31.

ª Unidad Expedicionaria de Marines

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31.ª Unidad Expedicionaria de Marines
31st Marine Expeditionary Unit
080101 NEW 31st MEU LOGO.jpg
Insignia de la 31.a MEU
Activa 1 de marzo de 1967 - mayo de 1985
9 de septiembre de 1992-presente
País Bandera de Estados Unidos Estados Unidos
Rama/s Globeanchor.svg Cuerpo de Marines de los Estados Unidos
Tipo Fuerza de Tareas Aeroterrestre de Marines
Función Guerra anfibia · Guerra expedicionaria
Especialización Fuerza de respuesta rápida desplegada de avanzada
Tamaño aproximadamente 2200
Parte de III Fuerza Expedicionaria de Marines
Acuartelamiento Camp Hansen, MCB Camp Butler
Alto mando
Comandantes
notables Coronel Andrew R. MacMannis
Cultura e historia
Lema "The Nation's Force-in-Readiness in the Asia-Pacific Region" (en castellano:
La Fuerza Preparada de la Nación en la Región Asia-Pacífico)
Guerras y batallas
Guerra de Vietnam
Operación Union
Operación Eagle Pull
Operación Frequent Wind
Fuerza Multinacional en Líbano
Operación Southern Watch
Operación Desert Fox
Operación Iraqi Freedom
Operación Phantom Fury
Operación Caring Response
Operación Tomodachi
http://www.31stmeu.marines.mil/
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La 31.ª Unidad Expedicionaria de Marines (en inglés: 31st Marine Expeditionary
Unit, 31st MEU) es una de las siete Unidades Expedicionarias de Marines actualmente
existentes en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. La Unidad Expedicionaria
de Marines es una Fuerza de Tareas Aeroterrestre de Marines con una dotación de
aproximadamente 2200 infantes de marina. La MEU consiste de un elemento de mando,
un batallón de infantería de marina con artillería, vehículos anfibios y otras
asignaciones, un escuadrón de helicópteros compuesto reforzado con un escuadrón de
A-8B Harrier II y un batallón logístico de combate. La 31.ª MEU actualmente está
acuartelada en Camp Hansen, Base del Cuerpo de Infantería de Marina de Camp Smedley
D. Butler, Okinawa, Japón. Está es la única MEU desplegada de forma permanente y es
la fuerza expedicionaria estadounidense lista para actuar en la región del Asia-
Pacífico.

Índice
1 Misión
2 Unidades subordinadas actuales
3 Historia
3.1 Guerra de Vietnam
3.2 Década de 1980 a la década de 1990
3.3 Iraq 1998 - 1999
3.4 Timor Oriental
3.5 Eventos asociados al 11 de septiembre
3.6 Siglo Veintiuno
3.7 Terremoto y Tsunami en Japón
3.8 Operaciones actuales
4 Galardones de la unidad
5 Véase también
6 Referencias
7 Enlaces externos
Misión
La 31.ª Unidad Expedicionaria de Marines proporciona una Fuerza de Tareas Aero-
Terrestre de Infantería de Marina basada en alta mar flexible, desplegada de
avanzada capaz de llevar a cabo operaciones anfibias, respuesta a crisis y de
contingencia limitadas en el área Asía-Pacífico.

Unidades subordinadas actuales

Elemento terrestre de combate: 2.º Batallón 4.º de Infantería de Marina
Elemento aéreo de combate: VMM-265 (REIN) y VMA-214
Elemento logístico de combate: 31.er Batallón Logístico de Combate
Historia
Guerra de Vietnam
La 31.ª Unidad Expedicionaria de Marines fue activada el 1 de marzo de 1967 como la
Fuerza Especial de Desembarco Alfa, para operaciones en Vietnam. Hizo el primero de
muchos despliegues anfibios desde Okinawa hasta la costa de Vietnam el 10 de abril
de 1967.

La primera operación fue llevada a cabo el 14 de abril de 1967, cuando la MEU

ejecutó un rescate de la tripulación del SS Silver Peak, un buque panameño que
había encallado al verse afectado por el Tifón Violet, en la vecindad de la Isla de
Minami Ko Shima, Japón.

Días más tarde, participó en la Operación Union, una misión de búsqueda y

destrucción en Vietnam.

