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Historia
Artículos principales: Historia de Colombia y Cronología de Colombia.
Época precolombina
Balsa muisca, evidencia de las ceremonias sagradas que dieron origen a la leyenda de El Dorado.
Época hispánica
Conquista española
Artículo principal: Conquista de Colombia
En el cabo de la Vela se dio el primer viaje de descubrimiento del territorio de la actual Colombia. Fue
comandado por Alonso de Ojeda en 1499.42
La primera expedición que zarpó rumbo a lo que hoy es Colombia fue emprendida en 1499
por Alonso de Ojeda acompañado por Juan de la Cosa y Américo Vespucio.43 Costeó África,
pasó por las islas Canarias hasta llegar a lo que hoy se conoce como Guyana y Venezuela, de
allí partió hacia Trinidad y después a la Guajira, para regresar a España con un botín
compuesto mayoritariamente de indígenas esclavizados. Fue la primera ocasión en la cual
exploradores europeos divisaron y mapearon la costa continental americana. Específicamente
la costa venezolana y colombiana.44 En su segundo viaje fundó Santa Cruz en bahía Honda, la
primera colonia europea en continente americano, la cual no prosperó. 44
Un viaje realizado por Rodrigo de Bastidas entre 1500 y 1501 partió desde la Guajira hasta
el golfo de Urabá. Durante este recorrido, De Bastidas descubrió la desembocadura del río
Magdalena. Por su parte Cristóbal Colón, en su último viaje a América, pudo haber llegado
hasta cabo Tiburón, en el Chocó.42
En 1508 Ojeda fue nombrado gobernador de Nueva Andalucía, reino que se suponía habría
de extenderse desde el istmo de Darién hasta punta de la Vela. Por lo anterior emprendió una
tercera expedición partiendo desde Santo Domingo con “dos bajales, dos berantines, y
trescientos hombres” entre los que se encontraba Francisco Pizarro.44 Desembarcó en lo que
hoy es la bahía Cartagena de Indias donde leyó el “requerimiento” de sometimiento a los
indígenas de Turbaco. Sus fuerzas posteriormente fueron diezmadas por los indígenas por lo
cual tuvo que seguir avanzando por la costa del reino que se suponía debía gobernar. Intentó
fundar otro asentamiento en el Golfo de Urabá, San Sebastián de Urabá, el cual fue
rápidamente abandonado debido a la inclemencia del terreno y a la resistencia de los
habitantes del lugar.44
En 1510, Vasco Núñez de Balboa fundó Santa María la Antigua del Darién y en 1513 dio con
el océano Pacífico, con la ayuda de los indígenas, quienes guiaron al conquistador. 42 El
descubrimiento del océano pacífico fue informado a España, y tiempo después llegaron varios
navíos para explorar la zona comandados por Pedro Arias Dávila, quien era también el
gobernador de la región comprendida entre el cabo de la Vela y Panamá.
En un principio el modus operandi de los españoles fue establecer pequeñas colonias que se
dedicaban a subyugar, saquear y esclavizar a los pueblos indígenas aledaños, pero a medida
que los indígenas morían en grandes números o huían de la costa, se hizo cada vez más
necesario establecer colonias permanentes pobladas por emigrantes peninsulares. 45
En 1525 sería fundada Santa Marta por Rodrigo de Bastidas y, en 1533, Pedro de
Heredia fundó a Cartagena del Poniente. Sin embargo, los esfuerzos de colonización fueron
duros y ciudades como Santa Marta se vieron sumidas en la miseria y en su casi total
desaparición. En medio de la desesperación, ante el constante estado de guerra con los
indígenas y los primeros ataques piratas por parte de corsarios franceses en aquellas costas,
el entonces gobernador de Santa Marta Pedro Fernández de Lugo designó a uno de sus
hombres de confianza, el licenciado Gonzalo Jiménez de Quesada, para que organizara una
expedición que remontara todo el río Magdalena hasta llegar al Perú. La expedición estaba
compuesta por más de 600 hombres, un número que sobrepasaba la población de Santa
Marta en aquel momento. La expedición partió el 6 de abril de 1536. 46
La intención de llegar a Perú se basaba en las noticias que habían llegado del
fabuloso rescate que los Incas habían pagado para liberar a su líder Atahualpa, lo cual
apuntaba a la enorme riqueza de aquellas tierras. 45 El viaje de Jiménez de Quesada fue
tortuoso y, para cuando llegó a lo que hoy en día es Bogotá, había perdido al menos dos
terceras partes de sus hombres. Allí fundaría dicha ciudad en 1539.
Nuevo Reino de Granada
Artículo principal: Nuevo Reino de Granada
Castillo San Felipe de Barajas en Cartagena de Indias desde donde las fuerzas españolas de Blas de
Lezo derrotaron a la flota y ejércitos británicos del Almirante Edward Vernon durante el sitio de
Cartagena de Indias (1741).
Durante casi todo el periodo colonial Nueva Granada fue una capitanía del Virreinato del Perú.
