Qué es la Sociedad:

Sociedad es un grupo de seres que viven de una manera organizada. La

palabra proviene del latín societas, que significa asociación amistosa con los
demás.
El concepto de sociedad supone la convivencia y la actividad conjunta de los
individuos de manera organizada u ordenada, e implica un cierto grado de
comunicación y cooperación.

Lo que caracteriza a una sociedad es la puesta en común de intereses entre los

miembros y la observancia de preocupaciones mutuas. Dentro de este
conjunto, cada individuo cumple determinadas funciones.

Las sociedades humanas son el objeto de estudio de la sociología, la

antropología y otras ciencias sociales.

Existen infinidad de maneras de caracterizar las sociedades, dependiendo del

sistema de organización, de los intereses o de los valores dominantes. Se
puede hablar, por ejemplo, de sociedad multi-étnica, sociedad capitalista,
sociedad industrial, sociedad de la información, sociedad del espectáculo, la
sociedad del conocimiento, etc.

Diferencia entre sociedad y comunidad

La comunidad se define por la articulación de relaciones sociales orgánicas,
personalizadas y concretas que tejen los individuos entre sí en un
determinado entorno, y que los vincula por medio de experiencias
compartidas (residencia, estudio, trabajo, etc).

En cambio, el concepto de sociedad es mucho más amplio, pues se refiere a un

colectivo amplio de personas organizadas por medio de sistemas políticos y
sociales, pero no implica el establecimiento de relaciones interpersonales. Los
miembros de una sociedad no necesariamente se conocen entre sí, aunque
responden a un conjunto de valores y normas compartidos.

funciones de la sociedad
1. Generar identidad
La identidad es un proceso psicosocial por medio del cual una persona se
reconoce a sí misma en relación con una serie de características, rasgos, intereses,
deseos, habilidades, etcétera. Dicho reconocimiento ocurre en gran medida a
través de las otras personas. Y es así porque sólo a través de los demás podemos
reconocernos como “iguales a…” o “diferentes a...“, es decir, como individuos
únicos y al mismo tiempo parte de un grupo.

En otras palabras, si un individuo se reconoce a sí mismo como tal, es porque hay

otros individuos que le han reconocido así también. Así pues, una de las
funciones de la vida en sociedad es dar forma al sujeto y a los pequeños
grupos: la sociedad genera tanto estructuras psíquicas como grupos sociales, sin
los cuales difícilmente podríamos relacionarnos con el mundo.

2. Producir normas sociales

Las normas sociales son el conjunto de pautas implícitas o explícitas que nos
indican de qué manera debemos comportarnos. No solo eso, sino que nos indican
también qué intereses, deseos, hábitos o expectativas son las adecuadas o las
posibles. A través de las normas sociales nos relacionamos con el mundo y
con los otros miembros de la sociedad.

Las generamos y reproducimos a través de esa misma relación, y cuando se

transforma, las normas sociales también cambian. Por ejemplo, la interacción y
las normas de comportamiento entre seres humanos (y entre seres humanos y
naturaleza), no era la misma antes de que desarrollaramos la tecnología, y es así
porque al introducir pequeños cambios materiales y discursivos, las normas
sociales también cambian.
 En suma, otra de las principales funciones de la sociedad es generar y
transformar las normas de comportamiento que nos distinguen como parte de un
grupo social. Gracias a esto, podemos hacer que nuestros intereses encajen sin
que aparezcan demasiados conflictos como para vivir cerca los unos de los otros.

3. Asegurar prácticas de cuidado y filiación

Otra de las funciones de la vida en sociedad es generar prácticas que aseguren la
satisfacción de nuestras necesidades humanas. Para asegurar esta satisfacción,
también es necesario que las prácticas generadas se correspondan con las
necesidades y los valores de un momento geográfico e histórico concreto. Por
ejemplo, una necesidad que compartimos los seres humanos es la filiación, lo que
se relaciona con la interdependencia afectiva y con las prácticas de cuidado.

Esto último es un valor que comparten algunas sociedades, y en menor medida

otras. Así mismo se relaciona con la división sexual del trabajo y la socialización
de género que puede ser distinta entre grupos humanos. Por ejemplo, en algunas
sociedades occidentales que cuentan con más recursos económicos, las prácticas
relacionadas con el cuidado y la filiación son distintas a otras sociedades en las
que, al tener menos recursos, también se generan una necesidad importante de
apoyo y de cuidado entre los individuos.

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útil"

4. Generar actividades relacionadas con la provisión

Relacionado con el punto anterior, otra de las funciones de la vida en sociedad es
asegurar que se generen prácticas relacionadas con la provisión, es
decir, actividades que aseguren el abastecimiento de productos de primera
necesidad, cosa que realizamos mediante el intercambio y la relación con las
otras personas.

En otras palabras, la interacción y la actividad compartida entre los seres

humanos tiene entre sus objetivos asegurar que sobrevivamos. En este caso, tal
como las actividades relacionadas con el cuidado, la provisión es una práctica
que en la historia de las sociedades occidentales suele socializarse en relación
con los valores de lo masculino y con base en la división sexual del trabajo.

5. Gestionar del medio en el que nos desarrollamos

Organizarnos como sociedad, y convertirnos en miembros competentes de esta,
tiene entre sus efectos la gestión y manipulación del medio donde nuestra
interacción ocurre. Esto es, la manipulación del medio ambiente. La vida en
sociedad nos permite no solo tomar del medio lo que necesitamos para
sobrevivir, sino que, por las mismas normas e identidades que se generan, la
actividad social puede tener como consecuencia el desgaste excesivo del
ambiente a causa del uso constante de sus recursos.

