Cap. 5. Apuntes

Química General 1
INGENIERÍA 2021-I
APUNTES DE CLASE - QG1

Capítulo 5. INTRODUCCIÓN A LOS
MATERIALES MODERNOS
4.1. Introducción
Desde épocas inmemoriales el hombre se ha valido
de las materias primas existentes en la naturaleza para
construir sus instrumentos, herramientas, máquinas, etc.
(figura 5.1). Tan es así que las grandes etapas de la
humanidad han quedado marcadas por el material
preponderante: edad de piedra, edad de bronce, etc.
Algunos autores denominan a la actual como una segunda
edad de piedra; otros la llaman edad del silicio, en alusión
a la importancia que tiene este semiconductor en el avance
en el campo de la informática y las telecomunicaciones.
Todos los ingenieros tenemos que ver con

materiales de manera cotidiana, ya sea en el diseño y
construcción de componentes y estructuras o en su
manufactura y procesamiento. Debemos seleccionar y
utilizar materiales, así como analizar sus fallas.
Al seleccionar un material se debe tomar decisiones

importantes referidas a sus posibilidades de transformación
en productos y a la permanencia de sus propiedades
durante el uso, la compatibilidad con las otras partes del
ensamblaje, la posibilidad de corroerse o reaccionar con el
medio en el cual trabajará, su interacción con el
medioambiente y sus posibilidades de reciclaje.
La visión microscópica de la materia, que sin duda

hemos adquirido a estas alturas del curso, nos permitirá
interpretar mejor las propiedades de estos materiales,
muchas de las cuales ya se han mencionado al estudiar el
enlace químico.
En este capítulo revisaremos brevemente las

principales características y obtención de los principales
materiales (metales, cerámicos, polímeros,
semiconductores y compuestos), así como sus
aplicaciones en ingeniería. Otros materiales como los Figura 5.1. De la edad de piedra a la
superconductores se mencionarán aparte por su edad del silicio o de los microchips.
importancia en el avance de la civilización.
Página 1 de 19 Capítulo 5. INTRODUCCIÓN A LOS MATERIALES

MODERNOS
Universidad de Piura Química General 1
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4.2. Clasificación de los materiales

Una primera gran clasificación divide a los materiales en naturales, artificiales y sintéticos.
Los naturales son aquellos que se encuentran en la naturaleza y son la base para construir otros
productos. En ocasiones son limitados y pueden agotarse, en otros casos pueden reciclarse o
reutilizarse. El reciclaje es una buena opción para abaratar los productos y preservar los recursos
naturales. Son naturales la madera, la lana, el esparto, la arcilla, el oro, etc.
Los materiales artificiales se obtienen a partir de otros materiales que se encuentran en la

naturaleza y no han sufrido transformación previa. También reciben este nombre los productos
fabricados con varios materiales que sean en su mayoría de origen natural. Son artificiales el hormigón
y los bloques de hormigón, que son productos artificiales, fabricados a partir de arena (material natural,
en un 50 %), grava (material natural, en un 30 %), cemento (material artificial, en un 20 %) y agua
(material natural).
Los materiales sintéticos están fabricados por el hombre a partir de materiales artificiales. No
se encuentran en la naturaleza ni tampoco los materiales que los componen. El ejemplo más
característico lo constituyen los plásticos, como la baquelita, que se obtiene a partir de dos materiales
artificiales: formol y fenol. Durante los últimos cien años se han descubierto multitud de materiales, así
como nuevos métodos de fabricación (p.e. la vulcanización).
4.3. Algunas propiedades de los materiales

En líneas generales, se puede afirmar que no existe ningún material perfecto que se pueda
emplear para la fabricación de cualquier producto. Cada aplicación necesita de un material que cumpla
unas características determinadas.
Ingenieros y diseñadores necesitan sopesar las ventajas e inconvenientes de cada uno de los
materiales y elegir adecuadamente aquel que mejor se adapte a las necesidades requeridas, teniendo
en cuenta sus propiedades. Para ello hará falta conocer dichas propiedades, que pueden ser
sensoriales, ópticas, térmicas, magnéticas, químicas, mecánicas, etc.
4.3.1. Propiedades sensoriales
A menudo elegimos los materiales dependiendo del efecto que puedan producir en alguno
de nuestros sentidos. Más o menos agradables al tacto, el olor, la forma, el brillo, la textura y el color.
4.3.2. Propiedades ópticas
Se refieren a la reacción del material cuando la luz incide sobre él. Así tenemos:
materiales opacos (no permiten que la luz los atraviese), materiales transparentes (dejan pasar la luz) y
materiales translúcidos (permiten que penetre la luz pero no dejan ver nítidamente a través de ellos).
Existen otros materiales sensibles a la luz que reaccionan de alguna manera cuando la luz incide sobre
ellos como los semiconductores (LDR, placas solares) o que sufren reacciones químicas como las
películas fotográficas, etc.
4.3.3. Propiedades térmicas
Describen el comportamiento de un material frente al calor. Entre las más importantes

está la conductividad térmica (capacidad de conducir el calor con mayor facilidad). Por lo general, los
metales son buenos conductores del calor mientras que el algodón, la lana, la fibra de vidrio, los
poliuretanos, etc. son aislantes y evitan que el calor los atraviese con facilidad.

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También es importante para muchas aplicaciones la refractariedad (capacidad de un

material de mantener sus propiedades mecánicas a altas temperaturas).
4.3.4. Propiedades magnéticas
Capacidad que tiene un metal ferroso (hierro y sus aleaciones) para ser atraído por un
imán, así como a la posibilidad de que las propiedades magnéticas del imán sean transferidas al metal.
4.3.5. Propiedades químicas
Resistencia a la oxidación y corrosión (especialmente en los metales). Así tenemos que

