Análisis de Caso

En 1964 Estados Unidos inicia las acciones bélicas en Vietnam. Los motivos que impulsaron la
participación en este conflicto se centrarían, por un lado, en las razones estratégicas desde el
punto de vista del territorio, ante el marcado avance de los países comunistas, y por otro lado,
por la necesidad de contar con tierras ricas en caucho, tungsteno y estaño, materiales que son
considerados como de gran importancia estratégica.
Es bastante discutida la idea de si Estados Unidos reaccionó ante un ataque de los
norvietnamitas hacia unos buques en el Golfo de Tonquín, o bien, se creó oficialmente dicho
ataque para justificar las incursiones bélicas más allá de las bases militares. Sin embargo, los
hechos son que este país comenzó de esta forma con el conflicto armado de mayor duración en
el cual ha participado.
Lo que llama la atención es que jamás hubo una declaración de guerra formal, ni tampoco hubo
una solicitud de ayuda militar por parte de Vietnam del Sur como apoyo en la guerra contra sus
vecinos del Norte. Y por lo mismo, al no haber sido una guerra oficial, no se pudo limitar la
libertad de prensa, sino que se produjo una gran cantidad de información por parte de los
periodistas hacia el resto del mundo, especialmente en lo que respecta a los atentados a los
Derechos Humanos. No obstante, en defensa del país occidental, es necesario reconocer que los
atentados hacia dichos derechos ocurrieron en ambos bandos, pero el periodismo atacó con
mayor fuerza a Estados Unidos, al parecer como una manera de hacer presión por un conflicto
que se consideraba innecesario, a pesar que inicialmente hubo cierto apoyo desde la prensa
hacia el lado norteamericano.
Desde un principio, los estadounidenses promulgaron que el conflicto iba a ser de muy corta
duración y que para ello iban a hacer uso de un increíble poder de fuego. Se calcula que los
suministros de todo tipo alcanzaban unos 10 millones de toneladas al mes, haciendo que el
Ejército contara con suministros frescos en forma constante, y que era muy contrario a lo que
ocurría en el otro bando, en el cual se ha visto que incluso carecía de agua potable en la enorme
cantidad de túneles en los que establecían sus bases y se movilizaban sin que los
norteamericanos se pudiesen dar cuenta de ello. Se cuenta la anécdota que una base militar de
Estados Unidos estaba edificada sobre una base subterránea norvietnamita y que estos últimos
robaban comida en forma habitual, sin que los de arriba pudieran darse cuenta.
Inicialmente los norteamericanos obtuvieron éxitos en los enfrentamientos, especialmente gracias
a la rápida movilidad que les daba el uso masivo de los helicópteros. Y ello los impulsó a basarse
rígidamente en las mismas tácticas una vez avanzado el conflicto. Sin embargo, no hicieron caso
a las estrategias utilizadas por su enemigo: ellos rehusaban el conflicto en campos abiertos, y en
caso de hacerlo, trataban de hacerlo muy de cerca a los soldados estadounidenses, de manera
que ellos no pudiesen hacer uso de su artillería, que era su gran orgullo. Además, trataban de
cambiar en forma constante sus ubicaciones estratégicas, sobre todo cuando su enemigo ofrecía
demasiada resistencia. También se apoyaban mucho en una extensa red de túneles que
ocultaban sus movimientos y que hacía difícil enfrentarlos. Y finalmente, los norvietnamitas
promovían la unión de la población civil en esta lucha, con lo que hacía mucho más difícil la
identificación de los enemigos por parte de los norteamericanos y mucho más complejo cada
combate, ya que cada individuo podría ser un enemigo.
Así, los soldados norteamericanos se enfrentaban con guerreros que podían atacar en cualquier
momento y retirarse rápidamente, con lo que se fatigaban aún más al no poder predecir las
tácticas de los norvietnamitas. Por esta razón, empezó a hacerse muy común el consumo de
drogas alucinógenas entre los soldados occidentales, que fue otro elemento que les favoreció la
derrota.
Después de un período de éxitos y fracasos, de avances y retrocesos, de una pérdida
impresionante de soldados en ambos bandos, muertes de civiles y de un constante castigo a la
selva mediante incursiones de bombardeos, herbicidas, napalm, y otros elementos muy tóxicos,
Estados Unidos empieza a ver que la victoria se aleja, y ante la presión nacional e internacional,
el aumento del costo del barril del petróleo y los recortes presupuestarios, los norteamericanos
deciden retirarse de Vietnam del Sur, a pesar de seguir apoyando con material de guerra por al
menos dos años más a su ex - aliado.

En relación con el caso descrito:

a) ¿Qué tipo de estructura organizacional podría tener el Ejército de Estados Unidos? ¿Por qué?

b) Explique una ventaja y una desventaja que podría tener el contar con esa estructura para el
tipo de actividades que pretende esta organización militar.

c) Desde el punto de vista de la Planificación Estratégica, analice por qué los Estados Unidos
fueron derrotados en esta guerra. Para dar su respuesta, debe mencionar cada una de las
 etapas, explicar brevemente en qué consisten, y luego relacionar con alguna parte del relato
en que se fundamente los errores cometidos en cada una de las etapas.

d) Para cumplir con los objetivos declarados, ¿qué tipo de liderazgo sería el más adecuado?
¿por qué?