Universidad Nacional de San Martin / Maestría en Historia Conceptual / Seminario Estado

de Derecho en Argentina
Yorluis Guzmán

Del Derecho como Justicia a el Derecho a la Justicia. Genesis del Estado Social de
Derecho y de Justicia en Venezuela

A comienzos de los años 80, quien fuere presidente de la República de Venezuela y Doctor
en leyes Rafael Caldera, relataba el nacimiento del Estado de Democrático venezolano y su
transformación en Estado de Derecho, como resultado del derrocamiento del régimen
militar de Marcos Pérez Jiménez el 23 de enero de 1958, de la siguiente manera:
El 23 de enero de 1958 Se inició en Venezuela la vida del Estado democrático;
el 23 de enero de 1961 comenzó el Estado de Derecho. A los tres años justos,
después de dos de elaboración en el seno de las Cámaras Legislativas
instaladas el 19 de enero de 1959, aquel 23 de enero de 1961 empezó,
propiamente hablando, a vivir efectivamente. No importa que el presidente de
la República, en Consejo de Ministros, considerando muy grave la situación
del orden público, decretara el mismo día la suspensión de las garantías
constitucionales: lo hizo dentro del marco de la Carta y de acuerdo con ella se
realizó el proceso que condujo a su restablecimiento.
Veinte años después Hugo Chaves presidente de la república, para la fecha del 5 de Agosto
de 1999, daría un giro de 180 grados al significado del Estado de Derecho y reclamando
más que un Estado de derecho, un Estado de Justicia:
…más que un Estado de derecho, requerimos, en mi criterio, un Estado de
justicia, porque la justicia va mucho más allá del derecho, porque el derecho es
un tránsito hacia la justicia, por un supuesto derecho hoy está la tormenta social
desatada en Venezuela, por unas supuestas leyes hay miles de venezolanos
muriendo en vida en las cárceles de Venezuela, por ejemplo, porque para ellos
hay derecho, para ellos hay leyes pero no hay justicia para ellos, allí, ese es un
ejemplo muy claro de que el Estado no puede ser de derecho, tiene que ir más
allá del derecho.
Resulta de interés el evidente desplazamiento de la idea de Estado de Derecho con la
incorporación de la noción de justicia, a simple vista se podría creer que la operación
consiste en la anexión de supuestos, principios, juicios, valores y experiencias asociadas a
la noción de justicia, pero en realidad creemos que es el resultado de una operación
inversa. La justicia es separada de la acción del gobierno y de las leyes como un concepto
independiente, asociado a las experiencias de ciertos derechos conquistados por el pueblo,
o que por lo menos, se creen pertenecen a este. La discusión por el contenido de las leyes,
más allá de su naturaleza, pasa a ser una preocupación fundamental: Justicia, Derecho y
Gobierno son conceptos que interactúan con experiencias específicas y encuentran
coherencia bajo el significante Estado Democrático, Social de Derecho y de Justicia
consagrado finalmente en la constitución de 1999.
En general el concepto de Estado de Derecho parece indicar un proceso de fragmentación y
adjetivación del concepto de Estado, producto de las transformaciones que se generan
posterior a la caída del gobierno Militar del Marcos Pérez Jiménez en 1958.
Para caracterizar este desplazamiento es necesario señalar que tradición deja de existir y
cual se levanta en este proceso de fragmentación y adjetivación. Para dicha tarea, es
necesario identificar las condiciones de posibilidad que le permiten a Rafael Caldera
señalar la transformación del Estado, en un Estado Democrático y posteriormente en un
Estado de Derecho
Así es posible adelantar algunos desplazamientos semánticos que sirven de condiciones de
posibilidad al concepto de Estado de Derecho que se propone plantear Rafael Caldera.
Estos desplazamientos creemos tiene que ver con las transformaciones en las formas
mediante las cuales se ejerce el poder. Caldera, al referirse a la evolución de las
constituciones en Venezuela, dedica un gran esfuerzo en asociar cada modificación con un
acto unilateral de gobierno, esencialmente orientadas a perfeccionar las condiciones de
permanencia del gobierno de turno y más allá de eso a garantizar el ejercicio sin trabas del
poder por parte del gobierno, fundamentalmente por medio del ejecutivo, es lo que Caldera
señala como “La tradición de un ejecutivo fuerte”.
Para dar seguimiento a la operación que el Estado de Derecho realiza sobre la tradición del
“ejecutivo fuerte”, es necesario fijarnos en las transformaciones de la idea del Estado desde
sus orígenes en Venezuela, su carácter personalista y su rol refractario de los conceptos:
Gobierno, Justicia y Derecho. Partir del Estado como una totalidad, puede ayudar
comprender la importancia de los puntos de ruptura generados por los conceptos Estado
Democrático y Estado de Derecho los cuales se producen en los ejes de esta tradición del
“ejecutivo fuerte”, es decir: 1) la Asimilación del Derecho por el cuerpo político 2) El
gobierno como administración de la justicia y 3) el derecho como condición de Justicia.
Asimilación del Derecho y unidad del cuerpo político en la tradición del ejecutivo
fuerte
De acuerdo a Elena Plaza, quien desarrolla el concepto Estado en el Diccionario
Iberoamericano de Conceptos Políticos, el concepto Estado entra en formal conflicto con la
crisis de Legitimidad de la Monarquía Española, y el problema de la condición de las
provincias una vez disueltos los pactos que la atan al “Estado español”. Frente al fracaso de
las juntas, en la tarea de conservación de “la Libertad e integridad del Estado” 1,los patricios
de la Capitanía General de Venezuela resuelven su independencia definitiva y la creación
de un nuevo cuerpo político, en este sentido Estado es un concepto complejo, pero solo
comprensible bajo la metáfora del cuerpo, su crisis es constantemente señalada como
acefalia del cuerpo político.

