Con el desarrollo de las tecnologías de la información y las

comunicaciones (TIC), en particular con Internet de banda ancha, esta

afirmación cobra más vigencia que nunca en la medida que estas tecnologías
se constituyen en plataformas que sustentan las actividades de las economías
y sociedades modernas.

¿Será esto un problema para los astrónomos?

Probablemente, sí. Para empezar, una parte de los satélites operará en frecuencias,
o muy cerca de las frecuencias que los radioastrónomos usan para estudiar el
cosmos. Normalmente, estas frecuencias las utilizan principalmente los científicos,
pero la filtración y las interferencias de los satélites en órbita pueden
dificultar que los telescopios terrestres continúen examinando objetos lejanos.

¿Perjudicarán los satélites Starlink de Elon Musk a la astronomía? Esto es lo que

sabemos
Un ambicioso proyecto para ofrecer un servicio global de internet ha generado
inquietudes con respecto a la basura espacial, la contaminación lumínica y las
observaciones astronómicas
POR NADIA DRAKE
PUBLICADO 3 DE JUN. DE 2019 10:28 GMT-3
Una parte de un vídeo en vivo muestra el cohete Falcon 9 de SpaceX llevando
varios ...
Una parte de un vídeo en vivo muestra el cohete Falcon 9 de SpaceX llevando varios
satélites Starlink a la órbita. Estos 60 satélites son la primera ola de un
conjunto diseñado para ofrecer un servicio de Internet global. Pero a los
astrónomos les preocupa que el proyecto pueda tener consecuencias involuntarias
para la ciencia y para las vistas de la humanidad del cielo nocturno.
FOTOGRAFÍA DE SPACEX
Si el CEO de SpaceX, Elon Musk, se sale con la suya, los cielos de la Tierra pronto
estarán llenos de unas 12.000 estrellas falsas: el resplandor veloz reflejado por
una mega constelación de satélites de telecomunicaciones llamados colectivamente
Starlink. Una vez que se complete, tal vez a mediados de la década del 2020,
Starlink conectará aparentemente todo el planeta a Internet, proporcionando un
acceso rápido de banda ancha a áreas remotas, así como aviones, barcos y
automóviles.

Musk ya ha puesto en práctica la primera fase de su plan. El 23 de mayo, un cohete

SpaceX Falcon 9 llevó 60 satélites Starlink
a la órbita. Pero en cuanto se desplegó la flota, se iniciaron debates sobre la
ética de que una sola compañía cambie
unilateralmente la apariencia del cielo nocturno. (Encuentra más información sobre
los peligros de la contaminación
lumínica, desde las muertes de aves hasta los impactos en la salud humana).

A pesar de las garantías iniciales de Musk de que los satélites serán apenas
perceptibles, este tren de naves espaciales se ha capturado marchando a través de
los cielos en todo el mundo, y algunos servicios de seguimiento en línea pueden
incluso calcular cuándo y dónde se pueden detectar sobre nuestras cabezas.

Los astrónomos también han expresado su preocupación por el efecto de la

constelación en la astronomía terrestre y cómo los satélites del tamaño de un
minibar se agregarán a un entorno orbital ya repleto.

¿Qué es exactamente Starlink?, ¿Cuáles son sus posibles impactos? ¿Existe una
manera de evitar que este y otros proyectos similares contaminen nuestras vistas
celestes? Sigue leyendo para averiguarlo.

¿Cuál es el plan maestro de Starlink?

Por último, Musk tiene la intención de lanzar cerca de 12.000 satélites Starlink a
la órbita baja terrestre, potencialmente ocupando altitudes entre 350 kilómetros y
1190 kilómetros. Ya hay 60 satélites rodeando la Tierra que activan gradualmente
propulsores alimentados con criptón cada 90 minutos para subirlos a sus órbitas
previstas. Dentro de un año, Musk planea colocar alrededor de 720 satélites en el
espacio.

Una vez que estén en su lugar, el despliegue orbital completo proporcionará el

servicio de internet rápido e ininterrumpido a todo el planeta, dice Musk.

¿Cómo funcionan los satélites?

En el espacio, los satélites de 227 kilos alimentados con energía solar se
comunican entre sí a través de enlaces ópticos y de enlaces de radio. Toda la red
se conectará a terminales de usuarios en la tierra que pueden instalarse
básicamente en cualquier lugar con una vista al cielo. Con un conjunto de satélites
orbitando por arriba, el servicio de Internet debería estar disponible de forma
continua, a diferencia de las demoras de conectividad habituales en los actuales
satélites Iridium y otras redes.

Además, SpaceX dice que cada satélite será "capaz de rastrear desechos orbitales y
evitar de forma autónoma la colisión", y que el 95 por ciento de los componentes de
los satélites se desintegrarán rápidamente en la atmósfera terrestre mientras estén
en la órbita al final de sus vidas.