Caracterizacion Macizos Rocosos

CARACTERIZACIÓN DE Capítulo
MACIZOS ROCOSOS 2
2 CARACTERIZACIÓN DE MACIZOS ROCOSOS
2.1 INTRODUCCIÓN
La caracterización de un macizo rocoso constituye la fase inicial en todo estudio

geológico-geotécnico e implica la descripción de las características particulares que intervienen
y que juegan un papel importante en el comportamiento geomecánico del macizo frente a
procesos de desestabilización, como pueden ser la ejecución de excavaciones a cielo abierto y
subterráneas, o cualquier otro mecanismo que altere el estado inicial del macizo rocoso como
elemento de construcción. Es importante mencionar que la caracterización de macizos
rocosos, está fundamentalmente basada en las observaciones y descripciones hechas a partir
de afloramientos y sondajes de perforación. En ese sentido, dichas descripciones no solo
tienen que tener un contenido geológico, sino que también, deben estar acompañadas de
medidas y ensayos adicionales.
Como se estudiará posteriormente, el comportamiento geomecánico de un macizo rocoso

está relacionado a las propiedades de la roca intacta y de las discontinuidades, a las
condiciones hidrgeológicas, al campo tensional, entre otras.
Por otra parte, al hablar de rocas, se tiene una gran variedad de materiales y, por lo tanto,
una variedad de comportamientos; así, de acuerdo con el tipo de material en el macizo, éste se
puede comportar de forma elástica, plástica o elástico-plástica, en función de la magnitud de
las presiones actuantes.
Por último, el presente capítulo ha sido orientado hacia la introducción y definición de

conceptos empleados en la sistemática de la caracterización y clasificación de macizos
rocosos, que junto al análisis geomecánico permiten obtener parámetros básicos de diseño en
los proyectos de ingeniería de rocas.
2.2 DEFINICIÓN DE ROCA Y SU CLASIFICACIÓN
Probablemente, un geólogo aplicaría el término roca a todos los constituyentes de la

corteza terrestre, pudiendo diferenciarles entre materiales no consolidados (suelos) y
consolidados. Un ingeniero civil o geotécnico aplicaría este término a los materiales duros y
resistentes que forman parte de la corteza terrestre, y definiría al suelo como el producto
derivado de la roca, como consecuencia de procesos meteorizantes.
Jumikis (1983) define el término roca como un material heterogéneo y anisotrópico que
ocurre naturalmente y que está compuesto por granos de variedad policristalina (minerales) o
no cristalina (amorfo) cementados entre sí. Los minerales son sustancias inorgánicas que
tienen una composición química definida. Los minerales más comunes encontrados en las
rocas se describen en la Tabla 2.1.
Cada mineral tiene propiedades físicas, químicas y mecánicas que lo diferencian de los
otros minerales presentes en una roca. La mineralogía de una roca es generalmente
determinada por la examinación de láminas delgadas en microscopio.
La escala de dureza de Mohs provee un procedimiento de campo que permite identificar

minerales de acuerdo con su dureza en la caracterización de la roca (Tabla 2.2).
22 Introducción a la Ingeniería de Túneles
Tabla 2.1 Minerales más comunes encontrados en las rocas (USACE, 1997).
Composición Otras
Minerales Dureza Color
química características
Aluminosilicato de
potasio (feldespato
ortoclasa) o sodio y Blanco o gris,
Relativa facilidad a
Feldespatos calcio (feldespato 6 menos común
la meteorización.
Plagioclasa) con 3 rosado.
dimensiones
estructurales.
Sílice, químicamente Rompe con fractura
Cuarzo 7
muy estable. concoidal.
Aluminosilicatos con
tamaño de cristales Puede aparecer
muy pequeños que Generalmente como hojas que dan
Minerales
pueden ser 2–3 blanco, gris o una característica
arcillosos
observados con negro. de clivaje y textura
microscopio de baja jabonosa.
potencia.
Aluminosilicatos de
Rompe a lo largo de
potasio (mica
planos paralelos
muscovita) o hierro-
Muscovita es cercanos, formando
potasio-magnesio
incolora, la biotita finas laminillas en
Micas (mica biotita) con 2–3
es verde oscura o meteorización.
estructura en hojas.
de café a negro. Muscovita a menudo
Minerales
en laminillas en la
relativamente
superficie de la roca.
estables.
Químicamente un
Débil, rompe
hidro aluminosilicato
Clorita 2 – 2.5 Verde. fácilmente y forma
de hierro y
hojuelas.
magnesio.
En menas férricas
es roja y café, en
Calcita CaCO3 3
menas ferrosas es
verde y gris.
Óxidos, hematita
Verde oscuro, café
Menas de hierro (Fe2O3); carbonatos; 5–7
a negro.
pirita (FeS2).
Químicamente
complejos de
aluminosilicatos de
Minerales
calcio y potasio ricos
ferromagnesianos
en hierro y magnesio
(hornblenda, augita,
olivino).
Caracterización de macizos rocosos 23
Tabla 2.2 Escala de dureza de Mohs (USACE, 1997).
Mineral Dureza Guía de campo

estándar
Talco 1
Yeso 2
Uña del dedo
Calcita 3
Fluorita 4 Moneda de cobre
5 Clavo de hierro
Apatita
5,5 Vidrio
Feldespato 6 Navaja
ortoclasa
Cuarzo 7 Lima de acero
Topacio 8
Corindón 9
Diamante 10
Las rocas, en general, pueden ser clasificadas de acuerdo con varios principios. Algunos
de los sistemas de clasificación empleados son:
• Clasificación por el origen o génesis.

• Clasificación geológica o litológica.
• Clasificación ingenieril de la roca, basada en la resistencia de la roca intacta.
2.2.1 Clasificación por el origen o génesis

Según el proceso de formación, las rocas se dividen en tres grandes grupos: ígneas,
sedimentarias y metamórficas, las cuales posteriormente se subdividen según varios criterios.
2.2.1.1 Rocas ígneas

Casi todas las rocas ígneas parecen haber cristalizado a partir del magma, el cual es una
mezcla de componentes químicos formadores de los silicatos de alta temperatura,
normalmente incluye sustancias en estado sólido, líquido y gaseoso. La Figura 2.1 ilustra la
clasificación de las rocas ígneas según el lugar de solidificación del magma:
a) Intrusivas (plutónicas): Cristalizadas lentamente a grandes profundidades, bajo una

presión que no permite el escape de los gases magmáticos, forman cuerpos intrusivos
muy grandes que se llaman batolitos. Intrusiones y batolitos tienen un techo que es el
sector del contacto con las rocas de caja.
Algunas veces caen rocas encajantes al magma sin que se produzca su fundición.
Estos fragmentos extraños se llaman xenolitos. Un cuerpo intrusivo con un ancho de
algunos kilómetros contiene una tremenda energía térmica capaz de afectar las rocas
de caja en una zona de contacto. Las rocas de esta zona se convierten, por causa de
la temperatura, en rocas metamórficas (metamorfismo de contacto).
b) Hipoabisales (filonianas): Cristalizadas a profundidades intermedias sin que exista

escape excesivo de gases magmáticos. Generalmente, el magma tiene un peso
específico menor que una roca sólida, lo que posibilita su ascensión gracias a la alta
presión de los gases dentro del magma para formar stocks, lacolitos, filones y
diques.
c) Efusivas (volcánicas): Cristalizadas en superficie bajo condiciones de presión

atmosférica, lo que origina un rápido proceso de desgasificación y enfriamiento. A
estas últimas pertenecen los piroclastos, tobas y cenizas.
Rocas Volcánicas
Cenizas y piroclastos
Volcán
Rocas Hipoabisales
Dique
Chimenea
Stock
Lacolito
Rocas Plutónicas
Dique
Xenolito
Batolito
Figura 2.1 Esquema de clasificación de las rocas ígneas según el lugar de su

solidificación (Modificación de Griem y Griem-Klee, 1999).
2.2.1.2 Rocas sedimentarias

La clasificación de las rocas sedimentarias está gobernada por el mecanismo de depósito
de los sedimentos que determina finalmente la textura y estructura final. Las rocas
sedimentarias se clasifican en:
a) Detríticas (clásticas): Formadas por fragmentos de distintos tipos, depositados después

de una fase de transporte bajo un determinado ambiente de depositación que puede
ser fluvial, glaciar y eólico, y que a su vez, determina el tipo del material cementante.
Las rocas clásticas, entonces, se pueden definir como un conjunto de fragmentos. El
cemento y la matriz es el pegamento que junta los clastos. La clasificación de las
rocas sedimentarias clásticas se basa en el tamaño de los granos de sus componentes
y refleja las condiciones de sedimentación. En grandes rasgos se distinguen:
Psefitas : diámetro de grano > 2 mm

Samitas : diámetro de grano 2 - 0,02 mm
Pelitas : diámetro de grano < 0,02 mm.
b) Químicas: Formadas principalmente por sales y coloides, precipitados a partir de las

soluciones acuosas por efecto de la evaporación o de un cambio en el ambiente
químico. Las subdivisiones posteriores se realizan según la composición química o
material de los precipitados. Así, la composición química puede ser carbonatada:
silícea, ferrífera, manganesífera y salina. A este mismo grupo pertenecen las rocas
residuales, que aparecen luego de la completa destrucción de las rocas preexistentes,
y finalmente, tenemos las rocas metasomáticas que son el resultado de la reacción de
intercambio entre el agua marina y las rocas sedimentarias.
c) Organógenas: Bajo la denominación colectiva de las rocas sedimentarias organógenas

se presentan todas las rocas sedimentarias combustibles, como los depósitos
carbonáceos respectivamente y los depósitos kerógenos.
2.2.1.3 Rocas metamórficas

Son productos del metamorfismo, es decir, del proceso por el cual se producen ciertas
modificaciones en la composición mineralógica, y en la estructura de una roca como
consecuencia de los cambios de presión y temperatura que ésta experimenta cuando alcanza
niveles profundos de la corteza terrestre (recristalización y cristalización de nuevos minerales).
En forma general, grado metamórfico, zonas metamórficas y facies metamórficas son los
conceptos básicos y comunes para describir y clasificar los procesos metamórficos.
El grado metamórfico se refiere a la intensidad del metamorfismo que ha influido en una

roca: determina la temperatura o la presión máxima del metamorfismo. Las zonas
metamórficas se distinguen con base en un mineral determinado o de un grupo de minerales.
Las zonas y facies metamórficas se determinan a través de la identificación de los grupos de
minerales formados simultáneamente. De acuerdo con la posición geológica se distinguen tres
tipos básicos de metamorfismo:
a) Metamorfismo de contacto: Ocurre en la vecindad de una roca ígnea intrusiva y resulta

de efectos térmicos, y de vez en cuando, metasomáticos del magma caliente. En el
caso clásico, un cuerpo ígneo alcanza una serie sedimentaria o ya metamórfica,
produciendo una aureola de contacto.
b) Dinamometamorfismo: Cuando las rocas superficiales de la litósfera son sometidas a

los efectos de una fuerte presión dirigida en determinado sentido, se producen
alteraciones en su estructura, como es la “milonitización” de la roca. El efecto más
sensible de estas presiones es la aparición de planos de disyunción o de exfoliación, lo
cual es la causa de la pizarrosidad o esquistosidad; características de las pizarras y
esquistos.
c) Metamorfismo regional: En los cinturones orogénicos activos, las aureolas de contacto

de numerosos cuerpos intrusivos, que se ubican en distancias cortas entre sí y que se
forman en un corto intervalo de tiempo, se solapan. De esta manera, la temperatura de
la región entera sube por el aporte de calor en la corteza terrestre, debido al magma.
2.2.2 Clasificación geológica o litológica

La litología de una roca pertenece tanto a su composición mineralógica como a su textura,
así, los términos y la clasificación son geológicos. Para propósitos de la Ingeniería de Rocas,
la simple terminología geológica es insuficiente para las clasificaciones ingenieriles de la roca.
Tabla 2.3 Clasificación de las rocas ígneas

