MATERIALES REFRACTARIOS

MATERIALES REFRACTARIOS
Introducción

El término refractario se refiere a la propiedad de ciertos materiales de resistir altas

temperaturas sin descomponerse. No hay una frontera clara entre los materiales
refractarios y los que no lo son, pero una de las características habituales que se
pide a un material para considerarlo como tal, es que pueda soportar temperaturas
de más de 1600 °C sin ablandarse.

Los materiales refractarios deben mantener su resistencia y estructura a altas

temperaturas. Dependiendo de la operación, estos materiales deben resistir
los choques térmicos, ser químicamente inertes, presentar una baja conductividad
térmica y un bajo coeficiente de dilatación. Suelen utilizarse para hacer crisoles y
recubrimientos de hornos e incineradoras.

Los refractarios son m a t e r i a l e s , que en condiciones de servicio resisten elevadas

temperaturas, erosión, abrasión, impacto, ataque químico, acción de gases
corrosivos y otras experiencias no menos recias.
Estos materiales se usan para el recubrimiento de hornos, hogares conductos
chimeneas, etc.; eligiéndose alguno de los materiales existentes, según sean las
condiciones reinantes en determinadas zonas.
La mayor parte de los refractarios son materias cerámicas fabricadas con óxidos de
elevado punto de fusión (Si O2, Al 2O 3, Mg, y Cr 2O3). No obstante, el carbón es
actualmente un refractario importante.
Algunos metales, como el molibdeno Mo (punto de fusión = 2600°C) y el Wolframio
W (punto de fusión 3400°C) son refractarios y encuentran aplicación en aparatos de
investigación. Incluso estos se pueden fundir en envases de cobre abundantemente
refrigerados por agua, los cuales, si bien no están clasificados como refractarios,
ciertamente los reemplazan.
A continuación, se indican los puntos de fusión de los óxidos y compuestos más
utilizados en esta industria:
a) OXIDOS:
Sílice (SiO 2) 1723°C
Alúmina (Al 2O 3) 2050°C
Cromo (Cr 2O3) 2250°C
Periclasa (MgO) 2800° C
Zirconio (ZiO 2) 2700°C

b) COMPUESTOS:
Espinela (Mg. Al 2O 3) 2135°C
Foresterita (Mg. SiO 2) 1900°C
Mullita (3Al 2O 3.2SiO 2) 1850°C