Salud púhl. )Iéx.

gpOC:1 V. Vol. IJI, NÚIIl. 4.

Julio-A¡;ostn ]001.

ABASTECIMIENTO DE AGUA POTABLE EN EL

MEDIO RURAL
DIRECCIÓN DE INGENIERÍA SANITARIA
DE LA S.S.A.
DIRECCIÓN GENERAL DE SALUD Pú-
BLlCA EN ESTADOS Y TERRITOIUOS.

El abastecimiento de agua potable en el ABASTECIMIENTO DE PEQUEROS

medio rural presenta la dificultad de que muy POBLADOS
pocas veces es financiable. ya que no rinde be-
neficios directos de orden monetario. Poblaciones a orillas de los ríos
Sin embargo, es necesario estudiar la for-
ma de mejorar las condiciones sanitarias en En este tipo de poblaciones, lo lógico es que
esa gran cantidad de pequeñas poblaciones la gente tome su agua de bebida directamente
rancherías existente en la República Mexíca- del río, que generalmente o mejor dicho, casi
na, a las que en la mayoría de los casos no se siempre, está contaminada.
les puede surtir de 'un servicio completo de _E~ ta~ económico y tan -útil p1'Oteger,el
-distribución de -agua potable. Las presentes no-- agua de abastecimiento, que vale la pena ha-
tas solo tratarán de sugerir algunos medios pa- cerlo aun contando para ello con muy pocos
ra aliviar el problema en donde no se puede recursos. Pueden seguirse varios procedimien;
instalar una red de dísmbucíón, y donde las tos, algunos de los cuales se describen breve-
condiciones particulares fáciliten la obtención mente a continuación.
de agua sin necesidad del estudio detallado
de un problema particular, que forzosamente Pozos de captación
debe el ingeniero resolver según las peculia,
rídades de cada caso. Es muy sencillo hacer un pozo a una día,
Se tratarán a continuación tres diferentes tancia conveniente del río (cien a doscientos
tipos de aprovechamiento de agua potable: metros) que capte las aguas del mismo, pero
después de ser filtradas por las capas del te-
l.-Abastecimiento de pequeños poblados. rreno, en vez de tomarlas directamente del río.
Para esto el pozo "debe perforarse aguas
Il.-Abastecimiento de construcciones aisla.
arriba de la población con el objeto de evitar
das. posibles contaminaciones debidas a los dese-
IJI.-Desinfección de agua en pequeña es. chos arrojados' al río. La profundidad del pozo
cala. debe ser de unos 5 a 10 metros, en forma de