Fue durante este periodo de intensos combates que la Fuerza Especial de Desembarco
Alfa ganó una Mención Presidencial de Unidad. La unidad participó en operaciones de
combate continuas en tierra durante los siguientes tres años, incluyendo la
contraofensiva del Tet en el año 1969, mientras que periódicamente regresaba a
Okinawa para reequipamiento y la rotación de sus fuerzas.

La Fuerza Especial de Desembarco Alfa fue oficialmente designada como la 31.ª

Unidad Anfibia de Marines el 24 de noviembre de 1970. Una vez más la unidad regresó
al Golfo de Tonkín. Sin embargo, esta vez la 31.ª MAU no sería enviada a realizar
operaciones en tierra ya que la Guerra de Vietnam estaba terminando. La 31.ª MAU
llevó a cabo misiones de presencia y una serie de operaciones especiales durante
mayo de 1971. Entre junio de 1971 y abril de 1975, la 31.ª MAU condujo numerosos
despliegues en las aguas frente a Vietnam.

Luego la 31.ª MAU se dirigió al Golfo de Tailandia para la Operación Eagle Pull, la
evacuación aérea de la embajada estadounidense ubicada en Nom Pen, Camboya, la que
ocurrió el 12 de abril de 1975.

Esto fue seguido por la participación de la 31.ª MAU en la Operación Frequent Wind
el 29 de abril de 1975, la que fue la evacuación de Saigón cuando las fuerzas
norvietnamitas entraron a la ciudad.1

Década de 1980 a la década de 1990

LA 31.ª MAU permaneció como la presencia estadounidense desplegada de avanzada en
el Pacífico Occidental y el Sudeste Asiático. Las operaciones de combate fueron
reemplazadas por ejercicios regionales, lo que permitió oportunidades de
entrenamiento en una variedad de países. En el año 1983, la 31.ª MAU fue llamada de
un ejercicio combinado con fuerzas locales en Kenia y se posicionó en el Mar
Mediterráneo. Su misión entre septiembre y octubre de 1983 fue apoyar las fuerzas
de mantención de la paz estadounidense en Beirut durante un intenso periodo de
condiciones políticas complejas y de amenaza a la vida en Líbano. Fue la última
operación de la 31.ª MAU de ese periodo y la unidad fue desactivada en mayo de
1985.

La unidad fue reactivada como la 31.ª Unidad Expedicionaria de Marines el 9 de

septiembre de 1992. En el año 1994, la unidad fue destinada a su actual
acuartelamiento en Camp Hansen, Okinawa, Japón.

Iraq 1998 - 1999

La flexibilidad de la MEU fue demostrada con la crisis de Irak a finales de 1998
cuando el régimen gobernante no cumplió con el proceso de inspección de armas de la
ONU. Los cuatro buques del ARG recién habían completado el ejercicio Foal Eagle
frente a la costa de Corea y se estaban dirigiendo a varios puertos para visitas de
permisos, cuando a principios de noviembre de 1998 cada buque fue llamado para que
se dirigieran inmediatamente a Okinawa para descargar la 31.ª MEU.

Una porción significativa de los 2000 infantes de marina de la 31.ª MEU estaban
realizando entrenamiento de guerra urbana en Guam cuando llegó el mensaje de
noviembre de regresar a Okinawa. El resto estaba aún en Okinawa, pero
aproximadamente un cuarto de estos era un nuevo batallón de infantería, recién
llegados de una rotación desde California. El batallón solo tuvo dos días para
reunir a toda su dotación y estar listo para desplegarse.

El personal de la 31.ª MEU y de los buques comenzaron el embarque inicial el 9 de

noviembre y este se había completado para la mañana del 11 de noviembre. Solo en
una noche se habían cargado más de 170 palets de equipos, armas y carga.
Adicionalmente, un C-5 Galaxy proveniente de la Estación Aérea del Cuerpo de
Marines de El Toro, originalmente programado para traer abastecimientos y
herramientas de mantenimiento a Okinawa dos semanas más tarde, arribó a principios
del 10 de noviembre de 1998 con el propósito de reabastecer al elemento aéreo de
combate de la MEU. Esta evolución era parte de una rotación normal de
abastecimiento, pero el embarque llegó una semana antes justo a tiempo para ser
cargado a bordo de los buques antes de que estos zarparan.

Entre noviembre de 1998 y febrero de 1999, la MEU participó en operaciones en el

Golfo Pérsico y frente a la costa de Kuwait, incluyendo la Operación Southern Watch
y la Operación Zorro del Desierto.

