Alga

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Para otros usos de este término, véase Alga (desambiguación).

Variedad de algas pluricelulares, entre algas verdes, rojas y pardas.

Alga recolectada.
Un alga es un organismo con capacidad de realizar la fotosíntesis oxigénica y
obtener el carbono orgánico con la energía de la luz del Sol, diferente de
una embriofita o planta terrestre. Casi siempre viven en un medio acuático
(alguna excepción colonizó la superficie terrestre, pero no de la forma
espectacular en que lo hicieron las embriofitas) y pueden ser unicelulares o
pluricelulares. En la definición moderna del término se consideran solo
organismos eucariotas. Esto incluye a las algas verdes (que se suelen clasificar
entre las plantas), las algas pardas (que son protistas), las algas rojas (que se
pueden clasificar entre las plantas o entre los protistas según el criterio que se
tome) y varios grupos de protistas unicelulares o coloniales que forman parte
del fitoplancton (por ejemplo, dinoflagelados, diatomeas, haptofitas, criptofitas,
etc). Las cianobacterias son fotótrofas pero son procariotas (bacterias), aunque
algunos autores las incluyen en el término. 12

Índice

 1Características generales
o 1.1Color
 2Historia de la ficología
 3Clasificación
o 3.1Autótrofos procariotas
o 3.2Algas eucariotas
 3.2.1Archaeplastida o Primoplantae
 3.2.2Algas cromofitas
 3.2.3Otros grupos
 4Historia evolutiva
 5Biotipos
 6Estructuras
 7Ecología
o 7.1Simbiosis
o 7.2Parasitismo
 8Listado de géneros notables de algas
 9Usos de las algas
o 9.1Gastronomía
o 9.2Información nutricional
 10Véase también
 11Referencias
 12Bibliografía
 13Enlaces externos

Características generales[editar]
Ejemplo de un alga unicelular (Euglena).

Ejemplo de un alga pluricelular.

Todas las algas se consideran protistas según algunos autores (como Lynn

Margulis), no obstante algunas especies son reconocidas además como
plantas en una de sus circunscripciones más modernas (las algas verdes,
las algas rojas y las glaucofitas, que son los grupos de algas más
emparentados con las plantas terrestres). En una época se llamó "algas" a las
cianobacterias, que son bacterias que fotosintetizan (al ser descubiertas fueron
llamadas algas verdeazules) pero hoy en día el término "alga" se utiliza
preferentemente para los eucariotas (a veces se encuentran los términos
"algas eucariotas" y "algas procariotas"). En algunos textos se llama "algas" a
los protistas que no fotosintetizan pero están muy emparentados con protistas
que sí lo hacen y probablemente descienden de un ancestro que lo hacía,
como los euglenoideos no fotosintetizantes parientes cercanos de Euglena, un
ejemplo es Astasia que retiene vestigios de lo que parece haber sido
un cloroplasto.
Las algas en general viven en ambientes muy húmedos o en el agua (alguna
excepción colonizó la tierra). Con respecto a sus modos de nutrición, no todas
las algas son exclusivamente autótrofas, hay algas que además de realizar
fotosíntesis pueden alimentarse de forma heterótrofa (son mixótrofas).