el acero y sus aleaciones se oxidan con bastante facilidad en contacto con la humedad.
4.3.6. Propiedades mecánicas
Son las más importantes, sobre todo cuando hablamos de materiales usados para fabricar
estructuras (aceros y metales, por ejemplo). Están relacionadas con la forma en que reaccionan los
materiales cuando actúan fuerzas sobre ellos. Las más importantes son (figuras 5.2 (a) a (l)):
a) Elasticidad: capacidad que tienen algunos materiales para recuperar su forma, una
vez que ha desaparecido la fuerza que los deformaba.
b) Plasticidad: habilidad de un material para conservar su nueva forma una vez
deformado. Es opuesto a la elasticidad.
c) Ductilidad: es la capacidad que tiene un material para estirarse en hilos (por ejemplo,
cobre, oro, aluminio, etc.).
d) Maleabilidad: aptitud de un material para extenderse en láminas sin romperse (por
ejemplo, aluminio, oro, etc.).
(a) (b)
(c) (d)
Figura 5.2. Propiedades mecánicas de los materiales: (a) elasticidad; (b) plasticidad;
(c) ductilidad y (d) maleabilidad.
e) Dureza: oposición que ofrece un cuerpo a dejarse rayar o penetrar por otro o, lo que
es igual, la resistencia al desgaste.
f) Fragilidad: es opuesta a la resiliencia. El material se rompe en añicos cuando una
fuerza impacta sobre él.
g) Tenacidad: resistencia que opone un cuerpo a su rotura cuando está sometido a
esfuerzos lentos de deformación.
h) Fatiga: deformación (que puede llegar a la rotura) de un material sometido a cargas
variables, inferiores a la de rotura, cuando actúan un cierto tiempo o un número de veces.

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(e) (f)
(g) (h)
Figura 5.2. Propiedades mecánicas de los materiales: (e) dureza; (f) fragilidad;
(g) tenacidad y (h) fatiga.
i) Maquinabilidad: Facilidad que tiene un cuerpo a dejarse cortar por arranque de

viruta.
j) Acritud: aumento de la dureza, fragilidad y resistencia en ciertos metales como
consecuencia de la deformación en frío.
k) Colabilidad: aptitud que tiene un material fundido para llenar un molde.
l) Resiliencia: resistencia que opone un cuerpo a los choques o esfuerzos bruscos.
(i) (j)
(k)
(l)
Figura 5.2. Propiedades mecánicas de los materiales: (i) maquinabilidad; (j) acritud;
(k) colabilidad y (l) resiliencia.
4.3.7. Esfuerzos físicos a los que pueden someterse los materiales
Cuando una fuerza actúa sobre un objeto, tiende a deformarlo. La deformación dependerá
de la dirección, sentido y punto de aplicación donde esté colocada esa fuerza. Los distintos tipos de
esfuerzos a que pueden estar sometidos los cuerpos, independientemente de su material y forma, son:
tracción, compresión, flexión, torsión, cortadura y pandeo (figura 5.3).

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(a) (b)
(c) (d)
(f)
(e)
Figura 5.3. Esfuerzos físicos a los que pueden someterse los materiales: (a) tracción;
(b) compresión; (c) flexión; (d) torsión; (e) cortadura y (f) pandeo.
a) Tracción: la fuerza tiende a alargar el objeto y actúa de manera perpendicular a la

superficie que lo sujeta.
b) Compresión: la fuerza tiende a acortar el objeto. Actúa perpendicularmente a la
superficie que lo sujeta.
c) Flexión: la fuerza es paralela a la superficie de fijación. Tiende a curvar el objeto.
d) Torsión: la fuerza tiende a retorcer el objeto. Las fuerzas (que forman un par o
momento) son paralelas a la superficie de fijación.
e) Cortadura: la fuerza es paralela a la superficie que se rompe y pasa por ella.
f) Pandeo: es similar a la compresión, pero se da en objetos con poca sección y gran
longitud. La pieza «se pandea».
Estas propiedades pueden requerirse de cualquier material para determinada aplicación.

Se refieren a cualquier material. Para las especificaciones de ingeniería debemos referirnos a los
materiales usados en ingeniería.
Los ensayos mecánicos a los que se someten los materiales para probar si reúnen los
requisitos de propiedades están normados por la ASTM (American Standard Testing Materials) u otras
instituciones equivalentes en cada país. En el Perú, la institución que tiene a cargo esta normatividad es
el INACAL (Instituto Nacional de la Calidad).
4.4. Materiales de ingeniería

Los clasificamos en cinco grupos (ver tabla V.1):
Tabla V.1. Ejemplos, aplicaciones y propiedades representativas de cada familia de materiales

Material Aplicaciones Propiedades
Metales
Cobre Alambre conductor eléctrico. Alta conductividad eléctrica, buena formabilidad.
Hierro fundido Bloques para motor de automóvil. Moldeable, maquinable, absorbe vibraciones.
Endurecidas de manera significativa mediante
Aleación de aceros Herramientas.
tratamientos térmicos.
Cerámicos
SiO2-Na2O-CaO Vidrio para ventana. Ópticamente útil, aislante térmico.
Aislantes térmicos, se funden a alta
Refractarios para contener metales
Al2O3, MgO, SiO2 temperatura, relativamente inertes ante metal
fundidos.
fundido.
Convierten sonido en electricidad
Titanato de bario Transductores para equipos de audio.
(comportamiento piezoeléctrico).

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Polímeros
Fácilmente conformable en delgadas películas
Polietileno Empacado de alimentos.
flexibles e impermeables.
Eléctricamente aislante y resistente a la
Epóxicos Encapsulado de circuitos integrados.
humedad.
Adhesivos para unir capas de madera
Fenólicos Fuertes, resistentes a la humedad.
laminada.
Semiconductores
Silicio Transistores y circuitos integrados. Comportamiento eléctrico único.
GaAs Sistemas de fibras ópticas. Convierte señales eléctricas en luz.
Compuestos
Grafito en matriz
Componentes para aeronaves. Relación elevada resistencia-peso.
epóxica
Carburo de Herramientas de corte de carburo
Alta dureza y buena resistencia al impacto.
tungsteno-cobalto para maquinado.
Tiene el bajo costo y la alta resistencia del
Acero recubierto de
Recipientes para reactores acero, con la resistencia a la corrosión del
titanio
titanio.
4.4.1. Metales
Los metales y sus aleaciones, incluyendo acero,

aluminio, magnesio, zinc, hierro fundido, titanio, cobre y níquel,
generalmente tienen como característica una buena
conductividad eléctrica y térmica, una resistencia relativamente
alta, una alta rigidez, ductilidad o conformabilidad y resistencia
al impacto. Son particularmente útiles en aplicaciones
estructurales o de carga. Aunque en ocasiones se utilizan Figura 5.4. Turborreactor. La sección de
metales puros, las combinaciones de metales conocidas como compresión delantera opera a temperaturas
aleaciones proporcionan mejoría en alguna propiedad bajas o medianas, y a menudo se utilizan
particularmente deseable o permiten una mejor combinación de componentes de titanio. La sección trasera
propiedades. En un turborreactor (figura 5.4) se usan varias de combustión opera a alta temperatura y
se requieren superaleaciones de base
aleaciones metálicas para una aplicación muy crítica. níquel. La coraza exterior está sujeta a
temperaturas bajas y resultan satisfactorios
4.4.2. Cerámicos el aluminio y los materiales compuestos.
El ladrillo, el vidrio, la porcelana, los refractarios