Timor Oriental
En enero del año 2000 partes de la MEU, incluyendo a la compañía G, 2.º Batallón
5.º de Infantería de Marina y de la compañía Charlie, 1.er Batallón 5.º de
Infantería de Marina, y luego el Equipo de Desembarco de Batallón de la MEU, el
elemento aéreo de combate de la MEU y el 31.er Grupo de Apoyo de Servicios de la
MEU se desplegaron a Timor Oriental a bordo del USS Juneau (LPD-10) como la Fuerza
de Tareas Aeroterrestre de Marines de Propósito Especial Timor Oriental. En ese
lugar, los infantes de marina y marineros apoyaron la transición desde la Fuerzas
Internacionales en Timor Oriental (en inglés: International Forces in East Timor,
INTERFET) lideradas por Australia a la nueva Administración de Transición de las
Naciones Unidas para Timor Oriental (en inglés: United Nations Transitional
Administration East Timor, UNTAET).

Eventos asociados al 11 de septiembre

El 12 de septiembre de 2001, que en la costa oriental era el 11 de septiembre, los
infantes de marina del Equipo de Desembarco de Batallón de la 31.ª MEU 2.º Batallón
5.º de Infantería de Marina (BLT 2/5) estaban acuartelados en sus barracas en Camp
Hansen ya que un súper tifón estaba pasando sobre Okinawa, Japón. Los infantes de
marina se enteraron de los ataques terroristas a través de la red de televisión y
estaciones de radio de la Red de las Fuerzas Armadas y la noticia se difundió
rápidamente. Esa noche la 31.ª MEU recibió una orden de alerta de 96 horas para ser
desplegada y fue notificada que los buques de la Armada estaban en ruta para ser
cargados lo más rápidamente posible. Aunque la tormenta estaba aún en progreso, los
infantes de marina prepararon su equipo personal, planes fueron hechos y los
vehículos y equipos fueron rápidamente movidos a las instalaciones portuarias y
cargados en los buques. El escuadrón de helicópteros fue el último en estar a bordo
debido a la tormenta que estaba ocurriendo, y todo el proceso de carga fue
completado exitosamente en 93 horas. Luego la 31.ª MEU se dirigió al sur con
destino a Afganistán. Cuando los buques estaban pasando frente a Singapur, su
destino fue cambiado a Timor Oriental. Allí la MEU apoyó las operaciones de la
UNTAET. Más tarde se enteraron que a la 15.ª Unidad Expedicionaria de Marines, que
recién estaba regresando de sus despliegue a Timor Oriental, le fue asignada la
tarea de dirigirse a Afganistán.

Siglo Veintiuno

Infantes de marina entrenándose en el USS Essex (LHD-2).

Desde septiembre de 2004 a marzo de 2005, la 31.ª MEU, incluyendo el Equipo de
Desembarco de Batallón 1.er Batallón 3.º de Infantería de Marina con la Batería
Charlie del 1.er Batallón 12.º de Infantería de Marina asignada, realizaron
acciones de combate en apoyo de la Operación Iraqi Freedom. Su participación
incluyó una importante función en la Operación Phantom Fury, la limpieza de Faluya
en noviembre de 2004.

Con los cambios de organización de las unidades de reconocimiento del Cuerpo de

Infantería de Marina realizados en el año 2006, todas las designaciones de Capaz de
Operaciones Especiales de las MEU fueron retiradas. A la 31.ª MEU se le designó
como Fuerza Marítima de Contingencia, aunque sigue siendo capaz de realizar la
misma variedad de misiones especializadas tanto en alta mar como en tierra firme.

En febrero de 2006, la 31.ª MEU fue enviada a Filipinas para proporcionar

asistencia de desastres durante los deslizamientos de tierra en el sur de Leyte.2

El 21 de septiembre de 2007, el elemento de mando de la 31.ª MEU dedicó su edificio

para cuartel general en Camp Hansen, Okinawa al sargento Rafael Peralta, quien
murió en Irak durante la Operación Furia Fantasma mientras se encontraba asignado a
la 31.ª MEU. El sargento Peralta recibió la Cruz de la Armada por sus acciones en
Faluya.

En mayo y junio del año 2008, la MEU participó en la Operación Caring Response
después de que el Ciclón Nargis afectara Birmania.

