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El control de las funciones de todo el organismo, y la interrelación de nuestro cuerpo con el entorno no son
tareas fáciles. Requieren la coordinación de todas las células, además de captar e interpretar los cambios que
suceden a nuestro alrededor, para dar una respuesta adecuada en cada caso. El paso crucial para llevar a cabo
con éxito estas tareas es la capacidad de1ransmitir Información de un sitio a otro: la comunicación. En nuestro
organismo hay un sistema que se ha especializado en eso. Es el sistema nervioso, que posee células. tejidos
Y Organos especialiiados que cumplen con esta tarea. y que vamos a estudiar en este capítulo. Segul la Hoja
de ruta para conocer cómo Iremos avanzando.
IElmll
IVi§lh•hFti
Encefalo t mm J 1
Médula espinal
Simpático
Parasímp~tíco,
74
El sistema nervioso
¡Qué nervios! Segurame_nte alguna vez utilizaste
est11 frase: cuando sospechas que está por na
. r sar a1go
importante en tu VJ.da, 1;11 entrar en el aula si estás
llegando tarde, cuando rendís un examen O al cru-
zarte de imprevisto con alguien que te gusta. Pero...
¿a qué nos referimos cuando hablarnos de "nervio '"]
.' . s.
¿Esta expres1on tiene alguna relación con el sistema
nervioso?
Como estudiaste en capítulos anteriores, los se-
res vivos somos capaces de percibir 1!stimulos del
ambiente, tanto externo como interno, y responqer Exlsien recepoores que le enca,g;,n deqp¡ar la rnforma(ión der medio inte~
PQf e¡empli¡, la d1smlnuci0fl de la <antidad de agua en el cue,po. y tt,nsmltirla
de diferentes maneras. Pen$á, por ejemplo, si jugás
al cerebro. La respU41SLl cesebtal es la se~ de sed.
al fútbol, en el momento en que tu compañero del
equipo te tira un centro perfecto al área, y vos saltás
Pero entonces, ¿cómo se distribuyen, se procesan
acomodando tu cuerpo y tu cabeza para desviar la
y se integran todos esos datos? Como se mencionó
pelota al ángulo del arco.
antes, de esta tarea se ocupa uno de los grandes sis-
¿Cómo percibiste la llegada de la pelota? ¿Qué pa- temas de integración y control: el sistema nervioso,
só desde ese instante hasta que diste el cabezazo del un complejo sistema cuya principal función es trans-
gol? ¿Cómo llega la información desde las células o
1
mitir y procesar información.
los órganos receptores hasta los órganos o las partes Ya sabés que los sistemas están formados por di-
del cuerpo que efectúan la respuesta? No solo ves !a versos órganos, tejidos y tipos de células. LOs órganos
pelota, también podés distinguir la distancia desde que componen el sistema nervio$<> se organizan en dos
la que tu amigo efectúa el pase y con qué fuerza lo grandes divisiones. el sistema nervioso central y el sis-
hace.A la vez, sentís el cuerpo muy acalorado, la boca tema nervioso periférico. Cada uno de estos cumple
seca y unas gotitas de transpiración que corren por una función particular y, si bien actúan en forma inte-
tu frente. También podes percibir lo rápido que late el grada, tienen una ubicación y una anatomía diferentes.
corazón dentro de tu pecho y tal vez, hasta adviertas
que te falta el aire.
Es decir, sobre nuestro organismo actúan múlti•
ples estímulos, que procesamos e integramos y, a su
Las células más representativas del sistema ner-
vioso son, sin duda, las neuronas. Estas tienen carac-
terísticas muy particulares, que iremos descubriendo
a lo largo de este capítulo.
1
•
1
vez, somos capaces de elaborar mucha s respuestas
en forma simultánea.