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D. INGE~lERIA SANITAHIA
captar las aguas existentes, procurando que
el fondo del pozo quede unos 3 metros abajo
del nivel de las aguas del río en tiempo de se-
cas, o del techo del río si éste llega a secarse
en algunas épocas del año. Un pozo de estas
características puede proporcionar generaL
mente agua en todo tiempo. A veces, cuando
el arroyo es de poco caudal y se seca en el
estío, con viene localizar el pozo más cerca del
arroyo y construirle de mayor profundidad.
Pueden hacerse dos tipos de pozos: el más
sencillo y común es el pozo usado en la ma-
yoría de las poblaciones de la República para
captar las aguas Ireátícas, que es generalmente
un pozo de 1.5 a 2 metros de diámetro, ade,
mado con tabique cuando el terreno es flojo,
en algunas ocasiones sin llevar este ademe
cuando el terreno es tepetatoso y de suficien-
te dureza; sin embargo, se recomienda cons,
truir un ademe impermeable de no menos de
3.00 metros de profudidad. A este tipo de po-
zos se les debe construir siempre un brocal de
un metro de altura aplanado con cemento ín,
terior y exteriormente para evitar que las aguas
sucias puedan escurrir dentro del pozo. Sobre
el brocal debe construirse una tapa que puede
ser de concreto, que es 10 más conveniente, pe-
ro que en caso necesario puede hacerse de
madera. Sobre esta tapa se instala la bomba.
Es conveniente dejar una abertura de 60 x 60
cm. con tapa, para inspección y desinfección
del pozo. Puede hacerse también el pozo por
medio de una perforación con barrena de ma-
no de 6 pulgadas de diámetro, que se adema
después con tubo de fíerro de 4 pulgadas en-
ranurado en la zona que va a quedar dentro de
la capa de agua por captar.
En la parte superior de este pozo se debe
construir una pequeña losa de concreto de 50
x .50 cm. para evitar contaminaciones.
En cualquiera de los pozos indicados se íns,
tala una bomba de mano, con una pichancha
que quede aproximadamente a 60 cm. del Ion,
do del pozo. Mediante este dispositivo cada
persona toma directamente el agua que necesi-
ta, en botes.
Antes de empezar a utilizar el agua de es-
tos pozos, deben éstos ser desinfectados con-
venientemente. Para esto, se ha ce una solución
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de 10 gramos de hipoclorito de sodio por ca-
da metro de profundidad del pozo si éste es
de 6 pulgadas, o de 250 gramos de hipoclorito
por cada metro de profundidad si el pozo es
de 2 metros de diámetro. En seguida se deja el
hipoclorito 24 horas-en el pozo y con la bom,
ba se vacía el agua recargada de cloro.
Después de esta desinfección, si el pozo
ha quedado debidamente protegido en su bo-
ca, y si no hay nada que 10 contaminevaquas
arriba, como por ejemplo una letrina '·0 fosa
séptica que por filtración pueda contaminar el
pozo, puede utilizarse el agua en 10 sucesivo
con la casi seguridad de que está en condicio-
nes aceptables de potabilidad. Cada vez que
haya sospecha de que se ha vuelto a contami;
nar el pozo, se deberá repetir la desinfección
en la forma descrita. No debe permitirse qúe
las personas acerquen la boca directamente a
la descarga de la bomba para beber, sino que
deben hacerlo siempre tomando el agua en al-
gún recipiente.
Puede también instalarse una tubería de
media pulgada que lleve el agua de la bomba
a un pequeño tanque o pileta de mampostería
o tabique aplanado interior y exteriormente
con cemento, cubierto con una losa de concre-
to con una tapa superior que pueda removerse
para introducir una solución de cloro prepa-
rada todos los días ..
Esta solución se prepara disolviendo tres
gramos de hipoclorito de sodio en un litro de
agua, por cada metro cúbico que se consuma,
y revolviéndola dentro de la pileta. Para esto
es necesario que antes de empezar a llenar ca-
da vez la pileta se introduzca la solución ano-
tada de 3 gramos de hipoclorito por metro cú ,
bico de capacidad de la pileta con el objeto
de que se revuelva perfectamente. Después se
extrae el agua del recipiente por medio de una
llave.
El hipoclorito pude sustituirse con cuales-
quiera de los blanqueadores de cloro existen-
tes en el mercado procurando que la dilución
dentro de la pileta quede en proporción de una
parte por millón, o sea un miligramo de cloro
puro por litro de agua, o sea un gramo de clo-
ro, puro por metro cúbico de capacidad de la
pileta.