Tabla 2.4 Clasificación de las rocas
26
Tabla 2.3 Clasificación mineralógica y estructural de las rocas ígneas (Mosquera,1990).
Lugar o zona de formación Texturas predominantes Rocas ácidas leucocráticas Intermedias Básicas Ultrabásicas
mesocráticas melanocráticas hipermelánicas
Grandes cuerpos intrusivos a gran Grano grueso a fino. Equigranulares. Diorita Gabros
profundidad: batolitos, stocks, lacolitos Textura granítica-hipidiomorfa. A Granito Sienita Monzonita Granodiorita Diorita Hornblendita/Peridotita/
y diques. veces gneisificada.
cuarcífera y Piroxenita/Eclogita
o Tonalita Noritas
Diques a gran profundidad o zonas Grano muy grueso, hasta gigantes.
marginales de grandes intrusiones, Son cambios bruscos de granulidad. Granito Sienita Monzonita Granodiorita Tonalita Diorita Gabro
por afluencia de gases y vapores Textura granítica. A veces presentes pegmatítico pegmatítica pegmatítica pegmatítica pegmatítica pegmatítica pegmatítico
Piroclásticas - Efusivas - Hipoabisales - Plutónicas
magmáticos abundantes. elementos raros y mineralización.
Diques profundos, en parte Grano fino. Textura sacaroidal. Rara Aplita o Sienita Monzonita Granodiorita Diorita Gabro aplítico
hipoabisales. Segregaciones ácidas vez con algunos cristales más
de correspondientes magmas. Colores grandes obscuros. Acompaña Granito aplítica o aplítica o aplítica o Machite aplítica o y Aplita gábrica olivínica
claros. mineralización. aplítico. Aplosienita Aplomonzonita Aplogranodiorita Aplodiorita Norita aplítica
Diques profundos en parte hipoabisa Grano fino equigranular o porfirítica.

les y superficiales. Segregacíones Abundancia de minerales obscuros.
Lamprófiro Lamprófiro Kersantitas y Lamprófiro Lamprófiro gábrico o Kersantita olivínica y
básicas de correspondientes magmas. Puede tener poco vidrio volcánico. monzonítico Espersantitas cuarzosas diorítico Udinita Espersantita olivínica.
Colores obscuros.
Diques y Iacolitos profundos en zona Porfirítica granular. Fenocristales más

hipoabisal o bordeando zonas de del 50% de la roca. Masa Granito Sienita Granodiorita Diabasas
grandes masas intrusivas. La fundamental granular, porfirítico o Monzonita Tonallta Diorita Poridotitas/Picrinita/Dunita
composición correspondiente al grupo. entrecrecimiento de minerales porfírica porfírica porfírica porfírica porfírica y
Granófiro Doleritas
componentes.
Corrientes de lava superficiales; Porfirítica afanítica. Fenocristales Traquita Dacita Limburgita (Plagioclasas
diques de poca profundidad, o en pueden ser ralos. Masa fundamental Riolita o Queratófiro Latite Ignimbrita Andesita Basalto básicas).
zonas marginales de intrusivos microcristalina y/o vítrea. Liparita o Porfírico
hipoabisales. Fonolita Traquiandesita Picrinita (Melilita)
Corrientes de lava superficiales; No porfirítica. Todo afanítico sin Basalto Basanita (+ Olivina)
pequeños diques superficíales; bordes fenocristales. Microcristalina con F E L S I T A S Afanítico (no Tefritas (- Olivina)
de las masas de Iavas. vidrio volcánico más frecuente. porfirítico)
Franjas en los bordes, frentes y base Vidrio. Vítra o hialina. Cristales Pitchstone
de las corrientes de lava superficiales. ausentes o muy raros. Identificación
Obsidiana Perlita Obsidiana — Pómez — Escoria Escoria Vidrios ultrabásicos
Pequeños diques superficiales. químicamente por propiedades o obscura
ópticas del grupo. Retinita
Mantos uniformes o irregulares. Fragmentos muy gruesos, gruesos o Cenizas ---- Arenas ---- Tobas ---- Brechas ---- Aglomerados ---- Cascajo
Depósitos o acumulaciones volcánicas de ceniza fina, cementados o sueltos,
de flujos eólicos de erupciones estratiformes o macizos del grupo de
volcánicas. correspondiente.
Riolita Traquita Latite Dacita Ignimbrita Andesita Basalto Tefritas
Introducción a la Ingeniería de Túneles

Feldespatos alcalinos: 0rtoclasa, Feldespatos Feldespatos calcosódicos predominantes
Feldespatos Composición Microcíina, Anortoclasa, Pertita, alcalinos o
calco- Sanidina, Feldespatos calcosódicos.
Feldespatos alcalinos calcosódicos Muy escasos o ausencia
La profundidad a la cual las rocas ígneas se han
sódicos o Mezcla isomorfa predominantes 100% o en igual de feldespatos

enfriamiento, entonces en grandes cristales
Plagioclasas 67/33
formado, tiene influencia en un período de
Albita Anortita cantidad 67/33

(%) (%) 13/87 a 0/100 60% a 50 %
o 33/67
Minerales cuya presencia es - Anortita

Albita 100 - 90 0 - 10 necesaria o su ausencia es
Oligoclasa 90 - 70 10 - 30 Labradorita Bitownita - Nefelina
característicta. Ortoclasa Microclina Albita + cuarzo Oligoclasa Andesina
Andesina 70 - 50 30 - 50 + presencia en significativa + cuarzo - cuarzo - cuarzo + cuarzo - cuarzo - cuarzo - Leucita
Labradorita 50 - 30 50 - 70 cantidadad.
>5% <5% >5% <5% - Olivino
Bitownita 30 - 10 70 - 90 - virtual ausencia. <5% >5% <5%
Anortita 10 - 0 90 - 100 + Olivino + Piroxeno u
+ Hornblenda
Distribución horizontal de rocas. está Uno o más minerales accesorios, si Biotita - Hornblenda Biotita - Piroxeno
controlada por proporción y clase de en proporciones significantes, el Diópsido (Piroxenos alc- Hornblenda Piroxenos
Biotita - Hornblenda Diópsido - Hiperstena Anfíbolas
feldespatos. Hacia la derecha crecen mineral se incluye en el nombre de la anfíbolas) caracterización Diópsido Hornblenda
las proporciones de minerales roca. Olivinos Micas
obscuros de MgO y CaO. La sílice típica alcalina Hipersteno Olivino
decrece.
Las rocas con alto Na20 y K20, por
ejemplo feldepatoides (Nefelina y
Leucita), se designan como rocas < ----Incremento general del contenido químico de SiO2 Incremento general del color obscuro ---- >
alcalinas.
Caracterización de macizos rocosos
Tabla 2.4 Clasificación de las rocas sedimentarias (USACE,1997).
Sedimentos químicos y orgánicos

Grupo Sedimentos detríticos estratificados Sedimentos Piroclásticos
Estratificados Estratificación Masiva
Composición y Cuarzo, fragmentos de roca, feldespatos y otros Al menos el 50 % de la roca Al menos el 50 % de los granos son granos Rocas carbonatadas cristalinas Depósitos de textura, a
Textura minerales. está compuesta de finos de material volcánico. de textura deposicional no menudo, no reconocible
minerales carbonatados (la reconocible.
roca generalmente reacciona La roca a menudo está compuesta de
con HCl diluido). minerales angulares o fragmentos de rocas Estructura no clástica.
ígneas en una matriz de grano fino.
Tamaño del Roca compuesta de granos más o menos La roca está compuesta de: Roca es cristalina, de sabor
grano redondeados en una matriz de grano fino: salado. Puede ser rayado por
• Granos redondeados en matriz de la uña del dedo:
CONGLOMERADO grano fino:
HALITA (sal de roca)
Grano grueso AGLOMERADO
2 mm
Roca está compuesta de granos angulares o CALCI - RUDITA
subangulares en una matriz de grano fino: Roca cristalina y puede ser
BRECHA - Granos angulares en matriz de grano fino: rayada por la uña del dedo. Los
granos se convierten en una
BRECHA VOLCÁNICA
substancia blanca cretosa
cuando son quemados por
pocos minutos:
Grano medio Roca compuesta de. Roca cristalina y compuesta de YESO
0.06 mm carbonato de calcio (>90 %),
- Principalmente de fragmentos de rocas y reacciona violentamente con HCl:
minerales:
CALIZA Roca cristalina, de coloración
ARENISCA menos blanca, frecuentemente
Roca compuesta principalmente de granos con un tinte azulado. Más duro
de minerales de arena y fragmentos de roca que el yeso y tiene tres clivajes
- 95 % de cuarzo. Los espacios entre los en matriz de grano fino: ortogonales:
granos pueden estar vacíos o llenos con
cemento químico: ANHIDRITA
CUARZO ARENISCA Roca cristalina que puede

mostrar coloración amarillenta y/o
los espacios podrían reaccionar Roca negra o negra pardusca,
- 75 % de cuarzo y fragmentos de roca y 25 CALCI - ARENITA medianamente con HCl diluido tiene un bajo peso específico
TOBAS
% de feldespatos (granos generalmente frío: (1.8 – 1.9). Puede tener un
angulares). Los espacios pueden estar vacíos LIMONITA DOLOMÍTICA lustre vítreo y fractura concoidal
o llenos con cemento químico: y/o puede romperse en piezas
que son ásperamente
ARCOSA cuboidales.
CARBÓN
- 75 % de cuarzo y fragmentos de roca
junto a 15 % de material detrítico fino:
ARENISCA ARGILÁCEA
27
28
Tabla 2.4 (Continuación)
Sedimentos químicos y orgánicos

Grupo Sedimentos detríticos estratificados Sedimentos Piroclásticos
Estratificados Estratificación Masiva
Composición y Cuarzo, fragmentos de roca, feldespatos y otros Al menos el 50 % de la roca Al menos el 50 % de los granos son granos Rocas carbonatadas cristalinas Depósitos a menudo de textura
Textura minerales. está compuesta de finos de material volcánico. de textura deposicional no no reconocible.
minerales carbonatados (la reconocible.
roca generalmente reacciona La roca a menudo está compuesta de
con HCl diluido). minerales angulares o fragmentos de rocas Estructura no clástica.
ígneas en una matriz de grano fino.
Grano fino Roca compuesta de por lo menos el 50 % de Roca compuesta de fragmentos de granos de Roca cristalina, compuesta de Roca negra o de varios tonos
partículas de grano fino y rugosidad muy fina al limo en una matriz de grano fino. La matriz y carbonato de magnesio con más de gris. Rompe con fracturas
tacto: CALCI - LIMOLITA los fragmentos no siempre pueden ser del 90 %. Fragmentos muy de característica concoidal,
LIMONITA reconocidos en una muestra de mano: pequeños de roca colocados en formando bordes cortantes. La
TOBA DE GRANO FINO HCl diluido no reaccionan roca no puede ser rayada con
inmediatamente, pero hay una una navaja:
pequeña formación de CO2 en la SÍLEX O PEDERNAL
0.002 mm Roca homogénea de grano fino. Ligeramente superficie del mismo:
rugosa a suave:
DOLOMITA
FANGOLITA
Roca con apariencia similar y
dureza como el pedernal, pero
Grano muy fino rompe con fractura más o
Tiene la misma apariencia de la fangolita pero menos plana:
reacciona con HCl diluido:
TIZA O CRETA CHERT
FANGOLITA CALCÁREA
Roca compuesta de al menos el 50 % de

partículas de grano muy fino y una rugosidad
muy suave:
ARCILLITA
Roca finamente laminada y/o físil. Puede tener

granos fino o muy finos: CALCI - LUTITA TOBA DE GRANO MUY FINO
LUTITA
Tabla 2.5 Clasificación de las rocas metamórficas (USACE, 1997).
Clasificación de las rocas metamórficas

Textura y tamaño
Foliadas Masivas
del grano
Roca que aparece como un complejo Roca que contiene granos minerales
intermedio de esquistos y gneiss orientados aleatoriamente. La
metamórficos y roca ígnea granular. La foliación, si está presente es
foliación tiende a ser regular y es mejor esencialmente producto de un
vista en la exposición: metamorfismo termal asociado con
intrusiones ígneas y es generalmente
más fuerte que la roca madre:
MIGMATITA
HORNFELS
Roca que contiene abundante cuarzo y/o
feldespato. A menudo se presenta con
capas alternadas de colores claros Roca que contiene más del 50 % de
(cuarzo y feldespatos) y colores oscuros calcita (reacciona violentamente con
(biotita y hornblenda). La foliación se ve HCl diluido), generalmente es de color
mejor si la roca ha sido expuesta: claro con textura granular:
GNEISS MÁRMOL
Grano grueso
Roca que consiste principalmente de Si el mayor constituyente es la dolomita

grandes cristales de mica mostrando en lugar de la calcita (la dolomita no
claramente una orientación preferente reacciona inmediatamente con HCl
paralela o subparalela. Foliación está diluido), entonces la roca se transforma
bien desarrollada y a menudo en nódulos: en:
ESQUISTO MÁRMOL DOLOMÍTICO

