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El origen de los yacimientos minerales puede ser tan variado como lo son los procesos
geológicos, y prácticamente cualquier proceso geológico puede dar origen a
yacimientos minerales.
En un estudio más restrictivo, hay que considerar dos grandes grupos de yacimientos:
A grandes rasgos, los procesos geológicos que dan origen a yacimientos minerales
serían los siguientes:
Tras formarse los magmas migran hacia zonas de menor presión (ascenso hacia la
superficie). En función de su proceso de consolidación se originarán varios tipos de
estructuras y rocas. En líneas generales podemos distinguir entre plutónicas
(enfriamiento y consolidación en el interior de la corteza terrestre) y volcánicas
(enfriamiento y consolidación en la superficie).
POR DISEMINACION
La cristalización de un Plutón puede formar depósitos de minerales
económicos, de baja ley pero de gran volumen, de esta manera dando
origen a un yacimiento de rendimiento económico. Tal es el caso de los
pórfidos de cobre, como: Toquepala (Tacna), Cuajone (Moquegua)
POR SEGREGACION
Los minerales económicos al diferenciarse en el magma por cristalización
gravitacional pueden moverse hacia el interior de la cámara magmática o
hacia zonas marginales, segregándose consecuentemente. En nuestro
país el único ejemplo se halla en el cerro tapo (Junín) mineralizado
pobremente con cromita. A nivel mundial el yacimiento más importante es
el Complejo bushveld en Sudáfrica, mineralizado con niquel, platino y
paladio.
POR INYECCION
Los minerales económicos son concentrados, por diferenciación
magmatica y no permanecen en el lugar de acumulación original sino que
son inyectadosen las rocas adyacentes.
2.2. ASIMILACIÓN
Durante el ascenso el magma puede fundir rocas con las que se pone en
contacto, incorporando los fundidos correspondientes a su composición, que
variará de acuerdo con la composición de las rocas asimiladas.
Desde el punto de vista textural son rocas granudas de grano muy grueso: se
han descrito cristales de moscovita de hasta 10 m de longitud en estas rocas, y
de feldespato potásico de varios m3.
Los minerales metálicos acompañan, como hemos visto, a las rocas intrusivas
como minerales minoritarios, en forma de óxidos o de sulfuros, fundamentalmente,
que cristalizan a la vez que el resto de componentes silicatados de la roca. En el
detalle, pertenecen a varios subtipos (ver figura):