Por: 

M en A. Gildardo Yánez
gyanez@prodigy.net.mx

En cualquier sistema de refrigeración, el aceite y los gases refrigerantes están

presentes. El refrigerante es necesario para transportar el calor y el aceite es
necesario para lubricar. El aceite debe de ser miscible con el refrigerante que tiene el
sistema de refrigeración. La función primaria del aceite es minimizar el desgaste y
reducir los efectos de la fricción. En un sistema de refrigeración, el aceite además
cumple con otras funciones.

Los compresores de refrigeración requieren de un lubricante que, además de

mantener lubricadas las partes mecánicas del compresor, sirva como barrera para
separar el gas del lado de la descarga, del de la succión. También actúa como medio
enfriante, transfiriendo el calor de los bujes, y de todos los elementos del mecanismo
del compresor, al cárter, de donde es enviado a las paredes del compresor.
Generalmente, mientras se tenga una mayor viscosidad en el lubricante, será mejor el
sellado y menor el nivel de ruido.

En un sistema hermético o semihermético, en donde el motor eléctrico es expuesto al

gas refrigerante y al aceite, se requiere de un lubricante con propiedades dieléctricas.
El refrigerante va transportando una pequeña porción de lubricante a lo largo del
sistema de refrigeración. Este lubricante debe de regresar al compresor rápidamente y
debe de ser capaz de fluir en bajas temperaturas, estar libre de partículas suspendidas
o de elementos tales como la cera, que pudieran tapar el control de flujo, o quedarse
depositadas en el evaporador y afectar la transferencia de calor. En el sistema
hermético, el lubricante sólo debe de cargarse una vez, y éste debe durar toda la vida
del compresor. La estabilidad química requerida, en la presencia de gas refrigerante,
metales, barniz aislante del motor eléctrico del compresor, y contaminantes, es tal vez
la característica que hace diferentes a los lubricantes para sistemas de refrigeración,
de los usados en otras aplicaciones.

Si el refrigerante no es compatible con el lubricante utilizado, tendremos problemas en

el compresor que pueden generar desde un bajo rendimiento del mismo compresor
hasta que este mismo se dañe. Por esta razón además de conocer el uso de los
refrigerantes actuales, es necesario saber con qué lubricantes son compatibles.

Lubricantes sintéticos tipo alquivenceno AB

• Son una modificación de los lubricantes minerales
• Son totalmente compatibles con los HCFCs (R-22)
• No son compatibles con los gases libres de cloro HFCs (R-134a)
• No son compatibles con el POE
• Su nivel higroscópico es aceptable
• Pueden mezclarse con otros aceites alquilbencénicos de diferentes fabricantes,
siempre y cuando tengan la misma viscosidad
• El nivel de vacío que debemos alcanzar en un sistema de refrigeración con este
lubricante debe ser de 500µ micrones

Lubricantes sintéticos tipo poliéster

• Aceites sintéticos que se obtienen a partir de una reacción que consiste en unir un
alcohol con un ácido dando como resultado agua y éter, que es el lubricante
• Son totalmente compatibles con cualquier refrigerante
• Son altamente higroscópicos (Se vuelven húmedos muy rápidamente)
• Tienen un efecto detergente en el sistema
• Al abrir una lata de aceite polioléster se debe de utilizar, de inmediato, todo su
contenido, vaciándolo en el interior del sistema sin pérdida de tiempo, y proceder a
hacer el vacío al sistema, debido a que el sólo contacto del lubricante con el aire
atmosférico provoca que sus niveles de humedad aumenten por encima de los valores
tolerables para el sistema de refrigeración.
• No se debe cargar el sistema usando un embudo, sino mediante una bomba de
aceite, ya que sólo se dispone de 12 minutos antes de que el aceite se vuelva
húmedo.
• De quedar algo de aceite en el interior de la lata, deberá desecharse.

Si se excede el tiempo con el sistema abierto, una vez que el lubricante se vuelve
húmedo, este proceso se vuelve irreversible, ya que el enlace que se forma de la
humedad con el lubricante es a nivel molecular, es decir que ni con el vacío, ni
tampoco con los deshidratadores se podrá eliminar la humedad. La reacción química
de la cual se obtiene el POE es reversible. Esto quiere decir que una vez que inicia la
reacción del aceite con la humedad esta da como resultado alcohol y ácido que
atacarían diferentes partes del sistema, uno de ellos el compresor que vería reducida
notablemente su vida útil. El nivel de vacío que debemos alcanzar en un sistema de
refrigeración con este lubricante debe ser de 250µ micrones.
————————————————————————————-

Referencia y Consulta:
Manual de “Buenas Prácticas en Sistemas de Refrigeración y Aire Acondicionado”,
Propiedad de la Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT), y
el autor Gildardo Yañez.

Ediciones técnicas:
www.marcombo.com / www.grupoararat.com / www.acemire.com.mx
Julio César Derás, Gerente Comercial Nacional, ACEMIRE

Comentarios

ING. GILDARDO
Es egresado del Instituto Tecnológico de Tlalnepantla como Ingeniero Industrial
Electricista. Cuenta con Maestría en Administración. Tiene 24 años de experiencia en
el servicio de refrigeración técnica de campo, en la instalación, reparación y servicio a
equipos de refrigeración y de baja temperatura; es especialista en el diagnóstico de
compresores de refrigeración. Es autor de la publicación Buenas Prácticas en
Sistemas de Refrigeración y Aire Acondicionado