Dado que la 

literatura fue durante milenios de transmisión oral y que no pudo ponerse por escrito hasta que no se

produjo la invención de la escritura y, por tanto, el comienzo de la historia, es evidente que la primera literatura que
poseemos es la que corresponde a la primera etapa histórica de la Humanidad, es decir, la Edad Antigua.

Las civilizaciones más antiguas de la Humanidad son las orientales, del Lejano, Medio y Próximo Oriente.

Empezaremos hablando de la literatura mesopotámica, para seguir después con las

literaturas china, india, egipcia y hebrea.

Aunque todas tienen lugar en contextos muy alejados geográfica y culturalmente los unos de los otros,
poseen características comunes:

 Son culturas asentadas en tierras prósperas y productivas, próximas a grandes ríos, como el Nilo, el Tigris,
el Éufrates, el Indo, el Ganges o el Huang He (río amarillo).

 Se organizan como sociedades complejas y urbanas, donde ya hay especialización en el trabajo y una

fuerte jerarquización social.

 En estas civilizaciones se desarrolla la escritura al servicio de la administración del estado: aparecen los
primeros códigos legales y los registros de propiedades y mercancías.

Desde que el hombre existe ha sentido la necesidad de comunicarse, de expresar

sus sentimientos y cultivar su imaginación y lo ha hecho por medio de un don que lo
diferencia del resto de los seres vivos: LA PALABRA. Pero la palabra puede
utilizarse de distintas maneras:

 Algunas veces se usa transmitir ideas claras y exactas;

 otras pretenden crear belleza, impresionar al receptor a través de un mensaje
elaborado especialmente con tal finalidad.

Esto es el lenguaje literario, la forma de expresión propia de la literatura.. Tras la

aparición de la escritura, la edad antigua se vio enriquecida por los escritos de las
civilizaciones orientales, aquellas asentadas en tierras prósperas y productivas,
cuyas sociedades eran complejas pero urbanas, donde su escritura dio servicio a la
administración de sus naciones…
Es por eso que vamos analizar las obras literarias de las grandes culturas la
hebrea e hindú.