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Erigida en las laderas del Monte Carmelo, Haifa tiene una historia que se remonta a
los tiempos bíblicos. A través de los siglos, la ciudad ha cambiado de manos: ha
sido gobernada por hebreos, persas, asmoneos, romanos, bizantinos, árabes,
cruzados, otomanos, egipcios, británicos y finalmente israelíes. Desde el
establecimiento del Estado de Israel en 1948, la ciudad está gobernada por la
administración local del municipio de Haifa. Hoy en día la ciudad tiene el más
importante puerto marítimo de Israel, situado en la Bahía de Haifa, en el litoral
del Mediterráneo en Israel, cubriendo 63,7 km².
Índice
1 Toponimia
2 Símbolos
3 Geografía
3.1 Emplazamiento
3.2 Clima
3.3 Flora y fauna
4 Historia
4.1 Periodo musulmán temprano
4.2 Las Cruzadas y los periodos ayubí y mameluco
4.3 Periodo otomano
4.4 Primera Guerra Mundial
4.5 Mandato británico de Palestina
4.6 Guerra de la Independencia de Israel
4.7 Establecimiento del Estado de Israel
5 Demografía
5.1 Comunidades religiosas y étnicas
6 Organización territorial: distritos y barrios
6.1 Kiriat Haim + Kiriat Shmuel
6.2 Mifratz Haifa y Chek Post
6.3 HaIr HaTachtit
6.4 Ma'arav Haifa
6.5 HaCarmel
6.6 Hadar
6.7 Neve Sha'anan
6.8 Ramot Neve Sha'anan
6.9 Ramot HaCarmel
7 Organización administrativa y política
7.1 Administración municipal
7.1.1 Gobierno de Haifa
8 Economía
8.1 Turismo
8.1.1 Lugares de interés turístico
9 Parques y paseos
10 Transporte
10.1 Transporte público
10.1.1 Ferrocarril
10.1.2 Autobuses
10.1.3 Metro
10.1.4 Teleférico
10.2 Transporte aéreo y marítimo
10.3 Carreteras
11 Bienestar social
11.1 Sanidad
12 Educación
13 Arte y cultura
13.1 Museos
13.2 Cine y Teatro
13.3 Festivales
14 Deporte
14.1 Fútbol
14.2 Baloncesto
15 Ciudades hermanadas
16 Acuerdos de Cooperación y Amistad
17 Personajes destacados
18 Referencias
19 Enlaces externos
Toponimia
El origen del nombre "Haifa" no está claro. Debido a que no se sabe cuándo y ni por
quién fue fundada, es difícil investigar su toponimia. Según el historiador Alex
Carmel, puede provenir de la raíz del verbo hebreo ה.פ."( חHafa", cubrir, proteger,
ocultar), en el sentido de que Haifa se encuentra detrás del Monte Carmelo.5 Otro
posible origen es la asociación de la grandiosa palabra hebrea "( חֹוףHof", playa),
o "( חֹוף יָפֶהHof Yafe") que significa playa hermosa.6
Símbolos
El escudo de Haifa tiene su origen en la década de 1930. Fue diseñado por Esther
Berlin-Yoel y fue aprobado por el ayuntamiento en 1936. En cuanto al significado,
contiene un barco, simbolizando el importante puerto mercante y de pasajeros,
además de dos faros de la antigua fortaleza de Haifa en la entrada del puerto. En
su cabecera se encuentra la antigua fortaleza de Haifa con una rama de olivo,
representando la paz; al pie de la imagen, una cintilla con el nombre de la ciudad
en hebreo en el centro, en inglés, a la izquierda y en árabe, a la derecha. Este
escudo fue registrado en el Colegio de Armas en Londres a principios de la década
de 1930, durante el período del Mandato Británico.7
El emblema fue creado por Esther Berlin-Yoel —que era dueña de un estudio gráfico
en Haifa— quien desarrolló algunas propuestas, y una comisión compuesta por el
entonces alcalde Hasan Shukry, el ingeniero Scrivner, jefe de la oficina del
ferrocarril, el arquitecto Henry Kandell del Departamento de Salud del Mandato, y
el artista Herman Shtruk, escogieron el diseño ganador, el cual fue aprobado por el
ayuntamiento el 22 de junio de 1936. Originalmente el nombre en inglés estaba en
medio del escudo de armas pero, tras la independencia del Estado de Israel, fue
modificado, trasladando su nombre en hebreo al centro. El emblema municipal fue
publicado en el Diario Oficial (Rashumot), YP 663, el 16 de abril de 1959.7
Geografía
Emplazamiento
Gráfico climático de Haifa.