2 mm
Roca de grano medio a fino o minerales Roca que tiene grano medio a grande
alargados con una orientación preferente. con una textura granular y a menudo
Foliación es ligeramente nodulosa debido bandeada
Grano medio a grandes cristales aislados que dan una
apariencia moteada:
GRANULITA
0.06 mm FILITA
Roca compuesta principalmente de
granos de cuarzo (95 %) que están
Roca de granos muy finos (granos generalmente orientados de manera
individuales que no pueden ser aleatoria, dando una textura granular:
Grano fino reconocidos en una muestra de mano),
con una orientación preferente de manera
que rompe fácilmente en finas láminas: CUARCITA
(META – CUARCITA)
PIZARRA
2.2.3 Clasificación ingenieril

Deere (1968) presentó un sistema de clasificación de las rocas, basado en una de las más
importantes propiedades ingenieriles: la resistencia a la compresión uniaxial. Dicho sistema
está basado en la resistencia de la roca intacta y presupone la realización de ensayos de
laboratorio.
Tabla 2.6 Clasificación ingenieril de la roca intacta (Deere, 1968).
Resistencia a la compresión
uniaxial
Clase Descripción Tipos de roca
(PSI) (MPa)
A Resistencia muy alta > 32.000 ≈ 220

Cuarcitas, diabasas.
Mayoría de rocas ígneas.
Ciertas rocas metamórficas.
Areniscas frágilmente
B Resistencia alta 16.000 – 32.000 ≈110 a ≈220 cementadas.
Lutitas resistentes. Mayoría de
las calizas. Ciertas dolomitas.
Algunas lutitas. Areniscas y

C Resistencia media 8.000 – 16.000 ≈55 a ≈110 calizas porosas. Esquistos y
rocas metamórficas.
D Resistencia baja 4.000 – 8.000 ≈28 a ≈55

Rocas porosas de baja
densidad. Areniscas
deleznables. Tufas y lutitas
arcillosas. Rocas
E Resistencia muy baja < 4.000 < 28 meteorizadas y químicamente
alteradas de cualquier
litología.
2.3 EL MACIZO ROCOSO COMO MATERIAL INGENIERIL
Es conocido que la roca ha sido usada como material de construcción desde el inicio de la
civilización. El estado del arte de la Ingeniería de Rocas hace 4000 años A.C. consistía en el
laboreo manual con herramientas rudimentarias, para excavar rocas calizas y rocas blandas,
capaces de suministrar un hábitat o refugio a los seres humanos que poblaban la Tierra.
Durante cientos de años la roca fue excavada manualmente y no fue sino hasta 1850 que se
comenzó a utilizar técnicas de perforación y voladura para la excavación de túneles en los
Estados Unidos. El mayor desarrollo de la tecnología en excavación se dio en la mitad del
siglo XIX con la construcción de túneles carreteros en Europa.
A pesar de la larga historia en el uso de la roca como material de construcción, el

desarrollo de la Mecánica de Rocas y de la Ingeniería de Rocas, es relativamente reciente,
quizás debido a la complejidad de la estructura del macizo rocoso y al hallazgo de teorías que
reflejen el comportamiento de la roca como elemento de construcción.
Según Palmström (1995), un macizo rocoso es un material completamente diferente de

otros materiales estructurales usados en la Ingeniería de Minas o Civil, como son la madera, el
acero y el concreto. Un macizo rocoso se distingue de esos materiales de construcción por la
presencia de discontinuidades (diaclasas, planos de estratificación, fallas, etc.) que controlan el
comportamiento ingenieril. Típicamente, un macizo rocoso está compuesto y caracterizado por

la forma y tamaño de bloques de rocas separados por discontinuidades, formando así un
material en el cual los elementos se comportan en mutua dependencia, como una unidad.
Minerales
Roca : Textura
Composición
Macizo rocoso
Propiedades
Discontinuidades : Tipo
Concentración
Figura 2.2 Principales elementos constituyentes de un macizo rocoso (Palmström, 1995).
Como material ocurrente en la naturaleza, un macizo rocoso tiene, entre otros, los
siguientes usos:
Tabla 2.7 Algunas aplicaciones de la roca como material de construcción (Brown, 1992).
Campo de aplicación Áreas y tipos de estructuras

Minería Minería a cielo abierto (estabilidad de taludes, perforación y
voladura, fragmentación). Minería subterránea (construcción de
chimeneas, pozos y galerías de comunicación, excavabilidad,
problemas de estallido en roca, excavación mecanizada)
Desarrollo energético Plantas nucleares e hidroeléctricas, túneles de descarga y casa de
máquinas en proyectos hidroeléctricos, almacenamiento
subterráneo de petróleo, cámaras de almacenamiento de residuos
tóxicos, cámaras de bombeo, cimentaciones en presas, túneles de
presión, energía geotérmica, fracturación hidráulica en la industria
petrolera.
Transportación Taludes en carreteras y autopistas, túneles carreteros, canales y
vías de comunicación fluviales.
Militar Grandes cámaras subterráneas para defensa civil,
almacenamiento de armamento nuclear, bases estratégicas.
Las labores concernientes con la Ingeniería de Rocas están caracterizadas por los
desafíos y problemas provenientes de los defectos y heterogeneidades del macizo rocoso,
envolviendo así consideraciones y suposiciones casi no encontradas en otras ramas de la
Ingeniería. De acuerdo con Pusch (1995), la Ingeniería de Rocas es una de las
especializaciones que más trata con indeterminaciones e incertidumbres, quizás debido a la
naturaleza de las condiciones geológicas y de los parámetros geotécnicos.
Por lo expresado anteriormente, en el diseño en roca: la calidad y veracidad de los datos

geológicos juegan un papel fundamental en los cálculos y estimaciones por realizarse. Como
material ingenieril, un macizo rocoso debe ser identificado, descrito, caracterizado y clasificado.
Lo que sigue en el presente capítulo abarca en parte lo anteriormente señalado, y toma en
cuenta la organización propuesta por Ferrer y González de Vallejo (1999) y Salcedo (1988).
2.4 TERMINOLOGÍA
Cuando se realizan proyectos ingenieriles de tipo subterráneo, intervienen profesionales

de varias ramas como ingenieros civiles, de minas y geólogos, los cuales en algún momento
van a describir el macizo rocoso. En este caso, es necesario que todos ellos utilicen una
terminología unificada, con el propósito de evitar diferencias de opiniones a la hora de describir
y analizar el macizo rocoso.
Por este motivo, se describen definiciones asociadas a los términos: discontinuidades,

diaclasas, fracturas, fallas, grietas, fisuras, estratificación, foliación o esquistosidad,
pizarrosidad, zonas de cizalla, pliegues, estructura y dominio estructural.
2.4.1 Discontinuidades
Son superficies de debilidad que imparten a la roca una condición de anisotropía de
resistencia, es decir, denotan una interrupción en la integridad mecánica de la roca. Para fines
descriptivos se utilizará el término genérico, discontinuidad, con el objeto de referirse
indistintamente a diaclasas, fallas, foliaciones y estratificaciones, teniendo en cuenta que la
resistencia al cizallamiento en estas superficies, siempre es menor que la resistencia de la roca
intacta que constituye el macizo (Salcedo, 1988).
2.4.2 Fracturas
Es el término general para cualquier discontinuidad mecánica en la roca, tales como
diaclasas, fallas, grietas, fisuras.
2.4.3 Diaclasas
La diaclasa es un plano de discontinuidad, de fractura o de separación en una roca, que
normalmente no implica desplazamiento. Las diaclasas suelen producirse como familias
paralelas, que dividen al macizo rocoso en bloques.
La ISRM (1981) define una diaclasa de la siguiente manera: “un quiebre o fractura de
origen geológico en la continuidad de una roca, a lo largo de la cual no ha habido
desplazamiento visible” (en realidad una diaclasa puede tener desplazamiento en sentido
perpendicular a su plano). Un grupo de diaclasas paralelas se denomina set o familia y la
intersección de familias de diaclasas forman sistemas. Las diaclasas paralelas a planos de
estratificación o foliación, se denominan diaclasas de estratificación o de foliación,
respectivamente.
Las diaclasas pueden aparecer durante la formación de la roca o posteriormente por

causas tectónicas. Adicionalmente, se considera que para el desarrollo de diaclasas no
necesariamente se requiere deformación tectónica. En vista de estas observaciones, se puede
ver que las diaclasas no son el resultado de un solo mecanismo.
Otra dificultad que surge cuando se analizan diaclasas, es cuando éstas exhiben muy
poco o ningún desplazamiento a lo largo de su superficie, por lo tanto, con la excepción de
casos especiales, es muy difícil y aun imposible, establecer la relación de edades de planos de
una orientación con respecto a otra.
Otros términos asociados con diaclasas, que es conveniente definirlos son:
Diaclasas maestras que cortan a través de un gran número de capas o unidades de roca
y pueden ser seguidas hasta en longitudes de decenas o cientos de metros. Las diaclasas con
un orden de magnitud más pequeño pero que todavía están bien definidos se llaman diaclasas
mayores y las de menos importancia o fracturas menores, se denominan diaclasas menores.
Una familia de diaclasas, de acuerdo con su frecuencia y tamaño, determina el nivel de su

importancia, así: diaclasas primarias (más grandes y/o más frecuentes); diaclasas
secundarias (menos dominantes). Estos términos se refieren solamente al grado de
desarrollo y no son términos relacionados a la génesis.
2.4.4 Fallas
Son fracturas de la corteza terrestre a lo largo de las cuales ha habido un desplazamiento
paralelo a la superficie de la fractura. Lo que se observa es que una pared de la fractura se ha
movido en relación con la otra. La superficie de fractura en la que se rechazó el
desplazamiento se llama plano de falla. Como resultado de la fricción entre bloques, el plano
de falla es suavizado y constituye una superficie llamada espejo de falla
Labio inferior Labio superior
Rechazo inclinado
Rechazo Vertical
Rechazo
Horizontal Plano de falla
Figura 2.3 Parámetros de una falla.

2.4.5 Grietas
El término se utiliza para definir una fractura pequeña.
2.4.6 Fisuras
Son grietas planares pequeñas. Se considera que tanto las fisuras como los poros de una
roca originan respuestas no lineales en el proceso de carga-deformación a bajos niveles de
tensiones; asimismo, disminuye la resistencia a la tracción, siendo responsables de la
variabilidad y dispersión en resultados de ensayos.
2.4.7 Estratificación
Es una superficie característica de rocas sedimentarias que separa capas de igual o
diferente litología. Estas superficies también pueden estar presentes en rocas que se hayan
originando por metamorfismo de rocas sedimentarias.
2.4.8 Foliación o esquistosidad

Son superficies penetrativas, desarrolladas por orientación de minerales durante el
metamorfismo, perpendiculares a la dirección de la tensión máxima. Es una estructura visible
en ciertas rocas metamórficas, en que a la esquistosidad se suma una diferenciación
petrográfica entre lechos, formando hojas. El término se usa también para las rocas
metamórficas que no muestran este aspecto cuando todos sus constituyentes han sido
reorientados por una esquistosidad de flujo o han recristalizado según el plano de
esquistosidad, que constituye entonces, el plano de foliación.
Una roca presenta esquistosidad cuando tiene una estructura en láminas u hojas paralelas,
de origen tectónico, que puede corresponder a:
a) Esquistosidad de fractura o pliegue-fractura: Se produce por una multitud de micro

fallas o micro pliegues-falla muy próximos (espaciados del orden de algunos
milímetros), que se superponen a una deformación continua apreciable y que separan
láminas sin producir orientación de los minerales. Es subparalela al plano axial de los
pliegues.
b) Esquistosidad de flujo: Es un fenómeno debido a un aplastamiento que origina un

reajuste de la textura de la roca, con orientación paralela de todos los minerales,
planos, recristalizaciones y disoluciones orientadas. El resultado es la aparición de una
anisotropía general, pero sin que existan discontinuidades. Es subparalela a la
estratificación.
c) Foliación: Se produce a continuación de la esquistosidad de flujo, cuando aumentan las

condiciones de presión y temperatura, alcanzándose el metamorfismo; así se generan
minerales metamórficos orientados, cada vez de talla mayor y la roca se convierte en
una serie de hojas con diferenciación mineralógica entre cada dos planos. Es
subparalela a la estratificación.
2.4.9 Pizarrosidad
Es la propiedad de las rocas de aspecto laminar, tales como las pizarras, que pueden
dividirse en hojas delgadas.
2.4.10 Zonas de cizalla