¡'l
Los órganos de los ser, tidos. como la ,1,1a o la oucki6n wr, los encargados
a trrn, de Cl!¡¡?u' la mlQml<lOón del l'dltl hll.'tllO Los f('(l'l)!()f!!S de i.. ...ta. por e ~
ll i~t•tne ner,,oso 1e otuP• de tran,nuur y p¡aceia• rnf ac, ,e est,mul•~ por la Ju: y se encuem,.n en un Ól\l•"º "'\IV can,pce¡o ~ o¡o.
<ll' todo el c•mpo y eloborar la$ respuesu, a los est,m,~
75
~., a:-e
Las c.élulas nerviosas
t rmas y tamaños,
Si bien pueden tener distintas o en la
"tí . • la que se observa
una neurona pica , c:om0 . estruc·
5
ilustración de esta página, posee tre~ re~~;:ntas fun·
tu.tales. bien definidas, que desempenan
clones. Veamos cuáles son
susunci1
"°'
íl'Cl,lboectOS. di a uamos. una va M compll'!s\• de mielina. una
:t (IUt - . ; . i b -..eloodad de 1>1-~a- el
mpubontffll!Oy¡,e=~,¡s~ 1¡)id.n. Botón terminal
~de- ~ n~rvlos
Si bum el sistema nervioso e"' á consotu1do por forman la vaina de mielina, otras. denominadas as·
gron cantidad de neurcmas (solo en el cerebro hay trocitos por su forma estrellada, sirven de guía pai;i
cerca de 100.000 millones de ell 1ñ), lo único impor- el desarrollo neuronal y son esenciales en los proce-
tante no es la canudad, smo tamb1en las muluples sos de regeneracion.
conexiones que cada una de ellas puede establecer.
cada neurona se conecta con a !rededor de otras
15 000 y, de esta manera w estable<:en mcrefules re
des por donde circula la mforrnac16n, como s1 fuera Neuronas
la red por donde se transmite y d1stnbuye la comen-
t electrica u traves de toda la dudad y que llega n
Céu~
nuestros hogares.
óe la o
fJ1 el 51Slema nervioso tamb1 n se encuentran las
~lulas de la glla o células gliales que, aunque no se
11c:argan de la conducoón de mformaoón, ncompa-
nan a las neuronas 1\nUguamente se pensaba que so
lo cumphan funciones de sostén. Hoy se sabe que, se
re~acionan ~n forma estrecha con las neuronas de
muchas maneras, por e,emplo, facilitan su nutnoón y
también reuran productos de desecho o restos de te
Jido. E,cis~n distintos upos de células gliales· algunas
76
La comunicac16n neuronal
SegUraffiente te habrás dado cuenta de que pasan
muy pocos segundos o menos desde que un jugador
ve la pelota hasta que la cabecea para dirigirla al ar-
co. Aunque parezca insignificante, ese tiempo es sufi-
ciente para que la información recibida por sus ojos se Neuronas .i. lSOCaddn o i n t - - = no son sep¡ooafes moior.n.
transmita hacia ciertas zonas del sistema nervioso y Sil IUIK,ro es e ~ unas - ron otras para fomw una tnatme red
-
equilibrio del cuerpo en el aire, incluso funciones más un circuito neuronal, similar a lo que ocurre con los
complejas. como interpretar la manera en que se van a
mover los jugadores contrarios o los de su equipo
cables ae un &uito eléctrico. ¿Y cómoñ.mciona un
- típic-o? F1¡ate:
circuito neuronal
¿Qué tiene que ocurrir para que t~do esto sea posi-
ble? La información tiene que transmitirse de un sitio 1. ~ receptor~ """'iOSO$ caplal> los <!$limulo,
a otro. Pero en el ser humano las partes que com- yfas IINO<lJSlenS-t~ aillCl<nn eu.swñaie>
hacia los <el!!ros de ¡irocewm~nto, como el
pone11 nuestro cuerpo están muy alejadas unas de erdl.ilo y la rnÑiUld esp111al
otras. Entonces, ,cómo hace nuestro organism o para 2. . ~ mgra l a ~ reobod.l
y se ,laboran lo» resiiuesias
responder en forma casi inmediata a un estímulo? 3. úi.is ~un ie 1ransMi1en poi r.eumna\
Como vimos, en el cuerpo humano hay a lgunas neu- "'Ot IS ~.atl<I 105 ~ Qlle las~U.~.
