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tornados?
U
n tornado es una columna
de aire con alta velocidad
angular cuyo extremo
inferior está en contacto con la
superficie de la Tierra y el superior
con una nube cumulonimbus o,
excepcionalmente, como el tornado de Newton, en la base de una nube
cúmulus. Se trata del fenómeno atmosférico ciclónico de mayor densidad
energética de la Tierra, aunque de poca extensión y de corta duración
(desde segundos hasta más de una hora).
Los tornados se presentan en
diferentes tamaños y formas pero
generalmente tienen la forma de
una nube embudo, cuyo extremo
más angosto toca el suelo y suele
estar rodeado por una nube
de desechos y polvo, al menos, en
sus primeros instantes. La mayoría
de los tornados cuentan con
vientos que llegan a ve locidades
de entre 65 y 180 km/h, miden
aproximadamente 75 metros de
ancho, y se trasladan varios kilómetros antes de desaparecer. Los más
extremos pueden tener vientos que pueden girar con velocidades de 450
km/h o más, pueden medir hasta 2 km de ancho y permanecer tocando el
suelo a lo largo de más de 100 km de
recorrido
Entre los diferentes tipos de
tornados están las trombas
terrestres, los tornados de vórtices
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múltiples y las trombas marinas. Estas últimas se forman sobre cuerpos de
agua, conectándose a cúmulus y nubes de tormenta de mayor tamaño,
pero se les considera tornados porque presentan características similares a
los que se forman en tierra, como su corriente de aire en rotación en forma
de embudo. Las trombas marinas por lo general son clasificadas como
tornados no-super celulares que se forman sobre cuerpos de agua. Estas
columnas de aire frecuentemente se generan en áreas intertropicales
cercanas a los trópicos o en las áreas continentales de las latitudes
subtropicales de las zonas templadas, y son menos comunes
en latitudes mayores, cercanas a los polos o en las latitudes bajas,
próximas al ecuador terrestre.
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Los
tornados son detectados a
través de radares de impulsos
Doppler, así como visualmente
por los cazadores de tormentas. Se les ha obs la Antártida. No obstante, la
gran mayoría de los tornados del mundo se producen en la
región estadounidense conocida como Tornado Alley y es seguida por
el Pasillo de los Tornados que afecta el noroeste, centro y noreste
de Argentina, sudoeste de Brasil, sur de Paraguay, y Uruguay,
en Sudamérica. Uruguay es, por sus dimensiones, el único país
sudamericano en que la totalidad de su territorio nacional se encuentra bajo
el área de influencia del Pasillo de los Tornados. También ocurren
ocasionalmente en el centro-sur y este de Asia, sur de África, noroeste y
sudeste de Europa, oeste y sudeste de Australia y en Nueva Zelanda.
El término «tornado» se refiere además al vórtice de viento, no a la nube de
condensación.
Un tornado no necesariamente es visible; sin embargo, la baja presión
atmosférica que hay en su interior y que provoca la alta velocidad del viento
—de acuerdo con el principio de Bernoulli—, así como su rápida rotación
(debido al equilibrio ciclostrófico) generalmente causan que el vapor de
agua en el aire se vuelva visible al condensarse en forma de gotas de agua,
tomando la forma de una nube embudo o un embudo de condensación.
Cuando una nube embudo se extiende por lo menos a la mitad de la
distancia entre el suelo y la base de la nube —que suele ser de menos de
dos kilómetros—, se le considera un tornado.
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En ocasiones, varios tornados se generan a
partir del mismo sistema de tormentas. Si
su actividad no se interrumpe, esto se
considera una oleada de tornados, aunque
existen varias definiciones. Un periodo que
abarque varios días consecutivos con
oleadas de tornados en la misma área
(generadas por múltiples sistemas
climáticos) es una secuencia de oleadas de
tornados, también conocida como oleada de tornados extendida.
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¿Qué distancia se aleja la Luna de la Tierra cada año?
L
a Luna, según le explica a la BBC la investigadora Margaret Ebunoluwa Aderin-Pocock, del
departamento de Ciencia y Tecnología de la University College de Londres, se está
distanciando de la Tierra a 3.78 centímetros por año.
Gracias a los alunizajes del programa Apolo de la NASA
que tuvieron lugar entre 1969 y 1972, se puede medir
esta distancia con una precisión asombrosa. Desde ese
entonces, astrónomos han estado lanzando rayos láser
hacia ellas pera llevar un registro exacto de en cuánto se
está alejando.
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