diámetros de los núcleos son diver-
sos (página anterior). La información extraída de
un núcleo depende en parte del tamaño y del
volumen del núcleo, que controlan los tipos de
17
análisis que pueden efectuarse. Para satisfacer
las necesidades de los clientes, los laboratorios
de análisis de núcleos deben ser suficientemente
flexibles como para procesar los diversos tipos de
núcleos enviados desde la localización del pozo,
ya sea que se trate de núcleos de fondo de pozo o
de muestras laterales, también conocidas como
testigos laterales o muestras de pared.
Los núcleos de fondo de pozo, también denomi-
nados núcleos enteros o núcleos convencionales,
se obtienen durante el proceso de perforación uti-
lizando una barrena especial de extracción de
núcleos (abajo). Habitualmente, el diámetro de los
núcleos oscila entre 4,45 y 13,3 cm [1,75 y 5,25 pul-
gadas] y en general se perforan en incrementos de
10 m [30 pies], que se corresponden con la longi-
tud del tubo extractor de núcleos o de su camisa.
Mientras que una barrena convencional está dise-
ñada para pulverizar la roca en la cara de la
barrena, la barrena de extracción de núcleos con
forma de anillo toroidal genera un cilindro de
roca que atraviesa el centro de la barrena y es
retenido en un tubo extractor de núcleos que
sirve como protección.
Cuando el tubo extractor de núcleos se llena, el
perforador extrae el arreglo del pozo y un especia-
> Barrena de extracción de núcleos. Esta barrena de un compuesto
policristalino de diamante (PDC) emplea un diseño de cortadores fijos que
deja sin tocar el centro del pozo. La barrena genera un núcleo cilíndrico de
la formación, que atraviesa el centro de la barrena para ser retenido dentro
del arreglo de fondo de pozo.
18
lista en extracción de núcleos de la localización del
pozo coloca la camisa o retenedor del tubo extrac-
tor de núcleos en la plataforma para tuberías. En la
camisa, con el núcleo en su interior, se inscriben las
marcas de profundidad y las líneas de orientación.
Para facilitar el transporte, la camisa metálica se
corta generalmente en segmentos de 1 m [3 pies] y
se sella en los extremos. Para evitar el movimiento
durante el acarreo, el personal de manipulación
de núcleos de la localización del pozo puede inyec-
tar resina epóxica o espuma en la camisa para
mantener el núcleo estabilizado.
Para las muestras laterales o de pared (SWCs),
el proceso es mucho menos complicado. Las SWCs
se obtienen con un dispositivo de muestreo ope-
rado con cable, que se baja generalmente en el
pozo cuando está por concluirse una operación de
perfilaje con cable en agujero descubierto, luego de
que el operador consulta los registros para identifi-
car aquellas zonas que ameritan ser muestreadas.
El dispositivo SWC puede extraer hasta 90 mues-
tras de la pared del pozo en las profundidades
seleccionadas. Una vez en la superficie, las mues-
tras laterales se recuperan de la herramienta, se
hermetizan en botellas individuales y se envían al
laboratorio para su análisis.
Los dispositivos de muestreo a percusión
obtienen muestras SWCs de aproximadamente
2,86 a 4,45 cm [1,125 a 1,75 pulgadas] de largo por
1,75 a 2,54 cm [0,688 a 1 pulgadas] de diámetro.
Estos dispositivos se denominan pistolas de
extracción de núcleos porque utilizan pequeñas
cargas explosivas para hacer penetrar en la for-
mación los tubos extractores de núcleos indivi-
duales denominados balas. Dichos tubos se
adosan a las pistolas con cables resistentes que se
utilizan para extraer la bala de la pared del pozo a
medida que la pistola se enrolla para ser llevada a
la superficie. Por el contrario, los núcleos rotati-
vos se extraen de la formación utilizando una
barrena diminuta de extracción de núcleos orien-
tada en sentido horizontal. La herramienta de
extracción de muestras laterales rotativa de gran
volumen XL-Rock puede perforar núcleos de 6,4 cm
[2,5 pulgadas] de largo por 3,8 cm [1,5 pulgadas]
de diámetro desde la pared del pozo. Este disposi-
tivo produce muestras cuyo volumen triplica el volu-
men de las muestras SWC extraídas a percusión.
Un tercer tipo de muestras de rocas son las mues-
tras de núcleos. Las muestras de núcleos se extraen
de segmentos de un núcleo entero. Estas muestras
se obtienen como una submuestra representativa
del núcleo entero y resultan útiles para el análi-
sis de intervalos de un núcleo relativamente
homogéneo. En los yacimientos convencionales,
las muestras de núcleos se extraen en forma ruti-
naria a intervalos de 0,3 m [1 pie] a lo largo del
núcleo y miden aproximadamente 6,4 cm de largo
por 2,54 o 3,8 cm de diámetro. Las variaciones de
la litología pueden requerir intervalos de muestreo
más pequeños, pero si el núcleo es muy heterogé-
neo, como se observa en los carbonatos vacuolares
o fracturados o en los intervalos de areniscas y luti-
tas finamente laminados, el operador puede optar
por analizar el núcleo entero en vez de muestras.
Procesamiento inicial
El flujo de trabajo básico para el análisis de
núcleos convencionales comienza con la recep-
ción y la generación de imágenes preliminares y
luego pasa a la preparación y el análisis. Cada pro-
ceso involucra varios pasos. Los núcleos enteros
normalmente requieren más procesamiento ini-
cial que las muestras laterales. Si bien el análisis
rutinario de núcleos proporciona un conjunto
estándar de mediciones, no todos los núcleos
atraviesan todo el flujo de trabajo descripto.
En el laboratorio, los núcleos son recibidos e
inventariados. Los núcleos enteros pasan por un
registrador de rayos gamma de núcleos, que mide los
rayos gamma emitidos naturalmente por los núcleos.
Oilfield Review
 > Barridos por tomografía computada (TC) de núcleos enteros. Las características de los poros se enfocan de manera que
resulten nítidas en una lámina virtual del núcleo (extremo superior, primer plano) a medida que la muestra pasa por el
dispositivo de barrido por TC (extremo superior, segundo plano). La codificación en colores del barrido ayuda a distinguir
las regiones con densidad o mineralogía diferente. Contrariamente, para resaltar el daño del núcleo, se utilizan imágenes
en escalas de grises. Un núcleo obtenido a través de una formación friable en el campo Casabe de Colombia fue sometido
al proceso de barrido antes de ser removido del retenedor de núcleos (extremo inferior). Los apilamientos de secciones
transversales revelaron la existencia de zonas en las que el núcleo exhibía porciones dañadas. El aro exterior blanco es
el guarda núcleos; en el interior de la camisa, el núcleo está rodeado por una capa de lodo de perforación en forma
de costra. Al evitar los intervalos fracturados (extremo inferior izquierdo), el analista de núcleos pudo seleccionar las
secciones sin daños (extremo inferior derecho) de las cuales se extrajeron las muestras de núcleos. (Imágenes TC,
cortesía de Carlos Chaparro y Adriano Lobo de Ecopetrol, Bogotá, Colombia.)

