8/9/2020 Cómo la pandemia del coronavirus explota los peores aspectos de la desigualdad extrema | Oxfam International

Cómo la pandemia del coronavirus explota los peores aspectos

de la desigualdad extrema

Distribución de kits de higiene en el campamento para personas desplazadas internas de Taiz (Yemen). Solo el 50% de
los centros de salud del país están en funcionamiento, y los que están abiertos se enfrentan a una grave escasez de
medicamentos, equipamiento y personal. Foto: Wael Algadi/Oxfam

El coronavirus nos amenaza a todos, pero se ensaña con las personas más vulnerables. Casi 3 000
millones de personas en todo el mundo en desarrollo no tienen acceso a agua potable, y muchos millones
más no tienen acceso a servicios adecuados de atención médica y viven en barrios marginales abarrotados
o en campamentos para personas refugiadas donde el aislamiento social es imposible.

La pandemia ha causado un sufrimiento generalizado en los países ricos, saturando algunos de los mejores
sistemas de atención médica del mundo. Con la propagación del virus a muchos países con altos
niveles de pobreza y desigualdad, su impacto podría ser catastrófico y afectar de manera
desproporcionada a las mujeres.

Un golpe devastador para las personas en situación de pobreza

A Oxfam le preocupa enormemente que el coronavirus se establezca en países en desarrollo y aquellos en
mayor situación de pobreza, con sistemas públicos más frágiles y en los que la población ya sufre la falta de
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una atención médica adecuada o asequible, la inseguridad alimentaria y altas tasas de malnutrición.

“Este virus nos matará de hambre antes de

enfermarnos.”
Micah Olywangu, taxista en Nairobi (Kenia)

En esos países, muchas personas viven en asentamientos urbanos informales o barrios marginales en
condiciones de hacinamiento y de saneamiento deficiente.Todo ello supone un desafío adicional para el
distanciamiento social, el lavado de manos y el rastreo de los casos para evitar que el virus continúe
propagándose.

Trust Mugwagwa, ingeniero de salud pública de Oxfam, ayuda al voluntariado local a distribuir agua
en los suburbios de Harare. El suministro de agua potable sigue siendo un desafío en Zimbabue, lo
que aumenta el riesgo de enfermedades y malnutrición. Solo el 49,4 % de los puntos de agua de
todo el país están en pleno funcionamiento. Foto: Tavonga Chikwaya/Oxfam

La mitad de la población mundial no tiene acceso a atención médica básica. En Malawi solo hay 25
camas de cuidados intensivos y siete respiradores para más de 18 millones de personas. En Zambia solo
hay un médico para 10 000 personas.

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Sin embargo, en este momento, en lugar de invertir cada dólar en el refuerzo de sus sistemas de salud para
defenderse de la embestida del virus, estos países se ven obligados a destinar sus preciados recursos al
pago de la deuda externa, estimada en al menos 400 000 millones de dólares solo para 2020.

Seguridad inalcanzable
Las desigualdades existentes dictan el impacto económico de la crisis. En todo el mundo, 2 000 millones de
personas trabajan en el sector informal sin acceso a prestaciones por enfermedad, la mayoría en países con
mayor situación de pobreza.

Es probable que el impacto del virus sea mucho mayor para las personas en situación de pobreza,
aquellas que pertenecen al sector informal y las que trabajan por un sueldo diario (muchas de las
cuales son mujeres), pues carecen de protección financiera y social y están menos capacitadas para hacer
frente a la pérdida de ingresos y al aumento de los precios de los alimentos y otros artículos de primera
necesidad.

En muchos países, los mercados se han visto afectados y las cuarentenas comunitarias han provocado
pérdidas de ingresos. Millones de trabajadoras y trabajadores se han visto forzados a quedarse en casa sin
cobrar. Otras personas que desempeñan los trabajos peor remunerados y con mayor inseguridad no pueden
aislarse de este virus mortal.

500 millones de personas en riesgo de pobreza

• Entre el 6% y el 8% de la población mundial podría verse sumida en la pobreza por el paro de las
actividades económicas impuesto por los Gobiernos para controlar la propagación del virus.

• Esto podría suponer un retroceso de una década en la lucha contra la pobreza, y de hasta 30
años en algunas regiones como África subsahariana y Oriente Próximo.

• Las Naciones Unidas estiman que la crisis podría destruir cerca de la mitad de los empleos en
África.

• Más de la mitad de la población mundial podría vivir en condiciones de pobreza tras la

pandemia.

Las mujeres en la primera línea

Las mujeres serán las más afectadas, ya que constituyen el 70% de la fuerza laboral en el sector de la
salud en todo el mundo y se ocupan del 75% del trabajo de cuidados no remunerado, lo que incluye el
cuidado de los hijos, de las personas enfermas y de las personas mayores. A su vez, las mujeres tienen
más probabilidades de tener empleos precarios y mal remunerados, que además son los más amenazados
por la crisis. Con lo cual, se verán afectadas de manera desproporcionada por la crisis económica.

