La identidad narrativa y las paradojas de la

estigmatización1

Marcelo Blasi

Resumen
La Psicología ha dedicado ingentes esfuerzos al estudio del manejo estigma ocultable y las
estrategias soportarlo; en especial, de un estigma: la salida del clóset de las personas LGTB.

En este sentido, una vertiente teórico-clínica denominada «Disclosure Processes Model»

(Modelo de los Procesos de Revelación) propone un marco general, señalando cuándo y
por qué la revelación de características personales estigmatizadas es beneficiosa.

Para esos fines, amplía los análisis realizados con relación al clóset, extendiéndolos a todas
las situaciones en las que las personas se encuentran obligas a ocultar determinadas
características personales.

Utilizando conceptos del Análisis Narrativo, mostraremos algunas herramientas para el

estudio del estigma y el impacto que causan en la identidad narrativa tanto el ocultamiento
como la revelación de las características ocultas.

Palabras clave
Identidad, narrativa, estigma

1. Aspectos teóricos

El clóset como metáfora

El Clóset es una metáfora del encierro que sufren, entre otros, las personas lesbianas y gays
al tener que ocultar una parte de su identidad: la orientación sexual. Evoca, al mismo
tiempo, secreto individual e invisibilidad colectiva. En sociedades en las que sigue

1
Ponencia presentada en las XI Jornadas Nacionales de Debate Interdisciplinario en Salud y Población (Ciudad
Autónoma de Buenos Aires, Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires, 16 de octubre de 2014).
Disponible en http://xijornadasdesaludypoblacion.sociales.uba.ar/ponencias/mesa-10/

1
primando la intolerancia -cuando no la persecución lisa y llana-, lesbianas y gays deben
elegir cuidadosamente ante quiénes y bajo qué circunstancias manifestarse libremente.2

El Clóset también es una metáfora de un proceso durante el cual se descubre la «no

heterosexualidad». Esto implica que existen distintas fases privadas, acompañadas en
general de confusión, miedo, desconcierto o vergüenza, en la que las personas descubren
y construyen su identidad sexual, antes de mostrase más o menos abiertamente.

Sin embargo, aun cuando se decida la «salida», ésta nunca es completa. En la mayoría de
los contextos se presume la heterosexualidad, por lo que las personas gays o lesbianas, de
algún a manera, siempre están, a un tiempo, adentro y afuera del clóset.

Salida del clóset: ámbitos

En sus orígenes, a fines de los 1960, se definía «Salida del Clóset» como el proceso por el
cual la orientación sexual se incorporaba a la identidad. A partir de los 1980, el concepto
se aplica, casi exclusivamente, cuando esa orientación acarrea “disonancias cognitivas”; es
decir, no es heterosexual.

La salida se puede producir en tres ámbitos:

1) Privado, donde la declaración se hace en estricta confidencialidad;

2) Público, en el cual se hace la declaración «a quien quiera oírla»; y
3) Político, en el que se pasa a la acción política.

Estos ámbitos implican la adopción de diversas estrategias y acciones, ya que mientras que
el primero se hace mediante una comunicación personal e íntima, los otros dos tienen un
destinatario más o menos indeterminado. A su vez, el ámbito público implica pasar a la
acción política, la cual tiene reglas y procedimientos específicos que exceden la esfera de la
salida. Todos estos procesos se realizan narrativamente.

Narrativa y análisis narrativo

A partir de los que conocemos como el Giro Narrativo, en Ciencias Sociales comenzó
nueva forma de hacer ciencia. Ya no se busca una realizad unívoca. Ya no se trata de una
sola realidad, verdad u objeto, sino de diversos relatos, discursos o historias; de personas

2
En una línea similar, ver el tratamiento de identidades discretas en Pecheny, 2005.

2
en un contexto siempre cambiante que las modifican y que les da forma y sentido. Personas
en un contexto relatos que se entrecruzan y toman cuerpo (a veces, toman el cuerpo).

Si de eso se trata, entonces podemos apelar a las herramientas que se utilizan para
desentrañar los relatos literarios, esto es, conceptos y herramientas surgidas del análisis y la
crítica literaria, diseñadas para observar cualquier texto, y aplicarlas al análisis de las
realidades social y subjetiva. Para entender y, eventualmente, explicar, cómo funcionan esas
narrativas que utilizamos para contamos a nosotros mismos y a los otros, la persona que
somos y la persona que queremos ser.

A partir de esta premisa, podemos decir que:

a) Narrativa es todo texto oral, escrito o visual que tiene forma de relato, y
b) Análisis Narrativo es una familia de métodos analíticos, centrados en el estudio de
caso, que se utiliza para interpretar narrativas, ya sean estas individuales, grupales, de
grupos identitarios, de comunidades o de organizaciones.