Mediante la comparación de las mediciones de
los rayos gamma de los núcleos con los registros
de rayos gamma LWD o adquiridos con herra-
mientas operadas con cable, los geocientíficos
pueden correlacionar la profundidad del núcleo
con la profundidad del registro e identificar los
intervalos de los cuales puede haberse perdido o
dañado el núcleo.
El dispositivo de adquisición de registros de
rayos gamma de núcleos utiliza un transportador
para desplazar el núcleo —ya sea expuesto o
bien aislado herméticamente en la camisa— más
allá de un detector de rayos gamma. El detector
examina el núcleo a lo largo de toda su extensión,
desde el extremo inferior hasta el superior, repro-
duciendo la secuencia de adquisición de registros
utilizada para la obtención de los registros adqui-
ridos con herramientas operadas con cable.
A continuación, el núcleo pasa a través de un
dispositivo de exploración por TC para obtener
una imagen TC. El dispositivo TC obtiene una
imagen 3D del núcleo entero, mediante una serie
de barridos estrechamente espaciados que pueden
ser cortados en cualquier punto o con cualquier
orientación para generar una lámina (slab) virtual
del núcleo. El dispositivo TC permite un reconoci-
miento rápido a través del núcleo. Una vez identi-
ficadas, las zonas de interés pueden ser exploradas
nuevamente para efectuar un examen detallado
(arriba). La tecnología de barrido por TC resulta

Volumen 25, no.2 19

 Solvente Punto de ebullición Solubilidad
Cloruro de metileno 40,1°C [104,25°F] Petróleo y cantidad limitada de agua
Hexano 49,7°C a 68,7°C [121,5°F a 155,7°F] Petróleo
Cloroformo/azeótropo con metanol 53,8°C [128,8°F] Petróleo, agua y sal
Acetona 56,5°C [133,7°F] Petróleo, agua y sal
Metanol 64,7°C [148,5°F] Agua y sal
Tetrahidrofurano 65,0°C [149,0°F] Petróleo, agua y sal
Ciclohexano 81,4°C [178,5°F] Petróleo
Cloruro de etileno 83,5°C [182,3°F] Petróleo y cantidad limitada de agua
100°C
Tolueno 110,6°C [231,1°F] Petróleo
Tetracloroetileno 121,0°C [249,8°F] Petróleo
Xileno 138,0°C a 144,4°C [280,4°F a 291,9°F] Petróleo
Nafta 160,0°C [320,0°F] Petróleo
> Solventes comunes para la limpieza de núcleos, ordenados según la temperatura de ebullición. La elección
del solvente por lo general depende de las interacciones de mojabilidad que se producen entre el petróleo
crudo y los minerales contenidos en la roca. La extracción completa de algunos petróleos puede requerir
la utilización de mezclas o series de solventes. La línea roja representa el punto de ebullición del agua.
(Tabla adaptada del API, referencia 6.)

especialmente útil para la detección y la evalua-
ción de rasgos internos, tales como planos de estra-
tificación, vacuolas, nódulos, fósiles y fracturas.1
Ocasionalmente, los operadores también examinan
con este método las muestras laterales. Los barri-
dos por TC no son invasivos, no requieren ninguna
preparación adicional del núcleo y pueden ser efec-
tuados rápidamente en los núcleos expuestos o
en los núcleos retenidos dentro del tubo extractor.
Después de ejecutar la exploración inicial, el
analista de núcleos libera el núcleo del tubo
a fin de prepararlo para las pruebas posteriores.
Además, utiliza una sierra de cinta o una sierra
radial, provista de una hoja impregnada de dia-
mante, para cortar el núcleo en láminas a lo largo
de toda su extensión; en sentido paralelo a su eje.
En la mayoría de los casos, el núcleo se corta fuera
del centro en vez de ser cortado por el medio. El
espesor de la lámina determina el tamaño máximo
de cualquier muestra que se obtenga subsiguiente-
mente del núcleo. La cara plana de la lámina más
delgada se pule para eliminar las marcas de la sie-
rra y preparar la lámina para ser fotografiada.
En algunos casos, ciertas porciones del núcleo
no se cortan en láminas. Cuando un núcleo exhibe
una heterogeneidad sustancial a gran escala —
típica de los carbonatos vacuolares o de las rocas
intensamente fracturadas o conglomerádicas—
se pueden dejar ciertas secciones del núcleo sin
cortar en láminas para permitir el análisis del
núcleo de diámetro completo.
Las láminas del núcleo son fotografiadas con
una cámara digital de 35 mm conectada a una
computadora que digitaliza, despliega y trans-
mite las imágenes al cliente. Las fotografías a
menudo pueden resolver los estratos individuales
de las capas delgadas que miden tan sólo unas
décimas de pulgada.
La fotografía digital ayuda a resaltar las carac-
terísticas geológicas y petrofísicas importantes.
Estas imágenes en color, de alta resolución, pro-
porcionan un registro visual importante de la
litología, las características de la estratificación,
los contactos, las fracturas, los fósiles, la porosi-
dad, las vacuolas y las variaciones sedimentológi-
cas que pueden ser estudiadas en detalle; mucho
después de que el núcleo ha sido sometido a prue-
bas posteriores. La manipulación y análisis subsi-
guientes de las imágenes de los núcleos a menudo
proporcionan información valiosa que no se mani-
fiesta fácilmente en las fotografías originales.
En ciertos casos, estas imágenes pueden ser utili-
zadas para conciliar las discrepancias existentes
entre el análisis de núcleos y el análisis de regis-
tros, detectándose laminaciones en las formacio-
nes que son demasiado delgadas para ser resueltas
con la herramienta de perfilaje.
Si el cliente lo solicita, se pueden generar imá-
genes de una envoltura axial de 360° del núcleo.
Esto se realiza utilizando una cámara digital y
una mesa con rodillos que hacen rotar longitudinal-
mente el núcleo de diámetro completo a medida
que es fotografiado.
Las fotografías se toman con luz blanca y
ultravioleta (UV). Las imágenes captadas con luz
blanca común muestran los núcleos en condicio-
nes de iluminación natural. La luz UV puede
resaltar ciertos tipos de minerales, pero lo más
importante es que realza el contraste entre las
zonas no prospectivas y las zonas petrolíferas.
Con frecuencia, las rocas yacimiento petrolíferas
exhiben una fluorescencia intensa inducida por la
luz ultravioleta. Generalmente, el petróleo emite
fluorescencia, cuyo brillo y color son afectados por
su composición. Sin embargo, ciertos petróleos no
lo hacen. Por otra parte, si con el lavado se elimina
parte del petróleo al llevar el núcleo a la superficie
o si el núcleo no se mantuvo bien preservado,
puede suceder que el intervalo productivo no
exhiba fluorescencia de manera uniforme.2
Si bien es difícil evaluar la fluorescencia a sim-
ple vista, la fotografía digital en color registra
entradas numéricas, que algunos operadores utili-
zan para el análisis computacional subsiguiente.3
Cada fotografía está formada por un conjunto de
píxeles y a cada píxel se le puede asignar uno de
los más de 16 millones de tipos de sombreados.
Los geocientíficos filtran o manipulan estos colo-
res para resaltar los rasgos importantes. El análisis
estadístico de los datos en color ayuda a los geólogos
a diferenciar las distintas litologías o establecer valo-
res de corte para la porosidad o la permeabilidad.
La computadora cuenta cuántos píxeles caen den-
tro de una gama de colores especificada para deter-
minar la presencia de arena neta o de fluorescencia
neta en zonas finamente laminadas.
Aunque los mecanismos de manipulación de
núcleos admiten un amplio rango de muestras,
para el análisis rutinario de núcleos se suelen
utilizar muestras de núcleos. Las muestras de
núcleos proporcionan una caracterización con-
fiable del núcleo cuando el sistema poroso es
relativamente homogéneo.4
El analista de núcleos, que a veces trabaja en
conjunto con el geólogo del operador, perfora las
muestras de núcleos a partir de un núcleo de diá-
metro completo. La mayoría de los laboratorios
utiliza una fresa o una taladradora con una

