son organizaciones no gubernamentales que operan independientemente del
gobierno, para perseguir fines socialmente útiles o causas políticas. son organizaciones sin ánimo de lucro que operan principalmente en el campo de la cooperación para el desarrollo y que de manera evidente, realiza siempre una gran labor para ayudar a los demás. Las ONG pueden ser asociaciones voluntarias o grandes organizaciones estructuradas jerárquicamente. A esto tenemos que sumar que el Banco Mundial las dividió, independientemente del área de intervención, en dos categorías MACRO. Las ONG operativas cuya función es trabajar directamente en el campo para desarrollar proyectos y actividades acordes con su misión. Las ONG de defensa, cuya función es la de ser portavoces de causas específicas. Estas últimas, a menudo, desempeñan el papel de defensa y crítica oposición a los gobiernos. En concepto de dicho banco las Organizaciones No Gubernamentales (ONGs), son entidades privadas que se dedican a aliviar sufrimientos, promover los intereses de los pobres, proteger el medio ambiente, proveer servicios sociales fundamentales o fomentar el desarrollo comunitario. Comprenden muchos grupos e instituciones total o parcialmente independientes del gobierno, cuyos objetivos son principalmente de índole humanitaria, más que comercial. Son entidades privadas en países industriales que apoyan el desarrollo internacional; grupos locales organizados en los planos regional o nacional y grupos comunitarios dirigidos por sus propios miembros. Las ONGs incluyen asociaciones religiosas y de beneficencia, que movilizan fondos privados para el desarrollo, proporcionan alimentos y servicios de planificación familiar y fomentan la organización comunitaria. Muchos organismos internacionales consideran a las ONGs como instrumentos fundamentales para atacar la pobreza y fortalecer el desarrollo sostenido. Funciones Las ONG cumplen determinada función en la sociedad y está determinada por el enfoque el enfoque que cada una proporciona a sus proyectos. Las ONG no son iguales ni cumplen la misma labor en las mismas áreas de la sociedad: Asistencial: Las ONG asistenciales le brindan prioridad a valores como el altruismo, la beneficencia o el voluntariado. Gran parte de los proyectos elaborados por estas ONG tienen como principal beneficiario a los miembros de una determinada población en situación de vulnerabilidad. Prestación de servicios: Las ONG de prestación de servicios son aquellas que forjan vínculos con los gobiernos e instituciones oficiales para prestar servicios de carácter fundamental. Es decir, son aquellas organizaciones que elaboran trabajos para complementar las políticas públicas en las diferentes áreas como la sanitaria, educativa, y laborar, entre otros. Desarrollo social: Las ONG de desarrollo social están enfocadas en implementar proyectos con la finalidad de combatir la pobreza, la exclusión, la inequidad, la desigualdad y muchos otros problemas índole estructural. Las ONG de desarrollo social no buscan elaborar proyectos encaminados a generar dependencia y ayuda incondicional, lo que buscan es de encontrar una fórmula que permita desarrollar e incrementar la autogestión y el compromiso de los beneficiarios. Si una ONG puede desarrollar la función de manera plena, los proyectos sociales pueden contribuir al fortalecimiento de la sociedad civil y de los valores de la democracia y la participación ciudadana. Las ONG también tienen también un papel fundamental en situaciones de emergencia humanitaria y ayuda a refugiados.