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En esta unidad, se considera otro planteamiento clásico del método de los desplazamientos,
el método de distribución de momentos. Como el método de las pendientes-deflexiones, el
método de distribución de momentos sólo se puede usar para el análisis de vigas continuas
y armazones, tomando en cuenta sólo sus deformaciones por flexión. Este método, que fue
desarrollado inicialmente por Hardy Cross en 1924, fue el método de mayor uso para el
análisis de estructuras desde 1930, cuando se publicó por primera vez, hasta la década de
1960. Desde el principio de la década de los 70, con la disponibilidad cada vez mayor de
las computadoras, el uso del método de distribución de momentos ha declinado a favor de
los métodos matriciales de análisis estructural, orientado a las computadoras. No obstante,
muchos ingenieros todavía prefieren el método de distribución de momentos para el análisis
de las estructuras más pequeñas, ya que proporciona una mejor visión del comportamiento
de las mismas. Además, se puede utilizar este método para los diseños preliminares, así
como para comprobar los resultados de los análisis computarizados.
Definiciones y Terminología
Antes de poder desarrollar el método de distribución de momentos, es necesario adoptar
una convención respecto a los signos y definir varios términos usados en el análisis.
Convención de los signos
En la aplicación del método de distribución de momentos, se adoptará la convención de los
signos como se usó para el de las pendientes-deflexiones:
Los momentos en los extremos de los miembros en sentido contrario al movimiento de las
manecillas del reloj se consideran positivos.
ECUACION 1
ECUACION 2
FIGURA 1
ECUACION 3
Ahora, suponga que el extremo lejano B de la viga de la figura 1 (a) está articulado, como
se muestra en la figura 1 (b). Ahora se puede determinar la relación entre el momento
aplicado M y la rotación θ del extremo A de la viga mediante el uso de la ecuación
modificada de las pendientes-deflexiones (ecuación unidad anterior número 15). Al
sustituir Mra = M, θr = θ y ψ = 0 , EF ra = EFar = 0 en la ecuación 9 de la unidad anterior, se
obtiene:
ECUACION 4
ECUACION 5
ECUACION 6
A partir de las ecuaciones 1 y 4, se puede ver que la relación entre el momento aplicado M
en un extremo y la rotación θ del extremo correspondiente de un miembro se puede resumir
como sigue:
ECUACION 7
ECUACION 8
Momento trasladado
Consideremos una vez más la viga articulada y fija de la figura 1. Cuando se aplica un
momento M al extremo articulado A de la viga, se desarrolla un momento M BA en el
extremo fijo B, como se muestra en la figura. El momento M BA se denomina momento
trasladado. Para establecer la relación entre el momento aplicado M y el momento
trasladado MBA, se escribe la ecuación de las pendientes-deflexiones para MBA, al sustituir
Mcl = MBA, θl = θ y θc = 0,ψ = 0, EFcl = 0 en la ecuación de la unidad anterior número 9:
ECUACION 10
ECUACION 11
Cuando el extremo lejano de la viga está articulado, como se muestra en la figura 1 (b), el
momento trasladado MBA es cero. Por tanto, se puede expresar el momento trasladado como
ECUACION 12
La razón del momento trasladado al aplicado (MBA/M) se llama factor de traslación del
miembro. Representa la fracción del momento aplicado M que se traslada hasta el extremo
lejano del miembro. Si se divide la ecuación 12 entre M, se puede expresar el factor de
traslación (FT) como
ECUACION 13
Al considerar el equilibrio de los momentos del cuerpo libre del nodo B (es decir, SMB =
0), se escribe
ECUACION 14
Ya que suponemos que los miembros AB, BC Y BD están rígidamente conectados al nodo
B, las rotaciones en los extremos B de estos miembros son iguales a la del nodo. Los
momentos en los extremos B de los miembros se pueden expresar en términos de la
rotación θ del nodo, mediante la aplicación de la ecuación 7. Al notar que los extremos
lejanos A y C, respectivamente, de los miembros AB y BC están fijos, en tanto que el
lejano D del miembro BD está articulado, se aplican las ecuaciones 7 a 9 a cada uno de los
miembros para obtener
ECUACION 15, 16 y 17
ECUACION 18
La rigidez a la rotación de un nodo se define como el momento requerido para causar una
rotación unitaria en el nodo. De la ecuación 18, se puede ver que la rigidez a la rotación de
