LÍMITES DE ATTERBERG

DETERMINACIÓN DEL LÍMITE LÍQUIDO DE UN SUELO

OBJETIVO

El presente ensayo, tiene por objeto determinar el límite líquido (LL) de un suelo,
mediante la utilización del aparato de Casagrande.

FUNDAMENTO TEORICO

Para propósitos de este ensayo, el límite líquido (LL) se define, como la humedad
que tiene un suelo amasado con agua y habiendo sido colocado en una cuchara
normalizada cierra con 25 golpes una ranura realizada con un ranurador normalizado
que divide la muestra amasada en dos mitades. La ranura debe cerrar por su fondo
en una longitud de 13 mm; cada golpe de la cuchara normalizada equivale a dejar
caer libremente desde una altura de 10 mm sobre una base normalizada y con una
frecuencia de 2 golpes cada segundo.

Debemos recordar que si bien el límite líquido (LL) es un contenido de humedad

muy particular del suelo, nos puede proporcionar información adicional que debe ser
interpretada correctamente:

 Si una muestra de suelo tiene un contenido de humedad inferior al del LL

este se comportará como un material plástico.

 El LL puede ser también interpretado como una medida de la resistencia al

corte del suelo para un determinado contenido de humedad que es muy
particular.
APARATOS Y MATERIAL NECESARIO

o Aparato de Casagrande normalizado que cumple con las características y

dimensiones mínimas especificadas.

o Ranurador plano normalizado o denominado de Casagrande

o Espátulas de hoja flexible

o Recipientes de secado con tapa (taras ángel)

o Balanza de precisión de 0.01 g

o Tamiz serie ASTM # 40 de abertura 0.42 mm
 o Una superficie lisa, puede ser un vidrio plano de 1 cm de espesor para
amasar la muestra de suelo
o Horno de secado cuya temperatura sea regulable hasta 115º C
o Mortero con mazo de goma
o Frasco dispensador con agua destilada
o Pinzas y otros para manipular recipientes calientes

PREPARACIÓN DE LA MUESTRA

a) Por secado y desmenuzado.- Cuando en la muestra a ensayar no es

posible individualizar manualmente las
partículas se procede de la siguiente manera:

 Se seca parcialmente el suelo al aire hasta que los terrones se puedan

desmenuzar con facilidad, una cantidad de muestra representativa
suficiente para proporcionar 150 a 200 g de material que pase por el
tamiz # 40.
 Se disgrega la muestra en un mortero usando el mazo de goma,
teniendo el cuidado de no destruir los granos individuales y se tamiza
por el tamiz # 40, se repiten las operaciones de desmenuzado y
tamizado cuantas veces sea necesario, hasta asegurarse que se ha
desmenuzado todo el material fino y que el material retenido en el
tamiz # 4 sólo consiste en granos individuales de arena o grava.
  Si antes del desmenuzado se encuentran materiales como corchos u
otras partículas frágiles, no se deben triturar para que pasen por el
tamiz, se deben quitar a mano o por otro medio como el lavado.
 El material que pasa por el tamiz # 40 en cantidad mínima de 150 g, se
amasa sobre un vidrio usando espátulas flexibles con cantidad de agua
necesaria a juicio del operador que realiza el ensayo, para que se
necesiten de 30 a 35 golpes para cerrar los 13 mm de la ranura. Se
deja el suelo amasado en reposo durante 2 hrs, después se amasa de
nuevo, añadiendo agua si fuese necesario.

b) En suelo natural. Vía directa.- En suelos orgánicos y en suelos inorgánicos

con alto contenido de limo o arcilla, el
proceso de secado previo y posterior amasado, puede dar lugar a una
apreciable variación del límite líquido. Por consiguiente en suelos
homogéneos de grano fino en los que su contenido de humedad natural
permita el amasado mediante espátula, se debe proceder de la siguiente
forma:

 Se toman 200 g de muestra representativa y se dividen sobre el vidrio

en varias porciones usando la espátula. Si contienen algunas partículas
visiblemente a 0.42 mm (tamiz # 40), se retiran manualmente usando
pinzas y se determina su peso para conocer la porción que
representan con respecto al total de la muestra tomada.
 Se agrega agua destilada y se amasa convenientemente usando la
espátula hasta conseguir una masa homogénea.
 Se deja el suelo amasado en reposo durante 24 hrs para que se
homogeneice la humedad.

c) En suelo natural. Vía Húmeda.- Cuando se trate de un suelo de grano fino

que contenga una apreciable proporción de
otros materiales de grano más grueso, se debe proceder por vía húmeda para
la separación de la fracción necesaria para la realización del ensayo con el fin
de evitar el secado previo y posterior amasado:

 Se toma una muestra representativa de suelo suficiente para obtener

300g de material que pase por el tamiz # 40. Se coloca en un
 recipiente, se le agrega agua destilada hasta cubrirla, sin dispersante y
se remueve con una varilla hasta conseguir un líquido denso.

