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La Ilustración
La Ilustración
LA ILUSTRACIÓN
AMBIENTE SOCIOCULTURAL
La primera mitad del siglo XVII el panorama intelectual de la mayoría de los hombres
instruidos estaba dominado por dos fuentes de autoridad: los autores clásicos grecorromanos
y la Biblia cristiana. Ambos estaban reforzados por el Renacimiento y la Reforma, era un
mundo que todavía no estaba liberado completamente de la tradición medieval.
Lo más importante fue el encuentro con los pueblos indígenas de África y de América.
La existencia de estos grupos no mencionados en la Biblia, causó un gran impacto en las
mentalidades europeas y conmocionó sus ideas religiosas. Esto dio origen a la búsqueda de
explicaciones que permitieran relacionar a los pueblos indígenas con grupos humanos citados
en la Biblia. También se llegó a negar la existencia de los indígenas dentro de los seres
humanos (de naturaleza humana).
Para la parte intelectual, la cultura de los pueblos indígenas fue observada con gran
interés, en especial científico y colonialista. Al ir colonizando los pueblos indígenas, se fueron
calificando las culturas de los mismos como salvajes y primitivos, incluso a las civilizaciones
aztecas, mayas e incas. Estos nuevos pueblos encontrados formaron un nuevo objeto de
estudio, que era la antropología, que se destinaba a investigar el desconocido mundo de los
"salvajes", de los seres humanos que encontraron en "estado natural".
La manera en como los europeos vieron a los indígenas encontrados en las nuevas
tierras, como "salvajes", trajo consigo la explotación de los mismos y la destrucción de su
cultura con el pretexto de incorporarlos a la sociedad civilizada. La Ilustración criticó en
varias oportunidades la manera inhumana en como se trató a los pueblos primitivos,
idealizando en cierto aspecto a los indígenas como "buenos salvajes", cargados de ingenuidad,
que el hombre europeo había perdido.
En el caso del contacto con Oriente y Occidente, se dio una situación opuesta, debido
a que no existió un contacto de conquistador – conquistado, sino que se relacionaron en el
marco del intercambio comercial. El nivel tecnológico que tenían estas regiones asombró a los
europeos, que consideraron a Oriente y Occidente, en especial a China como estados
civilizados, ricos y poderosos.
El ambiente intelectual:
La nueva mentalidad del siglo XVIII abandonaba la creencias pesimistas derivadas del
pecado original, para incluir la confianza de la capacidad de al naturaleza humana y en sus
posibilidades de progreso. Esta nueva concepción influyó tanto en la educación como en el
gobierno. El sistema represivo debía dar paso a un sistema basado en la confianza, donde el
pueblo sabría regir su propio destino.
El ambiente intelectual se presentó con mayor fuerza en Francia, durante los años
1.740 y 1.750, cuando este país se convirtió en el centro de la cultura del "Signo de las
Luces". El ambiente político se volvió más tolerante hacia las ideas de los intelectuales,
buscando como objetivo engrandecer el Estado y hacer frente a la amenaza británica. En
Francia se desarrolló un buen ambiente del pensamiento ilustrados, que se irradió a otros
países de Europa.
(abstracto), y no puede ser percibido mediante los sentidos. Se reconoce a Dios como
autor de la naturaleza y se debe revelar a los hombres por medio de la razón.
MORAL LAICA: Es independiente de la religión, ya que los hombres se rigen por
morales no sólo porque Dios ordena observarlas, sino porque la razón exige el respeto
a los derechos de los demás.
Es evidente que este movimiento no tuvo la misma importancia en todas las naciones
europeas, comportándose algunas naciones como aportadoras constantes de nuevas ideas,
mientras que otras se limitaban a seguir, de cerca o de lejos, las innovaciones que se iban
produciendo en esos países. Si se pudiera establecer una clasificación de los países "más
ilustrados", a la cabeza de la misma se encontrarían, por diversos motivos: Francia, Alemania
e Inglaterra.
FRANCIA:
La Ilustración francesa está marcada por la preocupación sobre problemas sociales y políticos
(Montesquieu, Voltaire, Diderot y Rousseau), lo que explicará en parte la aparición en el año
1789 de la Revolución. El carácter primordial es su espíritu crítico y escéptico.
El sistema político que predomina en la Francia del siglo XVIII es lo que se conoce como
Despotismo Ilustrado. Este sistema puede definirse con las palabras del rey Luis XIV: "Todo
para el pueblo, pero sin el pueblo". De esta frase podemos destacar dos ideas:
Este sistema político es el que hará crisis en los últimos años del siglo provocando lo que
se conoce como Revolución Francesa.
INGLATERRA:
ALEMANIA:
La figura más significativa es sin duda Emmanuel Kant. En política, se puede decir que
Alemania no es todavía un país unificado en esta época, sino un conjunto de pequeños
estados. De todos ellos, durante este siglo, va a tomar gran importancia el reino de Prusia,
que adaptará el sistema político del despotismo ilustrado.
Las ideas de filósofo inglés Locke influyeron en el pensamiento ilustrado, sobre todo
mediante su obra "Ensayo sobre el gobierno civil", publicada en 1.690, en la cual habla del
estado natural, destacando que los seres humanos poseen ciertos derechos, como los son el
derecho a la vida, a la libertad, a la propiedad, etc. Dice que el hombre en busca de la
protección de esos derechos integra a la sociedad la política, bajo una especie de trato o
pacto con los gobernantes. Locke señala que: "la sociedad civil surge para el mantenimiento
de esos derechos y, en consecuencia, puede ser justamente disuelta en cualquier momento
en el que el gobierno viole esos derechos".