1
Citado por elena plaza en el diccionario iberoamericano pag 208}
La Creación del nuevo cuerpo responde a una necesidad fundamental, la definición por
parte de las provincias independizadas de su propia forma de gobierno y sus propias leyes,
“que sea conforme a la voluntad general de sus pueblos: declarar la guerra hacer la paz ,
formar alianzas, arreglar tratados de comercio, límites y navegación; hacer y ejecutar todos
los demás actos que hacen y ejecutan las naciones libres e independientes”2. El mismo
congreso de1811 se encargaría de asociar el concepto de Estado independiente, como la
expresión de un cuerpo político que ejerce la soberanía “en su Gobierno , que dicta sus
leyes, que establece sus magistrados y que no obedece sino a los mandatos de las
autoridades públicas.
El problema de la acefalia se traduce entonces en un problema de gobierno y de la forma
disponibles que asegure la unidad de un cuerpo político. Las Experiencias Francesas y
Norte americana serian el norte de los revolucionarios de las provincias venezolanas, así la
idea de una República Federal es el resultado lógico de la tesis de la Soberanía en reposo
sostenida hasta el 5 de julio de 1811. Fundamentada en la Declaration of Rights de
Virginia, del 12 de junio de 1776 – si se observa el acta de la independencia del 5 de julio
se hace evidente la inspiración- la joven república se vio de inmediato sometida a
dificultades que marcaron sus rasgos particulares.
Tal y como explica Bolívar en la carta de Jamaica

compuesto de ar el vínculo entre estado, ley y gobierno, los distintos desplazamiento del a
idea de Estado responden a discusiones en función del gobierno es así como en la dictadura
republicana de bolívar , el Estado abandona su forma federal, y se plantea la figura de un
gobierno centralizado compuesto por un Senado vitalicio y hereditario, como figura
principal en el edificio de la libertad civil, y un ejecutivo fuerte” 3. Así mismo, la existencia
de un Poder Moral, cuyo objetivo era infundir la virtud ausente 4, como requisito
fundamental de ciudadanía. Podría decirse que bajo la experiencia republicana el Estado es
el espacio político donde se produce y reproduce la virtud. Se produce en la naturaleza del
gobernante y se reproduce en las instancias administrativas, la cuales buscan la producción
de la conducta cívica. En palabras de José Javier Blanco:
Para que el gobierno reforme a los individuos, debe entonces afectar las
costumbres, pues mientras el gobierno se fundamente en los principios más caros
a la naturaleza humana –es decir, aquellos que están inscritos en su corazón-,
infundirá en los individuos las reglas morales (virtud) necesarias para que éste
alcance la vida buena y la felicidad. Pag 11
Acto seguido la pregunta de cómo se percibe esta naturaleza del espacio político, que
hace de la republica un espacio colectivo, donde los ciudadanos solo se entienden
vinculados por la producción y reproducción de la virtud. La respuesta se revela en un
2