Aspectos de la narrativa

En una narrativa se pueden encontrar -y analizar- tres aspectos:3

1) Historia: Significado o contenido narrativo, incluso cuando dicho contenido resulte

ser de poca densidad dramática o contenido de acontecimientos. Es el aspecto
relacionado con los hechos.
2) Narración: Acto narrativo productor y, por extensión, el conjunto de la situación real
o ficticia en la que tiene lugar.
3) Relato: Es el significante, enunciado, discurso o texto narrativo en sí mismo, que
puede ser escrito, oral o visual.

Con esta simple distinción analítica, podremos encontrar varios nudos de suma utilidad
cuanto estudiamos la Identidad Narrativa de las personas.

Identidad narrativa

Esta noción propone que las narrativas permiten, entre otras cosas, la construcción y el
mantenimiento de un yo y su presentación a otros sujetos. Según cómo una persona se

3
(Genette, 1989)

3
cuenta (a sí misma y a otros) y en el acto de hacerlo, esa persona construye un yo, colocando
a éste más en la interacción y en la co-construcción que en el «interior», y permitiéndole,
al hacerlo, una dinámica y una flexibilidad mucho mayor que otras concepciones que
consideran el yo como un núcleo permanente, interior y subjetivo.

Puede hablarse de una Identidad Narrativa como la forma en que nosotros «nos
historizamos» y que sirve para comunicar un yo coherente; al igual que un texto, la
experiencia que vive una persona no tiene fijado un significado intrínseco, sino que lo
adquiere a través de la interpretación. Los eventos pasan a ser episodios significativos de la
vida, cuando son parte de la construcción de un relato y se relacionan con el desarrollo de
ese relato: recién cuando forma parte de este proceso narrativo, la experiencia del tiempo
se impregna con sentido. Las cuestiones que hacen a la identidad expresados en forma de
relato, adquieren el flujo del tiempo y la narrativa es una forma que específicamente se
refiere a la temporalidad. Por ello, la identidad narrativa es una opción integradora para la
comprensión del flujo del desarrollo del sentido de sí mismo durante toda la vida.

2. El Modelo de los Procesos de Revelación

El MPR parte desde el lugar a donde nos ha llevado la teoría sobre la salida del clóset.
Tomando sus principios básicos, propone un marco más general que puede ser de utilidad
para quienes poseen determinadas características personales, y que señala cuándo y por
qué la revelación de dichas características puede ser beneficiosa. Sus postulados principales
son:

a. Característica personal estigmatizada

Se tratar de reunir en un mismo corpus teórico-práctico, los procesos de
ocultamiento/revelación, ampliamente desarrollados por los teóricos con relación al Clóset
y su salida. Para ello se ha formulado el principio de «Característica Personal Estigmatizada
y Ocultable», definido provisoriamente como una característica personal que está
devaluada, es perseguida o resulta vergonzosa socialmente, pero no es fácilmente evidente
para los demás. Mencionaremos cada uno de los aspectos principales de esta definición. 4

4
(Chaudoir & Fisher, 2010) (Chaudoir & Quinn, 2010)

4
b. Estigma
La característica personal es conocida también como Estigma. Se trata de hechos, actos,
enfermedades o padecimientos que la sociedad considera vergonzosos, deshonrosos,
censurables o imperdonables. Aquí podemos mencionar, a modo de ejemplo:5

 El aborto,
 Haber sido víctima de abuso sexual infantil o violación,
 Padecer HIV/SIDA,
 Padecer un trastorno mental,
 Por supuesto, tener una identidad sexual no heterosexual.

c. Ocultable
El estigma no debe ser evidente para quien no goza de la confianza de quien lo porta.
Quien tiene un estigma que puede pasar desapercibido, está en condiciones de decidir ante
quién o quiénes revela sus características ocultas.

Este proceso de ocultamiento/revelación, produce las tensiones, el esfuerzo y el sufrimiento

característicos en las personas LGB que están en el clóset.

d. Revelación
Es el acto de confiar características personales ocultas a los otros. Comparte las
características principales de la salida del clóset.

Trastornos que provoca el secreto

Quienes están el clóset, habiendo asumido interiormente su identidad de género (Cass,
1979) (Carrion & Lock, 1997), están comprendidos en un grupo que se denomina
identidad estigmatizada ocultable, es decir, personas que poseen información personal
devaluada socialmente pero que no es fácilmente evidentes para los demás (Chaudoir &
Fisher, 2010, pp. 1-2).