20 Oilfield Review
 daño de los componentes minerales de la roca.
Este proceso debe evitar la generación del espa-
Solvente destilado Vapor del solvente
cio poroso adicional resultante de la deshidrata-
ción de las arcillas y los minerales hidratados,
Condensador
tales como el yeso, o de la erosión causada por las
derram
me
Punto de derrame altas tasas de flujo a medida que el solvente pasa
a través de la muestra.5 Se han desarrollado
diversas técnicas para eliminar los fluidos de for-
mación residuales; las más utilizadas implican un
racttor
racttor
Extractor
proceso de extracción por destilación o de extrac-
Muees
Muestras ción continua con solvente.
Sif
f
fón
Sifón Muuestt
Muestras de nnúcleos
ú Los núcleos, muestras de núcleos y muestras
de núc
nnúcleos
c
SWC no cortados en láminas son lavados cuidado-
samente utilizando un sistema especial de ciclo
cerrado que emplea un tratamiento de limpieza
Soxhlet o un proceso de extracción de fluidos
Dean-Stark. En el proceso Soxhlet, se deja que la
Balón de Solvente lílíquido
id muestra se embeba en el solvente; en el método
destilación de retorno
Dean-Stark, los vapores de solventes y los líqui-
Camisa
calefactora Vapor del solvente dos fluyen a través de la muestra. Ambas técnicas
utilizan calor para arrastrar el agua de la muestra
> Extractor por destilación Soxhlet. El solvente del balón de destilación
de núcleo y solvente para extraer los hidrocarbu-
(izquierda) es calentado levemente hasta que se evapora. Los vapores
solventes suben por el balón y se enfrían cuando llegan al condensador. ros (página anterior).
El solvente líquido enfriado cae gota a gota sobre el núcleo para impregnar En la extracción Soxhlet se utiliza un proceso
la muestra. El condensado de solvente remueve los hidrocarburos y la de destilación para limpiar el núcleo. El aparato
salmuera de la muestra. Cuando el solvente destilado que se encuentra en el de extracción Soxhlet consta de una camisa cale-
extractor alcanza su punto de derrame, el solvente utilizado es trasvasado
con sifón de regreso al balón para ser re-destilado (derecha). Este proceso se factora con un regulador termostático, un balón
repite constantemente y puede mantenerse todo el tiempo que sea necesario. de ebullición, un extractor y un condensador
Los hidrocarburos provenientes de la muestra son retenidos y concentrados (izquierda). El solvente se hace hervir levemente
en el balón de destilación o balón de ebullición. Algunos dispositivos Soxhlet y el solvente destilado se recoge en el extractor,
admiten múltiples muestras de núcleos.
donde se sumergen una o más muestras. El sol-
vente calentado es destilado, condensado y refluido
barrena de diamante para perforar las muestras Limpieza de núcleos y extracción de fluidos continuamente. La limpieza de la muestra se
de núcleos. El analista corta la muestra de núcleo Además de la matriz de la roca, las muestras de determina en base al color del solvente que es
con un largo estándar y luego aplica un acabado núcleos contienen fluidos de formación. Si el trasvasado periódicamente con sifón desde el
de precisión utilizando una rectificadora frontal. núcleo se extrae de una zona productiva, estos flui- extractor; el proceso se reitera hasta que el
El resultado es la obtención de un cilindro verti- dos de formación contendrán generalmente una extracto se vuelve limpio después de un ciclo
cal, normalmente de 38 mm [1,5 pulgadas] de mezcla de hidrocarburos y agua salada, o salmuera. extendido de remojo. Este método utiliza uno o
diámetro por 64 mm [2,5 pulgadas] de largo, con En el laboratorio, estos fluidos, que de lo contra- más solventes para disolver y extraer petróleo y
una cara plana en cada extremo. Mediante la rio interferirían con las mediciones de porosidad salmueras de la muestra de núcleo.
generación de muestras de núcleos de forma y y permeabilidad derivadas del análisis rutinario Luego de reiterados ciclos, el extracto debe-
tamaño estándar, el analista obtiene muestras con de núcleos, deben ser eliminados completamente ría quedar limpio ya que no se remueve más
la misma longitud y sección transversal; por consi- de los espacios porosos de las rocas. petróleo de la roca. Sin embargo, el hecho de que
guiente, cada muestra de núcleo posee en esencia La limpieza de los núcleos y la extracción de un solvente esté limpio no necesariamente implica
el mismo volumen aparente. Además, las muestras los fluidos se combinan en un proceso delicado, que el petróleo haya sido removido por completo
de núcleos estándar reducen la posibilidad de que que debe ser suficientemente enérgico para de la muestra.6 Es probable que se requieran sol-
se produzcan errores en las mediciones como resul- remover las fracciones pesadas de petróleo crudo ventes secuencialmente más fuertes para la lim-
tado de la forma irregular de las muestras. y a la vez suficientemente suave para impedir el pieza total de la muestra.
1. Para obtener más información sobre los barridos 3. Perarnau A: “Use of Core Photo Data in Petrophysical 5. Macini P y Mesini E: “Petrophysics and Reservoir
por TC en aplicaciones petroleras, consulte: Kayser A, Analysis,” Transcripciones del 52o Simposio Anual de Characteristics,” en Macini P y Mesini E (eds): Petroleum
Knackstedt M y Ziauddin M: “Una observación más Adquisición de Registros de la SPWLA, Colorado Springs, Engineering–Upstream, Encyclopaedia of Life Support
detallada de la geometría de los poros,” Oilfield Review Colorado, EUA, 14 al 18 de mayo de 2011, artículo Z. Systems (EOLSS) 2008, desarrollado con el auspicio de
18, no. 1 (Verano de 2006): 4–15. 4. Almon WR: “Overview of Routine Core Analysis,” en la Organización Educativa, Científica y Cultural de las
2. Passey QR, Dahlberg KE, Sullivan KB, Yin H, Brackett RA, Morton-Thompson D y Woods AM (eds): Development Naciones Unidas, EOLSS Publishers, Oxford, Inglaterra,
Xiao YH y Guzmán-Garcia AG: “Digital Core Imaging In Geology Reference Manual, Part 5—Laboratory Methods. http://www.eolss.net (Se accedió el 16 de julio de 2013).
Thinly Bedded Reservoirs,” en Dahlberg KE (ed): Tulsa: The American Association of Petroleum Geologists, 6. Instituto Americano del Petróleo (API): Recommended
Petrophysical Evaluation of Hydrocarbon Pore-Thickness AAPG Methods in Exploration Series, no. 10 (1º de Practices for Core Analysis. Washington, DC: API
in Thinly Bedded Clastic Reservoirs. Tulsa: The American octubre de 1993): 201–203. Exploration and Production Department, Recommended
Association of Petroleum Geologists, AAPG Archie Practice 40, Segunda Edición, febrero de 1998.
Series, no. 1 (30 de junio de 2006): 90–107.

