Rayo globular

Ir a la navegación Ir a la búsqueda

El rayo globular, también conocido como relámpago esférico, centella, rayo en bola,
rayo esférico o esfera luminosa, refiere a un fenómeno eléctrico atmosférico no explicado
y potencialmente peligroso. El término se refiere a informes de objetos esféricos
luminiscentes que varían desde el tamaño de un guisante hasta varios metros de diámetro.
Aunque generalmente se asocia con tormentas eléctricas, el fenómeno dura
considerablemente más que la fracción de segundo de un rayo. Dos reportes12 del siglo XIX
dicen que la esfera finalmente explota, dejando un olor a azufre.

La existencia real de los fenómenos de rayos globulares está probada, pero aparecen en una
variedad de registros a lo largo de los siglos. Hasta la década de 1960, la mayoría de los
científicos trataban escépticamente los informes de rayos globulares, a pesar de los reportes
de todo el mundo. Los experimentos de laboratorio pueden producir efectos que son
visualmente similares a los informes de rayos globulares, pero la forma en que se
relacionan con el fenómeno natural sigue sin estar clara.

Los científicos han propuesto muchas hipótesis sobre los rayos globulares a lo largo de los
siglos. Los datos científicos sobre los rayos globulares naturales siguen siendo escasos,
debido a su poca frecuencia e imprevisibilidad. La presunción de su existencia depende de
avistamientos públicos reportados, que han producido hallazgos algo inconsistentes.
Debido a inconsistencias y a la falta de datos confiables, la verdadera naturaleza de los
rayos de bolas sigue siendo desconocida.3

Índice

 1 Descripción

 2 Informes

 3 Análisis

 4 Véase también

 5 Referencias

 6 Enlaces externos
Descripción

Las descargas de relámpagos bola son extremadamente raras y los detalles de los testigos
pueden variar ampliamente. Muchas de las propiedades observadas en los informes de
rayos globulares son incompatibles entre sí, y es muy posible que varios fenómenos
diferentes se estén agrupando incorrectamente bajo un mismo nombre.

Las descargas tienden a flotar o deslizarse en el aire y adoptan una apariencia esferoidal. La
forma puede ser esférica, ovoidal, con forma de lágrima o de bastón, sin ninguna dimensión
mucho mayor que las otras. La dimensión mayor suele estar entre 10 y 40 cm. Muchos
presentan un color entre rojo y amarillo. En algunas ocasiones la descarga parece ser
atraída por un objeto, mientras que en otras se mueve en forma aleatoria. Después de varios
segundos la descarga se va, se dispersa, es absorbida por algo, o en contadas ocasiones, se
desvanece con una explosión.

Los rayos globulares normalmente aparecen durante tormentas eléctricas, y han sido
observados en lugares diversos.

Un rayo globular destruye el techo de la iglesia de San Pancracio, en el condado de Devon

(Inglaterra), durante la «Gran Tormenta Eléctrica» del 21 de octubre de 1638.
Existen experimentos que han conseguido resultados parecidos.

Informes

El 21 de octubre de 1638, en Widecombe-in-the-Moor (aldea en el extremo suroeste de

Inglaterra) sucedió la Gran Tormenta Eléctrica (The Great Thunderstorm). Fue el primer
caso documentado de una centella (rayo globular).[cita  requerida] El explorador ruso Vladimir
Arséniev testimonia un fenómeno semejante en Siberia, en 1908, en su obra: "En las
montañas de la Sijoté-Alín". Describe condiciones climáticas de "calma total": "Era un
globo luminoso del tamaño de dos puños y de un color blanco mate. Iba lentamente por el
aire, adaptándose a la topografía del lugar. Descendía donde había baches y se subía en los
puntos en los que el suelo subía y donde los arbustos eran más altos. Al mismo tiempo,
evitaba el contacto con las ramas y con la hierba y sorteaba diligentemente ramas, tallos y
brotes. Cuando el globo llegó al punto en el que me encontraba, a no más de unos diez
pasos de mí, pude examinarlo bien. Su capa exterior se abrió dos veces y pude ver que
dentro había una brillante luz blanca azulada. Las hojas, la hierba y las ramas, cerca de las
que pasaba el globo, se iluminaban pálidamente con su luz mate y parecía que se pusieran
en movimiento. Del raudo globo colgaba por atrás una pequeña cola de fuego, fina como un
hilo, que de vez en cuando soltaba pequeñas centellas. Comprendí que tenía delante de mí
un rayo esférico, con el cielo despejado y en calma total. Cada una de las hierbas debía
llevar la misma carga eléctrica que el globo. Por este motivo no había nunca contacto entre
ellos".