Para la desinfección inicial. tanto de la pi-
leta como de los pozos (misma forma que se
dió más arriba), la proporción de cloro puro
debe ser de 50 partes por millón. o sea 50 gra-
mos de cloro libre por metro cúbico de volu,
men de pozo, llenando éste o la pileta. ponién-
dole el cloro y dejando -el agua 24 horas en
reposo.
El tanque de recolección y almacenamiento
puede construirse sobre una base de mampos;
tería de un metro de altura. con el objeto 'de
que la llave de extracción, que debe quedar a
diez centímetros del fondo. quede lo suficien-
temente elevada del terreno para colocar fácil,
mente en el suelo los botes para recolección del
agua.
Aprovechamiento directo de las
aguas de un río
Cuando por la clase del terreno o la can-
tidad deseada de agua no es conveniente o su-
ficiente un pozo de los arriba descritos. a ve-
ces es necesario captar las aguas por otros me-
dios. (Conviene indicar que un litro de agua
por segundo durante ocho horas continuas de
aprovechamiento. pueden abastecer a mil ha-
bitantes a razón de 30 litros diarios por per-
sona, aproximadamente).
Si se dispone de un río ~ arroyo con aqua
suficiente durante todo ~l año, puede utilizarse
eliminando todo el cieno que suele llevar y
bombeando después el agua a un tanque dis-
tribuidor.
Para la eliminación- del cieno. y de gran
cantidad de bacterias. puede emplearse el dís.,
positivo inventado por el Jng. Alfonso Villa
Acosta. el cual consiste esencialmente en un
embudo que puede fabricarse de lámina de
concreto. al cual se hace llegar el agua por la
parte inferior más angosta, mediante una bom-
ba. Al ascender el agua, disminuye su velocí,
dad debido a la ampliación de la sección, ob-
teniéndose como resultado que la materia en
suspensión tiende a sedimentarse, Para com,
plementar la acción. se agrega en la parte su-
perior una cantidad de alumbre de acuerdo
con lo que la práctica indique según la clase
de agua y la cantidad de materia ( alrededor
AGUA P01'ABLl~ )IEDIO RUUAL
de un Kg.). Este alumbre aglutina toda la ma,
teria en suspensión y forma una masa que flor a
muy cerca de la superficie del agua. y que Ior-
ma una especie de filtro que además de rete,
ner el resto de materia, elimina la mayor par-
te de las bacterias contenidas. Rodeando la
parte superior del embudo. hay un canal cír.,
cular, al cual pasa el agua conforme se va des-
bordando del embudo. Este canal tiene una
salida por la que se conduce el agua al tanque
de almacenamiento' o distribución. El filtro
de alumbre necesita un corto tiempo para Iun.,
cionar correctamente. que es el necesario para
que se forme la masa aglutinada de materias.
Una idea sobre el equipo necesario puede
tenerse tomando en cuenta que con una base
de 1 000 habitantes, a razón de 30 litros dia,
rios por persona, es suficiente una bomba cen.,
trífuga de 1 pulgada de descarga, acoplada a
un motor de 1/2 HP. Para una dotación doble
(60 litros por habitante. diario) conviene po-
ner una bomba de 1 1/2 pulgada con motor de
1 HP.
La distancia vertical entre el espejo del
agua y la bomba centrífuga. o sea la altura de
succión. no debe nunca pasar de 4.5 m. si el
sitio en que se instala está al nivel del mar, y
por cada 1 000 metros de altitud, deberá dis.,
minuirse un metro la succión. si se desea que
el-equipo trabaje en buenas condiciones ..
Cuando se instala una bomba centrífuga.
debe tenerse especial cuidado en que no haya
absolutamente nada de aire dentro de ella, ya
que por el principio de funcionamiento de es-
ta clase de equipos, el aire elimina totalmente
la presión que pueden desarrollar.
Tanques sedimentadores
En vez del cono filtrador puede utilizarse
un pequeño tanque de tabique o de concreto.
que sedimenta casi toda la materia en suspen-
sión, pero elimina menos bacterias. Pueden
construirse dentro del tanque muros transver-
sales que sirven para disminuir la velocidad y
hacer que se sedimenten las materias suspendi-
das; se puede también agregar alumbre en la
entrada del tanque pero es más difícil de con-
trolar que en el caso del cono filtrante.
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D. INGENIEIUA SANITARIA
Protección de Manantiales
Los manantiales generalmente proporcío;
nan agua potable, pero hay necesidad de pro-
tegerlos para que no se contaminen.
En un manantial que se utilice para abas-
tecimiento, siempre deberá construirse una ca-
ja de mampostería que lo aisle debidamente del
polvo y la suciedad.
En un extremo de la caja se localiza la tu-
bería de salida a la distribución. Conviene de-
jar una abertura en la parte superior, que sír;
va de salida de excedencias y de respiradero.
Es conveniente rodear la caja mencionada
con una cuneta que irnpida llegar las aguas de
lluvia hasta el manantial.
ABASTECIMIENTO DE CONSTRUC-
CIONES AISLADAS
En construcciones aisladas. tales como ran-
chos o granjas, puede a veces utilizarse uno
de los métodos descritos anteriormente para
pequeños poblados, ajustados a las necesidades
de la construcción.
Como una guía, se dan a continuación los
consumos medios diarios habituales para per-
sonas y para los animales más comunes:
Por persona donde hay agua corrien-
te sólo en la cocina . 45
Por persona donde haya agua co-
rriente en cocina, baño y lavadero 95
Por caballo . 45
Por novillo. toro o vaca sin leche . 45
Por vaca produciendo leche . 115
Por puerco . 7.5 1.
Por carnero . 5.5 1.
Por cada cien gallinas . 15 1.
Captación de aguas de lluvia.
En los lugares en que es difícil obtener el
agua de un pozo, o por captación de un río
cercano, puede captarse el agua de lluvia que
cae sobre el techo de la casa, o en el terreno
circunvecino si no se encuentra contaminado
o es altamente permeable. Para esto se insta;
lan canaletas que concurran a un solo sitio y
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ahí se construye un filtro de arena, carbón y
grava, que descarga a una cisterna de la capa-
cidad conveniente.
Convíene poner una válvula a la bajada de
las aguas, con objeto de no captar las primeras
lluvias que recogen. todo el polvo acumulado
en el techo y en el piso, y que al pasar por el
filtro 10 ensucian más rápidamente.
De vez en cuando conviene limpiar e! fiL
tro o renovar los materiales, que deben estar lo
más limpio posible.
Antes de empezar a utilizarse, la cisterna
debe ser desinfectada convenientemente, si-
guiendo e! procedimiento indicado en el capi.,
tulo relativo a pozos de abastecimiento. Des-
pués de ésto, el agua se deberá dorar para po ..
der ser utilizada, en las proporciones anotadas
más arriba, o sea tres gramos de hipoclorito
pot cada metro cúbico de capacidad de la cis ..
terna.
La bomba que lleva el agua desde la cister-
na al tanque de distribución de la casa puede
ser la de mínimas dimensiones existentes en el
mercado, acoplada a un motor de 1/4 de HP.
El tanque de distribución debe ser de 700 li-
tros. y estar perfectamente tapado.
El área de captación del agua de lluvia, o
sea la de! techo de la casa. debe ser:
v
1. A 2
h
1.
1. en cuya fórmula: V = consumo anual total
1. (obtenido con los valores de la tabla de con-
1. sumos diarios).
h = Altura anual de precipitación de lluvia
en metros.
Cuando la superficie del techo no alcanza
a dar el valor necesario, se dispone el terreno
de los alrededores de manera que el agua re-
cogida vaya a dar al filtro y posteriormente a
la cisterna en una superficie igual a la calcu-
lada. La capacidad de la cisterna se calcula con
la fórmula:
C = i A
En donde: altura de precipitación de llu-
via diaria (promedio)
 AGUA PO'l'ARLE MEDIU Hl;HAL

