Caduceo

El caduceo (del latín caduceum, derivado del griego κηρύκειοv

[kerykeion])1 es un símbolo del comercio, también utilizado en las
instituciones dedicadas a las ciencias económicas. Originalmente
hacía referencia a una vara de olivo adornada con guirnaldas, pero en
su forma clásica es una vara rodeada de dos serpientes enroscadas y
ascendentes, usualmente coronada con un par de alas.

Índice
Mitología griega
Iconografía
Simbología
Véase también Caduceo

Referencias

Mitología griega
En la mitología griega, el caduceo fue regalado por Apolo a Hermes, quien le regaló a su vez la flauta de Pan,
también llamada siringa. Según el himno homérico a Hermes y la Biblioteca mitológica del Pseudo-
Apolodoro, parece que deben distinguirse dos báculos, que luego fueron unidos en uno: primero, la vara de
heraldo ordinaria2 y segundo, la vara mágica, como las que otras divinidades también poseían.3 Los lazos
blancos con los que la vara de heraldo estaba originalmente adornada habrían sido cambiados por artistas
posteriores por las dos serpientes,4 aunque los propios antiguos las justificaban bien como vestigio de alguna
característica del dios, bien considerándolas representaciones simbólicas de la prudencia, la vida y la salud. En
épocas posteriores, el caduceo fue adornado también con un par de alas, expresando la rapidez con la que el
mensajero de los dioses se movía de un lugar a otro.

A veces se confunde el caduceo con la vara de Esculapio, usada como símbolo de la medicina. También tiene
cierta similitud el caduceo con la copa de Higía, uno de los símbolos más conocidos de la profesión
farmacéutica.

Iconografía
El caduceo no se ha representado siempre del mismo modo sino que ha tenido diversas variaciones. En
algunas pinturas de cerámica del periodo clásico aparece como un bastón muy alargado y posteriormente se
representó como una vara más corta y se adornó con alas y con dos serpientes enroscadas. Estas serpientes se
relacionan con un mito en el que Hermes vio luchar a dos serpientes y las separó pacíficamente con el
caduceo. Por ello se convirtieron en un símbolo de la imparcialidad de los heraldos.5

Simbología
El caduceo suele ser presentado como símbolo del comercio. De hecho, es
utilizado como emblema en diversas instituciones dedicadas al estudio y
enseñanza de las ciencias económicas, por ejemplo la Facultad de Ciencias
Económicas de la Universidad de El Salvador, los Institutos Superiores de
Comercio de Chile. Es utilizado también en los logotipos de la Liga de Defensa
Comercial (Lideco) del Colegio de Contadores, Economistas y Administradores
de Uruguay, de la Escuela Superior de Comercio Carlos Pellegrini de Buenos
Aires, de la Federación Nacional de Comerciantes FENALCO en Colombia y de
la Escuela Superior de Comercio y Administración (ESCA) del IPN en México y
la Cámara de Comercio de Guayaquil en Ecuador.6

Un caduceo cruzado con una pluma es además el símbolo de los comisarios

navales, oficiales encargados de la administración de los barcos.

En el Ejército Argentino es el emblema de la Especialidad de Intendencia, de la

misma manera que en la Fuerza Aérea de dicho país, donde el caduceo simboliza
la especialidad de oficiales y suboficiales contables.

En algunos países el caduceo es usado como símbolo de la medicina, error que

deriva de la similitud con la vara de Esculapio, el símbolo que representa a la
medicina, el cual solo consta de una vara y una serpiente enrollada en ella.

Véase también
Hermes vestido con una
Báculo de Asclepio o Vara de Esculapio
clámide y un pétaso y
Copa de Higía portando un caduceo.
Cornucopia

Referencias
1. Lajo Pérez, Rosina (1990). Léxico de arte. Madrid - España: Akal. p. 38. ISBN 978-84-460-0924-5.
2. Homero, Ilíada vii.277, xviii.505.
3. Luciano de Samósata, Diálogos de los dioses vii.5; Virgilio, Eneida iv.242.
4. Escolio sobre Timeo i.53; Macrobio, Saturnalia i.19; Higino, Astronomía poética ii.7; Servio,
Sobre la Eneida iv.242, viii.138.
5. María Amparo Arroyo de la Fuente, Iconografía de Hermes en el arte clásico (http://www.acade
mia.edu/3039620/Iconograf%C3%ADa_de_Hermes_en_el_arte_cl%C3%A1sico) (2009), p.11,
ISBN 978-84-9822-975-2.
6. Cámara de Comercio de Guayaquil. Consultado el 07/09/2015. (http://www.lacamara.org/websi
te/)
 Hermes Ingenui, copia romana de un
original griego del siglo V a. C.,
museo Pío-Clementino, Ciudad del
Vaticano.

El Parnaso, obra de Andrea

Mantegna. Hermes o Mercurio
aparece representado en la parte
derecha de la pintura, con el
caduceo adornado con alas y con
dos serpientes.

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