Volumen 25, no.2 21

 Desecante

Condensador

Trampa
de agua

Adaptador

Soporte
del cangilón

Cangilón de
extracción Núcleo

Balón de
destilación
Camisa
calefactora
> Aparato de Dean-Stark. Un analista de núcleos inserta una muestra de núcleo en la cámara para muestras (fotografía).
La configuración habitual (izquierda) consta de un elemento calefactor eléctrico, o camisa calefactora, un balón de
ebullición con la cámara extractora, un cangilón para muestras o un filtro (cedazo) de soporte, una trampa de agua o un tubo
colector calibrado y un condensador. El método de Dean-Stark proporciona una medida cuantitativa del volumen de agua
extraído de un núcleo y, por consiguiente, cada muestra se limpia por separado en un aparato independiente.

Otro proceso de destilación, la extracción de
Dean-Stark, constituye un método estándar en la
industria para la determinación de la saturación
de fluido (arriba). El analista de núcleos primero
pesa la muestra en una balanza analítica antes
de colocarla en un cangilón o cartucho, en el apa-
rato de Dean y Stark, por encima de su balón de
ebullición. El balón de ebullición se calienta para
elevar la temperatura del solvente hasta su punto
de ebullición y la muestra se envuelve en los vapo-
res del solvente a medida que éstos suben desde
el balón. El agua de la muestra se evapora con el
solvente y se eleva con sus vapores hasta el con-
densador. Allí, el solvente y el agua evaporada se
enfrían y se condensan y luego caen en un tubo
colector calibrado.
El agua, más densa que el solvente, se ubica en
el fondo del tubo colector. Cuando el condensado
de solvente rebasa el tubo, cae gota a gota sobre la
muestra. El condensado se mezcla con el petróleo
de la roca y esta mezcla cae nuevamente gota a
gota en el balón de ebullición que se encuentra
debajo, donde el solvente se calienta nuevamente
y el ciclo de evaporación-condensación continúa.
Una vez que el volumen de agua del tubo colector
alcanza un valor constante, sin que haya más agua
proveniente de la muestra, el proceso de destila-
ción de Dean-Stark llega a su fin. Dado que el
petróleo y las sales no pueden eliminarse por com-
pleto de la muestra, luego del método de Dean-
Stark y antes de colocar la muestra en el horno
para su secado, a menudo se aplica un proceso de
limpieza con el extractor Soxhlet.
El analista de núcleos pesa la muestra después
de la extracción de Dean-Stark y de la limpieza con
el extractor Soxhlet y periódicamente durante el
secado (próxima página).7 La diferencia entre los
pesos de la muestra antes y después de la limpieza
se atribuye al peso de los fluidos extraídos. El tubo
colector calibrado mide el volumen de agua
extraído, que es convertido a peso utilizando la
densidad del agua destilada. La diferencia de peso
restante es el resultado de cualquier volumen de
petróleo que haya sido extraído. Generalmente, se
asume un valor de densidad del petróleo para deter-
minar el volumen de petróleo basado en el peso.
Luego, los analistas miden el volumen poroso de la
muestra de núcleo; la diferencia entre el volumen
poroso y la suma de los volúmenes de agua y de
petróleo es el volumen de gas. Estos volúmenes de
fluidos son convertidos a saturaciones mediante la
división por el volumen poroso.
Los laboratorios a veces utilizan otras técni-
cas de limpieza y extracción que pueden ser apli-
cadas en diferentes tipos de rocas. Los analistas
desarrollaron una técnica para núcleos que con-
tienen arcillas muy finas con estructuras minera-
les delicadas. Los núcleos se limpian con una
serie de solventes mutuamente miscibles, que se
inyectan en secuencia, de modo que cada sol-
vente desplaza un fluido intersticial específico y
cada solvente de la secuencia es desplazado por
el siguiente. Durante la limpieza con flujo conti-
nuo, el solvente puede ser inyectado continua-
mente o bien interrumpido periódicamente para
permitir que impregne el núcleo.
Para un procesamiento rápido de los núcleos,
los empleados de los laboratorios pueden utilizar
un extractor rápido que inyecta solvente calen-
tado en la muestra. En una sola operación, es
posible analizar múltiples núcleos; cada muestra
se coloca en un recipiente de presión indepen-