un nodo es igual a la suma de las rigideces a la flexión de todos los miembros que están
rígidamente conectados a ese nodo. El signo negativo que aparece en la ecuación 18 debido
a la convención de los signos que se ha adoptado, según la cual los momentos que actúan
sobre los nodos se consideran positivos cuando el movimiento es en el sentido de las
manecillas del reloj. Para expresar los momentos en los extremos de los miembros, en
términos del momento aplicado M, en principio se vuelve a escribir la ecuación 18 en
términos de las rigideces relativas a la flexión de esos miembros como
ECUACION 19
ECUACION 20, 21 y 22
A partir de las ecuaciones 20 a 22, se puede ver que el momento aplicado M se distribuye
hacia los tres miembros en proporción a sus rigideces relativas a la flexión. Para un
miembro, la razón K/SKB se denomina factor de distribución (FD) de ese miembro para el
extremo B y representa la fracción del momento aplicado M que se distribuye hacia ese
extremo B del miembro. Por tanto, las ecuaciones 20 a 22 se pueden expresar como
ECUACION 23, 24 y 25
en las cuales FDBA = KBA/SKB, FDBC = KBC/SKB y FDBD = KBD/SKB son los factores de
distribución para los extremos B de los miembros AB, BC y BD, respectivamente.
Estos factores de distribución indican que 40% del momento de 150 k-ft aplicado al nodo B
se ejerce en el extremo B del miembro AB, 40% en el extremo B del BC y el 20% restante
sobre el extremo B del miembro BD, por tanto, los momentos en los extremos B de los tres
miembros son
Con base en la discusión planteada, se puede decir que, en general, el factor de distribución
(FD) para un extremo de un miembro que está rígidamente conectado al nodo adyacente es
igual a la razón de la rigidez relativa a la flexión del miembro con la suma de las rigideces
relativas a la flexión de todos los miembros sujetos a ese nodo; es decir
ECUACION 26
Considere la viga fija de la 4 (a) como se muestra en esta figura. Un pequeño asentamiento
D del extremo izquierdo A de la viga con respecto al extremo derecho B hace que la cuerda
de la misma gire en sentido contrario al movimiento de las manecillas del reloj en un
ángulo ψ = D/L. Si se escribe la ecuación de las pendientes-deflexiones para los dos
momentos en los extremos, con ψ = D/L e igualando a cero θA, θB y los momentos en
extremos fijos EFAB y EFBA debidos a la carga extrema, se obtiene
en la cual, EFAB y EFBA ahora denotan los momentos en extremos fijos debidos a la
traslación relativa D entre los dos extremos de la viga. Note que las magnitudes, así como
las direcciones de estos dos momentos son los mismos. Se puede ver, a partir de la figura 4
(a), que cuando un desplazamiento relativo causa una rotación de la cuerda en sentido
contrario al movimiento de las manecillas del reloj, entonces los dos momentos en los dos
extremos fijos actúan en sentido del movimiento de las manecillas del reloj (negativo), para
hacer que se mantengan pendientes cero en los dos extremos de la viga. Inversamente, si la
rotación de la cuerda debida al desplazamiento relativo es en el sentido del movimiento de
las manecillas del reloj, como se muestra en la figura 4 (b), entonces los dos momentos en
extremos fijos actúan en el sentido contrario al movimiento de las manecillas del reloj
(positivo), para impedir que los extremos de la viga lleguen a girar.
FIGURA 4
Concepto básico del método de distribución de momentos
Si se conocen los momentos en los extremos de los miembros, se pueden determinar las
cortantes en esos extremos, las fuerzas axiales en los miembros y las reacciones en los
apoyos a través de consideraciones de equilibrio, como se discutió anteriormente.
Para ilustrar el método de distribución de momentos, considere la viga continua con tres
claros que se muestran en la figura 5 (a). Esta estructura se analizó con anterioridad, por el
método de las pendientes-deflexiones. Suele ser conveniente llevar a cabo el análisis de la
distribución de momentos en forma de tabla, como se muestra en la figura 5 (a). Note que
la tabla, la cual a veces se menciona como tabla de distribución de momentos, consta de
seis columnas, una para cada extremo de los miembros de la estructura. Todos los cálculos
para un momento en uno de los extremos de un miembro en particular se registran en la
columna que corresponde a ese extremo.
