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La actividad turística como fenómeno complejo

Benítez Luisa

Programa Nacional de Formación en Turismo, Universidad Politécnica Territorial del Estado

Lara Andrés Eloy Blanco

Estudio comparado del turismo en el Gran Caribe y los países del ALBA; LTU4100
Prof. Wilfredo Trinidad

22 de enero de 2021
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INTRODUCCIÓN

La actividad turística se desarrolla en función de un importante número de factores, tanto

económicos, como sociales e incluso políticos. En sí mismo, el turismo trabaja de forma unánime
con un amplio campo de disciplinas, sin las cuales, su desarrollo y aprovechamiento no serían
posibles. Los beneficios que aporta son tan importantes como el nivel de responsabilidad y
compromiso que requiere para con el planeta y la sociedad, es por ello que, en la práctica resulta
en una profesión tan compleja.

Debido a esta realidad, no solo se percibe lo beneficiosa que resulta la actividad como
resultado de su naturaleza compleja, sino que, como pasos previos, se estudia, analiza y planifica
en función de aprovechar al máximo su potencial. Lógicamente, no se trata de una
responsabilidad mínima, puesto que su mala planificación/ejecución puede perjudicar su
desarrollo. En conocimiento del contexto, el siguiente ensayo se realiza bajo la finalidad de
presentar una perspectiva sociocrítica.
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En la actualidad, el auge del turismo como un importante motor económico ha crecido de

manera exponencial en todo el mundo. Esta secuencia de acontecimientos ha desencadenado
diversas interpretaciones y percepciones acerca de la actividad, llevándola así a ser objeto de
análisis en diferentes aspectos de la sociedad: ecológico, económico, cultural, tecnológico y
político. Esto, sin duda, es una muestra importante de la gran influencia del desarrollo turístico a
nivel mundial, pues ha conseguido abarcar desde factores relacionados con la recreación y el
descanso, hasta aquellos de mayor dimensión como el desarrollo tecnológico y económico.

De forma más explícita, el impacto del turismo en los diferentes sectores de la sociedad
ha variado entre lo negativo y lo positivo. En primer lugar, desde una perspectiva ecológica, la
actividad ha logrado importantes avances, a pesar de que en sus comienzos la conservación del
planeta no era precisamente su enfoque principal. Lamentablemente, para percibirlo de esa forma
hubo consecuencias que aún hoy nos afectan, como la contaminación de las playas o la
extracción de elementos importantes para el paisaje y su equilibrio (desde plantas hasta restos de
corales). Incluso, la construcción de infraestructuras no aptas en ciertos atractivos turísticos
protegidos (como playas o montañas) ha constituido una severa amenaza para la preservación de
especies de flora y fauna. Esto último no solo debido a la posible reducción de hábitats, sino
también al impacto ambiental que genera, a corto y largo plazo, como consecuencia de los
desechos no tratados vertidos en el medioambiente.

El desarrollo del turismo de forma masiva es otro de los problemas que, hasta la
actualidad, se resiste a desaparecer en su totalidad. Lamentablemente, es uno de los más
perjudiciales a nivel ambiental, pues generalmente, se lleva a cabo en espacios con una
capacidad de carga reducida por el delicado equilibrio de su ecosistema. Las consecuencias de
este tipo de prácticas continúan pasando factura, puesto que a través del turismo masivo han
resultado perjudicados una amplia variedad de playas, ríos y bosques que terminan contaminados
y con una buena parte de su flora en condiciones precarias (solo si, por suerte, no son destruidas
al paso de la multitud).
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Sin embargo, en los últimos años, la influencia negativa del turismo en el medio ambiente
ha disminuido de forma importante. Aún no se ha conseguido erradicar del todo este tipo de
amenazas, pero hoy, al menos se desarrollan modalidades turísticas orientadas a la preservación
de la naturaleza, las cuales toman cada vez más auge. Incluso, ante el preocupante tema del
calentamiento global, las organizaciones ambientales han tomado un gran protagonismo y han
servido de centinelas para un gran número de especies animales y atractivos naturales. El
resultado ha sido un mayor enfoque en la concientización del turista actual y en el diseño de
planes para reducir al máximo el impacto negativo de la actividad turística. Además, su
desarrollo en masa también ha sido regulado en algunos atractivos de importancia para el
cuidado del ecosistema.

A nivel económico, los beneficios de la actividad han ido incrementándose con el paso de
los años, gracias a las innovaciones y mejoras constantes en el sector. En cifras exactas, según un
informe de la asociación empresarial World Travel & Tourism Council, para el año 2014, el
turismo generó un impacto económico directo de 2,4 billones de dólares. Esto representa un
3,1% del PIB mundial, lo que es un indicativo muy importante. Incluso, si se consideran los
efectos directos e indirectos que genera en diferentes sectores, representaría el 9,8% del PIB
mundial. Asimismo, la actividad turística es una importante fuente de empleo a escala global,
tomando en cuenta que abarca diferentes sectores como el transporte, alimentación, recreación y
hotelería. Claramente esto revela una gran ventaja para la sociedad en su conjunto, pues
contribuye a combatir las altas cifras de desempleo en todo el mundo.