,os elec10<es.
ronas que miden más de un metro de largo, pero la
mayoría tiene unos pocos milímetros, por lo tanto,
la información debe ir pasando de una a otra para
recorrer las largas distancias que posee el sistema
nervioso dentro de nuestro Organismo.
Existen distintos tipos de neuronas que hacen po-
sible la transmisión de la información: las neuronas
aferentes o sensoriales, las eferente$ o motoras Y las
de asociación o intemeurcmas. La transmisión de la información a través de este
circuito neuronal se produce por la generación de un
impulso nervioso, un mecanismo ocasionado por un
flujo de iones (particulas cargadas eléctricamente) a
través de la membrana plasmática. ,No desesperes!
En la página siguiente ampliaremos
lll!uronas aferentM o sensoriales: ,as que II.v,smtltn
dcl rte 1l' ~ ' esta información.
1
ª"º
'10:lg>d.l por lo.s re<eptorM Sl!ll'iOriales pto,;enrenre1 1
lur. Pl't!:lón) como dl'l lmerior del cuerpo (el n,vel de ,,,((geno en
111
e la~ ,,.
9 0
la llCSillOrl de aCcbela) Esla1 ncuronas tstA11 a l l l ~ ª ios ~ Jra
ba®n<t"' la lntormaclM hada ou~ re9r0<ies. dond,- w pto<rlal
Newonas tf,ren1<!$
o motora s ll"
á
-.is
C) l
uswlos
77
El impulso nervioso
despolula Este cambio de voltaje ptOVoca Cl\11
Las neU?Onas. están rodeadas de un medio liquido
exuacelular constituido básicamente por agua y dife-
abran mú canales e ingrese más sodio,
a un determinado valor de voltaje. Entonces, el
hasta..:
rentes iones disueltos (paroculas con carga elécoica).
tendal de membrana cambia, y pasa a va-~
LDs principales iones son los de sodio (Na'), y en menor
sitivos. Este cambio brusco se denomina pn; :
cantidad los de potasio (K·). Por el contrario, dentro de
de acó6n, y es el que genera el impulso Denloao.
la célula hay mayor cantidad de iones K· que de Na·.
La apertura de los canales de sodio, Provocada por
Además, en el interior celular hay muchos iones con
la llegada de un estimulo a la neurona, dura lDellal
carga negativa Esta distribución desigual de cargas
de un milisegundo Luego, estos canales se Clel1III
electticas entre ambos lados de la membrana celular
y la membrana vuelve a ser impermeable a elloa
genera una diferencia de voltaje o potencial de reposo,
3. Con el cambio de voltaje, los canales de P0talio
y por eso se dice que la membrana está polarizada
también se abren pero más lentamente que los
Esta diferencia de potencial eléctnco se puede
de sodio. Entonces, se produce, en forma tanlia,
medir. es de aproximadamente -70 milivoltios (re-
la salida de los iones K' de la célula a favor de 111
cordá que 1 mV 0,001 V). ¿Por qué el signo negati-
O
78
. . . . . . . . , ..............1ac1e.-ca-
,_. qa la a:-a11nhd6n lla pGlible, la reacc16n pu de memlnna, que• denomina .... • . . . ,
de una neut0na ante un e8tfmuJo debe psqr Pne. na. La A11t-:f.16n de esta vaina• ala1ar eJ6ctricalnade
• decir, eonduc:ine bada otros sitios. ¿Y c6mo auc:e- a la newona del medio mraceJular. ¿A qut ta hace
ciel VnlDOI, acordarP Claro, se parece al plútic:o que recuble los
La despolarización de la membrana neuronal 1e a1ambNs de coln de loe cablea eMc:tncol. Lo mM in·
ptucluce en un punto Y activa la apertura de los ca- teresente es que, a diferencia de los cables el«tricos,
nales de sodio dependientes del voltaje que estén en la cubierta de mielina no es continua, lino que está
una porción adyacente. Asi se produce la entrada de intenwnpida en ciertas zonas llamadas úllalcie ele
sodio. Esta zona se despolariza y ui sucesivamente, Ranvler. Es solo en estu Interrupciones donde los io-
de modo que el potencial de acción generado por el nes Na· y K· pueden moverse de un lado al otro de la
estimulo se va •desplazando• a lo largo del axón, me• membrana y producir la despolarización.