3
Noemy pp.212
4
artículo publicado en El Publicista de Venezuela, No.4, el jueves 25 de Julio de 1811,
de acuerdo a la editorial :
“El hombre es formado solamente para aquel gobierno, que, no separándose de la
justicia y de la naturaleza, lo conduce por las sendas de la virtud; y en el orden de
los acontecimientos públicos, el verdadero creador del hombre moral, es el
sistema de gobierno. Regis ad exemplum totus componitur orbit [el mundo se
acomoda a las directrices de su gobernante]. Esta grande verdad; sin embargo, no
está fundada solamente en ejemplos: depende en gran manera de los principios
que deciden nuestro carácter y voluntad moral. Refórmese el Gobierno, y los
individuos de la Nación también se reformarán. Comience aquí su curación, y su
influencia se extenderá sobre todo el cuerpo político.”5
La administración de la justicia por el gobernante, es garantía del cuerpo político en la
medida en que determina la dinámica mediante la cual se produce y reproduce la virtud, las
buenas leyes son el instrumento fundamental en este proceso. La justicia no es un
mecanismo externo de control en el ejercicio de poder, y las leyes no son normas externas
que limitan sus prácticas, por el contrario, la justicia y las leyes son el núcleo de la
producción del poder y por lo tanto están en el centro del cuerpo político. El gobierno solo
es gobierno [legitimo] porque sus leyes son justas. Esta tesis la creemos central para el
desarrollo del artículo, pues nuestra intención es mostrar como con el transcurso del tiempo
estos componentes : Justicia, buenas leyes (derecho) y gobierno, van a ser sustraídos y
separados y el Estado dejara paulatinamente de ser un espacio de administración de justicia
en la práctica del gobierno, para convertirse en un instrumento determinado por el derecho
en sus prácticas e instituciones.
Un instrumento diseñado por medio de una constitución considerada como “legitima”, en
la medida en que surge de un proceso valorado como democrático, seria una consigna
disponible en Venezuela únicamente después de la guerra federal y la consagración de la
Constitución Federal de 1864 que pone fin a la atomicidad caudillista e institucionaliza la
tradición del ejecutivo fuerte, en relación a este proceso complejo Josefina Ríos de
Hernández semana:
La instauración del Federalismo, si bien tenía como punto de partida el
reconocimiento de las autonomías regionales, sirvió de base a una práctica
política centralizadora, la cual se manifestó en la creación del situado, que daba
al gobierno nacional un poder de control efectivo sobre las entidades federales.
Constitución, Democracia y Gobierno son para 1864 conceptos auto referentes, la
democracia en este lenguaje republicano, no se discute bajos las formas de
problematización que lo hará en el siglo XX donde suele estar asociada al ejercicio de
derechos, esta solo se expresa en el ejercicio correcto de la ley que trae implícito la
legitimación popular. El derecho en este sentido no limita la acción política, sino que

