Historia de la geometría.

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La geometría es una de las ciencias más antiguas. Inicialmente, constituía un cuerpo de

conocimientos prácticos en relación con las longitudes, áreas y volúmenes. En el antiguo Egipto
estaba muy desarrollada, según los textos de Heródoto, Estrabón y Diodoro Sículo, Euclides, en el
siglo III a. C. configuró la geometría en forma axiomática, tratamiento que estableció una norma a
seguir durante muchos siglos: la geometría euclidiana descrita en los Elementos. Origen de la
Geometría

La palabra GEOMETRÍA procede del griego antiguo: significa “medida de la tierra”.

Los antepasados de los geómetras actuales fueron los agrimensores del antiguo Egipto, que tenían
encomendada la tarea de restablecer los límites de las propiedades, los cuales habían sido
borrados por el agua debido a las inundaciones periódicas del Nilo. Fueron arquitectos egipcios y
babilonios quienes construyeron templos, tumbas y pirámides claramente geométricos, y los
primeros navegantes del mediterráneo usaban técnicas geométricas básicas para orientarse. Estas
civilizaciones hacían un uso práctico de los números sin tener claro el concepto de número ni de
las teorías matemáticas, y usaban las propiedades prácticas de las líneas, ángulos, triángulos,
círculos y otras figuras sin usar un estudio matemático detallado.

Tales de Mileto, en el siglo VI a.C., fue quien dio comienzo a la geometría griega como una
disciplina matemática, la primera disciplina matemática.

El libro “Los Elementos” de Euclides, del 350 a. C. es el primer tratado escrito de Geometría. Para
Euclides y para muchas generaciones de matemáticos siguientes, la Geometría era el estudio de
las formas regulares que se podían observar en el mundo. Actualmente, a ese estudio se le
denomina Geometría Euclídea o Geometría Métrica.

Arquímedes y Apolonio también fueron figuras importantes en la Geometría del mundo antiguo. El
primero analizó de forma exhaustiva las secciones cónicas, aparte de su famoso cálculo de
volúmenes de figuras de revolu-ción. Apolonio trabajó en la resolución de tangencias entre
círculos, así como en curvas cónicas y de otros tipos.
En la Edad Media, la ciencia matemática tiene auge en el mundo árabe e hindú, pero está más
centrada en la astronomía. No es hasta el Renacimiento cuando las nuevas necesidades del arte y
la técnica empujan a los hu-manistas a estudiar las propiedades geométricas con el fin de obtener
nuevos instrumentos para representar la realidad.

Estos sistemas de representación (que componen lo que hoy día denominamos geometría
descriptiva y que veremos en otros ejemplares de esta serie) no son más que formas regladas de
plasmar en documentos planos la realidad tridimensional, y hoy día son métodos imprescindibles
para transmitir la información entre los distintos estamentos necesarios para la ejecución de
cualquier proyectoLa geometría en el Antiguo Egipto

Papiro de Ahmes.

Artículo principal: Geometría en el Antiguo Egipto

Las primeras civilizaciones mediterráneas adquieren poco a poco ciertos conocimientos

geométricos de carácter eminentemente práctico. La geometría en el antiguo Egipto estaba muy
desarrollada, como admitieron Heródoto, Estrabón y Diodoro, que aceptaban que los egipcios
habían "inventado" la geometría y la habían enseñado a los griegos; aunque lo único que ha
perdurado son algunas fórmulas –o, mejor dicho, algoritmos expresados en forma de "receta"–
para calcular volúmenes, áreas y longitudes, cuya finalidad era práctica. Con ellas se pretendía, por
ejemplo, calcular la dimensión de las parcelas de tierra, para reconstruirlas después de las
inundaciones anuales. De allí el nombre γεωμετρία, geometría: "medición de la tierra" (de γῆ (gê)
'tierra' más μετρία (metría), 'medición').

Los denominados Papiro de Ahmes y Papiro de Moscú muestran conjuntos de métodos prácticos
para obtener diversas áreas y volúmenes, destinados al aprendizaje de escribas. Es discutible si
estos documentos implican profundos conocimientos o representan en cambio todo el
conocimiento que los antiguos egipcios tenían sobre la geometría.

Los historiadores antiguos nos relataron que el conocimiento de esta civilización sobre geometría
–así como los de las culturas mesopotámicas– pasó íntegramente a la cultura griega a través de
Tales de Mileto, los pitagóricos y, esencialmente, de Euclides.