cliante la inversión transitoria de la polaridad de la Entonces, para que la conducción del impulso
membrana. Como consecuencia de esta •renovación nervioso suceda en una neurona mielinizada, será
constante•, el impulso nervioso puede recorrer una necesario que se despolarice solo la membrana de
distancia considerable sin que cambie su intensidad. los nódulos de Ranvier, "ahorrando" reconido. De es-
una vez que los canales de sodio de una zona esti• te modo, la conducción resulta muchísimo mú rápi-
mulada se cierran, quedan inactivos y no son capa- da. Este tipo de conducción del impulso nelVioso se
ces de responder a un nuevo estímulo durante unos denomina conducd6a ealtatoria.
milisegundos. A este intervalo de tiempo se lo conoce
como periodo refractario. Por esta razón. el impulso Células de
nelVioso nunca puede ir "para atrás" y se propaga ha- Schwann Nódulos
cia adelante, en dirección al extremo del axón
• •• •
Desplazamiento de iones ·salto· -.._
..,_____,__,,....., Potencial de acción
Na· que va despolanzando n rnptAlo oe,v,OIQ se ro~• ro largo del a,.ón óe un.i nt!lllOlla SI esú n,ieo.nu.ioo,
la membrana = cadJcoones rr..bwlarQUf tnlnl nNCN 1111~ Siro~esiabma
de ~'ffll)n. O,-dadel a:m>am< O~~-~
t, 111 tnagtn ~ owr.-a ,e vitrte (pasa de m-galJVO • p0$l1 io) la poia:ld.ld
E oo la ll'Rmbfanil durante el rtposo. donde el 111:e,ior t~ul,11 '''"' Ca!CJll ~o•t>v~
~ai,,-nnc,.det.do.i lngr!SO rjpido de _Na ES1r lf9tSO!:!,
1
J
IJOl¡lJVIS ac •lt!IOt celular prg;oc.¡ la ~ prog,esMI de la
1 Sinapsis
Sinapsis
axo-axónicas
(entre axones)
su contenido en el espacio sináptico.
Ahora bien, como viste en el capímlo antenor
cada tipo de neurotransmisor liberado se une a su
axo-somátlcas receptor específico ubicado en la membrana postst
•
gativo, lo que se denomina biperpolarizeción. Este mo neurotransmisores, como el óxido nítrico (NO) y
efecto puede suceder, por ejemplo, por la apertura de el monóxido de carbono (CO).
La acetilcolina es el neurotransmisor que liberen
1
canales para el ion cloruro C1 que provocan el ingre
so de este ion en la neurona postsináplica. las neuronas que llevan información hacía los múscu-
los, es decir que es el responsable de que ejecu.temos
Vaina de mielina movimientos. En este caso, la sinapsis se establece
entre una neurona presinápttca y una célula postsi •
1
nápoca que es muscular, y por eso e11ta sinapsis recioe
el nombre de unión neuromuscular o placa motora
Axón La acetilcolina es liberada por la neurona presinápb
ca y se une a un receptor que es un canal para el ion
:: sodio (Na•) La unión de la acetilcolina a su receptor
provoco un cámbio en la forma del canal. lo que hace
que este se abra durante unos milisegundos, tiempo
en el que ingresa este 10n en el mterior del músculo.
Este fenómeno despolariza lo membrana de la célula
muscular, que, recordemos, también es exMtable, des
Mrtocondna encadenando el proceso de la contracción muscular.