5
Citado por blanco
habilita la misma y esta adquiere una forma material y concreta en la práctica del gobierno
concentrada en el ejecutivo, especialmente en tiempos posteriores a 1864.
La penetración de las ideas positivista en las últimas tres décadas del siglo XIX,
terminaron por dar soporte a la tradición del ejecutivo fuerte, bajo la consigna orden y
progreso siguiendo a Griffin podríamos decir:
Dos sistemas de ideas relacionados entre si, derivados de pensadores europeos
de anterior generación, llegaron a causar un enorme impacto en América
después de 1870. El primero de estos fue la filosofía positivista de Augusto
Comte. Su repudio a la metafísica y a la teología y su creencia a la posibilidad
de una sociedad caracterizada tanto por el orden como por el progreso, basada
en el conocimiento proporcionado por la ciencia, tuvo gran atractivo para los
liberales latinoamericanos. En América española donde la idea de libertad
derivada de los conceptos filosóficos de la ilustración parecía parecían haber
fracasado en reproducir un orden social justo y habían animado un
individualismo anárquico, la idea de un acercamiento científico más practico
hacia la teoría social fue muy atractiva.
La figura del hombre de orden y progreso la encarna Guzmán Blanco y su Periodo
Modernizador, el cual llama a una constituyente para modificar la constitución de 1864
posterior a la cual los acontecimientos políticos según German Carrera Damas
poner fuera de toda contingencia el control de ese poder, esto era necesario
tanto para estimular el desarrollo de la clase domínate, garantizando su
continuidad, como para facilitar su relación con el sistema capitalista mundial
en expansión. En 1881 fue sancionada la reforma de la constitución de 1864,
eliminándose el voto directo para elegir al presidente y confinando esa función
en un Consejo Federal más fácilmente controlable. Al mismo tiempo, el
periodo presidencial fue reducido a dos años, abriendo así opción a las
ambiciones de mando de los principales caudillos 6
Tambien lo encarnan cada uno de sus sucesores que interrupen su mandato por designación
. por ejemplo Francisco Linares Alcantara, denominado por el Arzobispo de Caracas ,
Monseñor Silvestre Guevara y Lira en 1870, como “El Gran demócrata”, porque por
decreto presidencial había permitido el regreso de los exiliados por guzman, y hecho gala
de verdadera justicia al restituir las propiedades del clero. La unidad d ela snociones de
Gobierno /derecho/justicia que mas que clara en su alocución el 2 de marzo de 1788:
Asi, siento el noble orgullo del patriotismo al presentaros la nación en Paz, con
sus instituciones en vigencia, con sus leyes respetadas, con su crédito
floreciente, con la prensa enteramente independiente y libre y desarrolnadose
en todos los estados con poderosa y saludable alegría, como la eterna
aspiración de la causa liberal de Venezuela; os presento, en fin , un país dueño
de su suerte, con ciudadanos autónomos, amparados en nuestras leyes en todos
6
German carrera damas
 los derechos individuales que han proclamado y reconocicido la moderna
democracia republicana
Resuleto el problema del gran demócrata a partir de 1888 se despliega entonces la obra del
gerdarme y por medio del gobierno y la ley se desplega la estructura Juridico política que
podríamos denominar como la forma acaba del Estado Moderno Venezolano, es la
construcción de los que Carrera Damas denomina “Estructuras Nacionales”, las estructuras
burocráticas con alcance en todos los estados de la federación, asi como también la
copilacion de Codigos que articulan cierto ordenamiento jurídico coherente, producto
seguramente de la Reforma Realizada en los planes de Estudios de las Carrera de derecho en
1874 y sobre todo por la influencia de la materia Derecho político y Constitución de la
República y Principios de política y legislación, principios del sistema federal y derecho
administrativo.
El impulso modernizador que se habiainiciado con Guzman Blanco , se pensaba como una
lógica capaz de desarrollarse sin el caudillo, una especie de testamento político es expresad
o el 8 de agosto de 1887, en este Guzman hace síntesis de las cualidades y funciones que ha
de tener cada ministro asu ves que manifiesta su retiro de la política. Es tal la confianza la
modernización y en la solides del estado que por segunda vez la Republica contaria posterior
a guzman con la dirección de un civil Juan Pablo Rojas Paul, para comprender la
continuidad de la tradición del ejecutivo fuerte aun en una republica civil, bastaría con
simplemente citar sus declaraciones el 14 de agosto de 1889 al decretar la admistia general:
Y como quiera que el orden es el objeto primordial de la asociasion política, y
portanto , velar por el es el primer deber del Gobierno, declaro que para
mantener la paz publicay el ejercicio de la libertad ordenada, no omitiré nngun
medio : desde el acatamineyto a todo derecho legitimo hasta la mas sevra
política d e represión7
La tarea de la Modernizacion y por lo tanto d ela construcción del estado seguiría su
desarrollo con el transcurrir de los caudillos, cada uno de ellos fieles reproductores de la
idea tripartita de Gobierno/Justicia/derecho la forma mas estilizada y casualmente la que
coincide con la que los historiadores han denominado la consolidación del Estado
Venezolano, es la que se expresa durante el Gobierno de Juan Vicente Gomez en el primer
tercio del siglo XX
El punto de mayor lucidez teórica de la concepción positivista del Estado y dela tradición
del ejecutivo fuerte, se expresa sin duda, en el primer tercio del siglo XX bajo la pluma de
Laureano Vallenilla Lanz, el Cesarismo Democrático y su idea del “gendarme necesario”.
La introducción de este capitulo resume sin duda el desarrollo del Estado, hasta su
necesaria modificación en 1936 por el hito petrolero.
Si en todos los países y en todos los tiempos — aún en estos modernísimos en
que tanto nos ufanamos de haber conquistado para la razón humana una vasta
porción del terreno en que antes imperaban en absoluto los instintos— se ha
7
Citado en carrera Damas
 comprobado que por encima de cuantos mecanismos institucionales se hallan
hoy establecidos, existe siempre, como una necesidad fatal “el gendarme
electivo o hereditario de ojo avizor, de mano dura, que por las vías de hecho
inspira el temor y que por el temor mantiene la paz”, es evidente que en casi
todas estas naciones de Hispanoamérica, condenadas por causas complejas a
una vida turbulenta, el Caudillo ha constituido la única fuerza de conservación
social, realizándose aún el fenómeno que los hombres de ciencia señalan en las
primeras etapas de integración de las sociedades: los jefes no se eligen sino se
imponen. La elección y la herencia, aun en la forma irregular en que
comienzan, constituyen un proceso posterior. Es el carácter típico del estado
guerrero, en que la preservación de la vida social contra las agresiones
incesantes exige la subordinación obligatoria a un jefe.