Son bandas de material de relleno con bajos niveles de fricción, cuyo espesor puede
alcanzar algunos metros y en las que la rotura por cizallamiento ha tomado lugar. Representan
zonas de relajación de tensiones a través de roca sana.
2.4.11 Pliegues
Son estratos que han estado sujetos a presiones, o su límite elástico puede alterarse
lentamente por arqueamiento y donde la posición de los estratos es cambiada por tensiones de
origen tectónico. Dependiendo de la escala, los pliegues pueden ser estructuras principales
comparadas con otras de menor escala (ej. una obra subterránea)
2.4.12 Dominio estructural y estructura del macizo rocoso

Dominio estructural es la masa de roca delimitada por discontinuidades geológicas, dentro
de la cual, la estructura es prácticamente homogénea.
Estructura del macizo rocoso es el conjunto de fallas, diaclasas, pliegues y demás

características geológicas que definen una determinada región, en la que existen una serie de
dominios estructurales perfectamente definidos y diferenciados entre sí.
La estructura del macizo rocoso comprende también los rasgos característicos de la

textura y la asociación de uno o más tipos de roca en el macizo.
2.5 CARACTERIZACIÓN Y DESCRIPCIÓN DE AFLORAMIENTOS
2.5.1 Caracterización de la roca intacta

El macizo rocoso está compuesto por bloques de roca intacta separados por
discontinuidades, tales como diaclasas, planos de estratificación, pliegues, zonas de cizalla y
fallas. Estos bloques pueden tener diferentes grados de alteración, variando desde inalterados
hasta disgregados.
2.5.1.1 Mineralogía y litología

Se refiere a la clasificación geológica general (ver Tablas 2.3, 2.4, 2.5). A pesar de que el
tipo de roca es usado principalmente para identificar y correlacionar, a menudo brinda una
primera y general indicación del tipo de comportamiento.
2.5.1.2 Grado de meteorización

Las propiedades mecánicas de las rocas pueden ser alteradas y variar de acuerdo con el
grado de meteorización. La meteorización es un proceso de desintegración mecánica o
descomposición química que tiene lugar en los minerales y rocas. A su vez, el proceso de
meteorización de las rocas es gobernado por la profundidad y exposición de los afloramientos,
así, el grado de meteorización decrecerá al incrementarse la profundidad.
La meteorización desempeña un papel importante en el ciclo de las rocas. Normalmente,

desintegración y descomposición van juntas, porque la rotura física de las rocas facilita el
acceso de los materiales químicos que causan la descomposición.
Los procesos de meteorización de una roca dan como resultado minerales de diferentes
propiedades y comportamiento distinto, afectando, por ejemplo, su peso específico, densidad
seca y su resistencia. Rocas con minerales solubles son susceptibles de disolución y
alteración física, con cambios en el nivel freático. Asimismo, las fluctuaciones en el nivel
freático pueden contribuir a la alteración y cambios periódicos en las propiedades mecánicas.
Cambios en el contenido de humedad pueden originar presiones de expansión peligrosas

(rocas con montmorillonita).
Muchos deslizamientos han sido atribuidos a la baja cohesión y fricción de minerales tales
como grafito, talco, clorita, sericita.
Tabla 2.8 Descripción de meteorización de la roca intacta (Duque-Escobar, 1998).
Término Descripción
Sana No existe evidencia de cualquier alteración química o mecánica.
Ligeramente Ligera decoloración en la superficie. De ser posible debe mencionarse el
meteorizada mineral al que está asociada dicha decoloración.
Moderadamente Decoloración evidente. Superficie moteada y alterada, llegando incluso a
meteorizada presentarse por debajo de la superficie de la roca.
Altamente Decoloración total. La alteración de la roca se extiende por casi todo el bloque
meteorizada o pieza considerada.
Desintegrada La roca se ha meteorizado a la condición de un suelo, con vestigios de la
textura original. La roca es friable pero los granos minerales no se han
descompuesto.
2.5.1.3 Resistencia
Cada roca se caracteriza por su textura, resistencia y estructura. Empero, lo que mayor
influencia tiene en una roca es la naturaleza de los minerales y la resistencia de sus
constituyentes. Una roca no puede ser resistente si sus componentes minerales son débiles;
por otro lado, si los minerales son resistentes, la roca puede todavía ser débil debido a una
fábrica desfavorable (Salcedo, 1988).
La resistencia a la compresión uniaxial de la roca intacta es probablemente la propiedad

mecánica más empleada con fines geotécnicos y que a más de ser obtenida en ensayos de
laboratorio, puede ser estimada a partir de la Tabla 2.12, usando únicamente los grados R0 a
R6.
2.5.2 Descripción de las discontinuidades

Las discontinuidades de un macizo rocoso pueden ser descritas mediante la observación
de un afloramiento, a través de la observación de núcleos provenientes de perforaciones y por
métodos de fotogrametría terrestre.
2.5.2.1 Orientación
En Geotecnia, la tendencia es definir las discontinuidades por la dirección de buzamiento
y el buzamiento, en lugar de rumbo y buzamiento. Así, por ejemplo, 240/20 indica que la
dirección de buzamiento es 240º y el buzamiento 20º, con tres cifras el primero y tres cifras el
segundo.
El buzamiento se define como la inclinación de la línea de máxima pendiente del plano

medio de discontinuidad, medida desde la horizontal. La dirección de buzamiento o de la línea
de máxima pendiente, se mide desde el norte verdadero en el sentido de las agujas del reloj
(Figura 2.4).
La orientación de unas discontinuidades con respecto a otras determinará la forma de los

bloques. Es conveniente medir un número de orientaciones para definir las diversas familias
de diaclasas. De acuerdo con la orientación de las discontinuidades se determinará el grado
de estabilidad, tanto de túneles como de taludes, pues en ambos casos, si la orientación es
paralela creará mayor inestabilidad, a más de esto se debe observar el buzamiento de las
discontinuidades con respecto al buzamiento de taludes y a la dirección de avance de túneles.
Los resultados de las mediciones de orientación, pueden ser representados de diferentes

formas:
1) En mapas geológicos con simbología ampliamente conocida.

2) Mediante perspectivas en bloques diagramáticos donde se puede observar la relación
entre la distribución espacial de las discontinuidades y la obra civil.
3) Mediante las denominadas rosetas de discontinuidades donde se representa el rumbo
de las mismas.
4) Mediante diagramas de polos, utilizando generalmente la red de proyección equiareal.
5) En proyecciones hemisféricas (equiareal o equiangular), representando la envolvente
de todas las medidas de campo.
α
ϕ
to
e
nd o
ien
i ó
cc ient
z am
re
Di zam
bu
Bu
Di
re
cc
ión
Figura 2.4 Orientación de discontinuidades.
2.5.2.2 Espaciado
El espaciado es la distancia perpendicular entre discontinuidades de un mismo set o
familia, el espaciado de discontinuidades adyacentes controla el tamaño de bloques
individuales de roca intacta, la permeabilidad del macizo rocoso y la circulación de agua. En la
medida que la frecuencia de fracturas es mayor, la cohesión global del macizo es menor.
En general la longitud de muestreo debe ser preferiblemente mayor que 10 veces el

espaciado medido. Las distancias (d) deben ser medidas dentro de un 5% de sus valores
absolutos.
α2 CARA
INACCESIBLE
S3
Familia N° 1
Familia N° 2
Familia N° 3
CINTA
S2
S1 d2
Figura 2.5 Medición del espaciado en afloramientos.
Con una brújula se mide el ángulo más pequeño (α) entre la cinta de medición y el
sistema de discontinuidades, con un error no mayor del 5%. El espaciado más frecuente
(espaciado modal) se calcula por la siguiente ecuación:
S = dm sen α (2.1)
donde:
dm : distancia medida más común;
α :ángulo más pequeño entre la cinta de medición y el sistema de discontinuidades.
Las fracturas causadas por explosivos no se toman en cuenta. Por último, el espaciado
puede ser expresado como el inverso del número de discontinuidades por metro que es lo que
se denomina frecuencia.
La siguiente terminología ha sido recomendada por la Sociedad Internacional de Mecánica

de Rocas (ISRM):
Tabla 2.9 Terminología para el espaciado de discontinuidades (ISRM, 1981).
Descripción Espaciado (mm)

Extremadamente cerrado < 20
Muy cerrado 20 – 60
Cerrado 60 – 200
Moderado 200 – 600
Espaciado 600 – 2.000
Muy espaciado 2.000 – 6.000
Extremadamente espaciado > 6.000
2.5.2.3 Persistencia
Este término describe la extensión o tamaño de las discontinuidades. Puede ser
cuantificada observando las longitudes de las trazas en la superficie expuesta. Se considera
como uno de los parámetros más importantes del macizo rocoso, pero uno de los más difíciles
de cuantificar.
Para determinar la continuidad de un set, se debe observar los extremos de ésta con
respecto a: si termina en uno de sus extremos con otro set; si termina en sus dos extremos con
otro set; si termina en uno o ambos extremos en roca sólida, o si ambos extremos no terminan.
Esta observación determinará la importancia de un set con respecto a otro, además de
determinar si son o no favorables a la estabilidad. El procedimiento para medir la persistencia
es el siguiente:
a. Clasificar la persistencia de las discontinuidades en tres grupos: persistentes, sub-

persistentes y no persistentes. Además se pueden dibujar diagramas de campo como
los indicados en la Figura 2.6.
b. Se debe hacer esfuerzos para medir las longitudes de las discontinuidades en dirección
del rumbo y en la dirección del buzamiento. En el caso de afloramientos limitados a un
solo plano de exposición es imposible obtener estos datos.
c. Es recomendable registrar el tipo de terminación de la discontinuidad de acuerdo con el

siguiente esquema:
• Discontinuidades que se extienden fuera de la zona expuesta (x).

• Discontinuidades que terminan en roca dentro del afloramiento (r).
• Discontinuidades que terminan con otras discontinuidades (d).
d. Los datos de “terminación” (x, r o d) deben anotarse para cada extremo de las
discontinuidades, en conjunto con su longitud en metros. Ejemplo: 8 (dx) significa una
discontinuidad de 8 metros de longitud con una terminación contra otra discontinuidad y
otra terminación invisible fuera de la zona donde está expuesto el macizo.
Los datos de “terminación” de cada discontinuidad deben ser presentados en forma de

un Índice de Terminación (Tr), para todo el macizo rocoso o para zonas seleccionadas.
Tr se define como el porcentaje de los extremos de la discontinuidad que termina en
roca (Σr) con el número total de terminaciones (Σr+Σd+Σx). Este último es igual a 2
veces la muestra total debido a que cada traza tiene dos extremos.
(∑ r )
Tr = × 100 (2.2)
2 × (Número de discontinuidades observadas )
Las longitudes modales indicadas para cada familia de discontinuidades pueden ser
descritas como sigue:
Tabla 2.10 Descripción de persistencia (ISRM, 1981).
Persistencia Longitud (m)

Muy baja persistencia <1
Baja persistencia 1–3
Persistencia media 3 – 10
Alta persistencia 10 – 20
Muy alta persistencia > 20
NO
PE E
RS NT
IST
EN IS TE
TE RS
PE
Figura 2.6 Persistencia de discontinuidades.
2.5.2.4 Rugosidad
La rugosidad de una discontinuidad es el factor determinante de la resistencia al
cizallamiento. Su importancia disminuye al aumentar la abertura, el espesor de relleno o
cualquier desplazamiento sufrido con anterioridad.
La rugosidad de una discontinuidad viene caracterizada por su ondulación (macro

rugosidad) y su aspereza (micro rugosidad). Si los labios o paredes de una discontinuidad
están en contacto, provocan una expansión cuando tiene lugar un desplazamiento cortante. La
aspereza varía cuando se produce un desplazamiento cizallante al romperse los pequeños
picos de roca, a menos que la tensión aplicada sea pequeña.
En la práctica, la ondulación afecta a la dirección inicial del desplazamiento cizallante

relativa al plano medio de la discontinuidad, mientras que la aspereza afecta a la resistencia al
cizallamiento. Esta última se obtiene en una muestra en el laboratorio o a mayor escala in situ
mediante un ensayo de cizallamiento directo.
La ondulación puede definirse mediante el ángulo i.
1. Ensayo en laboratorio
2. Ensayo "in situ"
On
du
lac
i
ión
Figura 2.7 Diferencia de escala entre rugosidad y ondulación.
La medida de la rugosidad se hace en las discontinuidades accesibles que se supone, van

a intervenir en el caso de una rotura.
Para medir la macro rugosidad, se coloca una regla sobre el plano de la discontinuidad
paralelamente a la dirección media del deslizamiento potencial. Se miden las distancias
perpendiculares (y), desde la regla hasta la superficie de la discontinuidad con una precisión de
1 mm para las distancias tangenciales (x) dadas (Figura 2.8).
Se anotan juntas las lecturas (x) e (y), con el azimut y buzamiento de la dirección medida.
Si no se conoce la dirección del desplazamiento más probable, se debe medir la

rugosidad en tres direcciones en lugar de dos.
La manera más simple y económica de medir la micro rugosidad es por medio de un

medidor de rugosidades. La herramienta consiste en dos láminas de metal de unos 15 cm de
largo y 1 cm de ancho acopladas una a la otra, conteniendo en su interior numerosos
alambrecitos rígidos de aproximadamente 1 mm de diámetro y de unos 5 cm de largo, a los
cuales se les permite movimiento en el sentido de su longitud.
BUZAMIENTO
Y β
APARENTE
PARTE NO UTILIZABLE
DE LA REGLA PLEGABLE
DE 2 m
PIEDRA
PEQUEÑA PUNTO
MÁS ALTO
Figura 2.8 Medición de la rugosidad.