y los abrasivos tienen baja conductividad eléctrica y térmica, y
a menudo son utilizados como aislantes. Los cerámicos son
fuertes y duros, aunque también muy frágiles o quebradizos.
Las nuevas técnicas de procesamiento han

conseguido que los cerámicos sean lo suficientemente
resistentes a la fractura para que puedan ser utilizados en
aplicaciones de carga, como los impulsores en los motores de
turbina (figura 5.5).
4.4.3. Polímeros Figura 5.5. Componentes cerámicos varios

como impulsores y álabes permiten a los
Producidos mediante polimerización (creando motores de turbina trabajar con mayor
grandes estructuras moleculares a partir de moléculas eficiencia a temperaturas elevadas.
orgánicas) los polímeros incluyen el hule, los plásticos y muchos tipos de adhesivos.
Los polímeros tienen baja conductividad eléctrica y térmica, reducida resistencia y nos
son adecuados para utilizarse a temperaturas elevadas.

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Los polímeros termoplásticos, en los

cuales las largas cadenas moleculares no están
conectadas de manera rígida, tienen una buena
ductilidad y conformabilidad.
Los polímeros termoestables son más

resistentes, aunque más frágiles porque las cadenas
moleculares están fuertemente enlazadas (figura 5.6.a). Figura 5.6. (a)
Estructura de los
Los polímeros se utilizan para muchas polímeros
termoplásticos y
aplicaciones, incluyendo dispositivos electrónicos (figura termoestables. (b)
5.6.b). aplicación tecnológica
de polímeros en
dispositivos
4.4.4. Semiconductores electrónicos.
Silicio, germanio y una variedad de compuestos

como el GaAs son muy frágiles, son esenciales para
aplicaciones electrónicas, de computadoras y de
comunicaciones.
La conductividad eléctrica de estos materiales

puede controlarse para su uso en dispositivos electrónicos
como transistores, diodos y circuitos integrados (figura 5.7).
La información hoy en día se transmite por luz a

través de fibras ópticas; los semiconductores, que convierten Figura 5.7. Los circuitos integrados para
las señales eléctricas en luz y viceversa son componentes computadoras y otros dispositivos
esenciales en estos sistemas. electrónicos se basan en el
comportamiento eléctrico único de los
materiales semiconductores.
4.4.5. Materiales compuestos
Los materiales compuestos se forman a partir de dos o más materiales, produciendo

propiedades que no se encuentran en ninguno de los materiales de manera individual. El concreto, la
madera contrachapada y la fibra de vidrio son ejemplos típicos de materiales compuestos.
Con materiales compuestos podemos producir

materiales ligeros, fuertes, dúctiles, resistentes a altas
temperaturas, o bien podemos producir herramientas de corte
duras y al mismo tiempo resistentes al impacto, que de otra
manera se harían añicos.
Los vehículos aéreos y aeroespaciales

modernos dependen de manera importante de materiales
Figura 5.8. Las aspas de los modernos
compuestos como plásticos reforzados con fibra de carbón helicópteros están hechas de materiales
(figura 5.8). compuestos, como polímeros reforzados
con fibra de carbono.
No cabe duda que de todas las propiedades descritas,
la más importante para ciertas aplicaciones es la resistencia mecánica.
La figura 5.9 muestra la resistencia comparada de los distintos materiales. Observe como ciertos
materiales cerámicos y compuestos tienen una resistencia superior a la de algunos metales.

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4.5. Relaciones estructura - propiedades – procesamiento –

performance
Para realizar su función
durante su ciclo de vida esperado, un
componente debe tener la forma correcta.
En ingeniero deberá cumplir este requisito
sabiendo que hay una relación estrecha
entre la estructura interna del material, su
procesamiento y las propiedades finales del
mismo (figura 5.10). Finalmente, el medio
donde se desempeñará el material puede
interactuar con este, de modo que habrá
que tener en consideración también la
performance o desempeño del mismo. Figura 5.9. Resistencias representativas de diversas categorías
de materiales.
Figura 5.10. Relación “tetraédrica” entre estructura, propiedades, procesamiento

y performance de un material base para el chasis de un auto.
La estructura tiene varios niveles atómico (la distribución de electrones alrededor del
núcleo afecta las propiedades eléctricas, magnéticas, térmicas y ópticas, así como el tipo de enlace
químico que se establece entre átomos); la disposición o arreglo de átomos (los metales,
semiconductores, muchos cerámicos y algunos polímeros tienen una disposición regular de átomos; es
decir, son sólidos cristalinos; otros cerámicos y muchos polímeros son más bien sólidos amorfos: no
tienen una estructura definida); en la mayor parte de los metales, semiconductores y cerámicos
encontramos una estructura granular (el tamaño y la forma de los granos influye en el
comportamiento del material); en algunos casos, como en el de los chips de silicio para circuitos
integrados se prefieren materiales de un solo grano; finalmente, cada material posee más de una fase
(cada una de las cuales posee una determinada estructura atómica y propiedades únicas; es preciso
controlar el tipo, tamaño, distribución y cantidad de estas fases ya que de ellas dependen las
propiedades).
El procesamiento de los materiales produce la forma adecuada de un material a partir

de un material inicialmente sin forma.
Los metales se pueden procesar vertiendo el metal líquido en un molde (fundición),

uniendo piezas individuales (soldadura eléctrica, autógena, etc.), conformando el metal en formas útiles
mediante alta presión (forja, trefilado, extrusión, laminado, doblado), compactando pequeñas partículas
de polvo metálico (metalurgia de polvos), o eliminando material excedente (maquinado).