El gerdarme necesario como figura refractaria de las Nociones de Gobierno, justicia y

derecho y como formua que cristalizas las experiencias caudillistas del la segundad mitad
del siglo XIX, es en si mismo la expresion consolidada y personifica del estado moderno
Venezolano que inicia su proceso de formación institucional desde Guzman Blanco y se
consolida finalmente con la figura de Juan Vicente Gomez en un periodo que va desde
1864 hasta 1935. El uso de la ley como instrumento que habilita la acción y continuidad
del caudillo e una constante en ese periodo, son numerosas las constituciones promulgadas
con el único objetivo de extender el periodo presidencial y renovar los mecanismo de
elección del Presidente de la republica, puesto que como hemos señalado la nocion
democrática no entra en correspondencia con la garantía de derechos sino con formulas
jurídicas formalmente aceptas en los procesos de acción política.
Los derechos reconocidos por el estado no son aun los derechos del individuo universal,
sino componentes fundamentales de la figura del ciudadano, en otras palabras no son una
esfera aparte que implica un dominio individual del individuo los cuales el Estado
promueve por medio de la legislación, incluso se hace permutable los significantes de
“Derechos Públicos” y Libertades Publicas para hacer referencia a las pacticas políticas de
la participación política por medio de la elección, cargos públicos etc

En en el caso de la Constitucion Federal de 1811 por ejemplo se segmentan los derechos en

dos grandes bloques: los derechos del hombre que se reconocerán y respetaran en toda la
expanion del Estado y los derechos del hombre en sociedad. En el primer caso llama la
atención el uso del significante Estado mediante una dimensión espacial y no subjetiva, es
decir no como un sujeto con propiedades y acciones propias que implica la negación de
otros para definirse sino como un espacio de condiones particulares determinado por la
Politica, es por esto que esta sección de la contitucion hace referencia a los iguientes
derechos solo comprensibles bajo la forma de ciudadano como: posesión de bienes,
derecho a una sociedad de hombres libres, con las mismas leyes gobierno y forma de
soberanía ; a garantizar el ejercicio de la soberanía mediante la determinación de los
intereses de la comunidad y su concreción en la representación política de acuerdo a la
constitución ; derecho como ciudadano a ser empleado publico, derechos a no ser
sometidos por actos que no esten en la ley, derecho a la presunción de inocencia. Cada
derecho es compensado con un deber o responsabilidad en su ehercicio es asi como el
derecho a poseer bienes tiene como condición no vulnerar los derechos de los demás, el
ejercicio de la soberanía implica el sometimiento a los intereses de la comunidad, el
derecho a ser electo como representante tiene el deber de someterse al mandato de los
pueblos como representante y agente sin dar uso al vargo en función del beneficio propio,
en fin la idea de moderación y de equilibrio es constitutiva de los derechos políticos, la
renuncia a los derechos individuales, ilimitados y universales queda consagrada incluso de
la siguiente manera :
DESPUES de constituidos los hombres en sociedad, han renunciado à aquella libertad
ilimitada y licenciosa á que fácilmente los conducian sus pasiones, propia solo del
estado salvage. El establecimiento de la sociedad presupone la renuncia de estos
derechos funestos, la adquisicion de otros mas dulces y pacificos, y la sujecion á
ciertos deberes mutuos8