Por otro lado, el GABA (ácido gamma,aminobutiii•
co) es un neurot.ransmisor cuyo receptor tamb1~n es
un c,inal de ml'mbrana, peto para el 10n cloruro (Cl ),
de modo que su unión al receptor h1pe1polam:a l.l
neurona postsináptica. GABA es, entonces, un ncuro
Nucleo de la
r1bra muscular tronsmisor inhibitorio
81
El sistema nervioso central
como indicamos, el sistema nervioso tiene una or• Por dentro de la columna vertebral, el SNC se
garu.zadón tanto anatómica como funcional De aruer• tinúa en la m6dula espinal. un "cable" del &rosor d
do con su estructura, hablamos del ststema nervioso dedo meñique y una extensión aproximada de u
central (SNq y el sistema nervioso perifértco (SNP). 40 a 45 cm, en un individuo adulto.
El SNC es el más importante, y se encuentra bien Un líquido incoloro y transparente. el líquido ce.
protegido: está alojado dentro del cráneo y de la co- falorraquídeo (LCR). baña el SNC y circula por fuera
lumna vertebra: y por dentro de los ventrículos, que son Cavidad
La porción del SNC que está protegida por los hue •
, 1
internas de los organos que o componen Este liqui.
es
sos que forman el cráneo es el encéfalo, que a su vez do tiene funcones muy variadas, por ejemplo, con
está integrado por el cerebro, el tronco encefálico y tribuye a la protección al ac tuar como amortiguado,
el cerebelo. de golpes, y cumple funciones de nutnci6n, ya q11e a
ttavés de él sf' intercambian sustancias y se eliminan
Cráneo
productos de desecho.
Encéfalo Asimismo, todo el SNC está envuelto en tres rr.e,n.
branas que lo protegen las meninges. que cubren
tanto el encefalo como la médula espinal La más m
tema de estas membranas. muy delicada e ungada,
es la piamadre. La más externa y más gruesa es la
duramadre Entre ambas se ubica la ancnoides
Médula espmal En el SNC los somas neuronales se agrupan en
Columna vertebral conglomerados denominados núcleos Las prolon-
gaciones axonaJes de muchas neuron ,s, con si:miw
función, por lo general se agrupan formando fascícu•
101 o haces, como si fueran los cable:. inidos en una
Cerebro instalación tléctrica.
.En los órganos del sistema nervioso central se pue,
den distinguir zonas de sustancia gris y de sustanda
Cerebelo blanca La primera está constituida por intemeuronas
celulas gliales y los som~ y las dendntas de nellltlll3S
motoras Las funciones de cada una d,·, stas células.o
partes de células, penmten que esta zona se ocupe de
reobir 105 estímulos, procesarlos y elaborar respuesw.
La
sus tanc1a
. blanca, en cambio, está formada por
?
1 .ixones, que conducen la información entre
Dentro df tas ltSI! ów dtl ~ r LHCillmna verut,, tint~ regiones del SNC Debe su col r a In vaina de
s, alojan el t!XMa'o r 1,, r,,éJul.l fSP'll,I &9~nos dtl sric, El ewfilo
est.l ~ pe, ,i <t-ttbro, el cmb<lo J ti ncnco fil<~ mielina que los recubre. La disposición de la sustar.
cia gns Y la 9 u stªncia blanca es diferente en el en~
falo y en la médula espinal.
82
Elll'dfalo superficie. Conforman la conea t"el1!braJ loa IOfflU
l)eabO d.teidfaki •]>Ollble identificar distintas
newonalel que reciben informldón NJl80rial, la
uwr=« procesan, almacenan una parte en la memoria, diri·
• Eta::111 tio stá ubicado en la parte posterior de la gen movimientos voluntarios y son capaces de ela·
blle del cñneo. lntemene en la coordinación de
* monmientoe del cuerpo, rea'be infonnadón
de ciertU zonas cerebrales y de sensores de po-
borar razonamíffltos complejos.