Haifa tiene un típico clima mediterráneo con veranos calurosos y secos, e inviernos
fríos y lluviosos (clasificación climática de Köppen - CSA ). La primavera llega en
marzo con el aumento de la temperatura. A finales de mayo se inician sus veranos
calientes. La temperatura media en verano es de 26 °C y en invierno 12 °C. La nieve
es rara en Haifa, pero las temperaturas a veces, especialmente en la mañana, suelen
descender alrededor a los 6 °C. La humedad tiende a ser alta durante todo el año,
debido a su proximidad al mar, y el periodo de lluvias, por lo general, ocurre
entre octubre a marzo. La precipitación anual es de aproximadamente 476
milímetros.11
[ocultar]Gnome-weather-few-clouds.svg Parámetros climáticos promedio de Haifa
Nuvola apps kweather.svg WPTC Meteo task force.svg
Mes Ene. Feb. Mar. Abr. May. Jun. Jul. Ago. Sep. Oct. Nov. Dic. Anual
Temp. máx. media (°C) 17 17.5 19.6 23.9 26.2 29.3 31.1 31.4 29.9 28.0
24.0 19.2 24.76
Temp. mín. media (°C) 8.9 8.7 10.5 13.6 17.2 20.6 23.0 23.6 21.7 18.5
14.1 10.9 15.94
Precipitación total (mm) 81.0 162.1 54.4 0.8 0 0 0 0
1.1 36.8 73.7 66.7 476.6
Fuente: Oficina Central de Estadísticas de Israel11 1 de febrero de 2011
Fuente n.º 2: Israel Meteorological Service12
Flora y fauna
Haifa es mencionada por vez primera en los textos escritos (incluyendo el Talmud)
en el siglo III a. C., como una pequeña aldea cercana a Shikmona, la población
principal de la zona en aquel tiempo. Tras conocer la dominación seléucida, macabea
y romana, fue controlada por los bizantinos tras la escisión del Imperio romano.
Fue conquistada varias veces por los persas sasánidas antes de ser sometida por la
expansión árabe.15
Periodo musulmán temprano
Tras la conquista árabe de Palestina en las décadas de 630 y 640, Haifa quedó en
gran medida relegada en favor de la ciudad portuaria de Acre.16 Bajo el califato
Rashidun, Haifa comenzó de nuevo a desarrollarse.17
En el siglo IX, durante los califatos omeya y abasí, Haifa estableció relaciones
comerciales con puertos egipcios y presumía de tener varios astilleros. Sus
habitantes, tanto árabes como judíos, participaban del comercio marítimo. La
producción de cristal y la fabricación de tintes a partir de caracolas marinas eran
las industrias más lucrativas de la ciudad.17
Las Cruzadas y los periodos ayubí y mameluco
La prosperidad de Haifa tocó a su fin entre los años 1100 y 1101, cuando la ciudad
fue sitiada por tierra y mar por cristianos europeos tras el fin de la Primera
Cruzada. Tras una encarnizada batalla contra los habitantes judíos y la guarnición
fatimí, los cruzados tomaron la ciudad.18 La mayor parte de la población por
aquella época era judía.1920 Bajo dominio cruzado, Haifa quedó reducida a una
pequeña fortaleza costera perteneciente al Principado de Galilea, dentro del Reino
de Jerusalén.20 Tras su victoria en la Batalla de los Cuernos de Hattin, el
ejército ayubí de Saladino capturó Haifa a mediados de julio de 1187 y destruyó la
fortaleza cruzada.1521 Cuatro años después, en 1191, los cruzados volvieron a tomar
Haifa bajo el mando de Ricardo I de Inglaterra.22 En el siglo XII, una serie de
ermitaños comenzaron a habitar las cuevas del Monte Carmelo y en el siglo XIII
formaron una nueva orden monástica: los Carmelitas.23 Bajo dominio musulmán, la
iglesia que habían construido en el Monte Carmelo se transformó en una mezquita y,
