El gas licuado del petróleo (GLP) es la mezcla de gases licuados presentes en el gas natural o

disueltos en el petróleo. Lleva consigo procesos físicos y químicos por ejemplo el uso de
metano. Los componentes del GLP, aunque a temperatura y presión ambientales son gases,
son fáciles de licuar, de ahí su nombre. En la práctica, se puede decir que el GLP es una mezcla
de propano y butano.

El propano y butano están presentes en el petróleo crudo y el gas natural, aunque una parte se
obtiene durante el refinado de petróleo, sobre todo como subproducto de la destilación
fraccionada catalítica.

El gas natural de propano y butano que pueden ser extraídos por procesos consistentes en la
reducción de la temperatura del gas hasta que estos componentes y otros más pesados se
condensen. Los procesos usan refrigeración o turboexpansores para lograr temperaturas
menores de -40 ºC necesarias para recuperar el propano. Subsecuentemente estos líquidos
son sometidos a un proceso de purificación usando trenes de destilación para producir
propano y butano líquido o directamente GLP.

Los usos principales del GLP son los siguientes:

Obtención de olefinas, utilizadas para la producción de numerosos productos, entre ellos, la

mayoría de los plásticos.

Combustible para automóviles, una de cuyas variantes es el autogás.

Combustible de refinería.

Combustible doméstico (mediante garrafas o bombonas, depósitos estacionarios o redes de

distribución al cual se le agrega mercaptán para detectar por medio del olor las posibles fugas).

Procesos industriales, calentar y secar productos agrícolas.

Combustible para generación eléctrica.

Combustible de nuevos barcos militares y de transporte.

VENTAJAS DEL GLP

Gracias a su poder calorífico el GLP obtiene ahorros económicos frente a otros combustibles
como Gas Natural, al sustituir dichos combustibles se obtienen mayores rendimientos y
mejores desempeños en los equipos convertidos a Gas Licuado de Petróleo (GLP).

Gracias al aprovechamiento de los residuos finales del GLP, vamos a tener una fuente de
energía que aprovecha todas las fases del proceso para refrigerar y obtener ahorros
económicos frente a otros combustibles como Gas Natural, al sustituir dichos combustibles se
obtienen mayores rendimientos y mejores desempeños en los equipos convertidos a Gas
Licuado de Petróleo (GLP).
Hay unas características generales en los efectos medioambientales que pueden producirse en
instalaciones de cogeneración según el tipo de combustible utilizado y el tipo de elemento
motor. Sin embargo, hay algunos diseños especiales que unidos a unas condiciones de
funcionamiento apropiadas pueden bajar considerablemente las emisiones.

Las concentraciones de óxidos de azufre dependen del combustible utilizado. En el caso de

combustibles prácticamente exentos de azufre como gas natural o GLP la emisión es
despreciable y sólo en el caso de los motores diesel quemando fuelóleo, ésta tiene relevancia.