En la Figura 2.9 se muestra un esquema del copiador de formas antes y en el momento

de copiar el perfil.
Figura 2.9 Copiador de rugosidades.
Cuando se realizan estudios preliminares o en etapa de factibilidad y no se necesita

mayor precisión, la descripción de las rugosidades pueden ser limitadas a términos descriptivos
basándose en dos escalas de observación: pequeña escala (cm); escala intermedia (m). Esta
escala queda ilustrada en la Figura 2.10.
Si aparecieran ondulaciones a gran escala, de varias decenas de metros, se anotarían sus

características. Por ejemplo, lisa ondulada, con ondulaciones a gran escala de 10 m de
longitud. Los siguientes grupos han sido recomendados por la ISRM (1981).
Tabla 2.11 Tipo de rugosidades.
Tipo Descripción
I Rugosa irregular, escalonada
II Lisa, escalonada
III Pulida, escalonada
IV Rugosa irregular, ondulada
V Lisa, ondulada
VI Pulida, ondulada
VII Rugosa irregular, planar
VII Lisa, planar
IX Pulida, planar
1. RUGOSA
2. LISA
3. PULIDA
ESCALONADA
1. RUGOSA
2. LISA
3. PULIDA
ONDULADA
1. RUGOSA
2. LISA
3. PULIDA
PLANA
Figura 2.10 Tipos de rugosidades.
Existe otra escala de 10 perfiles relacionados con el JRC, que es el coeficiente de

rugosidad de la diaclasa, para calcular la resistencia al cizallamiento de la discontinuidad,
Figura 2.11
1 0-2
2 2-4
3 4-6
4 6-8
5 8-10
6 10-12
7 12-14
8 14-16
9 16-18
10 18-20
0 5 cm 10
Figura 2.11 Perfiles de rugosidad (JRC).

2.5.2.5 Resistencia de la pared de la discontinuidad

La resistencia a la compresión de las paredes de la discontinuidad es una componente
importante de la resistencia al cizallamiento y deformabilidad, especialmente si las paredes
están en contacto roca a roca, sin relleno. La meteorización generalmente afecta las paredes
de las discontinuidades mucho más que en la parte interior de los bloques de roca. En este
sentido, es evidente que el estado de meteorización o alteración es una parte esencial de la
descripción de la resistencia de las paredes de las discontinuidades.
Existen dos procedimientos para caracterizar la resistencia de las paredes de una

discontinuidad:
1) Prueba con el Martillo de Schmidt: Con este dispositivo se determina la dureza al

rebote de la roca intacta. El Martillo de Schmidt está constituido por un vástago de
acero sobre el que golpea una masa impulsada por un resorte de energía determinada.
El índice de Schmidt se determina por el rebote de la masa sobre el punzón que está
en contacto con la roca.
2) Pruebas Índices Manuales: Estas pruebas deben ser realizadas en las paredes de las
discontinuidades de acuerdo con las indicaciones de la siguiente tabla:
Tabla 2.12 Pruebas de Índices manuales.
Resistencia a la
Grado Descripción Identificación en campo compresión
simple (MPa)
Penetrada fácilmente varias pulgadas por

S1 Arcilla muy blanda < 0,025
el puño.
Penetrada fácilmente varias pulgadas por
S2 Arcilla blanda 0,025 – 0,05
el dedo pulgar.
Penetrada varias pulgadas por el dedo
S3 Arcilla media 0,05 – 0,10
pulgar, usando esfuerzo moderado.
Deja fácilmente hendidura por la acción del
S4 Arcilla semidura dedo pulgar, pero penetra solamente con 0,10 – 0,25
gran esfuerzo.
S5 Arcilla dura Mellada fácilmente por la uña del pulgar. 0,25 – 0,50
S6 Arcilla muy dura Mellada con dificultad por la uña del pulgar. 0,50 – 1
R0 Roca extremadamente débil Mellada por la uña del pulgar. 0,25 – 1
Se disgrega por golpes fuertes de la punta
R1 Roca muy débil de la piqueta; puede ser desconchada por 1–5
una navaja.
Puede ser desconchada por una navaja,

R2 Roca débil 5 – 25
con dificultad.
No puede ser rayada o desconchada por
navaja; la muestra puede ser fracturada
R3 Roca medianamente resistente 25 – 50
por un golpe fuerte de la punta de la
piqueta.
La muestra requiere más de un golpe de la
R4 Roca fuerte 50 – 100
piqueta para fracturarla.
La muestra requiere varios golpes de la
R5 Roca muy fuerte 100 – 250
piqueta para fracturarla.
Roca extremadamente La muestra puede ser solamente astillada
R6 > 250
resistente por la piqueta.
2.5.2.6 Abertura
Es la distancia perpendicular que separa las paredes adyacentes de una discontinuidad
abierta. Los métodos sugeridos por la Sociedad Internacional de Mecánica de Rocas (ISRM)
limita el término abertura a discontinuidades abiertas donde el espacio es aire o agua. Cuando
se trata de una discontinuidad abierta y rellena con arcilla, por ejemplo, se utiliza el término
ancho (Figura 2.12).
Las grandes aberturas pueden ser el resultado de desplazamientos cizallantes de las

discontinuidades que tienen una rugosidad apreciable, o bien pueden estar producidas por
tensiones de tracción, lavado o disolución. Este tipo de aberturas se mide con una regla
graduada en mm. Las aberturas pequeñas, se miden con láminas calibradas.
Discontinuidad
cerrada
Abertura Ancho
Discontinuidad Discontinuidad
abierta rellena
Figura 2.12 Abertura de discontinuidades.
En lo que se refiere a la resistencia al cizallamiento, en las aberturas delgadas el grado de

separación apenas tiene influencia. Esta separación toma mayor relevancia cuando hay agua
en la diaclasa, ya que cambian las tensiones normales y, por tanto, la resistencia al
cizallamiento.
La abertura de las discontinuidades debe ser determinada y descrita utilizando los

siguientes términos:
Tabla 2.13 Descripción de abertura (Salcedo, 1988).
Abertura Descripción
< 0,1 mm Muy cerrada
0,10 – 0,25 mm Cerrada
0,25 – 0,50 mm Parcialmente abierta
0,50 – 2,50 mm Abierta
2,50 – 10 mm Moderadamente ancha
10 mm Ancha
1 – 10 cm Muy ancha
10 – 100 cm Extremadamente ancha
>1m Cavernosa
Las discontinuidades que tengan abertura mucho mayores que el valor modal, deben ser
cuidadosamente descritas indicando su localización y datos de orientación.
2.5.2.7 Relleno
Este término describe el material que se encuentra separando las paredes adyacentes de
una discontinuidad, por ejemplo: calcita, cuarzo, clorita, yeso, arcilla, limo, brecha de falla, etc.
Generalmente, pero no siempre, el relleno es más débil que la pared de la discontinuidad y
puede tener una consistencia granular, sólida o fluida. La distancia perpendicular entre las
paredes de la discontinuidad se llama “ancho de la discontinuidad rellena”.
En general la descripción del relleno en el campo debe ser organizada de forma tal que
incluya los siguientes factores:
1) Ancho: Se mide directamente sobre la superficie, se registra el mínimo y máximo, para

obtener el ancho modal.
f3
f2
f1
f1 + f2 + f3
ANCHO DEL RELLENO = promedio =
3
Figura 2.13 Ancho del relleno.
2) Dibujos esquemáticos de campo: De acuerdo con su experiencia, el ingeniero puede

elaborar breves dibujos que coadyuven en la toma de datos.
Figura 2.14 Ejemplos de rellenos.
3) Mineralogía: Incluye la descripción mineralógica, con el objetivo de identificar

principalmente los materiales de tipo arcilloso.
4) Tamaño de partículas: Debe realizarse una descripción cuantitativa muy general del
contenido de arcilla, limo, arena y fragmentos de roca que forman parte del relleno de
las discontinuidades. El tamaño de partículas puede ser clasificado de acuerdo con la
conocida escala de Wentworth:
Tabla 2.14 Escala de Wentworth.
Término Diámetro (mm)

Cantos 200 – 600
Guijarros 60 –200
Grava de grano grueso 20 –60
Grava de grano medio 6 – 20
Grava de grano fino 2–6
Arena de grano grueso 0,6 – 2
Arena de grano medio 0,2 – 0,6
Arena de grano fino 0,06 – 0,2
Arcilla, limo < 0,06
5) Grado de meteorización: Puede tener relleno de roca descompuesta o roca

desintegrada. Los términos se definen como sigue:
a. Descompuesta: La roca está meteorizada a la condición de un suelo en el

cual se conservan las estructuras originales pero algunos o todos los granos
minerales se han descompuesto.
b. Desintegrada: La roca está meteorizada a la condición de un suelo, en el
cual se conservan las estructuras originales. La roca es friable pero los
granos minerales no están descompuestos.
6) Resistencia del relleno
a. Índice Manual: los índices manuales por utilizar son los indicados en la Tabla
2.12 (S1 a S6).
b. Ensayos de resistencia al cizallamiento si es necesario.
c. Relación de preconsolidación (O.C.R) y desplazamientos previos.
7) Humedad y permeabilidad: La ISRM ha propuesto describir el contenido de humedad y

la permeabilidad del relleno de la discontinuidad de acuerdo con la siguiente
clasificación:
Tabla 2.15 Humedad y permeabilidad del relleno.
Clasificación Descripción
Los materiales del relleno están muy preconsolidados y secos; es difícil
W1
que haya un flujo significativo debido a la muy baja permeabilidad.
W2 Los materiales de relleno están mojados pero no existe agua libre.
W3 Los materiales de relleno están húmedos; hay gotas ocasionales de agua.
Los materiales de relleno muestran signos de lavado; hay flujo continuo de
W4
agua, estimar en l/min.
Los materiales de relleno están lavados localmente; hay flujo considerable
W5 a lo largo de los canales de lavado (estimar l/min) y describir presión
relativa (baja, media, alta).
2.5.2.8 Flujo
La circulación de agua en los macizos rocosos se realiza principalmente a lo largo de las
discontinuidades (permeabilidad secundaria). No obstante, en rocas sedimentarias se produce
sobre todo por los poros de la roca (permeabilidad primaria).
A este respecto hay que tener en cuenta lo siguiente:
1. La permeabilidad primaria tiene normalmente relevancia en los macizos rocosos

sedimentarios, donde los planos de estratificación y los propios estratos conectan unas
rocas con otras. En cambio, dicha permeabilidad suele tener poca importancia en
macizos ígneos y metamórficos.
2. La conductividad hidráulica puede ser muy anisotrópica cuando las fallas contengan
brechas altamente permeables, adyacentes a zonas arcillosas muy impermeables. Por
ello, es prematuro describir una zona de falla como seca mientras el túnel o galería de
exploración de desagüe no haya atravesado totalmente la discontinuidad.
En la siguiente tabla se presentan unas escalas descriptivas para evaluar el grado de

filtración de una discontinuidad:
Tabla 2.16 Discontinuidades sin relleno.
Grado de filtración Descripción
La discontinuidad está muy cerrada y seca. El flujo de agua a través de la misma

I
no parece posible.
II La discontinuidad está seca, sin evidencia de flujo de agua.