FIGURA 5 (a), (b), (c), (d), (e), (f), (g), (h), (i)
Factores de distribución
Note que la suma de los factores de distribución en cada nodo siempre debe ser igual a l.
Los factores de distribución se registran en las casillas que están directamente debajo de los
extremos correspondientes de los miembros, en la parte superior de la tabla de distribución
de momentos, como se muestra en la figura 5 (a).
Ya que suponemos que, en realidad los nodos B y C no están sujetos, se liberan, uno a la
vez. Se puede liberar el nodo B o el C; empecemos con el nodo C. A partir de la figura 5
(b), se puede ver que se tiene un momento en extremo fijo de -75 k-ft (en el sentido del
movimiento de las manecillas del reloj), en el extremo C del miembro BC, mientras que no
existe momento en el extremo C del miembro CD. En tanto que el nodo C esté restringido
contra la rotación por la sujeción, el momento no equilibrado de -75 k-ft es absorbido por
esta última. Sin embargo, cuando se elimina la sujeción imaginaria para liberar el nodo, el
momento no equilibrado de -75 k-ft actúa en el nodo, como se muestra en la figura 5 (c),
haciéndolo girar en sentido contrario al movimiento de las manecillas del reloj, hasta que
queda en equilibrio (Figura 5 (d)). La rotación del nodo C hace que se desarrollen los
momentos distribuidos, FDCB y FDCD, en los extremos C de los miembros BC y CD, los
cuales se pueden evaluar al multiplicar el negativo del momento no equilibrado (es decir,
de +75 k-ft) por los factores de distribución FDCB y FDCD, respectivamente. Por tanto,
En la figura 5 (e) se encuentran representados los momentos totales en los extremos de los
miembros, en este punto del análisis. A partir de esta figura, se puede ver que el nodo C
está ahora en equilibrio, porque se encuentra sujeto a dos momentos iguales, pero opuestos.
Sin embargo, el nodo B no está en equilibrio y es necesario equilibrarlo. Antes de liberar el
nodo B, se aplica una sujeción imaginaria a C, en su posición girada, como se muestra en la
figura 5 (e).
Este momento no equilibrado hace que el nodo B gire, como se muestra en la figura 5 (f) e
induce momentos distribuidos en los extremos B de los miembros AB y BC. Como se
discutió con anterioridad, los momentos distribuidos se evalúan al multiplicar el negativo
del momento no equilibrado por los factores de distribución:
DBA = 0.5(-41.1) = -20.6 k-ft
Como ya se conocen los momentos en los extremos de los miembros, ahora se pueden
determinar las cortantes en los extremos de los miembros y las reacciones en los apoyos al
considerar el equilibrio de los cuerpos libres de los miembros y nodos de la viga continua,
como se analizó anteriormente. Enseguida, se pueden construir los diagramas de la cortante
y del momento flexionante de la manera usual, aplicando la convención de los signos de la
viga.
Entonces en el paso siguiente, se calculan en forma simultánea todos los momentos, hasta
trasladados que se inducen en los extremos lejanos de los miembros y se repite el proceso
de equilibrio de los nodos sean tan pequeños que pueden despreciarse.
Con el fin de ilustrar este procedimiento alterno, considere una vez más la viga continua
con tres claros de figura 5 (a). La tabla de distribución de momentos usada para llevar a
cabo los cálculos se muestra en la figura 5 (i). Los factores de distribución y los momentos
en extremos fijos, calculados con anterioridad, están registrados en la parte superior y en la
primera fila, respectivamente, de la tabla, como se muestra en la figura. El proceso de
distribución de momentos se inicia equilibrando los nodos B y C. En la fila 1 de la tabla de
distribución de momentos (Figura 5 (i)), se puede ver que el momento no equilibrado en el
nodo B es
Como se discutió con anterioridad, el equilibrio del nodo B induce momentos distribuidos
en los extremos B de los miembros AB y BC, los cuales se pueden evaluar multiplicando el
negativo del momento no equilibrado por los factores de distribución. Por tanto,
Por tanto, el equilibrado del nodo C induce los momentos distribuidos siguientes en los
extremos C de los miembros BC y CD, respectivamente;
En el paso siguiente del análisis, se calculan los momentos trasladados que se desarrollan
en los extremos lejanos de los miembros, multiplicando los momentos distribuidos por los
factores de traslación;