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Los materiales cerámicos pueden conformarse mediante procesos como colado,

conformado, extrusión, compactación, a menudo cuando están húmedos; luego viene una etapa de
secado y finalmente una cocción a altas temperaturas.
Los polímeros se producen mediante la inyección de plástico blando en moldes (similar a

la fundición), extrusión y conformado.
A menudo un material se trata térmicamente por debajo de su punto de fusión para lograr
modificar su estructura. El tipo de procesamiento que utilizamos dependerá, por lo menos de manera
parcial, de las propiedades y, por tanto, de la estructura del material.
La relación estructura-propiedades-procesamiento se ve modificada por el medio

ambiente en el cual se desempeña habitualmente el material, incluyendo la temperatura y la corrosión.
Los materiales tienen diferente performance dependiendo del medio en que se desempeñan.
Todos estos criterios deben ser tomados en consideración para una correcta
selección de un material para una determinada aplicación.
4.6. Obtención de los materiales metálicos y metalurgia.

Dada su relativamente alta reactividad los metales se encuentran en la naturaleza combinados
formando minerales, aunque en algunos casos se pueden encontrar en estado nativo, esto es, puros,
como en el caso del Cu, Ag y Au.
Muchos compuestos insolubles de los metales se encuentran en la corteza terrestre. Los sólidos
que contienen estos compuestos son las menas a partir de las cuales se extraen los metales.
Las menas contienen minerales (sustancias naturales de composición y estructura definidas)

mezclados con cantidades relativamente grandes de ganga (arena suelo, roca y otros materiales).
Los procesos mediante los cuales se obtienen los metales de sus menas se denominan
procesos metalúrgicos o simplemente metalurgia, y comprende varias etapas físicas (operaciones) y
procesos (químicos), que van desde la extracción de la mena (minado), trituración, molienda,
concentración de la mena, pasando por la reducción de los metales y su posterior refinación. En estas
últimas etapas se suele trabajar a altas temperaturas (pirometalurgia) o bien mediante reacciones en
solución (hidrometalurgia).
Si bien ambas técnicas (pirometalurgia e hidrometalurgia) tienen sus ventajas y desventajas, el

uso de una u otra depende del tipo de mena y del metal que se trata de recuperar.
Las menas metálicas se clasifican por los aniones con los cuales se combinan los iones metálicos
(tabla V.2 y figura 5.11).
Tabla V.2. Clases comunes de menas metálicas
Anión Ejemplos de nombres de minerales
Ninguno (nativos) Au, Ag, Pt, Os, Ir, Ru, Rh, Pd, As, Sb, Bi, Cu.
Hematita, Fe2O3; magnetita, Fe3O4; bauxita, Al2O3; casiterita,
Óxido
SnO2; periclasa, MgO; sílice, SiO2.
Calcopirita, CuFeS2; calcocita, Cu2S; esfalerita, ZnS; galena,
Sulfuro
PbS; pirita de hierro, FeS2; cinabrio, HgS
Cloruro Piedra de sal, NaCl; silvita, KCl; carnalita, KCl.MgCl2.6H2O;
Piedra caliza, CaCO3; magnesita, MgCO3; dolomita,
Carbonato
CaCO3.MgCO3; rodocrosita, MnCO3.
Yeso, CaSO4.2H2O; sales de Epson, MgSO4.7H2O; barita,
Sulfato
BaSO4.
Berilo, Be3Al2Si6O18; caolinita, Al2(Si2O8)(OH)4; espodumeno,
Silicato
LiAl(SiO3)2.

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Figura 5.11. (Izquierda) Diversos tipos de

menas. (Abajo) Distintos tipos de menas de
cobre.
4.6.1. Pretratamiento de menas
Después de minadas, muchas menas deben concentrarse mediante remoción de la

ganga. Muchos sulfuros son más densos que la ganga, de modo que después de pulverizarlos las
partículas más ligeras de ganga se remueven mediante diversos métodos. Algunos suponen el soplado
de las partículas ligeras mediante un ciclón separador (figura 5.12a). Estas partículas pueden ser
tamizadas a través de capas de tamices o mallas vibrantes o en mesas inclinadas vibrantes (figura
5.12b).
(b) (c)
(a)
Figura 5.12. Separación o concentración de menas mediante: (a) Ciclonado; (b) tamizado; (c) flotación.
También pueden concentrarse las menas por flotación (figura 5.12c). Las partículas
hidrofílicas son mojadas por el agua, mientras que las hidrofóbicas no. Ambos tipos de partículas se
separan en una celda de flotación.
Este método es particularmente aplicable a carbonatos, sulfuros, y silicatos, los cales no

son mojados por el agua; sus superficies se cubren fácilmente por capas de aceites u otros agentes de
flotación. El aire insuflado por la columna central de la celda crea burbujas en el aceite de las partículas
hidrofóbicas, originando que floten y alcancen la superficie. Las espumas de la superficie generalmente
contienen la mena concentrada y en las colas se tiene el material hidrofílico o ganga.
Otros procesos de pretratamiento comprenden modificaciones químicas. Así, los metales

se convierten a sus formas más reducidas (reducción); por ejemplo, los carbonatos e hidróxidos pueden
ser calentados y transformados en CO2 y agua respectivamente:
∆
CaCO3(s) → CaO(s) + CO2(g)
∆
Mg(OH)2(s) → MgO(s) + H2O(g)

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Algunos sulfuros se convierten a óxidos por tostación; es decir, calentándolos por

debajo de su punto de fusión en presencia de oxígeno del aire. Por ejemplo:
∆
2ZnS(s) + 3O2(g) → 2ZnO(s) + 2SO2(g)
Este proceso contamina el aire, por lo que modernamente el SO2(g) recuperado se utiliza
en la fabricación de ácido sulfúrico.
4.6.2. Reducción de los metales libres
Los métodos usados para reducir los metales de los minerales presentes en las menas
dependen de cuan fuertemente los cationes metálicos están ligados a los aniones. Cuánto más fuertes
sean, mayor energía requerirá el proceso. Esto hace del proceso de reducción un proceso caro.
Generalmente los metales más activos poseen los enlaces más fuertes.
Los metales menos reactivos se encuentran en la naturaleza en estado nativo, por lo que
no requieren reducción. Entre ellos están el Au, la Ag y el Pt. De allí que el oro y la plata se hayan usado
como metales libres desde épocas prehistóricas. Algunos metales activos, como Hg, pueden obtenerse
directamente de sus menas de sulfuros por tostación. Así se reducen los iones metálicos a metal libre
por oxidación de los iones sulfuro:
∆
HgS(s) + O2(g) → SO2(g) + Hg(g);
los vapores de Hg obtenidos posteriormente se condensan. La tostación de los sulfuros de metales más
activos produce óxidos (no los metales libres):
∆
2NiS(s) + 3O2(g) → 2NiO(s) + 2SO2(g).
Mediante un proceso llamado fundición, los óxidos resultantes se reducen a metales

libres con coque (carbón impuro), CO u otro agente reductor, tales como H2, Fe o Al:
∆
SnO2(s) + 2C(s) → Sn(l) + 2CO(g)
∆
WO3(s) + 3H2(g) → W(s) + 3H2O(g)
Metales muy activos como el Na y el Al, se reducen electroquímicamente,

frecuentemente a partir de sus sales anhidras fundidas. Si estuviera presente el agua, esta se reduce
en lugar del metal más activo. Las tablas V.3 y V.4 resumen los procesos de reducción de algunos iones
metálicos.
Tabla V.3. Procesos de reducción de algunos metales