La discontinuidad está seca, pero muestra evidencia de flujo de agua, por ejemplo
III
moho descolorido, etc.
IV La discontinuidad está húmeda, pero no se observa circulación de agua.
La discontinuidad muestra filtraciones de agua, gotas de agua ocasionales, pero no

V
un flujo continuo.
La discontinuidad muestra un flujo continuo de agua (hay que estimar el caudal en
VI
l/min y describir la presión, por ejemplo: baja, media o alta).
Tabla 2.17 Discontinuidades con relleno
Grado de filtración Descripción
Los materiales de relleno están fuertemente consolidados y secos, parece muy

I
improbable la aparición de un flujo debido a la permeabilidad muy baja.
II Los materiales de relleno están húmedos, pero no hay agua en circulación.

III Los materiales de relleno están húmedos, con gotas ocasionales de agua.
Los materiales de relleno muestran signos de lavado, con flujo de agua continuo
IV
(se estima el caudal en l/min).
Los materiales de relleno están lavados localmente, con un considerable flujo de
V agua a lo largo de los canales de erosión (estimación del caudal l/min y de la
presión baja, media o alta).
Los materiales de relleno están completamente erosionados por el agua; se
VI experimentan presiones de agua muy elevadas, especialmente sobre el primer
afloramiento (estimación del caudal en l/min y descripción de la presión).
2.5.3 Caracterización del macizo rocoso
2.5.3.1 Grado de meteorización del macizo rocoso

Comprende el macizo rocoso como un solo elemento y se ha propuesto la siguiente tabla:
Tabla 2.18 Descripción de meteorización del macizo rocoso (Salcedo, 1988).
Término Descripción Grado

No hay señales visibles de meteorización. Si
Fresco acaso una tenue decoloración en superficies de I
discontinuidades más desarrolladas.
Decoloración indica meteorización de la roca
intacta y superficies de discontinuidad. La roca
Levemente meteorizado II
puede estar algo más débil externamente, que
en condición fresca.
Menos de la mitad de la roca está
descompuesta y/o desintegrada a suelo. La
Moderadamente meteorizado roca puede estar fresca o decolorada como un III
enrejado discontinuo o en forma de pedazos
individuales.
Más de la mitad de la roca está descompuesta
Altamente meteorizado IV
y/o desintegrada a suelo.
Todo el material rocoso está decompuesto y/o
Completamente meteorizado desintegrado. La estructura del macizo original V
está prácticamente intacta.
Todo el material rocoso está descompuesto o
desintegrado a suelo. La estructura del macizo
Suelo residual original y su textura ha sido destruida. Hay un VI
gran cambio de volumen, pero el suelo no ha
sido transportado.
2.5.3.2 Número de familias (sets) de discontinuidades

Tanto el comportamiento mecánico cuanto la apariencia del macizo rocoso son dominados
por el número de familias de discontinuidades que se interceptan entre sí. El comportamiento
mecánico se afecta porque el número de familias determina la extensión en la cual el macizo
rocoso puede deformarse, sin que ocurra rotura de la roca intacta. La apariencia del macizo es
afectable porque el número de familias determina el grado de “sobreexcavación” que tiende a
ocurrir cuando se excava con explosivos. Ver Figura 2.15.
Cabe anotar que la estabilidad de túneles y taludes está influenciada por la orientación de
las discontinuidades, siendo éste un factor tan importante como el número de familias.
En el caso de estabilidad de túneles, por ejemplo, 3 familias formarán un bloque

tridimensional que tiene más grados de libertad para deformación que un macizo rocoso con
menos de tres familias. Si existieran más de 3 familias cambiaría la forma del bloque. Desde
este punto de vista, para analizar la estabilidad de una galería, se debe tomar en cuenta el
tamaño del bloque y la frecuencia de las familias de discontinuidades.
Figura 2.15 Familias (sets) de discontinuidades.
El número de familias se determina realizando una proyección estereográfica de los polos

trazados en una red polar equiareal. Cuando las diaclasas no se identifican fácilmente en el
campo, se reduce el problema utilizando ensayos estadísticos para identificar las tendencias de
la distribución de polos. La ISRM, 1981, sugiere describir el número de familias que ocurren
localmente a lo largo de un túnel de acuerdo con la siguiente tabla:
Tabla 2.19 Descripción del grado de diaclasado.
Grado Descripción
I Masivo, discontinuidad ocasional aleatoria
II 1 Familia
III 1 Familia más una aleatoria
IV 2 Familias
V 2 Familias más una aleatoria
VI 3 Familias
VII 3 Familias más una aleatoria
VIII 4 o más familias
IX Roca triturada
El número de familias de diaclasas es uno de los factores que incluyen algunas

clasificaciones de macizos rocosos con fines de ingeniería tales como Barton, Lien y Lunde,
1974.
2.5.3.3 Tamaño de bloque y grado de fracturación del macizo rocoso

El tamaño del bloque también es un factor indicador del comportamiento del macizo
rocoso. Las dimensiones de los bloques están determinadas por el espaciado, la orientación
de los sistemas y la persistencia de las discontinuidades; de estos tres parámetros la
orientación y el espaciado son fácil y completamente medibles y determinan la forma de los
bloques resultantes que pueden tener diferentes formas tales como cúbica, tetraédrica, laminar,
etc.
El tamaño de bloque y la resistencia al cizallamiento entre los bloques determinan el

comportamiento mecánico del macizo rocoso bajo un nivel dado de tensiones. Así,
excavaciones subterráneas compuestas de grandes bloques, tienden a ser menos deformables
y desarrollan un efecto de arco favorable. En el caso de taludes, un tamaño de bloque

pequeño puede originar que el modo potencial de rotura se asemeje al de un suelo (Salcedo,
1988). La eficiencia en explotación de canteras de roca por voladura es también función del
tamaño del bloque in situ.
La descripción del macizo rocoso puede realizarse de acuerdo con la descripción del
tamaño del bloque a fin de dar una mejor impresión:
Tabla 2.20 Descripción de la blocosidad.
Término de los
Descripción de las discontinuidades
bloques
Se forman por diaclasas irregulares. Formación de bloques
Poliédricos
de variada forma y tamaño.
Conjunto dominante de diaclasas paralelas, como por
ejemplo planos de estratificación, con otras no persistentes;
Tabulares
el espesor de los bloques es mucho menor que su longitud
y anchura.
Dos familias predominantes de diaclasas,
aproximadamente ortogonales y paralelas con un tercer
Prismáticos
conjunto de diaclasas irregulares, el espesor del bloque es
menor que su longitud y anchura.
Tres familias dominantes de diaclasas, aproximadamente
Cúbicos ortogonales, con diaclasas ocasionales irregulares,
formando bloques equidimensionales.
Tres o más familias de diaclasas oblicuas dominantes,
Romboédricos
resultando en bloques equidimensionales.
Varias, usualmente más de tres, familias de diaclasas
Columnares continuas y paralelas que forman bloques de mayor
longitud que el resto de las dimensiones.
La siguiente figura muestra dibujos esquemáticos de diferentes formas de bloques.
Poliédrico Tabular Prismático
Romboédrico Columnar
Cúbico
Figura 2.16 Esquemas de diaclasado expresado como forma de bloques.
El tamaño del bloque es estimado mediante dos índices que son:
1. Índice de tamaño de bloque (Ib): Se estima seleccionando a simple vista varios bloques
típicos y midiendo sus dimensiones promedio. Su objetivo es representar las
dimensiones promedio de un bloque de roca típico. En el caso especial de sistemas de

discontinuidades ortogonales este índice queda definido por:
S1 + S2 + S3
Ib = (2.3)
3
donde S1, S2 y S3, son los espaciados de cada discontinuidad. Este método es de uso
limitado porque no siempre hay 3 sistemas de diaclasas, no siempre son ortogonales, y
a menudo es difícil identificar las familias y el espaciado en el campo.
2. Cómputo volumétrico de diaclasas (Jv): Se define como la suma del número de

diaclasas por metro para cada sistema presente y es medido a lo largo de una línea
de muestreo perpendicular al rumbo del sistema.
N1 N2 N 3
Jv = + + ....... + n (diaclasas/m ) (2.4)
L1 L 2 LN
donde N es el número de diaclasas en la línea de muestreo y L es la longitud de la

línea de muestreo expresada en metros. Los términos descriptivos siguientes dan una
impresión del correspondiente tamaño de bloque:
Tabla 2.21 Grado de fracturación y descripción del tamaño de bloques (Palmström, 1995).
3
Grado de fracturación del Descripción del tamaño de Jv (diaclasas/m )
macizo rocoso bloque
Bloques considerablemente
Masivo < 0,3
grandes.
Muy ligeramente fracturado Bloques muy grandes 0,3 - 1
Ligeramente fracturado Bloques grandes 1-3
Moderadamente fracturado Bloques medianos 3 - 10
Fuertemente fracturado Bloques pequeños 10 - 30
Considerablemente fracturado Bloques muy pequeños 30 - 100
Bloques considerablemente
Triturado > 100
pequeños.
El valor de Jv ha sido utilizado por algunos autores para estimar el índice de calidad de
la roca (RQD). Esta relación es la siguiente:
RQD = 115 – 3,3Jv (2.5)

RQD = 100 para Jv < 4,5 (2.6)
El RQD (Rock Quality Designation), es un factor de recuperación modificado, en el cual

se anotan todos los trozos de testigos de longitud superior a 10 cm y se expresan como
porcentaje de la longitud total perforada, se descuentan los trozos más pequeños,
procedentes de diaclasas muy próximas, fallas o meteorización.
RQD (%) =
∑ Longitud de los núcleos mayores de 100 mm x 100 (2.7)
Longitud total del tramo analizado
Según Palmström (1995), las ecuaciones 2.5 y 2.6 deben ser consideradas como
aproximativas, debido al limitado rango de valores que cubre el RQD cuando se lo compara
con el cómputo volumétrico de diaclasas (Jv) y el tamaño del bloque (Vb), como se ilustra en la
siguiente figura:
0 100
10
0.5
100 5
0.1
90
10
80
VOLUMEN DEL BLOQUE (m3)

70 0.01
15
60 0.005
RQD ( %)
50 20
40
25
30
20 0.001
30
Jv
10
0 35
0.0005
40
45
50
55
60 0.000125
Figura 2.17 Comparación para determinar el tamaño del bloque.
A pesar de las limitaciones antes anotadas, cuando el RQD es el único dato existente
sobre el diaclasado o fracturación del macizo rocoso, la ecuación 2.5, es el método más simple
para obtener el valor del cómputo volumétrico de diaclasado (Jv).
2.6 CARACTERIZACIÓN Y DESCRIPCIÓN DE MACIZOS POR

SONDAJES
La caracterización de un macizo rocoso también puede ser realizada a través de núcleos

de perforación, donde se puede obtener información de las discontinuidades, aunque algunas
de sus características son difíciles o a veces imposibles de definir. De esta manera, las
perforaciones proveen una línea de mapeo orientada en el interior del macizo rocoso, que junto
con la utilización de métodos geofísicos nos proveerán de una tercera dimensión del macizo
rocoso.
2.6.1 Toma de datos

Antes de realizar la caracterización se debe determinar la estructura, dominio estructural y
las características geológicas del núcleo.
2.6.2 Porcentaje de recuperación

Está definido como la suma de las longitudes de todos los trozos de testigo recuperado,
expresado en tanto por ciento respecto a la longitud total perforada. Cuando el testigo está
muy fragmentado, se estima la longitud de tales trozos tratando de acoplar los diferentes
fragmentos recuperados y estimando la longitud de testigo que representan los fragmentos.
%R =
∑ longitud de trozos recuperados × 100 (2.8)
Longitud perforada
También se deben anotar las pérdidas de testigo que se producen en la extracción de

éste. Las zonas interesantes y perdidas se deben sustituir por piezas de madera con marcas
en ambos extremos.
2.6.3 Frecuencia de fracturas

La frecuencia (f), se define como el número de discontinuidades naturales que interceptan
una unidad de longitud de testigo recuperado; se tiene en cuenta para cada metro de testigo.
En este cómputo se deben descontar las fracturas producidas por un manejo poco
cuidadoso del testigo o en el proceso de perforación, pero solamente cuando dichas fracturas
se pueden distinguir claramente.
2.6.4 RQD (Rock Quality Designation)

Para la estimación del RQD, se deben cumplir las siguientes recomendaciones:
9 El diámetro del núcleo no debe ser menor de 50 mm.

