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1. INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA
1.1. Concepto y objetivos. Áreas de conocimiento.
1.2. Principios fundamentales. Evolución histórica de paradigmas geológicos.
1.3. Trabajo básico de campo en Geología.
Las tablas del tiempo geológico que se usan actualmente integran ambas escalas de datación
relativa y absoluta.
iii. Aaaa
iv. Eventos o sucesos de referencia
Deben ser fácilmente detectables en las rocas. Fundamentalmente, son de dos tipos:
Eventos paleontológicos:
Los más comunes son las apariciones y las desapariciones de especies o grupos de organismos.
Las grandes crisis bióticas o extinciones en masa y las grandes radiaciones evolutivas o eventos de
diversificación de la biota sirvieron para establecer las divisiones mayores del tiempo geológico
(Principio de la sucesión de organismos), mientras que los cambios bióticos menores se utilizaron para
establecer subdivisiones.
Ej: extinción finicretácica que supone la desaparición del 16% de las familias y el 47% de los géneros
y representa >70% de las especies existentes. Ha sido estudiada con especial interés, al suponer el fin
de dinosaurios, reptiles marinos y voladores, ammonites, bivalvos rudistas e inocerámidos, así como
la desaparición de la mayor parte de los organismos planctónicos. Hipótesis más aceptada es que se
debió al impacto de un meteorito de unos 10 km de diámetro, que dejó un cráter de 100 km tras su
colisión en el Golfo de México (Chicxulub). Evidencias geoquímicas: anomalía de iridio y otros
elementos del grupo del platino en el límite K/T, pues estos elementos son raros en la corteza
terrestre, lo que sugiere su procedencia extraterrestre.
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v. Tabla del tiempo: jerarquía unidades geocronológicas y cronoestratigráficas.
La escala relativa de tiempo geológico es un ordenamiento de los estratos que tienen unas unidades
propias cronoestratigráficas y sus equivalentes geocronológicas.
- Las unidades cronoestratigráficas: conjunto de litologías que se han generado durante un
tiempo determinado, diferenciadas por su edad y delimitadas por superficies estratigráficas
isócronas. Hacen referencia a las rocas.
- Se denomina unidad geocronológica a cada una de las unidades de tiempo geológico
correspondiente a las unidades cronoestratigráficas.
Unidades cronoestratigráficas:
- Eonotema: unidades de mayor rango y equivale a los materiales formados durante un eón.
→El Fanerozoico es el eonotema que va desde el Cámbrico hasta la actualidad.
→ Las etapas anteriores al Cámbrico (Precámbrico) están enmarcadas en los eonotemas Hádico,
Arcaico y Proterozoico.
- Eratema: unidad de rango inmediatamente inferior al eontema y corresponde a los materiales
depositados en cada era.
→Dentro del eonotema fanerozoico se diferencias tres eratemas: Paleozoico, Mesozoico y
Cenozoico.
- Sistema: unidad inmediatamente inferior al eonotema y corresponde a los materiales
depositados durante un período. Denominación variada: rocas (v.g., Carbonífero), lugar
geográfico (v.g., Jurásico) o a su posición temporal (v.g., Cuaternario).
- Serie: unidad que resulta de subdividir los sistemas y corresponde a los materiales
depositados durante una época. Cada sistema se subdivide en varias series (v.g., inferior,
medio y superior).
- Piso: unidad más pequeña, correspondiente a los materiales depositados durante una edad.
Cada piso tiene una sección estratigráfica de referencia en un determinado lugar de la Tierra
a la que se denomina estratotipo. También se establecen estratotipos para los límites de pisos.
Unidades gecronológicas:
- Eón: unidad geocronológica de rango mayor que equivale al eonotema.
→El eón fanerozoico es el tiempo transcurrido desde el inicio del Cámbrico hasta la actualidad.
- Era: unidad de rango inmediatamente inferior que es equivalente al eratema.
- Período: unidad geocronológica equivalente al sistema. Denominación variada y se
nombran igual que sus términos equivalentes en el sistema: rocas (v.g., Carbonífero), lugar
geográfico (v.g., Jurásico), o a su posición temporal (v.g., Cuaternario).
