EI sor lo en forma eléctrica Aunque el sonido que ofmos se debe a 1a compresiGn y enrarecimiento del aire, a menudo se necesita convertirlo a forma eléctrica, de manera que permita operaciones tales como ampli- ficaci6n, grabacién o mezcla. Tal y como se detalla en la Ficha Temitica 3.1 y en el Capitu- Jo 4, es funcién del micréfono transformar el sonido de una forma actistica a tina forma eléc- trica, El proceso de conversiGn no se describiré aqut, pero el resultado es importante, puesto que si suponemos por un instante que el microfono es perfecto, la onda eléctrica resultante tendrfa exactamente la misma forma que la onda aeistica que la origins. El equivalente, en términos eléctricos, a la amplitud de la sefial actistica es el voltaje de Ia sefial eléctrica. Si pudiésemos medir el voltaje de salida de un micréfono mientras capta una onda aciistica senoidal mediriamos una tensién que variarfa también de forma senoidal. La figura 1.11 muestra esta situacién y en ella puede apreciarse que una compresiGn del aire se corresponde con un voltaje positivo, mientras que un enrarecimiento del aire se traduce en un voltaje negativo (ésta es la norma, aunque algunos sistemas de reproduccién introdu- cen una inversidn absoluta de fase entre las sefiales actistica y eléctrica; de esta forma una compresi6n actistica se transforma en un voltaje negativo. Algunas personas dicen notar la diferencia). Otro pardmetro importante en términos eléctricos es la corriente que recorre el cable des- de el micréfono. La corriente es el equivalente eléctrico al movimiento de las particulas del aire, mencionado en la secci6n 1.3. De la misma manera que la onda aciistica se traslada por el movimiento de las particulas de aire, la onda eléctrica se traslada por el movimiento de pequefios portadores de carga que forman parte del metal del cable (estos portadores se deno- minan electrones). Cuando el voltaje es positivo la corriente se mueve en un sentido y cuan- do es negativo se mueve en sentido contrario, Puesto que el voltaje que genera un micréfono alterna continuamente entre positivo y negativo -en analogfa con los ciclos de compresi6n y cenrarecimiento de la onda de sonido- a corriente cambia su sentido con cada semiciclo. Tal ¥y como se vio en la secci6n 1.3, las particulas de aire no sufren un desplazamiento real. De la misma manera los electrones que producen la corriente eléctrica tampoco se trasladan: sim- plemente oscilan alrededor de un punto fijo. Esto se conoce como corriente alterna, CA. Podemos explicar lo dicho anteriormente (tanto para ondas actisticas como para eléctri- cas) mediante un s{mil hidraulico. Si consideramos una tuberfa con agua, alimentada median- te un depésito, como muestra la figura 1.12, el voltaje es equivalente a la presiGn del agua del depésito y la corriente eléetrica equivale a la cantidad de flujo de agua a través de la tuberfa, La tinica diferencia en este ejemplo es que la figura se refiere al caso de una corriente conti- ‘nua, en ta cual el sentido de circulacién del fluido no cambia de forma alternada. Deberfa introducirse aquf el concepto de resistencia, que est relacionado con el didmetro de la tube- ‘Ondas Voltaie de presion eléctrico acistica variable Micréfono Compresién. oon Enrarecimiento Figura 1.11 Un miréfono convierte variaciones de presin sonora en variaciones de volaje eléctrico, Por rela general a una compresidn le corresponde un voltae positive y aun enrarecimiento uno negativo.Presién del agua | Depdsito voltae eléctrico Didmetro de la tuberia resistencia eléctrica Cantidad de flujo cortiente eléc' Ts Figura 1.12. Como puede verse en esa figura, existen analogtas entre el iyjo de agua en una tubera y eyo de clectricidad en un cable. ria, La resistencia impide el flujo de agua a través de la tuberia, de forma parecida a como ‘ocurre con el flujo de electrones a través de un cable 0 con el flujo de la energia actistica de tun sonido a través de una determinada sustancia. Para un voltaje dado (o presién del agua), una alta resistencia (tuberfa estrecha) permite una corriente pequefia (poco caudal de agua), mientras que una resistencia baja (tubo ancho) permitirfa mucha corriente. La relacién entre voltaje, corriente y resistencia fue establecida por Ohm, en la ley que lleva su nombre (ver Ficha Temética 1:1). Existe también una relacién entre la potencia, el voltae, la resistencia y la corriente, En sistemas de CA el concepto de resistencia debe sustituirse por el de impedancia, un término complejo que contiene dos componentes: resistencia y reactancia. La componente reactancia varfa con la frecuencia de la sefial; por tanto, la impedancia de un dispositivo eléc- trico varia también con la frecuencia. Los condensadores (basicamente dos lminas conduc toras separadas por un aistante) son dispositivos eléctricos que presentan una alta impedan- cia para sefiales de frecuencias bajas, y baja impedancia en altas frecuencias. No permiten el ppaso de la corriente continua. Las bobinas (basicamente arrollamientos de cable) son dispo- sitivos eléctricos que presentan una alta impedancia para sefiales de frecuencias altas y baja impedancia para frecuencias bajas, La caracteristica que define a una bobina es su inductan- cia. La capacidad se mide en faradios (F) y la inductancia en henrios (H).