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Cryptosporidium SPP
Cryptosporidium SPP
las ETAPs
C ontaje de partículas com o sistem a de control
1. INTRODUCCIÓN
2. CRYPTOSPORIDIUM
El Cryptosporidium Parvum y la Giardia Intestinalis, están reconocidos como protozoos
parásitos del hombre y muchos animales. El Cryptosporidium tiene un complejo ciclo
de vida, adoptando varias formas, siendo la más relevante el quiste con forma de
microesfera de una dimensión de 4-6 µm de diámetro. De las diferentes especies de
Cryptosporidium, sólo el Cryptosporidium parvum aparece como el responsable que
afecta a la salud hu#mana. Los quistes del Cryptosporidium pueden sobrevivir en el
suelo o en el agua durante varios meses en condiciones adversas, aunque su viabilidad
se va reduciendo con el tiempo. Cuando el quiste entra en el tubo digestivo del hombre
u otro animales, las condiciones internas de pH, temperaturas y sales biliares favorecen
la formación de cuatro esporocitos infectivos por cada quiste, comenzando el ciclo de
vida y una gran multiplicación, saliendo al exterior y extendiéndose al medioambiente a
través de las materias fecales de las personas o animales infectados. Se ha constatado
experimentalmente, que una vaca infectada puede excretar por encima de un millón de
quistes diariamente.
En el hombre puede originar la Cryptosporidiosis, que produce diarreas, que son más
graves en personas con inmunodeficiencias, tiene un periodo de incubación de 2 a 10
días, algunos de los síntomas asociados incluyen anorexia, pérdida de peso,
deshidratación y vómitos.
CUADRO 1
En el interior cuadro se observan varios casos en los cuales el tratamiento aplicado fue
sólo la cloración, dada la gran calidad del agua en su origen, no aplicándose la
coagulación y filtración en estos casos.
A este respecto, hay que destacar el caso del brote más recientemente ocurrido, también
en USA, en la ciudad de Las Vegas, en el año 1.994, que puede considerarse como el
primer brote documentado de Cryptosporidiosis, por un sistema de abastecimiento de
agua, sin que hayan sido encontradas deficiencias aparentes en el tratamiento, ni
cambios de calidad en el agua bruta, ni antes ni después del brote y este acabó
repentinamente como empezó, sin aplicar cambios en el tratamiento. Durante el año
anterior y posterior al brote, la turbiedad media del agua bruta fue 0,14 NTU, con puntas
máximas de 0,3 NTU. La dirección del abastecimiento llegó a estimar, que dados los
bajos niveles de turbiedad era conveniente y más preciso controlar, junto a la turbiedad,
el contaje de partículas, implantándose este control.
Tras el estudio de este brote de Las Vegas, se ha llegado a considerar que un agua
potable que cumple todos los parámetros de calidad exigidos, puede no estar libre de
Cryptosporidium, a pesar incluso de los análisis negativos al Cryptosporidium, pues
como después señalaremos, el procedimiento de detección es bastante impreciso.
Hay que destacar que en ocasiones, la buena y constante calidad del agua bruta crea un
exceso de confianza y puede llevar a cierto descuido en alguna de las operaciones del
proceso de tratamiento. Sobre el episodio de Milwaukee, llegó a publicarse en un diario
local, El Mil-waukee Journal, cinco meses después del brote, un reportaje con el titulo
"Fatal negligencia"; este titulo fue elegido por el periódico, reflejando su creencia de
que a pesar de los conocimiento de la EPA sobre el Cryptosporidium y sus efectos, no
fueron impuestas las medidas suficientes para su control, mientras se centraban más las
investigaciones en el control de los subproductos de la cloración. También refiriéndose
a Milwaukee, Velma Smith (Directora Ejecutiva de Amigos de la Tierra, Washington),
recoge en un artículo publicado en 1.995, diversas de las causas y deficiencias técnicas
y organizativas, tanto en la planta de tratamiento, como en alg·n otro organismo
encargado de la regulación y control sanitario. Por su parte, el Comisario de Salud de la
Ciudad, Paul Nannis, ha dicho "Fue una cuestión de confianza, falsa confianza" y sigue
añadiendo sobre el episodio de Milwaukee "Yo pienso que el sentir general era: El agua
ha sido siempre buena".
4. DETECCIÓN DE CRYPTOSPORIDIUM
6. DESINFECCIÓN
Los efectos de la desinfección sobre el Cryptosporidium, han sido estudiados y
practicados por diversos investigadores, como Campbell, Korich, Peeters y otros,
comprobando la diversa efectividad de los desinfectantes típicos empleados en el
tratamiento, cloro, cloraminas, dióxido de cloro y ozono. La viabilidad de los quistes, se
determinó infectando ratones con quistes tratados previamente con cada uno de los
desinfectantes. Se estudió igualmente, tanto la dosis de desinfectante, como el tiempo de
contacto, es decir los valores de C,t. (mg/l/min.).
Se encontró que el ozono y el dióxido de cloro, fueron más efectivos en la inactivación
de quistes que el cloro libre y las cloraminas. Inactivaciones superiores al 90% se
consiguieron tratando los quistes con 1 mg/l de ozono durante 5 minutos (C.t.= 5 mg/l
minuto) o con 1,3 mg/l de dióxido de cloro durante 1 hora, en el caso del cloro libre y
cloraminas, fueron necesarias dosis de 80 mg/l durante 90 minutos (C.t.=7.200).
En el cuadro N03, se muestran los valores de C.t. determinados por diversos autores
para varios desinfectante, a températuras entre 5 y 250C, tanto para el Cryptospondium
como para otros microorganismos para conseguir el 99% de inactivación, observándose
que sea cual sea el desinfectante, la resistencia de lo microorganismos aumenta en el
orden siguiente: bacterias, virus, Giardia y Cryptosporidium, y no puede esperarse por
tanto, la inactivación del Cryptosporidium Parvum con las concentraciones y tiempos de
contacto normalmente empleado en la instalaciones de tratamiento con la posible
excepción del ozono siempre que el agua tenga una relativamente baja demanda de este
(bajo contenido carbono orgánico total).
C
U
A
D
R
O
Es muy importante la temperatura durante la desinfección, así par el caso del ozono,
para conseguir el mismo grado de inactivación E (99%) el valor de C.t. a 70C y 220C ha
resultado ser 7 y 3,5 mg min/l. El quiste del Cryptosporidium queda inactivado cuando
se calienta el agua que los contiene a temperatura próxima a la ebullición. En cualquier
caso, la vía de la eliminación hay que buscarla en 1a propia eliminación física a través
finalmente de la filtración, sin olvidar que por otra parte, la desinfección es máxima
cuando el agua ya ha sido tratada y se han eliminado todas las sustancias y partículas
que puede proteger a los microorganismos.