- Época: unidad geocronológica equivalente a la serie y se denomina con los mismos
términos.
- Edad: unidad geocronológica equivalente al piso. Se denomina con los mismos términos.
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• Estadíos isotópicos: basados en las variaciones de la relación entre determinados isótopos
estables
Unidades magnetoestratigráficas
Las unidades magnetoestratigráficas se han establecido sobre dos hechos observados:
1. Las rocas conservan rasgos del campo magnético terrestre existente en el momento de su
formación.
2. El campo magnético de la Tierra ha sufrido numerosas inversiones de polaridad a lo largo del
tiempo.
Esto permite dividir el tiempo en intervalos caracterizados por un predominio de su polaridad
magnética: polaridad normal (como la actual) o inversa (contraria a la actual). Estos intervalos se
denominan crones o épocas magnéticas. Un cron suele contener pequeños episodios con polaridad
contraria, que se denominan subcrones o eventos magnéticos
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Los conjuntos de materiales depositados durante los
crones son las unidades magnetoestratigráficas. En las
secuencias estratigráficas se podrán diferenciar tramos
sucesivos que presenten polaridad normal o inversa.
Ej. para el Carbono hay tres isótopos 12C, 13C, 14C. De ellos dos son estables y uno inestable. No
participan en ningún proceso de desintegración nuclear.
Las proporciones de isótopos estables se miden en tantos por mil (‰) de desviación frente a una
muestra estándar, usando la notación δ, según:
𝑅𝑚𝑢𝑒𝑠𝑡𝑟𝑎
𝛿𝑋 = [ − 1]𝑥 1000
𝑅𝑒𝑠𝑡á𝑛𝑑𝑎𝑟
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-
Se ha observado que la proporción 18O/16O ha ido variando en el tiempo. En el estudio de
las secuencias sedimentarias se obtiene una gráfica de estadios isotópicos marcada por
valores máximos y mínimos de esta relación. Buasca a ver las gráficas
- Se ha deducido que la proporción de estos isótopos está relacionada con el clima general
de la Tierra → Metodología cronológica con gran interés en Paleoclimatología
- Se ha deducido que la proporción de estos isótopos está relacionada con el clima general
de la Tierra → Metodología cronológica con gran interés en Paleoclimatología
- Se han observado periodicidades climáticas (25 ka, 40 ka, 125ka, 400 ka) que se atribuyen
a factores astronómicos: oblicuidad del eje de rotación, excentricidad orbital, precesión →
ciclos de Milankovitch
Fundamento:
- En la evaporación del agua en la superficie de los océanos por efecto de la insolación, las
moléculas que portan el isótopo ligero (16O) lo hacen con mayor facilidad al pesar algo
menos.
- El agua atmosférica contiene una proporción ligeramente menor de 18O respecto al agua
del mar.
- Mientras no cambia el clima general la relación isotópica no varía porque la lluvia y la
escorrentía devuelve al mar el agua atmosférica deficitaria en 18O.
- El hielo acumulado en los casquetes polares retiene proporcionalmente más 16O que 18O
que los océanos.
- En los períodos fríos o glaciales con mucho agua retenida en los casquetes glaciares
(descenso eustático) la relación isotópica 18O/16O en las aguas oceánicas es más alta.
- En los periodos cálidos hay menos agua retenida en los glaciares (nivel eustático alto) y la
relación 18O/16O en el mar es más baja
a. Datación absoluta.
La datación absoluta trata de medir el tiempo transcurrido desde que ocurrió el suceso
que queremos datar (generalmente una roca) hasta el momento actual.
i. Requisitos
- En la roca debe estar ocurriendo un proceso físico que esté regulado por alguna
expresión matemática en la que el tiempo intervenga como variable.
- El inicio del proceso debe coincidir con la formación de la roca o con el suceso que
se quiera datar.
- Se han intentado usar distintos procesos físicos como herramienta de datación absoluta, la
mayoría sin éxito:
→Salinidad del agua del mar a partir de agua fósil contenidas en las rocas: malos resultados.