Gradas a las sucesivas investigaciones, se pudie•
ron dilucidar algunas (unciones de la corteza huta
sldón ubicados en músculos y articulaciones. Ade- configurar el mapa c:ienbml. en el que se indican las
ma. controla la postura corporal, los movimientos funciones mis importantes de cada zona.
continuos y precisos, y también el equilibrio. Algunas áreas contienen neuronas sensoriales: la
• El 11.-co .,,effHoo en el que se ubican diversas es- conna vlAal, la audhift y la eomstcz nndal, que
tructuras, como el bullo raquideo, que controla la recibe información de neuronas sensibles a estímu-
respiración, el ritmo cardíaco y la presión arterial. los, como el tacto, la temperatura y el dolor.
• El caeb10 donde la sustancia blanca es interna y Otras regiones constituyen la c:oneza IPOIDra. Alli se
está rodeada por una capa externa de sustancia generan las órdenes que mueven los músculos y con-
gris: la corteza cerebral (la parte más desarrolla• trolan los movimientos finos y precisos de los dedos de
da del cerebro humano). El resto de los tejidos por las manos, y de los pies. Otras regiones corticales, cono-
debajo de la corteza forman la región subconical. cidas como cortna de -=!ación son responsables de
Este órgano está dividido en dos hemisferios: 1z· funciones complejas, como el aprendizaje, la memoria,
quierdo y derecho, conectados por el cuerpo c:alloeo, la toma de decisiones y la comu11icación.
una estructura conformada por axones
Zona temporal
E) hemisferio izqmerdo controla el lenguaje y la
parte derecha de nuestro cuerpo. En cambio, el
hemisferio derecho parece estar asociado con la Área de
percepCt6n, la ubicación espacial y el talento mu• Broca Zona
sical. además de controlar la parte izquierda de occipital
nuestro cuerpo.
Corteza cerebral
(sustancia gns)
MAPA CEREBPAL
- --
Amígdala cerebral
El ipr ,~ndizaje y la memoria
Hipocampo
·Te acordás cuándo aprendiste a leer o a andar en
bic~leta? Probablemente no. Sin embargo, utilizamos
las experiencias previas para desarrollar una habili-
Exim•1 algunas zoo.is ce,
dad. Aprendizaje y memoria son dos funciones su- SIJ!JcortJCa~ muy maclOl\ldai
periores que ejecuta nuestro sistema nervioso, y que fa llll'IQOOa y el aprerldfta,e_
están muy relacionadas. como fa amlgcf.iJa y El ~IOQr,~
El aprendizaje es la capacidad de adquirir infor-
mación o habilidades huevas, a través de la instruc• cuando la memoria a corto plazo se transfonna
ción o la experiencia. La memoria es el proceso por el en una más duradera, que permanece durante dtas 0
cual se almacena y recupera la información adquirida años, se denomina memoria de largo plazo. Jmagmatt
durante el aprendizaje. que utilizás un número telefónico con frecuenoa, ¿Ne-
Para que una experiencia se almacene en nues- cesitás leerlo antes de marcar? Claro que no, porque
tra memoria, debe provocar cambios estructurales y permanecerá mucho tiempo accesible en tu memoria,
funcionales permanentes en el cerebro: debe "dejar para poder volver a él cada vez que Lo necesites.
marcas" en el sistema nervioso. Hay dos zonas de De acuerdo con el momento en que se producen los
la corteza cerebral relacionadas con este proceso: la hechos, en cambio, hablamos de memoria retrógrada
amígdala cerebTal y el hipocampo. si los recuerdos corresponden a hechos ya ocumdos,
La memoria se clasifica, según su duración, en me- y de memoria anterógrada si se trata de almacenar
moria inmediata, de corto plazo y de largo plazo. nueva información.