posteriormente, en un hospital. En el siglo XIX sería restaurada como monasterio
carmelita y conocido como el monasterio de Stella Maris. El altar de la iglesia
actual se erige sobre una cueva asociada con el profeta Elías.24
En 1265, el ejército del sultán mameluco Baibars capturó Haifa y destruyó sus
fortificaciones (que habían sido reconstruidas por el rey Luis IX de Francia) y la
mayoría de las casas de la ciudad para evitar la vuelta de los cruzados europeos.25
Desde la conquista mameluca hasta el siglo XV, Haifa fue una pequeña aldea sin
fortificaciones o estuvo deshabitada. En diversos momentos durante este periodo,
unos pocos judíos vivieron allí y tanto judíos como cristianos realizaban
peregrinajes hasta la cueva de Elías en el Monte Carmelo.19 Durante el periodo de
dominio mameluco en el siglo XIV, al-Idrisi escribió que Haifa servía como puerto
de Tiberíades y que poseía "un buen puerto para el anclaje de galeras y otros
navíos".26
Periodo otomano
En 1742, Haifa era todavía una pequeña aldea con una comunidad judía compuesta
principalmente por inmigrantes de Marruecos y Argelia y una sinagoga.28 Tenía unos
250 habitantes hacia 1764-1765. Por aquel entonces se encontraba en Tell el-Semak,
sitio del antiguo Sycaminum.2930
Entre 1831 y 1840, la ciudad estuvo bajo el control del virrey egipcio Mehmet Alí,
después de haber sido conquistada por su hijo Ibrahim bajá.33 Cuando terminó la
ocupación egipcia, coincidiendo con el declive del puerto de Acre, la importancia
de Haifa comenzó a crecer. En los años que siguieron a la Guerra de Crimea (1853-
1856) se establecieron algunos consulados europeos en la ciudad para asistir a los
peregrinos y misioneros occidentales.34 En 1858, la ciudad amurallada de Haifa se
encontraba superpoblada y comenzaron a construirse las primeras casas extramuros
sobre la ladera de la montaña.28 El Estudio de Palestina Occidental, realizado por
el Fondo para la Exploración de Palestina británico, calculaba en 1859 que la
población de la ciudad rondaba los 3000 habitantes.35 A mediados del siglo XIX, el
núcleo ferroviario, industrial y portuario de Haifa era uno de los principales
motores industriales de la Palestina otomana.36 En la ciudad "no había más
fricciones de las que son normales entre vecinos".34
Colonia Alemana a finales del siglo XIX.
Haifa siguió siendo una ciudad mayoritariamente musulmana durante el siglo XIX,
tiempo en el que seguía existiendo una pequeña comunidad judía en la ciudad. En
1798, el rabino Najman de Breslev celebró el Rosh HaShana con la comunidad judía de
Haifa. En 1839, la población judía alcanzaba los 124 habitantes.37 Debido a la
creciente influencia de los monjes carmelitas, la población cristiana de Haifa
también creció por aquellos tiempos. Hacia 1840, aproximadamente el 40% de los
habitantes de la ciudad eran árabes cristianos.19
La primera gran ola de inmigración judía hacia Haifa tuvo lugar a mediados del
siglo XIX y tuvo su origen en Marruecos, a la que se sumó una pequeña oleada
proveniente de Turquía unos años después.40 En la década de 1870, grandes
cantidades de inmigrantes judíos y árabes llegaron a Haifa atraídos por la
creciente prosperidad de la ciudad. La comunidad judía consistía ya la octava parte
de la población y estaba compuesta casi en su totalidad por inmigrantes marroquíes
o turcos que vivían en el barrio judío, ubicado en la zona oriental de la ciudad.