→Enfriamiento de la Tierra (Lord Kelvin, calculó la edad de la Tierra en 70-100 Ma): malos
resultados
→Tasa de sedimentación marina en cuencas oceánicas: para intervalos cortos en depósitos
pelágicos, para estimar la edad de los niveles situados entre dos acontecimientos datados
previamente.
→Recuento de láminas en depósitos glaciares (varvas): valor local e intervalos muy cortos
→ Dendrocronología (recuento de los anillos de los árboles) valor local e intervalos muy
cortos
→ Técnicas basadas en la radiometría:
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captan partículas subatómicas (nucleones o electrones), transformándose en un núcleo de átomo de
otro elemento diferente
Procesos de radiactividad más comunes:
- Emisión de una partícula β (electrón) por un neutrón del núcleo del isótopo inestable
el neutrón se convierte en un protón, lo que implica que la masa atómica no varía, pero el
nº atómico aumenta en una unidad (ya que tiene un protón más)
se transforma en el siguiente elemento de la tabla periódica.
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- Los procesos anteriores van acompañados de emisión de ondas electromagnéticas
(fotones) en forma de radiación gamma (Radiación más peligrosa).
- Además, los isótopos resultantes pueden ser inestables (Reacción en cadena)
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Isótopos inestables más usados en la datación radiométrica :
• 40K → 40Ar
• El potasio forma parte de muchos de los minerales más comunes (micas,
feldespatos, etc.) presentes en rocas ígneas, metamórficas y sedimentarias.
• Se pueden datar todo tipo de rocas, hay que asegurarse que el mineral con K es
autígeno (no heredado de rocas anteriores)
• Cuando un mineral de una roca contiene potasio, éste se encuentra en forma de
tres isótopos distintos: 39K, 40K y 41K
• Casi la totalidad del potasio es 39K, pero un 0,0119% del potasio total es 40K que
es radiactivo.
• En el proceso de transformación, el 40K toma dos vías diferentes:
1.- Mediante la emisión de una partícula β de un neutrón, el átomo 40K → 40Ca
por esta vía se desintegra el 89% del 40K. Es indistinguible del 40Ca preexistente
2.- Con la captura de un electrón por un protón 40K → 40Ar
→ por esta vía se transforma el 11% restante. Es la vía utilizada pero hay que
tener en cuenta que es un gas noble que puede escaparse fácilmente de la roca.
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vuelve a ser 14N. Al ser gaseoso sale del resto vegetal y los cálculos se establecen
a partir de la relación 12C/14C.
• Período de semidesintegración del 14C: 5.730 años. Sólo se pueden datar sucesos
muy recientes → el método se utiliza con fines históricos, arqueológicos o del
Cuaternario reciente. En restos vegetales de hasta ~70.000 años se detecta 14C,
pero las dataciones superiores a 30.000 años conllevan errores altos.
• Variante de la técnica: AMS (Acelerador de espectometría de masas). Usa un
bombardeo de alta energía para estimar la cantidad de 14C por espectroscopía, así
se precisa menos cantidad de material y abre la posibilidad de estimar fechas más
antiguas (hasta 75 ka).
Problema:
Ventaja:
Es una técnica geocronológica útil para datar depósitos cuaternarios tanto continentales como
marinos. El método está basado en que en los aminoácidos de los seres vivos son levógiros (el grupo
amino está situado a la izquierda de la molécula). Tras la muerte del individuo, se produce el fenómeno
conocido como racemización en el que el grupo amino de los L-aminoácidos va cambiando de posición
y aparecen D-aminoácidos que alcanza el equilibrio cuando la relación D/L = 1. Como se trata de una
reacción dependiente del tiempo, se puede usar para geocronología.
Problemas:
• La racemización es un proceso sensible a los parámetros ambientales,
particularmente la historia térmica, de tal manera que la velocidad de
transformación varía en función de la localidad geográfica.
• La velocidad de racemización también varía según las especies.
• Hay que aplicar correcciones aproximativas según el taxón y la zona geográfica.
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3. LA GEOSFERA.
Geosfera. Es la parte de la Tierra que se extiende desde la superficie sólida hacia el interior
→ se suele identificar con toda la Tierra, pero excluye las capas externas fluidas hidrosfera y
atmósfera
3.1. Información.
i. Fuentes directas
Métodos geofísicos
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