La memoria inmediata es la capacidad de recor- En la actualidad se piensa que tanto el aprendiza¡e
dar experiencias en curso, durante algunos segundos. como la producción de otros comportamientos com-
Nos sitúa en el presente y nos permite saber quiénes plejos dependen de la enorme cantidad de circunos
somos y qué estamos haciendo.
neuronales situados entre las vías aferentes y las efe-
La memoria de corto plazo es la capacidad tran-
rentes. Una manera de comprender el aprendizaJe es
sitoria de recordar fragmentos de información, que
estudiar a aquellas personas que perdieron la memo-
duran segundos o minutos. Leer y retener un número
ria debido a enfennedades y lesiones cerebrales.
telefónico para marcarlo luego es una acción que po-
demos hacer gracias a este ttpo de memoria.
Vértebra
1Médula
::~
Músculo:
Cuerpo de la
neurona motQra Sustancia
blanca
órgano efector La sustancia gris de la médula espinal forma
una H cenua!, rodeada de sustancia blanca.
Encéfalo
Nervios cervicales
Médula espinal o-
&=
Columna verteb'!!.,_
Nerv101_es.1!1nale~
Nervio ciático
Nervios sacros la cl.mión Ptrifenca dél \ti
-
qu~ <omtinialn ~ ~-.ma nerdoso es1J <mfonnada por nfMOI
se c!Ju1119ucn los llfflicl$ periléfl<d\ coo el SN".: En la Llllol!I'" de a,tlJII
(IU) 1111,!Jll oat.,)I W11iin ~ pares cranta!es. (IJ o;'Jt~ (fil óPtiCQ.
MJ mc11or OCUiar roemo,~ t o , ) , {IV) llOdw o patét<O. M
00 Vo190 o IINtnogásllko, {XJ) aoa !VIUJ audlt rQ. (1)() ~,nge,ci
t!Splllal. 001} h,poglosc.
86
on miento del sistema
oautonomo incremento en la actividad de las neuronas del sis•
0
tema nervi090 simplidco. Además de estos efectos,
Pensemos en el comportamiento ante alguna si-
que podemos percibir, la estimulación simpática pro-
tuación de estrés o peligro. Por ejemplo, para un ani-
duce la liberación de grandes cantidades de glucosa
mal podria ser la persecución de un predador y para
del hígado, que se vuelca a la sangre y aporta energía
los seres humanos, alguna situación que origine la extra a los músculos. En suma, todo el cuerpo está en
sensación de miedo: una decisión importante, un alerta, preparado para luchar o salir corriendo.
examen, estar perdido, entre otras. Una vez pasado el peligro, entra en acción el aiste·
¿Qué ocurre en nuestro cuerpo cuando enfren- ma nervioso paraaimplitico. Se contraen las pupilas,
tamos una situación así? Estamos agitados, es decir disminuye la frecuencia cardíaca y se estimula la se•
que aumentan nuestras frecuencias cardíaca y respi- creción de las glándulas digestivas y salivales.
ratoria. Nos sudan las manos y nos ponemos pálidos, Como te habrás dado cuenta, estos sistemas ac-
porque se contraen los vasos sanguíneos que irrigan túan en forma antagónica. Las descargas del siste-
la piel. También otros vasos se contraen, y eso hace ma simpático provocan respuestas fisiológicas que
que se incremente el retomo de la sangre al corazón, preparan al organismo para reaccionar frente a una
lo que eleva la presión sanguínea y pennite enviar emergencia y para la actividad muscular intensa que
más sangr.e a los músculos. Las pupilas se dilatan, el puede suscitarse. En cambio, las acciones del para•
movimiento rítmico del intestino se enlentece o se simpático se relacionan con la regulación de las fun-
detiene, y los esfínteres de La vejiga se relajan, lo cual ciones en la restauración de los valores fisiológicos
puede conducir a orinar en forma involuntaria. normales. El equilibrio entre ambos determina el es-
Todos y cada uno de estos efectos se deben a un tado del individuo.