Por otra parte los Derechos en Sociedad, tienen como finalidad garantizar el objetivo de la
sociedad que no es otro que la felicidad común, y la tarea del gobierno es mejorar y
perfeccionar sus facultades físicas y morales, aumentando la esfera de sus goces, y procurar el
mas justo y honesto exercicio de sus derechos, estos derechos son la libertad, la igualdad, la
propiedad, y la seguridad. Al igual que los primeros sigue la lógica del punto medio equilibrado
por medio de los deberes del hombre en sociedad 9 y por el colectivo expresado en los Deberes
del cuerpo social10, esto queda resumido en su articlo 193

LOS derechos de los otros son el límite moral de los nuestros, y el principio de
nuestros deberes relativamente à los demas individuos del Cuerpo social. Ellos
8
Articulo 141 constitucion federal pag. 26
9
Seccion tercera
10
Seccion cuarta
 reposan sobre dos principios que la naturaleza ha agravado en todos los corazones; á
saber: Haz siempre á los otros todo el bien que quisieras recibir de ellos. No hagas á
otro lo que no quisieras que se te hiciese. 11

El problema del derecho es un problema sin duda de gobierno , la dualidad que se produce
no es la hoy conocida y extendida entre el Estado y el individio, nisiquiera en los términos
mas abstractos y generales de la Sociedad y el Estado, la relación es algo mas contingente
y se resenta entre el Gobierno y el cuerpo social y en términos jurídicos entre el derecho y
la Naturaleza, el articulo 199 d ela misma constitución es muestra de eso :
PARA precaver toda transgresion de los altos poderes que nos han sido confiados,
declaramos: que todas y cada una de las cosas constituidas en la anterior declaracion
de derechos, están exéntas y fuera del alcance del Poder general ordinario del
Gobierno, y que conteniendo ó apoyandose sobre los indestructibles y sagrados
principios de la naturaleza, toda ley contraria á ellas que se expida por la Legislatura
federal, ó por las Provincias, sera absolutamente nula y de ningun valor

La dualidad se va procesando en la medida en que se consolidad la “Tradicion del Ejecutivo

Fuerte, posterior al interludio de la republica de Colombia, la cual no es objeto de estudio en el
presente ensayo la dualidad entre gobierno y derecho es procesada y administrada por las tareas
del primero como ejercicio de justicia . sis e observa la constitución de 1830 la cual lleva por titulo
Constitucion del Estado de Venezuela se extrañara los apartados dedicados a la descripción de los
derechos del ciudadano y estos serán disueltos en el resto de los capítulos en la descripción de las
distintas practicas de gobierno.

Podria señalarse como exepciona anterior argumento la constitución de 1864, la cual retoma
nuevamente el problema de los derechos de forma explicitas pero por medio de Garantias que
brinda la nación a su ciedadano. Sin embargo e sposible dos consideraciones en relación al
garantismo en las constitución del proyecto “Liberal” de Guzman Blanco. La primera es que las
garantía no implica el reconociemineto de una distincio en forma de contradicción entre el
individuo y la nación, sino con su condición de nacional lo habilita a la protección de ciertas
garantías que le son reconocidas por esta, no implica una defensa frente a la acción d ela nación
quien la garantiza sino la prestación de condiciones para el ejercicio de dos derechos reconocidos
en la constitución y que son segmentados en que espacio de acción del individuo : la Libertad y la
igualdad . Estas garantías en todo caso dependen del reconocimiento del gobierno y tienen cierto
carácter progresivo solo en funcio de los derechos que la definen, en ese sentido es mas el
resultado de un acuerdo entre los individuos que conforman la nación, y que al igual que la
constitución de 1811 dejan al gobierno el ejercicio de su protección y ampliación, en este sentido
el articulo 15 de dicha constitución sanciona :

Art. 15. — La presente enumeración no coarta la facultad a los Estados para acordar a sus
habitantes otras garantías

El inicio del siglo

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