A = Area de captación (de la [ór., rito en un litro de agua. Se guarda en

mula anterior) botellas de vidrio azules o cafés per-
fectamente tapadas. Con una cucha-
Se hace notar que la capacidad C de la cister- rada de esta solución se pueden des.,
na es el volumen aprovechable para almacena- infectar 7.5 litros de agua clara. Se
miento, o sea: mezcla perfectamente y se deja repo-
sar 15 minutos.
C = ancho (a) por largo (L) y por altura del 4) .-Se hace una solución concentrada de
agua (d) permanganato de potasio, y se ponen
gotas de esta solución en el agua por
En general el largo, ancho y altura de la
tratar, que no necesita estar perfecta-
cisterna pueden ser cualesquiera, dependiendo
mente clara, hasta que revolviendo ad-
únicamente del terreno disponible y de la for-
quiera un ligero tinte rosado. Se deja
ma que sea más práctica de construir. La pro_
reposar media hora y puede tomarse.
fundidad sólo depende de la clase de terreno,
Si se quíere eliminar el color rosado.
siendo conveniente que sea de dos o tres me-
basta agregar unas gotas de limón o
tros.
cualquier substancia orgánica.
S) .- Un buen procedimiento, sobre todo
DESINFECCION EN PEQU~A cuando se tíene agua turbia o con pro-
ESCALA babilidades de quistes de amibas, es
construir un filtro con tres capas igua-
En algunas ocasiones es más práctico de,
les de arena, carbón y grava, en or,
sínfectar exclusivamente el agua de bebida, o
den descendente, y pasar el agua a
cuando mucho la de lavado de loza. Para el
través de él. El filtro se construye en
caso' existen en el mercado varios aparatos ca-
un bote de lámina que debe estar per-
seros de purificación; o puede emplearse alqu,
fectamente tapado, y desaguar por
no de los cinco procedimientos que se enume-
una llave en su parte inferior. El car,
ran a continuación, mediante cualesquiera de
bón sirve para eliminar olores. Con-
los cuales puede tenerse la confianza de que
viene indicar que el uso de los filtros
el agua ha quedado potable, excepto en la que
comunes de piedra es de malos resul,
se refíere a "quistes de- amibas- en 2-), 3-) y -4-) :
- -tidos; ya- que al- poco tiempo- de+uso.r-
1). - Ebullición durante 20 minutos como la materia acumulada dentro de la
mínimo. misma piedra, y que es casi imposible
2) .- Por cada litro de agua clara y trans- eliminar, contamina al filtro aun más
parente agregar 2 gotas de solución que lo que estaba originalmente.
de yodo recién preparada. Se revuelve
perfectamente, se deja reposar media La mejor desinfección en pequeña escala se
hora y puede tomarse. obtienc combinando la filtración (5), con cual-
3) .-Se disuelve una cucharada de hípoclo- quiera de los otros procedimientos (1, 2, 3 ó 4) .

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