En octubre de 2009 la MEU asistió en operaciones de alivio de desastre y

humanitarias en Luzón, Filipinas después de que los tifones Ketsana y Parma
afectaran la región uno después del otro. Simultáneamente, elementos de la MEU
asistieron a Sumatra, Indonesia, después de que varios terremotos afectaran la
región.

En octubre de 2010, la 31.ª MEU llevó a cabo operaciones de asistencia humanitaria

y de emergencia ante desastres en el norte de Luzón después de que el súper tifón
Megi afectase a Filipinas.

Terremoto y Tsunami en Japón

La 31.ª MEU fue dividida en tres partes el 11 de marzo de 2011, el día del
terremoto y tsunami de Tōhoku. El buque más grande, el USS Essex (LHD-2), con la
mayor parte de los infantes de marina y marineros de la 31.ª MEU a bordo, recién
había completado un ejercicio en Camboya y había llegado a Malasia para visitar su
puerto. Cuando los jefes de la 31.ª MEU recibieron las noticias del tsunami,
iniciaron una inmediata llamada de todo el personal que se encontraba en tierra
disfrutando un permiso. El buque rápidamente embarcó algunos suministros y en menos
de 24 horas se encontraba en camino a Japón donde se encontraría con el USS
Germantown (LSD-42) y el USS Harpers Ferry (LSD-49).

El Germantown y el Harpers Ferry se encontraban en Indonesia con elementos de la

31.ª MEU a bordo, y los infantes de marina y marineros del USS Harpers Ferry se
suponía que debían participar en un gran ejercicio de asistencia humanitaria y de
ayuda a desastres que se iniciaría el 12 de marzo. Ambos buques fueron alertados
inmediatamente por las noticias recibidas desde Japón y se dirigieron hacia el
norte al área afectada para apoyar lo que se conocería como Operación Tomodachi.

El'Grupo Anfibio Preparado Essex y la 31.ª MEU primero llegaron frente a la costa
de Akita, Japón, el 17 de marzo y comenzaron vuelos de vigilancia costera en las
etapas iniciales de la Operación Tomodachi. Luego, el 22 de marzo, el ARG se
reposicionó frente a la costa este de Japón, cerca de Hachinohe y la 31.ª MEU
inmediatamente comenzó a llevar abastecimientos de ayuda a tierra firme usando los
helicópteros del 262.o Escuadrón de Helicópteros Medios de la Infantería de Marina
(Reforzado). Los suministros entregados incluyeron agua, frazadas y otros ítemes de
confort y sanitarios. El HMM-262 (REIN) llevó a cabo un total de 15 misiones de
exploración y 204 misiones de entrega de suministros con cerca de 300 horas de
tiempo de vuelo.

El 27 de marzo, la prioridad de la MEU y del ARG Essex pasó a ser el apoyo de la

aislada isla Ō dentro de la Operación Tomodachi. Elementos de la 31.ª MEU,
incluyendo al HMM-262 (REIN), 31.er Batallón Logístico de Combate, 2.º Batallón 5.º
de Infantería de Marina y el elemento de mando desembarcaron en la Isla de Oshima
para remover escombros, entregar suministros críticos al área aislada y
proporcionar apoyo vital.3

El 31.er Batallón Logístico de Combate comenzó a transportar suministros de ayuda,

que incluían mover vehículos utilitarios comerciales, un camión cisterna de
combustible, un vehículo de reabastecimiento de agua potable y trabajadores civiles
de la Tohoku Power Company usando las embarcaciones de desembarco de la Armada para
intentar restaurar en forma parcial el suministro de energía eléctrica por primera
vez desde que ocurrió el desastre.

Durante la operación en Oshima, pallets de ropas, mantas y comida fueron llevados

al destructor portahelicópteros de la JMSDF JS Hyuga (DDH 181) usando helicópteros
de la Infantería de Marina, donde estos fueron distribuidos entre los residentes
desplazados de la isla quienes estaban temporalmente embarcados a bordo del
destructor japonés.

Trabajando junto con la JGSDF, la 31.ª MEU entregó 15 000 libras (6804 kg) de
suministros a la isla y sacó toneladas de escombros desde los puertos, caminos y
playas de la isla. También los infantes de marina crearon instalaciones de duchas
temporales para permitir que los residentes se bañaran. Para algunos fue la primera
vez que fueron capaces de tomar una ducha desde que ocurrió el tsunami.