Ion metálico Proceso de reducción típico
Litio, Li+
Potasio, K+
Incremento de la actividad del metal
Calcio, Ca2+
Electrolisis de las sales fundidas
Sodio, Na+
Magnesio, Mg 2+
Aluminio, Al3+
Manganeso, Mn2+
Zinc, Zn2+ . Reacción del óxido con coque
Cromo, y Cr3+ (carbón) o monóxido de carbón (CO)
Hierro, y Fe3+
Plomo, Pb2+
Cobre, Cu2+
Plata, Ag+ Los elementos se encuentran libres, o
2+ se obtienen fácilmente por tostación
Mercurio, Hg de las menas de sulfuros u óxidos
Platino, Pt2+
Oro, Au+

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Tabla V.4. Algunos procesos de reducción específicos.

Metal Compuesto Proceso de reducción Comentarios
(mena)
HgS Tostación: calentando en aire:
Hg ∆
(cinabrio) HgS(s) + O2(g) → SO2(g) + Hg(g)
Sulfuros, como Insuflando O2 en el sulfuro fundido: Los procesos primarios de concentración
Cu ∆
Cu2S (calcocita) Cu2S(s) + O2(g) → 2Cu(s) + SO2(g) requieren eliminar las impurezas de FeS.
Conversión a óxido y reducción con carbón:
ZnS ∆ Procedimiento también usado para
Zn 2ZnS(s) + 3O2(g) → 2ZnO(s) + 2SO2(g)
(esfalerita) ∆ producir plomo a partir de galena.
ZnO(s) + C(s) → Zn(s) + CO(g)
Reducción con CO producido de coque:
Fe2O3 ∆
Fe 2C(coque) + O2(g) → CO(g)
(hematita) ∆
Fe2O3(s) + 3CO(g) → 2Fe(s) + 3CO2(g)
Conversión del óxido en sal haloidea y
TiO2 reducción con metal activo: También usado en la reducción de UF4
Ti ∆
(rutilo) TiO2(s) + 2Cl2(s) + C(s) → TiCl4(s) + 2CO(g) obtenido a partir de la pechblenda (UO2).
∆
TiCl4(s) + 2Mg(s) → Ti(s) + 2MgCl2(s)
FeWO4 Reducción con H2:
W ∆ Usado para molibdeno.
(wolframita) WO3(s) + 3H2(g) → W(s) + 3H2O(g)
Reducción electrolítica (electrólisis) en criolita
Al2O3.xH2O
Al fundida, Na3[AlF6], a 1000 ºC:
(bauxita)
2Al2O3(l)  4Al(l) + 3O2(g)
NaCl Electrólisis de cloruros fundidos: También usado para Ca, Mg y otros
Na
(agua de mar) 2NaCl(l)  2Na(l) + Cl2(g) metales activos de los grupos 1A y 2A.
Después de refinados, algunos metales se alean o mezclan con otros elementos, para
mejorar sus propiedades físicos o químicas. En algunos casos, en el refinado se dejan algunas
impurezas ya que estas mejoran las propiedades del metal. Por ejemplo, una pequeña cantidad de
carbón en el hierro mejora notablemente su dureza. Otros ejemplos de aleaciones son el latón (Cu y
Zn), bronce (Cu y Sn), duraluminio (Al, Cu, Mg y Mn), y el acero inoxidable (Fe, C, Mn y otros).
4.7. Metalurgia del hierro y siderurgia

Las menas más interesantes de hierro contienen
hematita (Fe2O3) o magnetita (Fe3O4). Como la disponibilidad
de estas menas de alto grado está disminuyendo, la taconita
(magnetita en roca silícea muy dura) se está convirtiendo en
una importante fuente de hierro.
El óxido se reduce en un horno alto con CO. El coque

se mezcla con piedra caliza y la mena triturada se introduce en
la parte alta del horno (carga). Una ráfaga de aire caliente
procedente de la parte baja del horno (figura 5.13) quema el
coque a monóxido de carbono, con evolución de más calor:
∆
2C(s) + O2(g) → 2CO(g) + calor. La mayoría del óxido se reduce
a hierro fundido por acción del CO y el resto se reduce
directamente por acción del coque. Ocurren varios pasos de
reducción, pero las principales reacciones para el Fe3O4
pueden resumirse:
Fe3O4(s) + CO  3FeO(s) + CO2(g)
3[FeO(s) + CO(g)  Fe(l) + CO2(g)]
---------------------------------------------------------------------
Sumando: Fe3O4(s) + 4CO(g)  3Fe(l) + 4CO2(g)
Figura 5.13. Esquema de horno alto para la
La mayor parte del CO2 reacciona con el exceso de reducción de las menas de hierro.
coque para producir más CO para reducir la siguiente carga
∆
entrante: CO2(g) + C(s) → 2CO(g).