Ambos poderes deben velar el uno por el otro, viendo el buen desempeño de las
funciones de cada uno, sin que ninguno llegue a ser tan fuerte que límite los derechos
naturales del pueblo.
Las ideas de Locke sentaron las bases de las modernas teorías económicas, por
ejemplo de la propiedad privada. Locke consideraba que al comienzo los hombres poseían una
propiedad común ya que todos podían utilizar por igual los frutos de la naturaleza, pero que
al trabajarlos independientemente, se puso en práctica la propiedad privada. La idea de
otorgar al trabajo un valor que respaldara la propiedad de los bienes fue de gran
trascendencia para el pensamiento económico de la nueva sociedad industrializada.
REPRESENTANTES DE LA ILUSTRACIÓN:
VOLTAIRE: Su filosofía se inclinaba a la defensa de los derechos del hombre, para seguir los
dictados de su razón, siempre que con ello no se perturbara el orden social. Postuló que el
hombre debía seguir sus propias ideas y opiniones con respecto a la religión y a la práctica de
la misma. El creía en el deísmo o religión natural, según la cual Dios es el creador del
Universo, pero que únicamente había iniciado el movimiento de este, como quien da cuerda a
un reloj y no vuelve a intervenir en su funcionamiento.
Estos tres poderes debían de mantenerse dentro de un sistema de frenos y contrapeso que
eviten el abuso de cualquiera de ellos, garantizando la justicia y asegurando el respeto de los
gobernantes a los derechos naturales del hombre.
JEAN JACQUES ROUSSEAU: Comienza sus ideales del supuesto de que los hombres poseen
derechos naturales que deben ser respetados y salvaguardados por todos, pero agrega un
elemento más como característica de la naturaleza humana: la idea de que el estado natural
era una situación perfecta en la cual todos los hombres eran buenos, pero al formarse en la
sociedad surgieron las desigualdades y con ello el egoísmo. Esto ocasionó que los seres
humanos perdieran los sentimientos morales concedidos por la naturaleza, para cambiarlos
por una actitud racionalista y fría que los aleja de su bondad innata.
Su obra fundamental fue "El Contrato Social", donde se expone como debe ser un
estado democrático. Este debía de garantizar el respeto mutuo de los derechos humanos
otorgados por la naturaleza, ya que el egoísmo de los individuos y el abuso de poder de los
políticos hacían imposible la vida en armonía. La idea del contrato social no era distinta a la
Locke, el principal aporte de Rousseau fue el concepto de "voluntad general" que aproxima la
filosofía política hacia los fundamentos del gobierno democrático. Por voluntad general se
habla de una voluntad soberana, se trata de la voluntad de la comunidad como un todo del
que cada individuo forma parte, y que es distinta al deseo del ciudadano tomado
aisladamente o de los intereses de los grupos minoritarios; tendiendo en cuenta que es casi
imposible que la totalidad de la población esté de acuerdo, se hace necesario que el contrato
social quede establecido el sometimiento de todo individuo o grupo a la voluntad de la
mayoría. Sobre esta expone las siguientes ideas:
Propone que para luchar en contra de lo anterior se pueden hacer dos cosas:
Educar a los hombres con dos objetivos: "Acabar con la maldad y desarrollar los buenos
sentimientos".
"Firmar una especie de contrato entre todos los hombres con el objeto de
crear una LEY que todos debamos cumplir".
"Sólo así será posible la convivencia".
De acuerdo con esta teoría, los gobiernos debían de orientar sus políticas económicas
a quitar todos los elementos que pudieran obstaculizar la formación del producto neto agrario
y el mecanismo de oferta y demanda entre las tres clases sociales, se debían de eliminar las
restricciones que imponía la política mercantilista al intercambio del producto agrario dentro
de la nación y con el exterior. El fisiocratismo representaba la orientación económica del
pensamiento ilustrado y demostraba la necesidad de abandonar las políticas proteccionistas
propias del mercantilismo aplicados por los gobiernos de los estados.
EL DESPOTISMO ILUSTRADO:
MARÍA TERESA Y JOSÉ II DE AUSTRIA: María Teresa (1.740 - 1.780) fue una soberana muy
religiosa, quien orientada al conservadurismo, gobernó con un estilo paternal y promovió
reformas de alcance limitado. En cambio su hijo menor y sucesor, José II (1.780 - 1.790) fue
uno de los más característicos representantes del absolutismo ilustrado. Su corto reinado
estuvo pleno de atrevidas innovaciones y, sobre todo, de pensadores opuestos a la supremacía
de Roma en materia de organización eclesiástica. Una de las reformas más trascendentes de
José II fue la supresión de la servidumbre de los campesinos en todos los estados del
territorio, que permitía a estos abandonar libremente sus tierras, los campesinos no estarían
ya obligados a la prestación del trabajo ni al servicio doméstico y no necesitarían permiso
para contraer matrimonio. José II pretendió uniformar bajo las mismas normas a todos los
pobladores de aquel Estado multinacional y, al hacerlo, hirió tradiciones muy arraigadas y
creó inconformidad.
CARLOS III DE ESPAÑA: (1.759 - 1.788) Se rodeó de un reducido grupo de ilustrados que, junto
con los ministros del rey, de manera particular Pedro Rodríguez de Campomanes y después
con el Conde Floridablanca, decretaron algunas reformas (entre ellas las llamadas "reformas
borbónicas", que afectaron a las colonias de ultramar), con el propósito de hacer más
eficiente la administración del Estado.