En total, la 31.ª MEU y el ARG Essex movieron 164 000 libras (74 389 kg) de
suministros de ayuda para los afectados por el desastre, incluyendo cinco ciudades,
la Isla de Oshima y las embarcaciones japonesas.

Operaciones actuales
Actualmente lleva a cabo regularmente patrullas programas semi anuales por toda la
región y participa en varios ejercicios de entrenamiento multinacionales con
fuerzas armadas aliadas. La 31.ª MEU se prepara para una amplia gama de operaciones
de contingencia que van desde operaciones de asalto anfibio hasta misiones de ayuda
humanitaria y de auxilio en desastres.

Galardones de la unidad
Una mención o encomio de unidad es un galardón que es otorgado a una organización
por la acción citada. A los miembros de la unidad que participaron en dichas
acciones se les permite usar en sus uniformes dichos galardones como distintivos de
cinta. Adicionalmente la unidad está autorizada a colocar los gallardetes
apropiados en la bandera de la unidad. A la 31.ª Unidad Expedicionaria de
Infantería de Marina le han sido otorgados los siguientes galardones y gallardetes
de campañas.

Gallardete Cinta Galardón Año(s) Información adicional

U.S. Navy Unit Commendation streamer.svg Mención Presidencial de Unidad
1967 Vietnam
Navy Unit Commendation streamer.svg Bronze starBronze starBronze star Mención de
Unidad de la Armada con tres estrellas de bronce 1968, 1998, 2001-2003, 2004-
2005 Vietnam, Pacífico Occidental, Iraq
Meritorious Unit Commendation (Navy-Marine) Streamer.jpg Bronze starBronze star
Mención de Unidad Meritoria con dos estrellas de bronce 1975, 1983, 1998-
2000 Vietnam, Líbano
Streamer MCE.PNG Medalla Expedicionaria del Cuerpo de Infantería de Marina
1983 Líbano
Streamer NDS.PNG Bronze starBronze star Medalla de Servicio en la Defensa
Nacional con dos estrella de bronce 1961-1974, 1990-1995, 2001-presente Guerra de
Vietnam, Guerra del Golfo, Guerra contra el Terrorismo
Streamer VS.PNG Silver starSilver starBronze starBronze starBronze starBronze
star Medalla de Servicio en Vietnam con dos estrellas de plata y cuatro de bronce
Abril de 1967-marzo de 1973, marzo-abril de 1975
Streamer gwotE.PNG Medalla Expedicionaria de la Guerra Global contra el
Terrorismo 2004-2005 Irak
Streamer gwotS.PNG Medalla de Servicio en la Guerra Global contra el
Terrorismo 2001-presente
VGCP Streamer.jpg Cruz al Valor de Vietnam con Palmas

Véase también
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre 31.ª Unidad
Expedicionaria de Marines.
Organización del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos
Anexo:Unidades Expedicionarias de Marines
Referencias
«Chapter 5: The Final Curtain, 1973 - 1975». history.navy.mil. 2000. Archivado
desde el original el 13 de enero de 2008. Consultado el 17 de diciembre de 2007.
U.S. aids in Philippine mudslide relief effort
U.S. friends dig deep for isolated island / Cut off after the tsunami tore up its
port, Oshima gets lifeline from Operation Tomodachi
Esta obra contiene una traducción derivada de «31st Marine Expeditionary Unit» de
la Wikipedia en inglés, concretamente de esta versión, publicada por sus editores
bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons
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Categorías: Organización del Cuerpo de Marines de los Estados UnidosUnidades
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creadas en 1992
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Una Unidad Expedicionaria de Marines ? (MEU) anteriormente llamada Unidad Anfibia
de Marines, es el elemento más pequeño de la Fuerza Conjunta Aire-Tierra de los
Marines MAGTF, dentro del Cuerpo de Marines de Estados Unidos.Cada MEU es una
unidad expedicionaria de reacción rápida, y puede ser desplegada para dar una
respuesta inmediata ante cualquier crisis. Las MEU se componen de un batallón de
infantería blindada, un escuadrón de helicópteros de combate, y un grupo de apoyo
logístico.Formadas por unos 2.000 hombres al mando de un coronel estas unidades son
desplegadas desde buques de asalto anfibios.