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La piedra caliza, llamada fundente, reacciona con la ganga de sílice de la mena para formar una
escoria fundida de silicatos de calcio:
∆
CaCO3(s) → CaO(s) + CO2(g)
Piedra caliza
∆
CaO(s) + SiO2(s) → CaSiO3(l)
ganga escoria
La escoria es menos densa que el hierro fundido; flota en la superficie del hierro y lo protege de
la oxidación atmosférica. Ambos (escoria y fundido) son periódicamente extraídos del horno. Algunas
escorias son posteriormente usadas en la fabricación de cemento.
El hierro obtenido a partir del horno alto contiene carbón, además de otras cosas. Es el llamado
arrabio. Este es refundido, introducido en moldes y enfriado para transformarlo en hierro fundido o
fundición; que es frágil ya que contiene mucho carburo de hierro, Fe3C.
Si se remueve todo el carbón podría producirse hierro prácticamente puro. Este es plateado,
bastante blando y tiene poco uso. Si solo se quita algo de carbón y se añaden otros elementos como
Mn, Cr, Ni, W, Mo y V, la mezcla se torna más fuerte y se conoce como acero.
Hay muchos tipos de aceros, que contienen cantidades variables de elementos de aleación
(tabla V.5). El acero inoxidable muestra alta resistencia a la tensión y excelente resistencia a la
corrosión. El tipo más común contiene de 14 % a 18 % de Cr y de 7 % a 9 % de Ni.
Tabla V.5. Algunos aceros y sus usos.

Nombre Composición Propiedades Usos
Acero al carbono 1,3 % C, 98,7 % Fe. Duro. Chapas, herramientas.
(10-18) % Mn; (90-82) % Duro, resistente al Rieles, cajas fuertes,
Acero al manganeso
Fe; 0,5 % C. desgaste. placas de blindaje.
(14-18) % Cr; (7-9) % Ni; Resistente a la
Acero inoxidable Cuberterías, instrumentos.
(79-73) % Fe; 0,2 % C. corrosión.
Duro, elástico,
(2-4) % Ni; (98-96) % Ejes de motores, piñones,
Acero al níquel resistente a la
Fe; 0,5 % C. cables.
corrosión.
36 % Ni; 64 % Fe; Bajo coeficiente de
Acero invar Balanzas, cintas de medir.
0,5 % C. expansión
Duro, fuerte,
1-5 % Si; (99-95) % Fe;
Acero al silicio altamente Imanes.
0,5 % C.
magnético.
(12-15) % Si; (88-85) % Resistente a la
Duriron Tuberías.
Fe; 0,85 % C. corrosión por ácidos
(14-20) % W; (86-80) % Retiene el temple en Herramientas de corte de
Acero de alta velocidad
Fe; 0,5% C. caliente. alta velocidad
El arrabio puede convertirse en acero

quemando la mayor parte del carbón con O2 en un
horno oxidante (figura 5.14).
El oxígeno es soplado a través de un tubo

resistente al calor insertado bajo la superficie del
hierro fundido.
El carbón se quema a CO, el cual es

subsecuentemente se escapa y quema a CO2.
4.8. Clasificación de polímeros Figura 5.14. Convertidor de arrabio en acero.
Los polímeros naturales (lana, seda, celulosa, etc.) se han usado profusamente a lo largo de la
historia. Los primeros polímeros sintéticos aparecieron recién en el siglo XIX.

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Por sus propiedades eléctricas tienen hoy en día múltiples aplicaciones como aislantes eléctricos,
aunque a partir de 1974 contamos con polímeros conductores o metales sintéticos. Sus propiedades
mecánicas no son las mejores, por lo que generalmente no se usan como materiales estructurales.
Tampoco trabajan bien a altas temperaturas, con excepciones notables como el caso del teflón.
Son tantos los polímeros conocidos que no es fácil clasificarlos. Aún así lo intentaremos.
Según su origen los polímeros pueden ser:

• Naturales: proteínas, ácidos nucléicos, polisacáridos (celulosa, quitina, etc.), hule o caucho
natural, lignina, etc.
• Semisintéticos: nitrocelulosa, caucho vulcanizado, etc. (se obtienen por transformación de los
polímeros naturales).
• Sintéticos: obtenidos industrialmente a partir de monómeros: nilón, poliestireno (PS), cloruro
de polivinilo (PVC), polietileno (PE), etc.
De acuerdo a la forma cómo se obtienen los polímeros pueden ser:

• De condensación.
• De adición.
• Formados por etapas.
• Formados por reacción en cadena.
No entraremos en detalle es estos procesos, algunos de los cuales se han mencionado en la

Química Básica.
De acuerdo a su composición química los polímeros pueden ser:

• Orgánicos: en su cadena principal poseen átomos de carbono.
• Orgánicos vinílicos: su cadena principal es exclusivamente de átomos de carbono.
o Poliolefinas: polietileno y polipropileno (PP).
o Estirénicos: poliestireno y caucho estireno-butadieno (SBR).
o Halogenados: incluyen átomos de halógenos: PVC y PTFE (politetrafluoretileno o
teflón).
o Acrilicos: PMMA (polimetilmetacrilato).
• Orgánicos no vinílicos: además de carbono contienen átomos de oxígeno o nitrógeno en su
cadena principal.
o Poliésteres.
o Poliamidas.
o Poliuretanos.
• Inorgánicos:
o Basados en azufre: polisulfuros.
o Basados en silicio: silicona.
De acuerdo a sus aplicaciones los polímeros pueden ser:

• Elastómeros: tienen bajo módulo de elasticidad y gran extensibilidad (se deforman mucho al
someterlos a un esfuerzo, pero recuperan su forma original cuando cesa el esfuerzo).
• Plásticos: se deforman irreversiblemente.
• Fibras: tienen alto módulo de elasticidad y poca extensibilidad; se usan en tejidos.
• Recubrimientos: sustancias líquidas que se añaden a otros materiales para darles, por
ejemplo, resistencia a la abrasión.
• Adhesivos: combinan una alta adhesión y cohesión por lo que pueden unir dos o más cuerpos
por contacto superficial.
De acuerdo a su comportamiento térmico los polímeros pueden ser:

• Termoplásticos: fluyen al calentarlos y vuelven a endurecer; ejemplos: PE, PP y PVC.
• Termoestables: no fluyen al calentarlos; sólo descomponen.

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A continuación, se proponen los nombres de algunos polímeros de interés.Es conveniente que

el estudiante revise sus propiedades y aplicaciones. Es importante también aprender a reconocerlos por
sus siglas.
Polímeros comunes
Polietileno (PE) (HDPE o LDPE, alta o baja densidad) Polipropileno (PP)
Poliestireno (PS) Poliuretano (PU) Policloruro de vinilo (PVC)
Politereftalato de etileno (PET) Polimetilmetacrilato (PMMA)
Polímeros de ingeniería
Nylon (poliamida 6, PA 6) Poliurea Policicloctano
Polilactona Policarbonato Poli (n-butil acrilato)
Policaprolactona Polisulfonas Poliéster
Polieter Poliacrilonitrilo Tereftalato de Polibutileno (PBT)
Polisiloxanos Acrilonitrilo Butadieno Estireno (ABS) Estireno Acrilonitrilo (SAN)
Polianhidrido Polióxido de etileno Poliuretano Termoplástico (TPU)
Polímeros funcionales
• Copolímeros
En la tabla V.6 se incluyen los usos y aplicaciones de los polímeros más comunes.
Tabla V.6. Usos comunes de los polímeros.