En distintos momentos, aviadores de todo el mundo informaron avistamientos,

especialmente durante la Segunda Guerra Mundial. Debido al desconocimiento del
fenómeno durante ese período, los pilotos los llamaron foo fighters.4

En la ciudad de Rosario (Argentina) el 25 de febrero de 2012, una serie de centellas

aparecieron en los patios de las viviendas residenciales del barrio Alberdi, al norte de la
ciudad. Un testigo sufrió la explosión de una de ellas mientras se encontraba en la cocina de
su hogar, evento que derivó en la caída al suelo de su madre y varias denuncias a periódicos
locales de parte de los vecinos.[cita  requerida]
Otro informe da cuenta de un rayo globular que se deslizaba a lo largo del pasillo de un
avión de pasajeros.56

Análisis

Durante mucho tiempo el fenómeno fue considerado un mito. Aunque la naturaleza exacta
del mismo todavía es sujeto de especulación, se acepta que no se trata de una invención ni
de un fenómeno puramente psicológico. Se han obtenido más de 3000 informes de testigos
oculares y ha sido fotografiado varias veces.7 Aún no existe una explicación que sea
ampliamente aceptada.

Algunas características difíciles de explicar son la longevidad de su existencia y la flotación

casi neutral en el aire. Es posible que la energía que alimenta el brillo sea generada por una
combinación química liberada lentamente. Se han hecho muchos intentos para crear rayos
globulares en laboratorios, y algunos han resultado en fenómenos superficialmente
similares, pero no hay demostraciones convincentes de que el fenómeno natural haya sido
reproducido.

Una hipótesis popular postula que el rayo globular es un plasma altamente ionizado
contenido por campos magnéticos autogenerados. Después de un examen detallado, esta
hipótesis no parece sostenible. Si el gas está razonablemente ionizado, y si además está
cerca del equilibrio termodinámico, entonces debe estar muy caliente. Como su presión
debe estar en equilibrio con la del aire que lo rodea, debería ser mucho más liviano que el
aire y por lo tanto elevarse rápidamente. Un campo magnético puede ayudar a resolver el
problema de la cohesión del globo de plasma, pero lo haría aún más liviano. Además, un
plasma caliente, incluso combinado con un campo magnético, no sobreviviría el tiempo que
duran los rayos globulares, debido tanto a la recombinación como a la conducción térmica.

Puede haber, sin embargo, formas especiales de plasma para las cuales los argumentos
anteriores no se aplican completamente. En particular, un plasma puede estar compuesto
por iones positivos y negativos, en lugar de iones positivos y electrones. En ese caso, la
recombinación puede ser bastante lenta, incluso a temperatura ambiente. Una de estas
teorías involucra hidrógeno cargado positivamente y una mezcla de nitritos y nitratos
cargados negativamente. Se ha propuesto también, a través del análisis del espectro
luminoso de esos 'rayos en bola', que se producirían a partir de los materiales evaporados a
altas temperaturas cuando un rayo alcanza el suelo, la luz emitida por el 'rayo en bola' se
correspondería con la del material del suelo.

Se desarrolló el modelo de un rayo globular, que está basado en las oscilaciones no lineales
con la simetría esférica de partículas cargadas en el plasma.891011121314 Estas oscilaciones
fueron descritas usando tanto enfoques clásicos91014 como cuánticos.8111213 Se encontró que
las oscilaciones de plasma más intensas se producen en las regiones centrales de un rayo
globular. Se sugiere que los estados ligados de partículas cargadas, que se oscilan
radialmente, con espines orientados en sentido opuesto - el análogo de pares de Cooper -
pueden aparecer dentro de un rayo globular.1113 Este fenómeno, a su vez, puede producir
una fase superconductora en un rayo globular. La idea de la superconductividad en un rayo
globular se consideró anteriormente.1516 La posibilidad de la existencia de un rayo globular
con un núcleo compuesto también se discutió en este modelo.12

Véase también

 Fuego de San Telmo

 Efecto corona
 Cámara Kirlian
 Luz mala
 Fuego fatuo
 Bola de fuego de Naga