22 Oilfield Review
 > Pesaje de muestras de núcleos. Es necesario efectuar un pesaje de precisión de todas las muestras en cada una de las
etapas del proceso de limpieza y extracción porque las diferencias de peso pequeñas afectan los cálculos de la densidad de
grano y la determinación subsiguiente de otros parámetros importantes del yacimiento, tales como la saturación de fluido.
diente y luego el extractor rápido calienta y bom-
bea el solvente hacia el interior de las muestras a
alta presión. Los fluidos desplazados se recogen
por separado para cada muestra.
Mediciones clave
La porosidad y la permeabilidad son mediciones
esenciales para comprender cómo producirá un
yacimiento. La porosidad, una medida de la capa-
cidad de almacenamiento de un yacimiento,
puede determinarse mediante la medición del
volumen de granos, el volumen poroso y el volu-
men aparente (derecha). Sólo se requieren dos
de estos tres volúmenes para determinar la poro-
sidad, y el volumen poroso se mide bajo condicio-
nes simuladas de esfuerzos de la sobrecarga.
7. El núcleo se seca en un horno hasta que su peso es
constante a lo largo de un intervalo de tiempo
especificado, lo que implica que se ha evaporado toda el
agua. Normalmente, se utiliza un horno de convección o
de vacío para secar las muestras. No obstante, si los
núcleos contienen yeso o arcillas hidratables, se secan
en un horno provisto de un sistema de inyección de
vapor de agua para regular la humedad relativa.
  8. API, referencia 6.
  9. Se utiliza mercurio porque es un fluido no mojante casi
perfecto que no ingresa en los poros de las rocas en
condiciones normales de presión.
Volumen 25, no.2
A lo largo de los años, los científicos han desa-
rrollado varios métodos de medición de estos volú-
menes de núcleos, la mayoría de los cuales se basa
en mediciones físicas de peso, longitud, volumen
o presión. Algunas de estas mediciones se obtie-
nen directamente a partir de la muestra; otras se
basan en el desplazamiento de los fluidos.
Para determinar el volumen aparente se pue-
den obtener mediciones directas. El analista de
núcleos sencillamente utiliza un calibrador digi-
tal o un micrómetro para medir la longitud y el
diámetro de la muestra de núcleo. Se recomienda
un mínimo de cinco mediciones. La sección
transversal de la muestra de núcleo se calcula
utilizando el diámetro promedio, luego se multi-
plica por la longitud promedio y así se obtiene el
volumen aparente.8 En algunos laboratorios, los
datos derivados de las mediciones de núcleos cali-
brados digitalmente son registrados automática-
mente en una computadora que calcula el volumen
aparente geométrico, el factor de forma, el área de
flujo efectivo y el factor volumétrico del calibrador.
Otras técnicas se basan en el principio de
Arquímedes de desplazamiento del fluido: un
sólido sumergido completamente en un fluido des-
plaza una cantidad de fluido igual a su volumen.
El desplazamiento puede ser medido volumétrica
o gravimétricamente.
En el procedimiento volumétrico de determi-
nación del volumen aparente se utiliza una
pequeña cantidad de mercurio en un porosímetro.9
φ = Vp / Vb ,
φ = (Vb – Vg )/Vb ,
φ = Vp /( Vp +Vg ),
donde
φ = porosidad
Vp = volumen poroso
Vb = volumen aparente
Vg = volumen de granos
> Relaciones de porosidad. La porosidad se
define como la relación entre el volumen poroso
y el volumen aparente. Dado que el volumen
aparente es la suma del volumen de granos y el
volumen poroso, la medición de cualquiera de
estos volúmenes permite el cálculo del tercero,
con el subsiguiente cálculo de la porosidad.
23
Primero, la cámara para muestras vacía del poro- una cantidad conocida de fluido a una cámara de
símetro se llena con mercurio a fin de determinar expansión que contiene un núcleo. En este caso, Pi Vi = Pf (Vi + Vl + Vp ) ,
su volumen. Luego, se hace drenar el mercurio de el fluido es gas helio.11
la cámara, se inserta la muestra de núcleo y se Para medir el volumen poroso, el analista coloca donde