Sin embargo, durante el año 2020 ante la pandemia de Covid-19 el amplio mercado
laboral del turismo y su influencia en la economía mundial ha sido seriamente afectada,
generando así fuertes pérdidas y altos niveles de desempleo en países de todo el mundo, aunque
especialmente en aquellos orientados casi en su totalidad a su desarrollo, tales como Tailandia,
Puerto Rico, República Dominicana, Italia, España, Venezuela, etc. No obstante, entre las
proyecciones realizadas, se espera que la actividad resurja nuevamente bajo las medidas
sanitarias correspondientes, logrando así adaptarse a esta nueva realidad llena de retos y
ubicándose de nuevo en la cúspide entre los sectores económicos más importantes a nivel
mundial.
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Dentro de la cultura y tradiciones de todos los países del mundo, el turismo ha incidido
notablemente. La razón es clara: la cultura es considerada un atractivo para un importante
número de turistas. De esta manera, la historia y las miles de expresiones tradicionales que
existen en todo el mundo han logrado traspasar fronteras, generando así un rico e importante
intercambio cultural. Una de las cosas más interesantes es que esta realidad no solo es
beneficiosa en términos de entretenimiento, sino también en ámbitos educativos. En este sentido,
a través de la interacción en materia cultural de turistas y residentes, se amplían conocimientos,
surgen nuevas ideas y se motivan las ansias por el aprendizaje.

A su vez, la relevancia del sector cultural dentro del turismo, hace que la sociedad actual
no solo perciba con atracción y curiosidad las diferentes raíces o tradiciones, sino que además
desarrolle un amplio sentido de respeto y tolerancia hacía las mismas. Como resultado, la
sociedad logra preservar la historia y sus enseñanzas para educar a las generaciones presentes y
futuras. ‘’Aquel que no conoce su historia, está condenado a repetirla’’, esta frase cuyo origen
exacto no ha sido revelado, nos da un indicio de los beneficios que brinda el turismo y su íntima
relación con la cultura. De forma más explícitas, el conocer los errores y aciertos cometidos en el
pasado, nos permite tomar las medidas para construir un futuro diferente. Por lo tanto, aún en
pequeña proporción, el turismo consigue promover esta concientización en la sociedad, lo que
resulta altamente favorable para la sociedad en su conjunto.

Dentro del ámbito tecnológico, si bien el turismo no ha jugado un papel fundamental, sí

se ha visto fuertemente vinculado con el mismo. Al respecto, frente al inminente auge y avance
de la tecnología que vivimos actualmente, la actividad turística, al igual que muchas otras se ha
visto en la obligación de renovarse. Es por ello que en los últimos años su transformación digital
ha sido cada vez más notable. El trabajo mancomunado entre el turismo y la tecnología ya no se
limita únicamente al proceso de búsqueda y selección de destinos; ahora mismo, eso es solo el
pico de iceberg. Estamos ante una completa revolución que ha implicado el uso del Big Data y
las estrategias digitales para definir la nueva forma de descifrar la oferta, demanda y la
competencia dentro del sector.
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Las ventajas en este sentido son amplias, pues favorece el surgimiento grandes y
pequeñas empresas, generando así no solo más fuentes de empleo, sino una mayor competencia
que impulsa una mejora en diferentes ámbitos del sector. Pero, aun así, el marketing es solo una
parte más, pues con el desarrollo de herramientas como la Realidad Virtual y los destinos
turísticos inteligentes, la actividad está logrando una transformación cada vez más importante.
Al respecto, estamos ante una completa renovación del mercado turístico, pues ahora busca
adaptarse al creciente auge de la tecnología. Esto no solo es una ventaja para los prestadores de
servicios, sino también para los usuarios, puesto que tienen la posibilidad de disfrutar de
experiencia completamente única y moderna a la hora de viajar.

Finalmente, dentro del sector político el turismo ha generado una gran influencia, siendo
ésta una actividad que ha promovido diferentes leyes para la regulación individualizada de sí
misma. Como resultado de su impacto, también ha sido promotora de regulaciones orientadas a
la conservación, protección y valoración del medio ambiente; de los patrimonios culturales e
incluso de las expresiones tradicionales. Esto ha desencadenado una concientización en la
sociedad con respecto a los recursos naturales y culturales existentes, reforzando, a la vez, su
valor turístico. Claramente este tipo de impacto es de esperarse, tomando en cuenta su incidencia
en los ámbitos anteriormente mencionados, especialmente el económico.
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CONCLUSION

Tras estudiar en profundidad los impactos de la actividad turística, se concluye que, lejos
de ser una actividad netamente dedicada al ocio y recreación, contribuye a fortalecer la cultura de
las naciones; incide en sus leyes, forma parte importante entre sus motores económicos e incluso
promueve la valoración por el medio ambiente. Determinar, analizar y valorar todos estos
alcances resulta fundamental para su óptimo aprovechamiento y la total comprensión de su
importancia en todo el mundo.

Asimismo, conociendo todo esto se distinguen los puntos débiles y también las
oportunidades disponibles para mejorar e innovar dentro del sector. Además, tomando en cuenta
que se trata de un mercado en constante crecimiento y renovación, es necesario mantenerse a la
vanguardia de los nuevos acontecimientos para contribuir en su desarrollo y aprovechar las
ventajas resultantes. Finalmente, tomando en cuenta todos los factores analizados previamente,
se deduce que la actividad turística no solo se define como un fenómeno complejo por lo que
requiere para su desarrollo, sino también por la influencia que continúa logrando dentro de la
sociedad actual.