Tema 2.

Los cristianos en los

siglos I-III

2.1. La mirada de los

otros
2.2. La Iglesia en el
Imperio Romano
2.3. Las persecuciones
 Las calumnias
populares
Tres grandes acusaciones contra los
cristianos:

• Son ateos: no participan del culto

tradicional ni el imperial.

• Practican el incesto: banquetes

nocturnos, orgías entre hermanos y
hermanas.

• Son antropófagos: asesinato ritual de

niños y se comen su cuerpo y su
 Calumnias aceptadas por
todos
• Plinio, escritor y gobernador,
“superstición irracional y sin medida”.
• Tácito, historiador, “detestable
superstición”
• Marco Aurelio, emperador, los cristianos
como personas obstinadas en el error.
• Celso en el siglo II y Porfirio en el siglo
III, intelectuales atacan en tres
direcciones: pobres hombres ignorantes
y pretenciosos, malos ciudadanos y
seguidores de una doctrina que se
opone a la razón.
 Los apologistas
• Se dirigen a los que no comparten su fe, al emperador, a los
magistrados, a los intelectuales, a la opinión pública.

• Con ellos el cristianismo sale el aislamiento cultura, utilizan la

cultura grecolatina, su lenguaje, helenizan el cristianismo y
cristianizan el helenismo.

• Elaboran una primera teología.

• Justino por los años 140-150 dirige una escuela de filosofía

cristiana en Roma.

• Autor desconocido escribe a Diogneto una presentación de

los cristianos (leer en clase)

• Apologética de Tertuliano de Cartago, abogado, escrita hacia

el año 197.
 Las persecuciones
• “Iglesia de las persecuciones, iglesia de los
mártires e iglesia de las catacumbas”.

• Los dos primeros siglos no conocieron una

persecución general ni una ley concreta
relativa a los cristianos. Fueron locales y
limitadas en el tiempo.
• Nerón, el primer emperador perseguidor,
año 64, una consecuencia del incendio de
Roma.
• Trajano (98-117). Una carta de Plinio,
gobernador de Bitinia (norte del Asia menor)
informa sobre el procesamiento y la
ejecución de cristianos en su provincia.
• La tradición sitúa época de Trajano a
Ignacio, obispo de Antioquía.
• Marco Aurelio (161-180) fueron condenados en Roma el
apologista Justino y en Esmirna el obispo Policarpo, discípulo
de Juan y catequista de Ireneo, futuro obispo de Lyon.

• Policarpo dio el primer testimonio del culto a las reliquias de

los mártires.

• La persecución de Lyon en el año 177 ejecución de Potino,

obispo anciano, el diácono Santos y el de Blandina.

• La carta de los mártires de Lyon es el testimonio más antiguo

de la presencia del cristianismo en las Galias.
 siglo III.
Los decretos
• Finales del siglo III. Empieza a tambalearse las bases
del imperio:anticristianos
guerra civil, peligro bárbaro en las
frontera, inflación, despoblación…

• Los emperadores comienzan a elaborar una

legislación anticristiana para el conjunto del imperio.
• Una ley de Septimio Severo (193-211) que prohibía
el proselitismo judío y cristiano.
• El catecumenado era ilegal y los cristianos
quedaban fichados.
• El emperador Maximino hizo morir a los miembros
del clero (años 235)
 Desde Decio (249-251)
hasta Valeriano (253-260)
• Todos los ciudadanos tenían que
sacrificar a los dioses del imperio y pedir
un certificado de haberlo hecho.
• Valeriano, quiso lograr la unidad del
imperio contra los persas y los cristianos
significaban un cuerpo extraño.
• Año 257 el emperador tomó medidas
contra el clero: prohibió el culto y las
reuniones en los cementerios.

• Año 258 murieron los que se negaron a

sacrificar: Cipriano de Cartago, Sixto,
obispo de Roma y su diácono Lorenzo
sufrieron el martirio.
 La última persecución en el
Imperio Romano
• Año 285 tomó el poder Diocleciano y emprendió la
restauración de la administración imperial.
• Dividió el imperio en cuatro partes: Dos emperadores en
oriente, Diocleciano y Galerio, y dos en occidente
Maximiano y Constancio Cloro: era una tetrarquía.
• Fiscalidad implacable sobre los ciudadanos había que
financiar una gran armada y construcciones
monumentales.
• Los procedimientos del gobierno eran los de un estado
totalitario y policial.
• El culto al soberano alcanzó su apogeo: la adoración
formaba parte del ceremonial de la corte.
• Los disidentes religiosos fueron perseguidos, primero
los maniqueos (292) y luego los cristianos que ponían
en peligro a la vieja sociedad tradicional.

• Desde febrero 303 hasta febrero 304 se sucedieron los

edictos, cada vez más rigurosos: destrucción de los
libros sagrados, de los lugares de culto, pérdida de
derechos jurídicos de los cristianos, sacrificio general,
condena a las minas o a muerte.
• La aplicación de los edictos varió de una región a otra.
En las Galias, el emperador Constantino Cloro solo
demuele algunas iglesias pero en Italia, España y
África la persecución fue violenta.

• En Oriente, en los territorios de Galerio, fue dura y

prolongada desde 303 hasta el 313.
 Cambio de situación

• Año 306 el sistema político de Diocleciano, se pasa de cuatro a

seis emperadores, en lucha los unos contra los otros.
• Constantino, el hijo de Constancio Cloro y de la cristiana Elena,
elimina a sus competidores de occidente.
• Año 312, en el puente Milvio sobre el Tíber, su victoria sobre
Majencio pone término a la guerra civil.

• Año 313, los dos emperadores, Constantino y Licinio, se pusieron

de acuerdo para una política religiosa común en una carta al
gobernador de Bitinia.

• “EDICTO DE MILAN” AÑO 313. reconoce la libertad de culto a

todos los ciudadanos.
• FIN DEL TAMA 2