Uses of Polymers
Polymer Properties Applications
Neoprene Very chemical resistant, rubbery Shoe soles, hoses, radiator hoses, wetsuits
Polyamide Fibrous, strong, durable, moisture Parachutes, carpet, ropes, form-fitting skiwear,
(nylon) resistant hosiery, swimware, boat sails
Resinous fibrous, or rubbery,

ABS plumbing pipe, structural panels, kettle
Polyacrylonitrile combines with butadiene and styrene
handles, housewares; Orlon® fabric
to form hard, tough ABS copolymer
Polychloro- Can be molded by extrusion, Gaskets, linings for containers, parts for valves
trifluoroethylene chemically resistant and pumps
Filters, conveyor belts, sleeping bag insulation,

Fibers recover quickly after extension coat insulation, tire cords. Brand name polymers
Polyester
and absorb very little moisture. include: Dacron®, Fortrel®, Terylene®; Mylar®
& Lexan®.
Polyethylene Can be easily formed into lightweight Milk, water, and juice containers; toys, liquid
(high-density ) HDPE containers detergent bottles
Polyethylene Can be stretched into fine, tough,

Bread bags, frozen food bags, grocery bags
(low-density) LDPE films.
Polyethylene
Strong, easily moldable, chemically Soft drink bottles, peanut butter jars, salad
terephthalate
resistant, light-weight dressing bottles, nonbreakable bottles
(PET, PETE)
Hosiery, sportswear, undergarments, pile

fabrics, upholstery, outdoor furniture, indoor
Fiber composed of at least 85%
Polyolefin carpeting, indoor-outdoor rugs and carpets,
polyethylene or polypropylene
filters, marine cordage, automobile seat covers,
electrical insulation, carpet backing
Thermoplastic; resists attack by Styrofoam® cups, grocery store meat trays, fast-
acids, alkalis, and many solvents, food sandwich containers, video cassette cases,
Polystyrene
does not absorb water; excellent compact disk jackets, cafeteria trays, refrigerator
electrical insulator. insulation

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Uses of Polymers
Polymer Properties Applications
Tough, strong, stiff, chemically and Household and plumbing items, various
Polysulfone
thermally resistant automotive parts, wire coatings
· Viton®: gaskets, bearings, linings for

Polytetrafluoro- Strong, tough, waxy, nonflammable, containers and pipes.
ethylene chemically resistant, slippery surface,
· Teflon®: non-stick cookware, cooking utensils,
(PTFE) thermally stable
pump valves, plumbing tape.
· Flexible foams: upholstery material, mattresses

· Rigid foams: cores for airplane wings
Flexible foams, highly elastic quick
Polyurethane · Fibers: spandex clothing fiber, support hosiery;
drying fibers, or hard-drying films
lycra®, numa®, spandelle®, and vyrene®.
· Hard films: polyurethane varnishes
Colorless, water-soluble, flammable Component in: adhesives, emulsifiers, lacquers,

Polyvinyl alcohol
resin coatings, and films
· Unplasticized form: water pipe, plumbing

fittings, phonograph records, synthetic floor tiles,
Polyvinyl chloride Rigid when unplasticized; flexible credit cards
(PVC) when plasticized
· Plasticized form: raincoats, shower curtains,
and packaging films.
Resistant to attack by chemicals or by Protective films for: building sidings, pipes,

Polyvinyl fluoride
weathering corrosive chemical containers
Carpet backings; film-forming ingredient of

Polyvinylacetate Water-insoluble resin water-based (latex) paints, adhesives, lacquers,
and cements
4.9. Clasificación de materiales compuestos
4.9.1. Reforzados con partículas
Están compuestos por partículas de

un material duro y frágil dispersas discreta y
uniformemente, rodeadas por una matriz más blanda
y dúctil. Pueden ser endurecidos por dispersión y
formados por partículas verdaderas. Como ejemplos
podemos mencionar el concreto (agregados –
piedras- dispersos en una matriz de mortero –
cemento + arena), el acero esferoidizado (matriz
dúctil de ferrita o Fe-α y partículas frágiles de
cementita), una llanta de automóvil (una matriz
flexible de caucho reforzada con partículas rígidas
de carbono), como se ve en la figura 5.15.
Figura 5.15. Materiales compuestos reforzados con
4.9.2. Reforzados con fibras fibras: acero esferoidizado y llanta de automóvil.
Un componente suele ser un agente reforzante como una fibra fuerte: fibra de vidrio,
cuarzo, kevlar, Dyneema o fibra de carbono que proporciona al material su resistencia a tracción,
mientras que otro componente (llamado matriz) que suele ser una resina como epoxy o poliéster que
envuelve y liga las fibras, transfiriendo la carga de las fibras rotas a las intactas y entre las que no están
alineadas con las líneas de tensión. También, a menos que la matriz elegida sea especialmente flexible,

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evita el pandeo de las fibras por compresión. Algunos compuestos utilizan un agregado en lugar de, o
en adición a las fibras (figura 5.16).
En términos de fuerza, las fibras (responsables de las propiedades mecánicas) sirven

para resistir la tracción, la matriz (responsable de las propiedades físicas y químicas) para resistir las
deformaciones, y todos los materiales presentes sirven para resistir la compresión, incluyendo cualquier
agregado. Los golpes o los esfuerzos cíclicos pueden causar que las fibras se separen de la matriz, lo
que se llama delaminación.
Figura 5.16. Materiales compuestos reforzados con fibras: fibra de vidrio.
4.9.3. Estructurales
Están formados tanto por composites como por materiales sencillos y sus propiedades
dependen fundamentalmente de la geometría y de su diseño. Los más abundantes son los laminares y
los llamados paneles sandwich.
Los laminares están formadas por paneles unidos entre si por algún tipo de adhesivo u
otra unión. Lo más usual es que cada lámina esté reforzada con fibras y tenga una dirección preferente,
más resistente a los esfuerzos. De esta manera obtenemos un material isótropo, uniendo varias capas
marcadamente anisótropas. Es el caso, por ejemplo, de la madera contrachapada, en la que las
direcciones de máxima resistencia forman entre sí ángulos rectos.
Los paneles sandwich consisten en dos láminas exteriores de elevada dureza y

resistencia, (normalmente plásticos reforzados, aluminio o incluso titanio), separadas por un material
menos denso y menos resistente, (polímeros espumosos, cauchos sintéticos, madera balsa o cementos
inorgánicos). Estos materiales se utilizan con frecuencia en construcción, en la industria aeronáutica y
en la fabricación de condensadores eléctricos multicapas.