Sistema slmpAUto ,
ES1tmula la
produCCldn
de lagnmas
Es~mula la salivación
Inhibe la saJivaJlloo
Estimula
la producción
de sudor
Au"ra la
! r e ~ Cilrdlaca
lnhlbe la
~ d,aeswa
&.timull la secrecioo
de adremJ,na en 01 riMn
Estimula ti
1un1:1onam1e1110
llelaY91ic!Jlabil,a1
Contrae el recto
ron sauaclones lle além o huí<tl. en
ln 9M'1'al. \~ ~ema slmp;,tlto tiene una atC!Óll e,c,tat011,l
~.., QIJe el ~..simpii!KO ,~~ f· Jn<IOO rt\t.iuradcxa. es11mu
~::O1 f u ~rel.)cion3das
1-
mái calma\ como la digestión
1• 'tg'°" tffikal 2. ReglOll t0<ac1«1 3. Reg.on lumbar. 4· ~r,g~ sacia.
87
Bazinea
Sheldon Cooper es el personaje prindpal de la comedia programa de hábitos y de horas para hacer cada cosa. como
The Big Bang theory. Él y su amigo Leonard son dos flsicos ir siempre al baño entre las 7:00 y las 7:20. Su pasatiem.
brillantes que trabajan en el ln~tituto Tecnológico de Cali- po predilecto son los videojuegos. Le encanta decir la pala-
fornia. La serie es cómica, y muchas de las bromas hacen bra "bazínga" cuando alguien cae en una de sus bromas. y
referencia a principios y te0rlas flsicas reales, pero contadas la serie puso de moda frases de Sheldon, como "Perdoná,
de una manera simple para que las entienda todo el mundo. como sabés, no soy muy bueno leyendo las expresiones fa-
ciales, pero esta vez voy a arriesgarme: estás tnste o tenés
¿Sabés de dónde viene el nombre de la serie? ¿Co- náuseas". Por su forma de ser, y por frases como esta última,
nocés otras series que se refieran a temas científicos? muchos creen que sufre•el "síndrome de Asperger".
¿Cuáles?
¿Qué información tenés sobre este sfndrome?. ¿Qué pro-
La teoría del Big Bang es-un modelo cientlfie0 que trata blemas puede traerles a /as personas que lo sufren~
de explicar el origen del Universo y su expansión luego de
una gran explosión inicial. En la serie todos los personajes Recién en 1994 se incluyó el Asperger como un trastor-
son cientlficos, un poco extraños, muy inteligentes, pero no neurobiológico generalizado que ocurre durante el desa,
alejados de la realidad de la gente común. Sheldon fue un rrollo. Su nombre viene del austriaco Hans Asperger, quien
niño superdotado que pasó de la primaria a la universidad, describió niños con inteligencia normal o superior, pero con
posee dos doctorados y una maestrla, es brillante y racio- esca~ empatía e intereses obsesivos por ciertos temas. En el
nal, y siempre dice que tiene un coeficiente intelectual muy plano neurológico, quienes presentan esta afección poseen
alto: de 187 No obstante, tiene muchos problemas para mayores conexiones neuronales en ciertas áreas del cerebro
relacionarse y comunicarse con las personas, es incapaz de y un mayor desarrollo funcional del hemisferio derecho. Una
detectar el sarcasmo y tiene trastorno obsesivo compulsivo alteración en los neurotransmis·ores que conducen mensa¡es
de la personalidad. Es incapaz de mentir y guardar secretos, entre neuronas genera una necesidad constante de est1mu-
y su visión lógica de las situaciones que ocurren a su alrede- ladón que culmina en frustración y retracción social. Quienes
dor le hace sacar conclusiones c1entificas. tienen Asperger no son considerados enfermos, sino simple-
mente per.sonas diferentes.
¿Te parece que los crentfficos ªde verdad' son muy
diferentes de la •gente común'? ¿Serán realmente Según tu opinión, ¿Sheldon es un personaje para bur·
personas alejadas del mundo real? ¿Por qué? larse o ayuda a comprender mejor un problema real?
Serie V.i¡e a ~
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