 Se vierte éste sobre el tamiz # 40, colocado sobre un recipiente

adecuado y se lava con agua destilada el material retenido, hasta
conseguir que pasen todas las partículas de tamaños inferiores.

 Se deja sedimentar la suspensión obtenida y se elimina el agua limpia

que haya por encima del material depositado. Se seca al aire
mezclando para conseguir un secado uniforme. El proceso puede
considerarse finalizado cuando la consistencia de la pasta sea
adecuada para iniciar el amasado con espátula sobre el vidrio;
siguiendo el proceso descrito en el último párrafo del apartado “por
secado y desmenuzado”.

En cualquiera de los tres casos, cuando se trate de un suelo de elevada plasticidad

el periodo de curado para homogenizar la humedad, debe ampliarse hasta 48 hrs,
por el contrario en suelos limosos con bajo contenido de arcilla puede reducirse a
unas 2 hrs.

PROCEDIMIENTO A SEGUIR

 Se sujeta firmemente la cuchara con la palma de la mano y usando una

espátula, se coloca en su parte inferior, en la zona en que la cuchara
descansa sobre la base una porción del suelo amasado, aplastando hacia
abajo y extendiendo dentro de la cuchara de un lado a otro, de manera que el
material tenga una altura de unos 10 mm en su punto de mayor espesor y
procurando formar una superficie lisa.

 Debemos tener cuidado de que no queden burbujas de aire dentro del suelo
amasado, se debe repetir el proceso si hubiese alguna o apareciera durante el
 proceso posterior. El material sin usar se acumula sobre el vidrio y se protege
de la posible pérdida de humedad.

 Manteniendo la cuchara con el material en la palma de la mano, se hace una

ranura con el ranurador de Casagrande según el eje longitudinal, de arriba
hacia abajo con el borde biselado hacia adelante, disponiendo en todo
momento el ranurador perpendicular a la superficie de la cuchara y
describiendo un arco.

 En suelos poco plásticos, para evitar el desgarramiento del material, la ranura

puede hacerse en varias pasadas, cada una de ellas más profunda que la
anterior. A veces en estos suelos el ranurador de Casagrande puede empujar
una porción del material fuera de la cuchara, produciendo en general ranuras
muy irregulares. Esto se puede evitar utilizando el ranurador hueco de
Hovanyi (no disponible en el laboratorio).

 Después de realizar la ranura, se coloca inmediatamente la cuchara en el

aparato verificando que no queden restos del material en la cara inferior. Se
gira la manivela a razón de 2 vueltas por segundo, se cuentan los golpes
necesarios para que las paredes de la ranura se unan por el fondo de la
misma en una longitud de 13 mm.

 Si el número de golpes esta comprendido entre 15 y 35, ambos inclusive, se

extrae una porción entre 10 y 15 g del suelo próximo a las paredes de la
ranura, en el lugar donde se cerró, y se determina su humedad según el tema
1. Si el número de golpes no esta comprendido entre 15 y 35, el ensayo no es
válido.

 Se repite el ensayo hasta obtener una determinación entre 15 y 25 golpes y

otra entre 25 y 35, teniendo en cuenta que el número de golpes disminuye al
aumentar la cantidad de agua destilada que se agrega para realizar el
amasado.

 Si después de varias determinaciones el número de golpes requeridos para

cerrar la ranura fuese siempre inferior a 25 golpes, significa que no se puede
 determinar el límite líquido y debe anotarse como un suelo no plástico sin
realizar el ensayo de determinación del límite plástico (LP).

OBTENCIÓN Y EXPRESIÓN DE LOS RESULTADOS

Se dibuja las dos determinaciones en un gráfico que tiene en absicas el número de

golpes y como ordenadas la humedad, ambas en escala logarítmica.