vuelve a llenar la cámara con mercurio. El volu-
men de mercurio que llenó la cámara vacía
menos el volumen necesario para llenarla mien-
tras contenía la muestra es igual al volumen apa-
rente de la muestra.
El enfoque gravimétrico utiliza un vaso de pre-
cipitación de mercurio colocado en una balanza
de laboratorio. Después de pesar el vaso de precipi-
tación y el mercurio, se sumerge en este último una
muestra de núcleo limpia y seca de peso conocido.
El incremento de peso producido a partir de la
inmersión de la muestra, dividido por la densi-
dad del mercurio, arroja el volumen aparente.
Actualmente, muchos laboratorios prefieren no
utilizar mercurio sino aplicar el principio de
Arquímedes, utilizando otros fluidos tales como
salmuera, aceite refinado o tolueno.10
Después de determinar el volumen aparente,
el analista mide el volumen de granos y el volu-
men poroso de las muestras. El dispositivo más
rápido y más utilizado para medir el volumen de
granos y el volumen poroso —y, por consiguiente,
determinar la porosidad— es el porosímetro
automatizado (abajo). Este dispositivo emplea la
ley de Boyle para calcular la porosidad en base a
la reducción de presión medida cuando se envía
Transductor
de presión
Válvula
una muestra de núcleo limpia y seca en un por-
ta-núcleos provisto de una camisa de elastómero.
Cuando se aplica presión de aire en la parte externa
de la camisa, ésta se adecua a la forma del núcleo.
El porta-núcleos se utiliza en lugar de la cámara
para muestras del porosímetro. La cámara de
referencia se aísla inicialmente del núcleo del
porta-núcleos y se llena con helio hasta una pre-
sión especificada. Luego, se abre la válvula que va
a la cámara para muestras para permitir que la pre-
sión del helio se equilibre entre la cámara de refe-
rencia y el volumen poroso de la muestra confinada.
La porosidad se calcula utilizando las mediciones
del volumen aparente y del volumen poroso
(arriba, a la derecha). El proceso de medición del
volumen de granos es similar, salvo por el hecho de
que la muestra no se confina, sino que se coloca
directamente en la cámara para muestras sin nin-
guna camisa.
La permeabilidad, que es la medida de la
capacidad de una roca para transmitir fluidos, es
otra característica clave de los yacimientos. En el
laboratorio, los analistas determinan la permea-
bilidad haciendo fluir un fluido de viscosidad cono-
cida con una tasa establecida, a través de un núcleo
de longitud y diámetro conocidos, y midiendo luego
Transductor
de presión
Válvula
Pi = presión inicial
Pf = presión final del sistema
Vi = volumen inicial de la cámara de referencia
Vl = volumen de las líneas de conexión
Vp = volumen poroso de la muestra
> Cálculo del volumen poroso. Según la ley de
Boyle, el volumen poroso puede ser calculado
utilizando la diferencia entre la presión inicial
y la presión final del porosímetro.
la caída de presión resultante que se produce a
través del núcleo. Para el análisis rutinario de
núcleos, el fluido puede ser aire, pero con mayor
frecuencia se utiliza nitrógeno o helio, depen-
diendo del tipo de permeámetro utilizado. El ana-
lista carga un núcleo seco y limpio en un
porta-núcleos especialmente diseñado, donde
queda encerrado en una camisa de elastómero
estanca al gas (próxima página). El permeámetro
fuerza gas presurizado en el núcleo a través del
orificio de entrada. En el orificio de salida se
miden el diferencial de presión y la tasa de flujo.
Esta configuración se utiliza en los permeáme-
tros de gas en estado estable.
En un método alternativo de determinación
de la permeabilidad, los analistas aplican alta pre-
sión de gas en una cámara y luego abren una vál-
vula para permitir que el gas pase a través de la
muestra de núcleo a medida que declina la presión.
Si el laboratorio utiliza este permeámetro en
estado inestable o de presiones transitorias, los
analistas pueden emplear la tasa de cambios de
presión con el tiempo y la tasa de flujo del
efluente para resolver la permeabilidad de la
muestra de núcleo.
Transductor
de presión

V1 Válvula V2 Válvula
He Orificio de ventilación
Muestra de núcleo
Celda de Celda para
referencia muestras
Tanque
de helio
> Porosímetro que opera según la ley de Boyle. Un porosímetro (extremo superior) mide la diferencia de presión entre
una cámara de referencia y una cámara para muestras para determinar el volumen poroso y el volumen de granos.
El diagrama del sistema básico (extremo inferior) muestra el funcionamiento interno de un porosímetro, con su cámara
de referencia de un volumen interno fijo conocido y una cámara para muestras. Además, el dispositivo está provisto de
válvulas para la admisión de un gas presurizado en cada una de las cámaras, transductores para medir la presión y el
sistema de comunicación necesario para permitir la comunicación entre un contenedor de gas presurizado y las dos
cámaras. La calibración, la operación de las válvulas y el cálculo de los resultados son completamente automáticos.
(Fotografía, cortesía de Coretest Systems, Inc.)