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En la figura 5.17 se ven algunos ejemplos: desde el triplay hasta el concreto reforzado
con fibra de vidrio que se usa ya como una alternativa en estructuras.
Figura 5.17. Algunos ejemplos de materiales compuestos estructurales: concreto

reforzado con fibra de vidrio, paneles tipo sándwich, madera con soportes metálicos,
madera aglomerada o triplay.

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GLOSARIO
Acero Fatiga Polímeros semi-sintéticos

Acritud Fibras Polímeros sintéticos
Adhesivos Flexión Procesamiento
Aleaciones Flotación Propiedad
Arrabio Forja Propiedad óptica
Bronce Fragilidad Propiedad sensorial
Cerámicos Fundente Propiedades magnéticas
Ciclón Fundición Propiedades mecánicas
Ciclonado Ganga Propiedades químicas
Cocción Hidrometalurgia Propiedades térmicas
Colabilidad Laminado Reciclaje
Colado Latón Recubrimientos
Compactación Maleabilidad Reducción
Composites Maquinabilidad Reducción electrolítica
Compresión Maquinado Refractariedad
Compuestos Material Resiliencia
Conductividad térmica Material artificial Semiconductores
Conformado Material natural siderurgia
Copolímeros Material sintético Soldadura
Corrosión Materiales estructurales Sólidos amorfos
Cortadura Mena Sólidos cristalinos
Doblado Metales Superaleaciones
Ductilidad Metalurgia Tamizado
Duraluminio Metalurgia de polvos Tenacidad
Dureza Pandeo Termoestables
Elasticidad Perfomance Termoplásticos
Elastómeros Pirometalurgia Torsión
Escoria Plasticidad Tostación
Estructura Plásticos Tracción
Estructura granular Polimerización Translucidez
Extrusión Polímeros Transparencia
Fase Polímeros naturales Trefilado

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APUNTES DE CLASE - QG1

Todos los ingenieros tenemos que ver con

Al seleccionar un material se debe tomar decisiones

La visión microscópica de la materia, que sin duda

En este capítulo revisaremos brevemente las

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4.3. Algunas propiedades de los materiales

4.3.1. Propiedades sensoriales

4.3.2. Propiedades ópticas

4.3.3. Propiedades térmicas

Describen el comportamiento de un material frente al calor. Entre las más importantes

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También es importante para muchas aplicaciones la refractariedad (capacidad de un

4.3.4. Propiedades magnéticas

4.3.5. Propiedades químicas

Resistencia a la oxidación y corrosión (especialmente en los metales). Así tenemos que

4.3.6. Propiedades mecánicas

Página 3 de 19 Capítulo 5. INTRODUCCIÓN A LOS MATERIALES

i) Maquinabilidad: Facilidad que tiene un cuerpo a dejarse cortar por arranque de

4.3.7. Esfuerzos físicos a los que pueden someterse los materiales

Página 4 de 19 Capítulo 5. INTRODUCCIÓN A LOS MATERIALES

a) Tracción: la fuerza tiende a alargar el objeto y actúa de manera perpendicular a la

Estas propiedades pueden requerirse de cualquier material para determinada aplicación.

4.4. Materiales de ingeniería

Tabla V.1. Ejemplos, aplicaciones y propiedades representativas de cada familia de materiales

Página 5 de 19 Capítulo 5. INTRODUCCIÓN A LOS MATERIALES

Los metales y sus aleaciones, incluyendo acero,

El ladrillo, el vidrio, la porcelana, los refractarios

Las nuevas técnicas de procesamiento han

4.4.3. Polímeros Figura 5.5. Componentes cerámicos varios

Página 6 de 19 Capítulo 5. INTRODUCCIÓN A LOS MATERIALES

Los polímeros termoplásticos, en los

Los polímeros termoestables son más

Silicio, germanio y una variedad de compuestos

La conductividad eléctrica de estos materiales

La información hoy en día se transmite por luz a

Los materiales compuestos se forman a partir de dos o más materiales, produciendo

Con materiales compuestos podemos producir

Los vehículos aéreos y aeroespaciales

Página 7 de 19 Capítulo 5. INTRODUCCIÓN A LOS MATERIALES

4.5. Relaciones estructura - propiedades – procesamiento –

Figura 5.10. Relación “tetraédrica” entre estructura, propiedades, procesamiento

El procesamiento de los materiales produce la forma adecuada de un material a partir

Los metales se pueden procesar vertiendo el metal líquido en un molde (fundición),

Página 8 de 19 Capítulo 5. INTRODUCCIÓN A LOS MATERIALES

Los materiales cerámicos pueden conformarse mediante procesos como colado,

Los polímeros se producen mediante la inyección de plástico blando en moldes (similar a

La relación estructura-propiedades-procesamiento se ve modificada por el medio

4.6. Obtención de los materiales metálicos y metalurgia.

Las menas contienen minerales (sustancias naturales de composición y estructura definidas)

Si bien ambas técnicas (pirometalurgia e hidrometalurgia) tienen sus ventajas y desventajas, el

Página 9 de 19 Capítulo 5. INTRODUCCIÓN A LOS MATERIALES

Figura 5.11. (Izquierda) Diversos tipos de

4.6.1. Pretratamiento de menas

Después de minadas, muchas menas deben concentrarse mediante remoción de la

Este método es particularmente aplicable a carbonatos, sulfuros, y silicatos, los cales no

Otros procesos de pretratamiento comprenden modificaciones químicas. Así, los metales

Página 10 de 19 Capítulo 5. INTRODUCCIÓN A LOS MATERIALES

Algunos sulfuros se convierten a óxidos por tostación; es decir, calentándolos por

4.6.2. Reducción de los metales libres

Mediante un proceso llamado fundición, los óxidos resultantes se reducen a metales