9 Si el núcleo fue roto por manejo o por las operaciones de perforación (fracturas
frescas), los pedazos frescos rotos deben ser ajustados a su posición original y
contarlos como un solo trozo.
9 Los materiales que obviamente son más débiles que la roca alrededor, tales como
rellenos preconsolidados, deben ser descartados del conteo, aun si tienen longitudes
mayores a 10 cm.
9 La longitud de trozos individuales de núcleos debe ser medida a lo largo del eje central
del núcleo. De esta manera, discontinuidades que son paralelas a la perforación no
castigarán los valores del RQD.
9 Se sugiere que el RQD sea determinado para longitudes variables, en lugar de fijas.
En este sentido se pueden determinar en capas individuales, en dominios
estructurales, zonas de debilidad, etc., lo que indicaría cualquier variabilidad inherente
en el subsuelo y daría una visión más precisa de la localización y ancho de las zonas
con cero a bajo RQD.
Los tres parámetros antes indicados no proveen suficiente información para propósitos de
diseño, por tal motivo se deben tomar en cuenta los mismos parámetros que para el caso de
afloramientos.
2.6.5 Orientación
Este es uno de los factores más difíciles de definir en cuanto al azimut de buzamiento de
las discontinuidades. Por lo tanto, es muy importante conocer la orientación de la perforación
en rumbo y buzamiento con la utilización de algún aparato de orientación.
Para medir el buzamiento se anota la orientación aparente de las discontinuidades que

interceptan el testigo, midiendo los ángulos agudos de intersección (θ) con respecto al eje del
testigo (±5°). Si el sondeo es vertical, los ángulos (90 - θ) representarán el buzamiento
verdadero de las discontinuidades, pero sin orientar el testigo no se podrá conocer la dirección
del buzamiento.
Para ayudar a determinar el azimut de buzamiento, se deben realizar sondajes no

paralelos si las condiciones técnicas y económicas así lo permiten, de tal manera que se
puedan correlacionar mediante métodos gráficos.
Para registrar la orientación, se utiliza la columna de estratificación, cuando se trata de

rocas sedimentarias y de rocas metamórficas que conservan la estratificación.
En las rocas metamórficas no estratificadas y en las ígneas, se pueden orientar las

fracturas relativamente al plano de discontinuidad más frecuente y que, a su vez, pudiera
identificarse en los afloramientos.
2.6.6 Espaciado
El espaciado S depende de la longitud L, medida a lo largo del eje del testigo entre
discontinuidades naturales adyacentes de una familia, y también depende del ángulo agudo θ
de estas discontinuidades con el eje del testigo. Así:
S = L sen θ (2.9)
Los ángulos θ entre el eje del testigo y las diaclasas individuales de una familia dada de
discontinuidades son menos precisos que los obtenidos de afloramientos, debido a la
posibilidad de ondulación de las diaclasas y a la rugosidad.
2.6.7 Tamaño de las discontinuidades (persistencia)

La persistencia solo puede ser determinada por la correlación entre varios sondeos.
2.6.8 Rugosidad
La micro rugosidad se puede determinar directamente de los labios de la discontinuidad.
Para determinar la macro rugosidad se puede estimar cierto grado de planaridad (plana,
curvada, irregular) utilizando escalas gráficas, no obstante, esto no siempre nos da un
resultado real.
2.6.9 Resistencia de las paredes de la discontinuidad

Se pueden utilizar sobre el testigo los procedimientos ya descritos, que se emplean en las
descripciones de campo, es decir: grado de meteorización del macizo rocoso, grado de
meteorización del material rocoso, martillo de Schmidt, etc.
Dado que el testigo proporciona una línea de muestreo del macizo rocoso, pueden
observarse directamente una serie de características según la penetración de la meteorización
en las paredes de la discontinuidad y por consiguiente, se pueden describir con bastante
precisión. Además, el testigo proporciona muestras preparadas para ensayos mecánicos.
Cuando se está estimando la resistencia de los labios de una discontinuidad, es preciso

revisar cuidadosamente si los trozos de testigo están correctamente acoplados. La falta de
acoplamiento puede indicar pérdida de material de relleno, desplazamientos cortantes o
trituración de los labios de la discontinuidad, muy meteorizada, durante el proceso de
perforación.
2.6.10 Abertura
Es otro de los parámetros más difícil de determinar, pues, se sabe que lo que parece ser
una discontinuidad abierta o parcialmente abierta en el testigo, realmente puede haber estado
cerrada in situ, y esto se debe a que en el proceso de perforación y maniobreo del testigo no se
recupere material blando de relleno.
2.6.11 Relleno
Es poco probable recuperar en una cantidad apreciable los materiales más blandos de
relleno, a menos que se utilice un método de testificación continuo. Seguramente, solo se
verán trazas de arcilla en las paredes de una discontinuidad testificada por un método
convencional. El material de relleno debe ser descrito con claridad, referente al espesor,
mineralogía y resistencia.
2.6.12 Circulación de agua

Las observaciones realizadas sobre el testigo pueden proporcionar información indirecta
de los niveles de infiltración de agua. El hierro teñido de un color pardo-rojizo (Fe+3),
normalmente, indica la zona del macizo rocoso que está situada sobre el nivel hidrostático
medio. Generalmente, el hierro teñido con más intensidad aparece en las zonas donde existe
una variación del nivel hidrostático.
Además, en los registros de los perforadores se puede encontrar información adicional de

la situación de los niveles hidrostáticos.
2.6.13 Número de familias

Para determinar correctamente el número de familias hay que tomar en cuenta la
orientación de los sondeos respecto a las familias existentes, y de su longitud relativa respecto
al espaciado de las diaclasas.
La observación de los testigos es más fácil si se realizan una serie de sondeos que
intercepten a las diferentes familias con ángulos diferentes. Hay que efectuar, por lo menos,
dos sondeos no paralelos, para obtener datos fiables. Esto, junto con los datos tomados en
afloramientos, nos ayudarán a tener datos más precisos sobre el número de familias, dado que
generalmente en superficie aparecen mayor número de familias que las que se observa en
profundidad.
2.6.14 Tamaño de los bloques

Para estimar con rapidez el tamaño aproximado de los bloques de las observaciones del
testigo, se selecciona a simple vista una serie de trozos característicos de testigos y se toma el
promedio de sus dimensiones. Se puede estimar de esta manera cada unidad de roca o
dominio.
2.7 HIDROGEOLOGÍA
2.7.1 Conceptos generales

Se llama agua subterránea a la que se encuentra en la zona de saturación bajo el nivel
freático. Las aguas subterráneas proceden principalmente de la infiltración de aguas
meteóricas, tales como el agua de lluvia, del hielo y de nieve fundidos y de los escapes por
filtración de cursos de agua, lagos, embalses u otros depósitos de agua. Hay aguas
subterráneas que ascienden de los magmas o proceden de las lavas; son aguas juveniles.
También puede encontrarse agua subterránea que quedó retenida al mismo tiempo que se
formaron las rocas ígneas o sedimentarias.
Entre el nivel freático y la superficie hay una zona no saturada, por la cual el agua se
infiltra para pasar a la zona saturada o quedar retenida en las proximidades de ésta, debido a
la capilaridad. En la zona de saturación, el agua llena todos los poros de los suelos y todas las
cavidades de las rocas infrayacentes.
El ciclo hidrológico incluye la evaporación del agua de superficie, transporte por el viento y
precipitación. La pérdida del agua subterránea, o descarga, se produce por evaporación
superficial, transpiración de las plantas y manantiales.
Se puede realizar un balance hidrológico de la cuenca de la zona en estudio, el agua

procedente de las lluvias es igual a la suma del agua de escorrentía, infiltración, evaporación y
transpiración reales.
Para que el cálculo de la infiltración sea de cierta fiabilidad, hay que conocer con bastante
aproximación las características climatológicas de la zona (pluviometría, temperaturas), así
como las características topográficas, vegetación, cursos de aguas con sus caudales, etc.
2.7.2 Características y factores geológicos importantes

1) Flujo: Para un túnel, lo más importante durante su construcción es el flujo instantáneo
de agua en cualquier lugar que este aparezca, así como la reducción del flujo con el
tiempo. Las características geológicas que controlan estos efectos son:
a) Permeabilidad del macizo rocoso.

b) Nivel freático.
c) Reservorios disponibles.
d) Condiciones de alimentación de agua.
e) Barreras.
2) Porosidad: El flujo aparece en aquellos materiales cuyos poros se encuentran

conectados entre sí y donde las diaclasas y otras discontinuidades se encuentran
cerradas o ampliamente espaciadas, entonces no controlan el flujo.
3) Discontinuidades: El flujo a través de las discontinuidades, depende del tipo de material

geológico, así como de la permeabilidad y porosidad.
4) Discontinuidades abiertas: El flujo en estas condiciones puede calcularse teóricamente,

asumiendo un paralelismo de las caras de la discontinuidad. El paso del agua a través
de estas discontinuidades abiertas se denomina flujo de canal.
5) Espaciado de las discontinuidades: Cuando las discontinuidades están ampliamente

espaciadas, significa que el flujo se dará a través de discontinuidades individuales, lo
cual nos indica que el flujo será pequeño, a menos que la discontinuidad tenga recarga.
2.7.3 Características hidrológicas de algunos ambientes geológicos
2.7.3.1 Rocas ígneas y metamórficas

Incluyen rocas como granito, gneiss, esquisto, mica-esquisto, cuarcita entre otras. La
mayoría de estas rocas tiene una baja permeabilidad y porosidad, el flujo de agua se realiza a
través de las fracturas en la roca. El flujo a través de poros aparece en rocas altamente
alteradas en zonas de meteorización.
Como regla, se establece que la abertura de las discontinuidades y el número de estas

disminuye con la profundidad debido al incremento de las tensiones de compresión con el
aumento de la profundidad. Sin embargo, estas grandes presiones pueden desplazar el relleno
y dejar abiertas las discontinuidades y fallas.
2.7.3.2 Rocas sedimentarias consolidadas

Incluyen rocas como conglomerados, areniscas, lutitas, lodolitas y otras. La mayoría de
estas rocas tiene una alta porosidad (10 - 20 %), pero solo aquellas de granos gruesos
presentan una apreciable permeabilidad en estado intacto. El flujo en estas rocas puede
aparecer a través de los poros, fracturas o ambos.
Las discontinuidades en rocas sedimentarias débiles son probablemente más cerradas a

profundidad que las rocas ígneas y metamórficas. Las discontinuidades en los sedimentos
depositados son pequeñas y no contribuyen con flujos grandes, en los anticlinales y sinclinales
se observa gran cantidad de discontinuidades que en sus flancos.
2.7.3.3 Rocas volcánicas

Los basaltos y riolitas están encajados a menudo en discontinuidades como producto del
enfriamiento de las mismas. El flujo de agua, en estas formaciones, proviene de fracturas
secundarias. Los flujos basálticos pueden formar grandes tubos (túneles) producto del
enfriamiento de la lava en niveles superiores, y por lo tanto, quedar inundados.
Formaciones como las ignimbritas pueden ser altamente porosas y vesiculares,

conteniendo numerosas fracturas de enfriamiento por las que puede circular agua.
2.7.3.4 Efecto de fallas y diques

Las fallas pequeñas a menudo son el origen del flujo de agua en los túneles; las grandes
fallas y las zonas cizalladas producen flujos en el orden de 3.600 l/s. La permeabilidad de los
materiales geológicos en zonas cizalladas es variable. En algunas ocasiones las fallas actúan
como barreras entre dos zonas hidrológicas, esto ocurre cuando el material en una zona es
menos permeable que en la adyacente; por este motivo, las presiones de agua pueden ser
mayores en un lado de la falla que en otro.
Algunos ambientes geológicos están encajados con diques. La formación original de los
diques a menudo se encuentra fracturada y localmente la permeabilidad puede ser más grande
que en el cuerpo principal del macizo rocoso. Por otro lado, si el dique no está bien fracturado
puede ser un material impermeabilizante y comportarse como una barrera de aguas
subterránea al igual que las fallas.
2.7.3.5 Rocas sujetas de disolución

Se incluye la limonita, yeso, anhidrita, halita y potasio y las rocas cementadas con este
tipo de materiales. La calcita es ligeramente disuelta en agua pura, pero si el agua meteórica
contiene dióxido de carbono del aire, el cual forma ácido carbónico con el agua, se disuelve la
calcita. Así, el agua que fluye a través de las fracturas en la limonita puede remover la calcita y
dejar grandes espacios o cavernas.
Algunos materiales geológicos son cementados por materiales solubles como el yeso y la
calcita, existiendo cemento intersticial, así como el relleno de discontinuidades. El yeso es
disuelto rápidamente por el agua de formación, mientras que la calcita es disuelta más
lentamente.
2.7.3.6 Aguas termales

