Rodolfo Alejandro Rueda Sánchez

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Historia de la Psicopatología
La historia de la psiquiatría está constituida por la respuesta a dos preguntas: ¿qué entendemos
por locura? y ¿qué hacemos con ella? Los intentos de respuestas a estas preguntas determinaron
el accionar de la sociedad sobre los enfermos mentales. Y, dado que el concepto de locura no se
logró esclarecer, las respuestas han ido variando a través de las distintas culturas y tiempos. En
épocas remotas se creía que la locura era un hecho sobrenatural que se producía por un castigo de
los dioses a un transgresor de las leyes divinas o porque un espíritu invadía el cuerpo de un
individuo. En la actualidad sabemos que es a causa de un desorden psiquiátrico, un
comportamiento anormal debido a una enfermedad mental.

Los trastornos mentales en la antigüedad no existían o eran tratados de forma muy extrema por
ser considerada como locura, tratándoles con tortura, con confinamiento, terapia con drogas,
choques eléctricos e incluso clavarles tornillos en la cabeza, por creer que estaban poseídos. En
este tiempo no se sabía que el cerebro era un sistema complejo y como cualquier otro órgano de
nuestro cuerpo puede enfermarse, cambiando nuestro conducto. Los Romanos, por ejemplo,
acusaban a la noche de sus problemas mentales, por ello se decía que había lunáticos, personas
que en realidad tenían esquizofrenia. En la biblia incluso Jesús curo a estas personas en vez de
unirse a ellos, ahuyento a los demonios a través de la imposición de manos, o incluso a través de
latigazos, puntapiés o con fuego todo por el bien de todos. Después la sangre se derramaba
literalmente también por creer que la sangre impura era la culpable de esto, cortándoles las venas,
a través de sanguijuelas, la caja giratoria, entre otras.

Hoy en día es posible tratar muchos trastornos psiquiátricos casi con tanto éxito como el
alcanzado en el tratamiento de las enfermedades físicas. La mayoría de los métodos de
tratamiento de las enfermedades psiquiátricas pueden clasificarse en tratamientos somáticos
(fármacos, terapia electroconvulsiva y otros tratamientos que estimulan el cerebro) y tratamientos
psicoterapéuticos, que incluye la psicoterapia (individual, grupal, o familiar y conyugal) y la terapia
conductual (técnicas de relajación o la terapia de exposición), y la hipnoterapia. También debemos
tener en cuenta que los psiquiatras no son los únicos profesionales de la salud capacitados para
tratar la enfermedad mental, otros implicados son los psicólogos clínicos, el personal de
enfermería especializado y los trabajadores sociales. Sin embargo, los psiquiatras son los únicos
autorizados para la prescripción de fármacos. Otros profesionales de la salud mental practican
fundamentalmente psicoterapia.