El Capitán de Nueva Granada debía gobernar lo que hoy es Colombia, además
de Venezuela con la excepción de Caracas. Cali, Popayán, Nariño y Ecuador estaban bajo la
autoridad del Presidente de Quito, quien tenía funciones parecidas a la de una capitanía. 47
Esta organización se mantuvo sin mayor cambio hasta 1717 cuando la capitanía de Nueva
Granada fue ascendida a Virreinato. En 1723 los cambios se revirtieron y los territorios
regresaron a ser parte del virreinato de Perú, sin embargo, en 1739 el Virreinato de la Nueva
Granada se restableció. Las presidencias de Quito y Panamá quedaron adscritas al Virreinato
de la Nueva Granada. En 1777 se creó la Capitanía General de Venezuela sobre la cual los
virreyes granadinos tenían poco control.
El gobierno subterritorial era adelantado por los cabildos o los concejos municipales. Estos
entes no eran de elección democrática pero eran uno de los pocos en los que podían servir
los criollos y eran representativo al menos en el sentido que sus miembros eran habitantes del
territorio en cuestión.47
La zona Caribe fue objetivo de ataques de corsarios al servicio de la Corona británica. Lo
anterior culminó en la Guerra del Asiento, durante la cual se dio el sitio de Cartagena de
Indias. La derrota de los ingleses ayudó a consolidar el dominio español sobre la Nueva
Granada.50
Independencia
Artículo principal: Independencia de Colombia
La firma del «Tratado de la paz de Wisconsin» dio por terminada la Guerra de los Mil Días.
Entre 1946 y 1958, el país estuvo sumido en una crisis social y política, con el recrudecimiento
de «La Violencia bipartidista». Se caracterizó por ser un periodo de persecuciones políticas en
medio de una guerra entre liberales y conservadores. El conflicto causó entre 113.000 y
300.000 muertos71 y el desplazamiento forzado de más de dos millones de personas,
equivalente a casi una quinta parte de la población total de Colombia, de aproximadamente 11
millones de habitantes.72 Como consecuencia, el país dejó de ser agrario para convertirse en
urbano, pues en 1959 poco más de la mitad de población del país vivía en la ciudad.
Históricamente, las tierras en su mayoría agrícolas, fueron adquiridas a bajo precio por
terratenientes de la época. La población campesina desplazada de sus tierras se convirtió en
una mano de obra agraria asalariada. La actividad industrial creció, pero esto no se reflejo en
el desarrollo de la población. 73
Tras divisiones internas liberales en 1946, los conservadores retomaron el poder presidencial,
no las mayorías en el congreso. En 1948, con el asesinato del líder liberal Jorge Eliécer
Gaitán, se inició el Bogotazo y el recrudecimiento de la Violencia, guerra civil que perduró
hasta principios de los años 1960. 74 Los conservadores mantuvieron la presidencia hasta
1953, cuando la clase política (conformada por las clases altas, que eran los ejercían en la
mayoría de los casos los puestos del gobierno) propició un golpe de estado que entregó el
poder al General Gustavo Rojas Pinilla. La mayoría de las guerrillas liberales y comunistas,
atraídas por las propuestas de paz del Gobierno, entregaron sus armas, pero varios de sus
miembros fueron asesinados posteriormente. Un acuerdo entre los partidos Liberal y
Conservador, puso fin a la dictadura de Rojas Pinilla, y tras el Plebiscito de 1957 se creó
el Frente Nacional como un regreso a la democracia electoral formal en la cual los partidos
políticos alternaron el poder dándole fin a las décadas de guerra entre liberales y
conservadores.75
El Frente Nacional marcó el fin de la violencia bipartidista. Sin embargo continuaron la
exclusión de otras ideologías políticas, los problemas sociales, económicos y políticos. 76
Surgieron las guerrillas comunistas: en 1964 las Fuerzas Armadas Revolucionarias de
Colombia - Ejército del Pueblo (FARC-EP), el 7 de enero de 1965 el Ejército de Liberación
Nacional (ELN), en julio de 1967 el Ejército Popular de Liberación (EPL); la guerrilla
nacionalista en enero de 1974: el Movimiento 19 de abril (M-19), y la primera guerrilla indígena
del continente en 1984: el Movimiento Armado Quintín Lame (MAQL).777879
Conflicto armado interno (1960-actual) y narcotráfico
Artículos principales: Conflicto armado interno de Colombia y Narcotráfico en Colombia.
Centro de Memoria, Paz y Reconciliación, un memorial a las víctimas del conflicto armado interno.
La corrupción ha sido tradicionalmente señalada por muchos analistas como uno de los
principales problemas políticos del país. El Índice de Percepción de Corrupción 2016 (IPC), de
la agencia para la Transparencia Internacional, – que califica de 0 (Muy Corrupto) a 100 (Muy
Transparente) de los niveles de corrupción percibidos por el sector público en 175 países y
territorios evaluados– Colombia, en ese estudio obtuvo una calificación de 37 puntos, muy por
debajo del promedio global que es de 43 puntos, convirtiendo a Colombia en uno de los
países más corruptos del mundo (ver gráfica). Se ubica a Colombia en el puesto 98 a nivel
mundial, teniendo como base que Nueva Zelanda y Dinamarca están en el puesto 1 como los
países menos corruptos del planeta. 103104Se estima que el costo anual de la corrupción en
Colombia es de más de 50 billones de pesos; aproximadamente 17 mil millones de dólares
anuales, representa el 5 % del PIB y el 21 % del presupuesto nacional. 105106
Pandemia de enfermedad por coronavirus de 2020
Artículo principal: Pandemia de enfermedad por coronavirus de 2020 en Colombia