24 Oilfield Review
 Los analistas aplican correcciones para com-
pensar las diferencias entre las condiciones de
laboratorio y las condiciones de fondo de pozo.12
Y dan cuenta de las diferencias de los esfuerzos
mediante la aplicación de un esfuerzo de confina-
miento en una o más muestras de núcleos represen-
tativas; algunos permeámetros imponen presiones
de confinamiento de hasta 70 MPa [10 000 lpc].
A menudo, los analistas utilizan diversos esfuer-
zos de confinamiento para determinar el efecto
de los esfuerzos sobre la permeabilidad y luego
aplican un factor de corrección por el esfuerzo de
confinamiento del yacimiento en las otras medi-
ciones rutinarias de permeabilidad.
El flujo de gas en los poros difiere del flujo de
líquido porque las condiciones de borde del flujo
en las paredes de los poros para los gases difieren
de las condiciones para los líquidos. Los líquidos
experimentan una mayor resistencia al flujo, o
arrastre, que los gases en las paredes de los poros.
Este efecto de fuga de los gases puede ser corre-
gido mediante el incremento gradual de la presión
media del gas en la muestra de núcleo, lo que
incrementa el arrastre en las paredes de los poros.
La corrección de Klinkenberg es una extrapola-
ción de estas mediciones hasta la presión infinita
del gas, punto en el cual se asume que el gas se
comporta como un líquido.13
Los analistas aplican una corrección adicio-
nal por las tasas de flujo de gas altas a través de
> Cámara de Hassler para medir la permeabilidad al gas. Se coloca una muestra de núcleo en una camisa
de elastómero. Las tapas situadas en cada uno de los extremos del dispositivo están provistas de orificios axiales
para la admisión del gas. El permeámetro (fotografía) hace pasar el gas a través del orificio de entrada de la base.
El gas atraviesa el núcleo y luego sale y se introduce en un medidor de flujo. La permeabilidad se calcula utilizando
la ecuación de Darcy. (Fotografía, cortesía de Coretest Systems, Inc.)
Volumen 25, no.2
trayectos de flujo tortuosos. La corrección de
Forchheimer da cuenta de los efectos producidos
cuando el gas se acelera a medida que pasa a tra-
vés de las gargantas de poro pequeñas y se desa-
celera cuando ingresa en los poros. En muchos
permeámetros automatizados de estado inesta-
ble, tanto la corrección de Klinkenberg como la
corrección de Forchheimer se resuelven automá-
ticamente durante el análisis.
Una vez concluidos sus análisis, el laboratorio
transmite al cliente un informe junto con las
copias digitales de las fotografías y los datos de
los barridos (exploraciones). Dependiendo de las
instrucciones del cliente, el núcleo puede mante-
nerse almacenado, devolverse al cliente o archi-
varse en una biblioteca de núcleos para ser utilizado
como referencia en el futuro.
Mediciones petrográficas
El análisis rutinario de núcleos ayuda a los opera-
dores a evaluar la litología de los yacimientos, los
rasgos de la estratificación, los fluidos residuales,
la porosidad y la permeabilidad, pero ésta es sólo
una parte de la información que puede extraerse
de un núcleo. Las pruebas petrográficas comple-
mentarias proporcionan resultados analíticos
adicionales y registros visuales del núcleo.
Al medidor de flujo
Baja presión de aire (flujo)
La microscopía electrónica de barrido per-
mite la inspección de las topografías de las super-
ficies de los núcleos con amplificaciones que
resuelven rasgos a escala nanométrica. Un micros-
copio electrónico de barrido explora la superficie
de una muestra con un haz electrónico y un enfoque
de alta resolución para producir una imagen basada
en las interacciones entre el haz y el ejemplar.
10. API, referencia 6.
11. Se utiliza helio porque es un gas inerte que no se
adsorbe fácilmente en las superficies minerales del
núcleo y tiende a exhibir el comportamiento de un
gas ideal a presiones y temperaturas moderadas.
Además, el tamaño pequeño del átomo de helio le
permite ingresar rápidamente en el sistema de
microporos del núcleo, penetrando en los poros
muy pequeños de aproximadamente 0,2 nm.
Para obtener más información sobre el análisis de
porosidad, consulte: Cone MP y Kersey DG: “Porosity,”
en Morton-Thompson D y Woods AM (eds):
Development Geology Reference Manual, Part 5—
Laboratory Methods. Tulsa: The American Association
of Petroleum Geologists, AAPG Methods in Exploration
Series, no. 10 (1º de octubre de 1993): 204–209.
12. API, referencia 6.
13. Klinkenberg LJ: “The Permeability of Porous Media to
Liquids and Gases,” Drilling and Production Practice,
(1941): 200–213.
Rushing JA, Newsham KE, Lasswell PM, Cox JC y
Blasingame TA: “Klinkenberg-Corrected Permeability
Measurements in Tight Gas Sands: Steady-State Versus
Unsteady-State Techniques,” artículo SPE 89867,
presentado en la Conferencia y Exhibición Técnica Anual
de la SPE, Houston, 26 al 29 de septiembre de 2004.
Orificio de salida
Tapa metálica
Disco de caucho
Camisa de elastómero
Núcleo
Orificio de alta presión
de aire (sellado)
Orificio de entrada
25
Los detectores electrónicos reciben datos sobre
la topografía de la superficie del ejemplar, en
tanto que los detectores de retrodispersión de
electrones resuelven las variaciones composicio-
DRFT-IR, % en peso
nales producidas a través de la superficie de la
muestra.
Los analistas utilizan detectores de catodolu-
miniscencia en color para examinar las variacio-
nes producidas en la composición de los
minerales, incluida la distribución de las fases y
los elementos secundarios. Este detector per-
mite la visualización de sobreimpresiones quími-
cas y sobrecrecimientos, de la zonación de los
crecimientos y de las fracturas internas reparadas.
A su vez, estas imágenes permiten conocer los
procesos que involucran el crecimiento de los
DRFT-IR, % en peso
cristales minerales y su reemplazo, deformación
y procedencia. Entre las aplicaciones petrológi-
cas se encuentran las investigaciones de los pro-
cesos de cementación y diagénesis de las rocas
sedimentarias, el origen de los materiales de las
rocas clásticas y el examen de las estructuras
internas de los fósiles.
El método de espectroscopía infrarroja de
reflectancia difusa por transformada de Fourier
(DRIFTS) constituye una técnica específica para
medir la mineralogía y el contenido orgánico, datos
que están demostrando ser esenciales para susten-
tar los diseños de las terminaciones en los yacimien-
tos de fangolita. Los científicos pueden analizar
núcleos, recortes o muestras de afloramientos.
El análisis DRIFTS es rápido; con un barrido de
50 segundos se determina la mineralogía y el con-
tenido orgánico. Un procedimiento de preparación
de muestras que es propiedad de Schlumberger
permite su utilización como medida cuantitativa de
los componentes de las rocas. El proceso requiere
una muestra pequeña de sólo 5 g [0,18 ozm] para
el análisis.
El dispositivo examina la muestra mediante
luz infrarroja con múltiples longitudes de onda.
La luz se difunde a medida que atraviesa la roca.
La energía infrarroja reflejada es analizada en
base al análisis de regresión de la frecuencia y la
amplitud de los espectros para determinar la
litología, la mineralogía y el contenido orgánico
de cada muestra.
Para obtener una calibración inicial de la
mineralogía y las mediciones del kerógeno, los
analistas emplean el método de espectroscopía
infrarroja por transformada de Fourier (DRFT-IR)
y fluorescencia de rayos X (XRF) de rango dual
en muestras representativas para verificar la
mineralogía, y ejecutan un barrido del contenido
orgánico total (TOC) con un equipo LECO para
verificar el contenido de materia orgánica y el
volumen de kerógeno. Una vez concluido el estudio
26
100 100
Arcilla Carbonato
DRFT-IR, % en peso
50 50
0 0
0 50 100 0 50 100
DRIFTS, % en peso DRIFTS, % en peso
100 5,0
Cuarzo Kerógeno
Carbono orgánico total × 1,2, % en peso
50 2,5
0 0
0 50 100 0 2,5 5,0
DRIFTS, % en peso DRIFTS, % en peso
> Confirmación de las mediciones DRIFTS. Los resultados de las mediciones DRIFTS obtenidas en el
pozo de evaluación vertical son comparables con las correspondientes mediciones de la mineralogía
DRFT-IR del contenido de arcilla, carbonato y cuarzo. El contenido de kerógeno derivado de las
mediciones DRIFTS se comparó con una medición del TOC obtenida con un equipo LECO. El método
DRIFTS mide el % en peso del kerógeno, lo que incluye otros elementos fuera del carbono; por
consiguiente, la industria utiliza un factor de 1,2 para la correlación entre estas mediciones del TOC
y del contenido de kerógeno. Las gráficas precedentes muestran una buena concordancia entre las
mediciones DRIFTS y de otro tipo.
completo de DRFT-IR, XRF y TOC, se pueden adqui- Los resultados transmitieron confiabilidad al
rir datos DRIFTS rápidamente para proporcionar a operador para aplicar el método DRIFTS en otros
los operadores información oportuna para las deci- pozos perforados en la formación Mancos.
siones relacionadas con las terminaciones. El segundo pozo de este estudio fue un pozo
Un operador del oeste de EUA llevó a cabo de producción horizontal. Cerca del talón del
análisis DRIFTS en los pozos de la lutita Mancos pozo, las lecturas altas de los registros de rayos
a fin de evaluar su utilidad para la identificación de gamma y las bajas lecturas del contenido de gas
la mineralogía y el contenido de kerógeno en las en el lodo indicaron que el pozo podía estar fuera
extensiones productivas no convencionales. El pri- de la zona objetivo principal. La respuesta del
mer estudio se enfocó en un pozo vertical del que registro de rayos gamma se reducía a medida que
se extrajeron núcleos y se adquirieron registros. el pozo se desplazaba hacia la parte superior de
Este pozo proporcionó una amplia base de datos la sección estratigráfica, lo que indicó una mejor
para la evaluación de la lutita Mancos. calidad del yacimiento en la porción del pozo a la
El laboratorio utilizó muestras trituradas de que se apuntaba como objetivo; esto resultó con-
núcleos para determinar la mineralogía y el con- sistente con las lecturas que indicaban la pre-
tenido orgánico. Además de los datos DRIFTS, la sencia de gas en el lodo obtenidas en dirección
evaluación incluyó la mineralogía derivada de las hacia la punta del pozo.
mediciones DRFT-IR, XRF y TOC. Estos métodos En la punta del pozo, los datos DRIFTS regis-
analíticos tradicionales utilizaron material de las traron valores superiores al valor de corte
mismas muestras trituradas que fueron someti- mínimo del operador para el contenido de keró-
das al análisis DRIFTS. Los resultados de estas geno, además de valores aceptables de arcilla,
evaluaciones mostraron una buena concordancia carbonato y cuarzo, en concordancia con los
entre los resultados del análisis DRIFTS y los otros datos derivados de los registros de rayos gamma y
tres métodos analíticos más precisos (arriba). de detección de gas en el lodo (próxima página).
Oilfield Review
 5 800 pies 5 720
Profundidad vertical
verdadera
85
Unidades
Gas total