La identidad de género ha sido, a lo largo de la historia, especialmente estigmatizada (Flett,

5
(Chaudoir & Fisher, 2010)

5
2012), lo que lleva a “pasar” de su revelación, al ocultamiento:

“Pasar'' es, en términos sencillos, mantener la identidad oculta pasa en

cualquier oportunidad que pueda surgir para revelar la identidad… Hay
evidencia de que la gestión de una o múltiples identidades ocultas, es a
la vez un esfuerzo y estresante en cuanto a la necesidad de regulación de
las emociones y la supresión (para evitar la intrusión pensamientos
asociados con la identidad oculta), crea un sentido de disonancia
cognitiva, y generalmente reduce el bienestar y aumenta el estrés. (Flett,
2012)6

Existe suficiente evidencia que se ha acumulado sin cesar sobre la violencia y la

discriminación que sufren las personas LGTB7. Ésta ha llevado a sostener que unos de los
factores que se tiene en cuenta para realizar la salida, es el riesgo que se corre (tanto físico,
como emocional, laboral, etc.) a consecuencia de la revelación.

Por ese motivo, algunos autores ponen en duda que la revelación de la identidad oculta sea
siempre beneficiosa, si no se tiene en cuenta la naturaleza más o menos censuradora del o
de los entornos en los que ella se produce:

(Según nuestro estudio) las personas eran más propensas a divulgar en

contextos de apoyo autonomía, independientemente de su sexo, edad u
orientación sexual. Esto es importante en la comprensión la dinámica de
salida. Percibir un contexto social como naturalmente controlador puede
ser una barrera para la revelación de las personas LGB un factor de
riesgo para el ocultamiento. (Legate, et al., 2012)

También influyen las característica de aquellos ante quienes se produce esa revelación de
identidad (Chaudoir & Fisher, 2010). Trabajos anteriores ya habían anticipado estas
problemáticas, y estaban a la espera de mayor evidencia.8

Un trabajo reciente ha corroborado estas impresiones. En este extenso análisis, se ha

mostrado cómo la revelación de la identidad sexual LGB incide en menores síntomas de
ansiedad, depresión y burnout, con relación a aquellos que no han hecho la salida. El

6
Las traducciones son del autor.
7
Ver, por ejemplo, (Beauchamp, 2004)
8
Por ejemplo, Cass, 1979; Kus & Saunders, 1985, Carrion & Lock, 1997, entre otros.

6
trabajo concluye que:

A la espera de replicación y posibles estudios longitudinales que pueden

determinar los cambios durante toda la vida, nuestros análisis sugieren
que la divulgación de información de «salir del clóset» ante la familia y
amigos es un paso importante en la vida que pueden promover la
protección contra síntomas relacionados al estrés y fisiopatologías. En
efecto, la revelación se asoció con una disminución de los síntomas
psiquiátricos y niveles más bajos de cortisol en comparación con el
despertar de confidencialidad… Nuestros nuevos hallazgos subrayan la
autoaceptación y divulgación tienen consecuencias importantes sobre la
salud positiva y el bienestar sexual de las minorías. (Juster, et al., 2013,
p. 113)

3. Análisis de un caso

La identidad de Ayelén
Ayelén Angélico nos brinda en su autobiografía (Angélico, 2010) numerosos ejemplos de
cómo manejó su Identidad Narrativa en su Salida del Clóset, y de las tensiones que le
provocó este largo proceso.

1) Ayelén hizo su salida en dos de los tres ámbitos que mencionamos más arriba:
a) en el Privado, ante sus padres, su hermana y sus amigos;
b) en el Público, mostrándose abiertamente como lesbiana, en especial a partir de
la publicación de su autobiografía. Como suele suceder, ha optado por no militar
en organizaciones o actos políticos que implicarían su salida en el ámbito político.
2) A partir del momento en que pudo integrar su orientación sexual a su identidad, y
hasta que salió del clóset, Ayelén sostuvo dos narrativas paralelas y simultáneas,
ambas en constante tensión, provocando enormes esfuerzos y sufrimientos, y que
contaban dos Identidades Narrativas distintas.
a) una «heterosexual», sostenida frente a todos hasta el momento en que decidió su
salida;
b) otra «lesbiana», que fue adoptando, a medida que salía del clóset, frente a
quienes se había revelado.

7
 3) Las diferencias ambas pueden encontrarse en los aspectos de la Historia, del Relato
y de la Narración:
a) En el aspecto de la Historia, la narrativa de «heterosexualidad» la obligaba a
seleccionar cuidadosamente los hechos que servían para narrase como
heterosexual, o bien a inventarlos directamente (atracción por los hombres «para
no ser distinta a ellas»).9 Al mismo tiempo, debía ocultar aquellos hechos que
mostrarían su lesbianismo (atracción por amigas u otras mujeres en general, que
siente desde los 8 años).10 En suma, algunos hechos eran directamente ficcionales
y otros se ocultaban deliberadamente. Ayelén resume este proceso con la frase
«Yo elijo hasta qué punto digo».11
b) En el aspecto del Relato, el impacto resulta obvio. El Relato «heterosexual» es
básicamente una ficción y el «lesbiano», acorde con los hechos y con la
interpretación que hace Ayelén de esos hechos.
c) Por fin, en el aspecto de la Narración, el acto productivo se hace más fluido, más
espontáneo, y se consigue un buen manejo de las situaciones de intercambio.