Se traza una paralela a la línea punteada dibujada en dicho gráfico, que equidiste de
los dos puntos determinados. La correspondiente humedad del punto de intersección
de esta recta con la ordenada correspondiente a los 25 golpes, es el límite líquido
(LL), expresada con una cifra decimal y sin añadir las palabras tanto por ciento.

Si la línea paralela y trazada dista mucho de ambos puntos, se debe hacer una
tercera determinación para verificar si hay algún error en las otras dos. Si por tratarse
de un tipo muy especial de suelo, no se sigue la ley indicada, en este caso se traza la
recta que mejor se ajuste a los tres puntos obtenidos.

REFERENCIAS DOCUMENTALES Y/O BIBLIOGRAFICAS

La descripción y procedimiento de este ensayo se relaciona básicamente con:

Norma Americana ASTM D 4318

Norma Española PNE 103-103

DETERMINACIÓN DEL LÍMITE PLÁSTICO DE UN SUELO

OBJETIVO

Este ensayo tiene por objeto la determinación del límite plástico (LP) de un suelo.

FUNDAMENTO TEORICO

Se define el límite plástico para propósitos de este ensayo como la humedad más
baja con la que pueden formarse con un suelo, cilindros de 3 mm de diámetro,
rodando dicho suelo entre los dedos de la mano y una superficie lisa, hasta que los
cilindros empiecen a resquebrajarse.
Según el esquema se puede decir también que el límite plástico (LP) es el
contenido de humedad por debajo del cual se puede considerar la consistencia del
suelo como material no plástico.

APARATOS Y MATERIAL NECESARIO

o Espátulas de hoja flexible

o Recipientes de secado con tapa (taras ángel)
o Balanza de precisión de 0.01 g
o Horno de secado cuya temperatura sea regulable hasta 115º C
o Tamiz serie ASTM # 40 de abertura 0.42 mm
o Frasco dispensador con agua destilada
o Una superficie lisa, puede ser un vidrio plano de 10 mm de espesor para
amasar la muestra de suelo y rodarla sobre ella
o Varilla patrón de 3 mm de diámetro para comparar con el grosor de los
cilindros.
o Pinzas y otros para manipular recipientes calientes

PREPARACIÓN DE LA MUESTRA

 Se obtiene una porción de suelo de 20 g que pase por el tamiz # 40 (0.42

mm), siguiendo el procedimiento descrito en el tema 3 (Determinación del
límite líquido).

 Se amasa con agua destilada hasta formar con facilidad una bola. Se toman
15g de dicha bola como muestra para el ensayo.

PROCEDIMIENTO A SEGUIR

 Se moldea la mitad de la muestra en forma de elipsoide y, a continuación se

hace rodar entre los dedos de la mano y la superficie lisa, ejerciendo una
 presión estrictamente necesaria para que se formen cilindros. La velocidad de
esta operación debe ser tal que la mano se mueva hacia delante y hacia atrás,
hasta la posición de partida entre 80 y 90 veces por minuto.

 Si al llegar el cilindro a un diámetro de 3 mm no se ha resquebrajado, se parte

en 6 u 8 pedazos, amasándolos juntos, con los dedos de ambas manos hasta
que se consiga una masa uniforme moldeada con forma de elipsoide. Se
repite el proceso del párrafo anterior, hasta que el cilindro se resquebraje. Si
esto sucede siendo el diámetro del cilindro mayor de 3 mm se dará por
terminado el proceso, siempre y cuando haya sido posible durante el mismo,
formar cilindros de 3 mm de diámetro.

 Se colocan las porciones de suelo obtenidas según lo anteriormente indicado

en una cantidad mínima de 5g, en un recipiente tapado con tapa previamente
pesado. Se determina la humedad de acuerdo con el tema 1.
  Se repite, con la otra mitad de la muestra el procedimiento a seguir completo.

OBTENCIÓN Y EXPRESIÓN DE LOS RESULTADOS

El límite plástico es el límite promedio de las humedades de ambas determinaciones,

expresada en tanto por ciento, con una cifra decimal y sin añadir las palabras de
tanto por ciento.

Si los resultados obtenidos en ambas determinaciones varían en más de 2 puntos

porcentuales, el ensayo debe repetirse.

REFERENCIAS DOCUMENTALES Y/O BIBLIOGRAFICAS

La descripción y procedimiento de este ensayo se relaciona básicamente con:

Norma Americana ASTM D 4318 – 84

Norma Española UNE 103 – 104 – 93