de GT
0
300
Rayos gamma

°API
0

W 000

W 250

W 500

W 750
V 250

V 500

V 750

X 000

X 250

X 500

X 750

Y 000

Y 250

Y 500

Y 750

Z 000

Z 250

Z 500
Prof.,
pies
10

80
Presión máxima, 1 000 lpc

70
Tasa promedio, bbl/min
8

60
6

50
4

40
2

30
0

Etapa 15 14 13 12 11 10 9 8 7 6 5 4 3 2 1
125 150

50
Concentración de trazadores,
Arena bombeada, 1 000 lbm

40
partes por billón (ppb)
100

30
75

20
50

10
25

0
100

Contenido total de carbonato

Contenido total de kerógeno

Contenido total de cuarzo
Contenido total de arcilla
Composición DRIFTS, %
50
0

> Respuesta en una zona de bentonita. El registro de rayos gamma (carril 3, desde el extremo superior) exhibe una lectura elevada desde una profundidad
medida de V 150-V 450 pies, que se interpreta como una zona de bentonita (recuadro rojo). La trayectoria del pozo (carril 1) fue modificada para perforar en
forma ascendente a través de esta zona. La respuesta elevada del registro de rayos gamma combinada con las bajas lecturas del contenido de gas en el
lodo (carril 2) constituye un indicador típico de la pobre calidad del yacimiento. Todas las zonas de este pozo horizontal fueron estimuladas. En la zona de
bentonita, la tasa de inyección requerida para el fracturamiento fue más alta con la misma presión (carril 4). Un estudio de trazadores (carril 5) muestra
la presencia de un trazador químico a través de todo el intervalo de 15 etapas, lo que indica que el apuntalante fue emplazado con éxito en cada etapa.
El análisis DRIFTS (carril 6) indica que existe kerógeno presente en toda esta zona, lo que transmitió confiabilidad a los petrofísicos en cuanto a que la
zona de bentonita (recuadro amarillo) era una zona de escaso espesor de la formación productiva Mancos, a pesar de las lecturas elevadas del registro
de rayos gamma y las bajas lecturas del contenido de gas en el lodo.

Desde el talón del pozo, otros datos indicaron un Los datos posteriores al tratamiento de frac- En algunos casos, el análisis de rutina y la
contenido de arcilla inaceptablemente alto, lo que turamiento indican que el pozo fue estimulado petrología proveen al operador toda la informa-
sustentó la interpretación previa del registro de con éxito con el emplazamiento del apuntalante ción de núcleos que necesita. Con mucha fre-
rayos gamma según la cual el pozo se había perfo- adecuado, si bien fueron necesarias tasas de cuencia, a partir de este valioso activo se obtienen
rado fuera de la zona de interés. Sin embargo, los inyección más altas para fracturar con éxito la análisis adicionales. Estos análisis incluyen eva-
datos DRIFTS indicaron valores anormalmente zona de bentonita rica en contenido de arcillas. luaciones de las propiedades del flujo y la satura-
altos para la caolinita en el talón del pozo, lo cual El operador está incorporando estos datos en los ción multifásicos, tales como la presión capilar y
es característico de las capas delgadas de bento- estudios de optimización de las terminaciones la permeabilidad relativa; mediciones de regis-
nita que se sabe que existen en la lutita Mancos. para los pozos futuros. tros, tales como las propiedades eléctricas para la
El talón también exhibió un mayor contenido de Los operadores combinan otros datos con determinación de la porosidad y la saturación a
kerógeno (5,6% en comparaci€on con un rango de estas importantes mediciones obtenidas en sitio partir de los registros; estudios de aseguramiento
3,1% a 4,3% en la punta del pozo). Estas observacio- en sus programas de evaluación de formaciones. del flujo; mediciones geomecánicas o evaluacio-
nes, no disponibles a través de los registros MWD El análisis de núcleos, en sus diversas formas, nes de la recuperación mejorada de petróleo.
obtenidos en este pozo, generaron confiabilidad en seguirá proporcionado a los operadores la infor- Estas mediciones agregan un valor enorme a la
el operador en cuanto a que la zona de bentonita mación necesaria para las decisiones relaciona- evaluación de yacimientos y en todos los casos se
constituía una anomalía de escaso espesor, no das con la continuación de la perforación, el inician con el análisis rutinario de núcleos. —MV
representativa de la formación Mancos adyacente. abandono de sus pozos o su terminación.

Volumen 25, no.2 27