Por lo tanto, la Identidad Narrativa propiamente dicha de Ayelén, que mostraba a quienes
ella elegía y que era coherente con sus decisiones y emociones, no contiene hechos
ficcionales ni ocultamientos y la interpretación de Ayelén es auténtica.

Como consecuencia, puede llevar una vida más auténtica, con menos tensiones, más
cómoda 12 y sin mayores ocultamientos 13 , adoptando una posición más acorde con su
identidad mejor constituida.

4. Conclusiones

Impacto personal
La revelación a terceros de características estigmatizadas ocultables produce, al menos, dos
impactos favorables.

1) Mejora la salud física y mental de la persona, como consecuencia de la reducción

9
(Angélico, 2010, p. 36)
10
(Angélico, 2010, p. 18)
11
(Angélico, 2010, p. 13)
12
(Angélico, 2010, p. 166)
13
(Angélico, 2010)

8
 del estrés.
2) Modifica la información personal con que cuentan los otros, permitiendo
relaciones más francas y de mayor intimidad.

De todas maneras, este es sólo un aspecto de la cuestión: el que implica operar en términos
terapéuticos, para obtener los mismos resultados observados en aquellas personas que han
revelado su identidad de género, quienes llevan vidas más sanas, tienen una identidad
narrativa más integrada y pueden desarrollar más confianza en sí mismos.

A su vez, las herramientas narrativas que se proponen, son útiles para escuchar cómo se
construyen estructuralmente las narrativas identitarias de las personas que viven en el
encierro y el sigilo, permitiendo construir otras mejores, con las cuales contar su historia
en forma integral y sin contradicciones u ocultamientos.

Implicancias sociales
El otro aspecto de los temas aquí tratados, es la importancia de la actividad del Estado para
implementar políticas públicas en contra de los entornos agresivos y discriminatorios:

Vivir en Estados con políticas discriminatorias puede tener

consecuencias perniciosas para la salud mental de las poblaciones LGB.
Estos hallazgos dan apoyo científico a los recientes esfuerzos para revocar
estas políticas. (Hatzenbuehler, et al., 2010, p. 1)

Ambientes sociales e institucionales más amables y de aceptación plena de los otros,

permitirán que las personas con características ocultables y estigmatizadas lleven vidas más
sanas, ya que se operaría sobe uno de los elementos centrales: el estigma.

En efecto, desaparecida la estigmatización, se disuelve la necesidad de ocultar aspectos de

la personalidad; es decir, el clóset desaparecería.

Este desarrollo es planteado por Steven Seidman con relación a la homosexualidad,

cuando deja de ser un estigma y pasa a rutinizarse:

Una conjetura basada, sin embargo, en una amplia gama de pruebas

documentales y entrevistas, de que existe una tendencia hacia la
"normalización" (aceptación interna) y rutinización social (aceptación
social), de la homosexualidad. Los homosexuales se están convirtiendo

9
 en parte integrante y visible de la vida americana -en la política, la cultura
popular, el derecho y la vida cotidiana. (Seidman, 1998, p. 180)

Una mayor visibilidad, como consecuencia de la desestigmatización, permitiría adoptar

otras políticas identitarias, más enfáticas en modificar el entorno social para derribar los
muros de asilamiento, que en el esfuerzo individual de ocultamiento/revelación:

En pocas palabras, necesitamos una articulación queer de la teoría

democrática. En parte, su ausencia refleja la preocupación de los
intelectuales queer por las cuestiones de identidad y de visibilidad, -no
descubriendo, celebrando y creando una identidad nacional sino
deconstruyendo la identidad-; y si los teóricos queer han planteado dudas
sobre la política del coming out, a veces se han entregado a una política
igualmente estrecha de transgresión -como si la mera exposición del
carácter inestable y múltiple de la identidad fuera suficiente para
inaugurar el cambio social. (Seidman, 1998, p. 189)

Como dice Ayelén:

Pasé demasiado tiempo subestimando a mis amigas, creyendo que ellas

no me entenderían, que no estarían preparadas. ¿Quién soy yo para
decidirlo? Sólo puedo determinar el momento, hora, día y lugar a lo
sumo. No la reacción. Esa es la parte personal y deja de estar en mis
manos. (Angélico, 2010, p. 167)

Son las políticas públicas las que deben hacer la mayor parte de las tareas.

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10
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11
12