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Además, sabemos que la violencia de género aumenta en tiempos de crisis. Durante las cuarentenas o
confinamientos comunitarios, es probable que aumente la incidencia de la violencia doméstica, la violación
conyugal y otras formas de violencia de género, situaciones ante las que las mujeres pueden verse
atrapadas y sin recursos para denunciar y obtener ayuda.

Las mujeres serán más susceptibles de contagiarse en los países en los que constituyen la mayoría de la fuerza
laboral en el sector de la salud y en los que realizan la mayor parte del trabajo de cuidados no remunerado. Fotografía:
Katie G. Nelson/Oxfam

Una enorme amenaza para la vida en las zonas de conflicto

Los países en conflicto o que atraviesan una crisis humanitaria son especialmente vulnerables. Los
desplazamientos, el hacinamiento en los campamentos y asentamientos urbanos informales y la falta de
agua potable y de instalaciones sanitarias crean una tormenta perfecta de condiciones que podrían propagar
el coronavirus a un gran número de personas consideradas como grupo de alto riesgo.

“El número de personas fallecidas en todo el mundo

está aumentando, pero solo será la punta del iceberg si
el virus se propaga a las comunidades más vulnerables
del mundo.”

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Marta Valdés García, responsable de Operaciones de Respuesta al

Coronavirus (Oxfam)

El virus podría ser catastrófico para las personas y lugares afectados por los conflictos como Yemen, Siria y
Sudán del Sur, que ya se enfrentan a la malnutrición y a enfermedades como el cólera.

Millones de personas en países de toda África sufren ya una grave escasez crónica de alimentos y se verán
igualmente afectadas por la enfermedad y las restricciones necesarias para hacer frente al virus.

Hasta 250 personas comparten un solo punto de agua

Lo que más nos preocupa son los casos de los campamentos superpoblados de personas refugiadas o
desplazadas, donde el distanciamiento social es imposible, la atención médica es prácticamente inexistente
y apenas hay agua limpia para que la gente se lave las manos.

Es evidente que los estándares de los campamentos para personas refugiadas no se diseñaron para hacer
frente a una pandemia mundial. Sus habitantes comparten un solo punto de abastecimiento de agua
entre hasta 250 personas, y muchos disponen de menos de 3,5 metros cuadrados de espacio vital por
persona, lo que hará extremadamente difícil contener un brote de coronavirus.

El extenso campamento para personas refugiadas rohinyá de Cox's Bazar, en Bangladesh, está
gravemente superpoblado, con 40 000 personas por km2. La malnutrición y las enfermedades como
la disentería, el cólera y la fiebre tifoidea constituyen ya de por sí un alto riesgo, socavando la salud
de estas comunidades. Foto: Abbie Trayler-Smith/Oxfam

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En algunos casos, ni siquiera se cumplen estos requisitos mínimos. El campo de Moria, en la isla griega
de Lesbos, se construyó para 3 000 personas, pero ahora alberga a casi 20 000. Hasta 160 personas usan
la misma sucia letrina y más de 500, la misma ducha. En algunas zonas del campamento, 325 personas
comparten un solo punto de abastecimiento de agua y no tienen jabón.

Nadie está seguro hasta que todo el mundo lo esté

La pandemia del coronavirus explota duramente nuestro mundo, marcado por la desigualdad. Mientras las
personas más ricas del mundo tienen acceso a la atención médica y al dinero necesario para salir adelante,
la mayor parte de la humanidad se enfrenta a esta crisis sin ninguno de estos recursos. Una de cada dos
personas en el mundo lucha cada día por sobrevivir. Para las personas en situación de pobreza, la
enfermedad puede ser una sentencia de muerte.

“Si no se toman medidas urgentes, ambiciosas e

históricas, podríamos asistir fácilmente a la mayor
crisis humanitaria desde la Segunda Guerra Mundial.”
José María Vera, director ejecutivo interino de Oxfam Internacional

Tenemos que actuar ahora y a una escala nunca vista hasta ahora

Sabemos que solo una intervención política conjunta de carácter ambicioso y a gran escala por parte de
nuestros Gobiernos permitirá superar esta crisis. Tenemos que presionar a nuestros líderes para que
adopten medidas decisivas y audaces.

Deben poner en marcha un plan global de salud pública de emergencia para salvar vidas, así como el mayor
paquete de medidas de estímulo económico de la historia para ayudar a las familias a superar esta crisis.

Estamos juntos en esta crisis. Para vencer la pandemia y evitar dañar las vidas de miles de millones
de personas tenemos que actuar en todos los países y al servicio de todas las personas. Ayudar a
unas y no a otras no es una opción, y estaríamos agravando el riesgo para todas y todos.

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