La continua llegada de inmigrantes judíos hizo que aumentase gradualmente la
población judía de Haifa, incluido un pequeño número de familias asquenazís, la
mayoría de las cuales abrió hoteles para los inmigrantes judíos que llegaban a la
ciudad. En 1875, la comunidad judía de Haifa elaboraba su propio censo, que
estimaba la población judía de la ciudad en unos 200 habitantes.41 La primera aliyá
de finales del siglo XIX y la segunda aliyá de comienzos del siglo XX supuso la
llegada de un considerable número de inmigrantes judíos, sobre todo de Europa del
Este. En concreto, un importante número de inmigrantes judíos provenientes de
Rumanía se asentó en Haifa en la década de 1880, en el contexto de la primera
aliyá. La Sociedad Central de Colonización Judía de Rumanía compró unos 4 km² de
terrenos cerca de Haifa. Los nuevos habitantes judíos de la ciudad contrataron a
los antiguos campesinos árabes para enseñarles sus conocimientos agrícolas.42 La
población judía creció de 1500 habitantes en el año 1900 a cerca de 3000 en
vísperas de la Primera Guerra Mundial.43
En 1909, los restos de Báb, fundador del babismo y predecesor de Baha'ullah, fueron
trasladados desde Acre hasta Haifa, donde fueron enterrados en un santuario
construido en el Monte Carmelo. Esto hizo que la ciudad adquiriese una enorme
importancia para el bahaísmo, ya que sus fieles consideran este santuario como el
segundo lugar más sagrado de la Tierra, solo por detrás del santuario de Baha'ullah
en Acre. Su ubicación exacta en el Monte Carmelo había sido indicada por el propio
Baha'ullah a su hijo mayor, ʻAbdu'l-Bahá, en 1891. ʻAbdu'l-Bahá planificó su
estructura, que fue diseñada y completada años después por su nieto, Shoghi
Effendi. Los restos de ʻAbdu'l-Bahá fueron enterrados en una sala aparte en
noviembre de 1921.44
A comienzos del siglo XX, Haifa comenzó a destacar como ciudad con puerto
industrial y como centro de población en crecimiento. Una rama del ferrocarril del
Hiyaz, conocida como el ferrocarril del Valle de Jezreel, se construyó en la ciudad
entre 1903 y 1905. El ferrocarril aumentó el volumen de comercio de la ciudad y
atrajo trabajadores y mercaderes extranjeros. En 1908 apareció en Haifa una de las
primeras publicaciones de Palestina, el semanario Al-Karmil, fundado por Najib
Nassar, un palestino cristiano ortodoxo.4546En 1912 comenzó a construirse el
Instituto Tecnológico Technion, una escuela técnica judía que posteriormente se
convertiría en una de las mejores universidades de Israel, si bien las clases no
empezaron hasta 1924. Los judíos de Haifa también fundaron numerosas fábricas e
instituciones culturales.
Primera Guerra Mundial
Debido a que se trataba del principal puerto del Mandato británico de Palestina,
Haifa fue objetivo principal de judíos y árabes y escenario de violentos
enfrentamientos entre ambos bandos, apostados en torno al Monte Carmelo, durante la
guerra árabe-israelí de 1948. A raíz de este conflicto, en el contexto de un
proceso conocido por los palestinos como la Nakba, la población árabe palestina de
Haifa pasó de 70.000 a 3.500 habitantes.62
Establecimiento del Estado de Israel
Ben Gurion (izquierda) firmando la declaración de independencia.
A principios de los años '70 la población de Haifa alcanzó los 200 000 habitantes.
La inmigración masiva de la ex Unión Soviética llevó a la ciudad un adicional de 35
000 personas.51 En 2006 durante la Segunda Guerra del Líbano, la ciudad sufrió el
impacto de 93 cohetes de Hezbolá, matando a once civiles.65 Estos ataques con
cohetes, en la que fue golpeado y las refinerías de petróleo local,66 llevó al
desplazamiento de casi la mitad de la población durante la primera semana de la
guerra.67
Demografía
Haifa tiene una población de 266 300.1 Según la Oficina Central de Estadísticas de
Israel, los ciudadanos árabes de Israel constituyen el 9 % de la población de
Haifa, la mayoría vive en los barrios Wadi Nisnas, Abbas y Halissa.68
Haifa. Gráfica de población. 1800-2010
Haifa es la tercera mayor ciudad de Israel con 103.000 hogares.3 La ciudad tiene
una población de edad avanzada en comparación con Tel Aviv y Jerusalén, por causa
de la migración de jóvenes al centro del país por motivos de estudio y empleo,
mientras que las familias jóvenes emigraron a las ciudades dormitorio de los
suburbios.69
Comunidades religiosas y étnicas
Composición religiosa de Haifa
Religión Porcentaje
Judaísmo
82 %
Cristianismo
14 %
Islam
4 %
Fuente: Urban Economics70