Así pues, la sociedad muchas veces no solo tiene la función de satisfacer las
necesidades básicas, sino que genera otras necesidades y otras formas de
satisfacción que llevan a la explotación masiva del medio donde la misma
sociedad emerge. Para esto, otra de las funciones que han generado nuestras
sociedades han sido la producción de conocimiento y el desarrollo de la
tecnología, dispositivos que han influido de manera importante, no solo en la
gestión de medio ambiente sino de las mismas relaciones interpersonales.

En suma, más que tener funciones determinadas, la vida en sociedad tiene una
serie de efectos que no son precisamente externos a los sujetos, sino que son
resultado de nuestra interacción. Asimismo, pueden ser problemáticos, por lo que
es importante tener en cuenta para asegurar que dicha interacción se traduzca en
convivencia y calidad de vida.

Estructura de la sociedad

Estructura social es una población con una organización, que vive y se desarrolla en un medio
ambiente, que interactúan a través de su cultura como lenguaje, arte, religión, y tienen valores
como gobierno, propiedad, estratificación, familia, grupos, etc., completando así su identificación
e identidad y mejorando su entendimiento.

La estructura social comprende 4 elementos fundamentales:

•Las Interacciones Normativas: se refiere tanto a las corporaciones individuales como grupales, de
acuerdo con las normas y valores que prevalecen en los grupos sociales y en el conjunto de la
sociedad, también de acuerdo con los cursos y las costumbres generalmente aceptadas. *

Las Estructuras de Desigualdad: como clases sociales, exclusión y marginación social, desigualdad
de género, etc.

Instituciones Sociales y Organizaciones Sociales: como la familia, el trabajo, los partidos políticos,
instituciones educativas, las fundaciones, etc.

Aspectos Demográficos y Medio Ambientales: las migraciones, inmigrantes, envejecimiento de la

población, urbanismo.

Clasificación de las sociedades

Son muchas las maneras de clasificar las sociedades y cada una de ellas puede ser aceptable
según el punto de vista desde el que se examine la sociedad. Por ejemplo, según su índice de
crecimiento o de decrecimiento, una población que se multiplica rápidamente responde a un
tipo de sociedad muy distinto de otra que decrece rápidamente.
"los sociólogos están de acuerdo en que las diferencias abstractas más importantes por la que
se distinguen las sociedades es la cultura propia de cada una. Las sociedades se distinguen
entre sí más por sus diferentes culturas que por sus diferentes estructuras o funciones. La
sociedad y la cultura están íntimamente ligadas y mediante un proceso de abstracción podemos
hablar de ellas como de cosas separadas. Un ejemplo sencillo de las diferencias culturales que
distinguen a dos tipos de sociedad es el de sociedades con escritura y sociedades sin escritura".
CLASIFICACIÓN SEGÚN GRUPOS DOMINANTES
Una clasificación más útil y significativa de las sociedades es la que está basada en el
predominio de un grupo o institución importante sobre los demás de la sociedad.
Históricamente esta tipología se ha centrado en cuatro categorías principales:
A)       "La sociedad dominada por la economía: es una sociedad en la que el hombre de
negocios y el fabricante gozan de un alto status social; los valores comerciales
y materiales ejercen gran influjo en el comportamiento de las personas..."
B)      "La sociedad dominada por la familia: es aquella en la que hay estrechos vínculos de
parentesco y se tiene en gran honor a los mayores, ancianos o difuntos, y en la que el status
social se mide más por el criterio de la ascendencia que por cualquier otra norma de status..."
C)       "La sociedad dominada por la religión: es aquella en la que el punto central reside en lo
sobrenatural, en las relaciones entre dios o los dioses y el hombre, en la que todos los otros
grandes grupos se subordinan al religioso..."
D)      "El sistema dominado por la política: es el que se suele llamar "totalitario", en el que
el poder es monofásico y el estado interviene directamente en la reglamentación de todos los
demás grupos o instituciones".
Debemos dejar bien claro que no se puede hablar de una sociedad exclusivamente económica,
familiar, religiosa o política, sino de un predominio de una sobre las otras. También se puede
hablar de sociedades que dan mucha importancia a la educación y también al ocio o a la
actividad lúdica.
Sociedad comunitaria y Sociedad asociativa.
Otra clasificación diferente y también de gran importancia sociológica, es la que
distingue el tipo simple, comunitario, y el tipo complejo, asociativo.

En el siguiente cuadro presentaremos las características de ambas sociedades:

Sociedades comunitarias: características Sociedades asociativas: características

a) Está dominada por los grupos primarios. a) Está dominada por las asociaciones o
grupos secundarios.
b) Se da escasa especialización y división b) Tiende a la mecanización y a la
del trabajo. industrialización.
c) Los lazos de parentesco son frecuentes c) Gran variedad de funciones de trabajo.
en este tipo de sociedad.
d) Tiene relativamente poca estratificación d) Las personas tienen movilidad vertical y
social. horizontalmente.
e) Siendo mínimo en la sociedad simple, el e) Grandes variaciones de posición social.
grado de movilidad social, se llama
sociedad cerrada.
f) Existe una sociedad social relativamente f) Los vínculos de familia no son estables.
marcada entre los miembros de la sociedad
simple, sobre todo en relación con otras
sociedades.
g) Tiende a aferrarse g) La solidaridad es menos automática y
a valores tradicionales y a formas de efectiva que en la sociedad simple.
comportamiento heredados del pasado.
h) En este tipo de sociedad las personas h) cierta elasticidad de variaciones va
suelen regirse por costumbres no formales acompañada de una mayor rigidez en el
más que por leyes formales del pasado. sistema de mantenimiento del orden
público.
i) Es relativamente pequeña en número. i) Es relativamente mayor en número.