El origen de las aguas termales puede ser de aguas meteóricas encontradas a
profundidad, o de aguas magmáticas o una mezcla de las dos. Las aguas termales se
encuentran en la superficie de la tierra ayudadas por fuerzas ascensionales, a través de fallas o
intersecciones de fallas. A más de los obvios problemas que puede causar la existencia de
grandes cantidades de aguas termales subterráneas, éstas también dificultan disponer de un
ambiente aceptable.
2.7.3.7 Análisis del flujo de agua

Las aguas subterráneas causan más dificultades en tunelería que otros parámetros
geológicos. El agua subterránea es uno los parámetros más difíciles de predecir en el diseño
de túneles y pozos, y por lo tanto, debe ser evaluada para evitar problemas en la construcción.
En tal virtud, el constructor debe contar con el equipo de bombeo adecuado, sobre todo,
cuando la construcción del túnel es en contra pendiente o cuando se construyen pozos.
El principal efecto que podemos tener al no contar con el equipo de bombeo adecuado o
con un buen diseño, es la factibilidad del proyecto o la calidad de los resultados finales, por
este motivo es muy importante tener un análisis cuantitativo de los flujos de agua.
2.8 MÉTODOS GEOFÍSICOS
Debido al alto costo de la exploración del subsuelo mediante perforación diamantina,

trincheras o pozos de reconocimiento, una excavación subterránea no se investiga tan
completamente, como se quisiera.
Los métodos geofísicos se pueden utilizar para obtener una interpretación inicial de la
zona en su conjunto, que puede ayudar a los técnicos en la optimización del programa de
exploración de la zona y cumplen con tres objetivos de reconocimiento que son:
.
9 La medición de las características geológicas (fallas, lechos de roca o bedrock,
discontinuidades y espacios, y aguas subterráneas).
9 La determinación de las propiedades ingenieriles in situ (módulo de elasticidad,
resistividad eléctrica y en menor grado propiedades magnéticas y densidad).
9 La detección de características ocultas (tanques y tuberías enterradas y límites de
rellenos).
Las aplicaciones geofísicas pueden contribuir con la solución de la mayoría de los

problemas geotécnicos. Cada procedimiento geofísico mide una característica o contraste, que
nos permite hacer ciertas interpretaciones de los materiales detectados con los diferentes
métodos. Se debe tener en cuenta ciertas consideraciones generales, a la hora de aplicar un
método geofísico, estas son las siguientes:
9 Resolución, que es la habilidad de la medición geofísica para diferenciar entre dos

situaciones geológicas similares.
9 La interpretación de las características o contrastes geofísicos, basados en
suposiciones de tipo geológico (homogeneidad e isotropía del material y diferentes
contornos subsuperficiales) tienen variaciones con la realidad de las ocurrencias
geológicas.
9 Es importante diferenciar entre la exactitud y la precisión del resultado geofísico.
Las mediciones geofísicas son muy precisas.
9 Las observaciones ingenieriles específicas, realizadas a partir de pozos, trincheras
y sondajes no pueden ser sustituidas, y más bien, sirven para calibrar los
resultados geofísicos.
9 La interpretación es un proceso continuo en la investigación geofísica y depende
de la experiencia del geofísico.
Mossman y Heim han recopilado una serie de técnicas geofísicas que son aplicables a
excavaciones subterráneas (véase Tabla 2.22).
Los métodos geofísicos que comprenden el uso de gravímetros, magnetómetros y

resistividad eléctrica, pueden utilizarse para obtener estimaciones de las propiedades de las
rocas, tales como la porosidad y densidad; empero, estos métodos dan una información
relativamente pequeña de las características estructurales del macizo rocoso, y a veces, puede
ser muy difícil interpretar los resultados.
Los métodos sísmicos no dan resultados satisfactorios en todas las zonas y son los más
caros de entre los métodos geofísicos. Por otro lado, cuando las condiciones geológicas son
adecuadas, los métodos sísmicos pueden dar una buena información acerca de la disposición
estructural y configuración de los estados rocosos así como de la situación de las
discontinuidades geológicas mayores, tales como fallas.
La interpretación de las medidas geofísicas y sísmicas es un proceso complejo y se

requiere mucha experiencia práctica por parte del técnico antes de que los resultados puedan
tomarse con suficiente confianza. Por esta razón, cuando sea posible, conviene contratar a un
especialista.
Tabla 2.22 Técnicas de exploración geofísica para excavaciones subterráneas (ITGE,

1990)
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Tabla 2.22 Técnicas de exploración geofísica para excavaciones subterráneas (ITGE, 1990).
Método Principio Zona geológica de utilización Aplicaciones Limitaciones Costo
Mide la densidad total de las Cualquiera. Profundidad
rocas. efectiva hasta 1000 m. La Medidas de cambios laterales de No proporciona medidas
Gravimétrico Medidas en 10-8 gals. Precisión ± intensidad de la señal decrece tipos de rocas. Situación de directas de la geometría de Intermedio
1 x 10-7 gals. La cobertura es con el cuadrado de la cavidades subterráneas. las rocas.
esférica alrededor de un punto. profundidad.
Mide las intensidades magnéticas
totales en gammas para un
Cualquiera, pero principalmente
campo total de ± 1 gamma, 2.5 – Detecta la presencia de cuerpos
ígnea. La profundidad no es No proporciona medidas Bajo
10 gammas para el campo metálicos locales. Es útil para
Magnetométrico selectiva, pero la intensidad de directas de la geometría de a
vertical y ± 10 gammas para el detectar fallas e intrusiones ígneas
campo decrece con el cuadrado las rocas. Intermedio
campo horizontal. La cobertura de menor importancia.
de la situación del observador.
es puntual, mide las intensidades
de campo.
Medidas de la conductividad Cualquiera pero principalmente
Exploración de masas minerales,
eléctrica relativa de las rocas en para evaluación de
localización de acuíferos, depósitos Resultados a menudo
Resistividad eléctrica ohmios desde 3 x 10-3 hasta 104 recubrimientos y alturas Intermedio
de grava y perfiles de lechos ambiguos.
ohms. Cobertura lineal en piezométricas. Profundidad
rocosos.
distancias cortas. efectiva 1000 m.
Mide la amplitud y el ángulo de Aplicación restrictiva. Bajo a
Electromagnéticos Cualquiera. Localización de acuíferos.
fase del campo electromagnético. Resultados ambiguos. Intermedio
Medidas de radiación de rayos γ,
Solo mide manifestaciones
2.5 x 10-2 miliroentgens/hora, a
Radiométrico Cualquiera. Prospección de mineral radioactivo. superficiales. A menudo se Bajo
unos 4000 impulsos/s. Cobertura
utiliza en sondeos.
puntual.
Mide los tiempos de tránsito de la Medida de la profundidad del lecho Se requiere una calibración
energía inducida con explosivos, Rocas ígneas, metamórficas o
sedimentarias. Profundidad rocoso. Determinación de las de la velocidad para
vibraciones, 10-3 segundos. velocidades de las ondas S y P en la determinaciones profundas. Alto pero cubre
Refracción efectiva de 0 a 200 m.

Precisión ± 2 x 10-3 s. zona de refracción, para obtención No da buenos resultados en una zona
sísmica Para profundidades mayores se de las propiedades de las rocas. estratos inclinados. No es amplia
La cobertura es lineal para necesita una gran extensión Configuración y continuidad de las rentable para pequeños
cualquier espaciado horizontal horizontal de la operación. superficies rocosas. trabajos.
deseado.
Mide los tiempos de tránsito de la
energía inducida por varias Mide la profundidad y continuidad de
Principalmente rocas
fuentes en 10-3 segundos. los estratos rocosos. Localiza Se requiere una calibración
Reflexión sedimentarias. Profundidad
Precisión ± 2 x 10-3 s = 1 a 8 m, discontinuidades tales como fallas. de la velocidad para Alto
sísmica efectiva ± 200 m hasta
decreciendo con la profundidad. Proporciona datos sobre las determinar la profundidad.
profundidad ilimitada.
Cobertura lineal para cualquier condiciones de estratificación.
espaciado horizontal deseado.

Caracterizacion Macizos Rocosos

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CARACTERIZACIÓN DE Capítulo

La caracterización de un macizo rocoso constituye la fase inicial en todo estudio

Como se estudiará posteriormente, el comportamiento geomecánico de un macizo rocoso

Por último, el presente capítulo ha sido orientado hacia la introducción y definición de

2.2 DEFINICIÓN DE ROCA Y SU CLASIFICACIÓN

Probablemente, un geólogo aplicaría el término roca a todos los constituyentes de la

La escala de dureza de Mohs provee un procedimiento de campo que permite identificar

Tabla 2.2 Escala de dureza de Mohs (USACE, 1997).

Mineral Dureza Guía de campo

• Clasificación por el origen o génesis.

2.2.1 Clasificación por el origen o génesis

2.2.1.1 Rocas ígneas

a) Intrusivas (plutónicas): Cristalizadas lentamente a grandes profundidades, bajo una

b) Hipoabisales (filonianas): Cristalizadas a profundidades intermedias sin que exista

c) Efusivas (volcánicas): Cristalizadas en superficie bajo condiciones de presión

Figura 2.1 Esquema de clasificación de las rocas ígneas según el lugar de su

2.2.1.2 Rocas sedimentarias

a) Detríticas (clásticas): Formadas por fragmentos de distintos tipos, depositados después

Psefitas : diámetro de grano > 2 mm

b) Químicas: Formadas principalmente por sales y coloides, precipitados a partir de las

c) Organógenas: Bajo la denominación colectiva de las rocas sedimentarias organógenas

2.2.1.3 Rocas metamórficas

El grado metamórfico se refiere a la intensidad del metamorfismo que ha influido en una

a) Metamorfismo de contacto: Ocurre en la vecindad de una roca ígnea intrusiva y resulta

b) Dinamometamorfismo: Cuando las rocas superficiales de la litósfera son sometidas a

c) Metamorfismo regional: En los cinturones orogénicos activos, las aureolas de contacto

2.2.2 Clasificación geológica o litológica

Tabla 2.3 Clasificación de las rocas ígneas

magmáticos abundantes. elementos raros y mineralización.

Diques profundos en parte hipoabisa Grano fino equigranular o porfirítica.

Diques y Iacolitos profundos en zona Porfirítica granular. Fenocristales más

Introducción a la Ingeniería de Túneles

sódicos o Mezcla isomorfa predominantes 100% o en igual de feldespatos

Albita Anortita cantidad 67/33

Minerales cuya presencia es - Anortita

Sedimentos químicos y orgánicos

CUARZO ARENISCA Roca cristalina que puede

Sedimentos químicos y orgánicos

Roca compuesta de al menos el 50 % de

Introducción a la Ingeniería de Túneles

Roca finamente laminada y/o físil. Puede tener

Tabla 2.5 Clasificación de las rocas metamórficas (USACE, 1997).

Clasificación de las rocas metamórficas

Roca que consiste principalmente de Si el mayor constituyente es la dolomita

ESQUISTO MÁRMOL DOLOMÍTICO

2.2.3 Clasificación ingenieril

Tabla 2.6 Clasificación ingenieril de la roca intacta (Deere, 1968).

A Resistencia muy alta > 32.000 ≈ 220

Algunas lutitas. Areniscas y

D Resistencia baja 4.000 – 8.000 ≈28 a ≈55

2.3 EL MACIZO ROCOSO COMO MATERIAL INGENIERIL

A pesar de la larga historia en el uso de la roca como material de construcción, el

Según Palmström (1995), un macizo rocoso es un material completamente diferente de

comportamiento ingenieril. Típicamente, un macizo rocoso está compuesto y caracterizado por

Figura 2.2 Principales elementos constituyentes de un macizo rocoso (Palmström, 1995).

Campo de aplicación Áreas y tipos de estructuras

Por lo expresado anteriormente, en el diseño en roca: la calidad y veracidad de los datos

Cuando se realizan proyectos ingenieriles de tipo subterráneo, intervienen profesionales

Por este motivo, se describen definiciones asociadas a los términos: discontinuidades,

Las diaclasas pueden aparecer durante la formación de la roca o posteriormente por

Otros términos asociados con diaclasas, que es conveniente definirlos son:

Una familia de diaclasas, de acuerdo con su frecuencia y tamaño, determina el nivel de su

Labio inferior Labio superior