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Los ácidos y las bases son sustancias muy comunes en nuestra vida diaria.
A principios del siglo XVII, los químicos empezaron a darse cuenta de que las sustancias
que llamamos ácidos y bases tienen ciertas propiedades y características. Por ejemplo, los
ácidos:
Tienen sabor agrio cuando se disuelven en agua: los frutos cítricos (limones,
limas y similares) tienen sabor agrio por el ácido que contienen. Los pepinillos son
agrios por el vinagre (ácido acético) que está presente. La leche agria contiene ácido
láctico.
El papel tornasol azul lo cambian a color rojo: el papel de litmus o tornasol es un
indicador. Los indicadores se caracterizan por cambiar de color al variar la
concentración de iones hidronio en la disolución, es decir al cambiar el PH. El papel
tornasol es el indicador mejor conocido.
Neutralización de las bases: los ácidos reaccionan con las bases.
Definición de Arrhenius
Acido: cualquier sustancia que libera iones hidrogeno cuando se disuelve en agua.
Las bases: Cualquier sustancia que libera iones hidróxido cuando se disuelve en
agua.
Definición de Bronsted-Lowry
Acido: sustancia que puede ceder un protón a alguna otra sustancia
Base: cualquier sustancia capaz de recibir o aceptar un protón
Sustancia anfótera o anfolito: cualquier sustancia que puede actuar como acido o
base dependiendo de la naturaleza de la disolución; el agua es la mejor sustancia
anfótera conocida.
Acido conjugado: especies que se forman cuando se añade un protón a su base.
Base conjugada: especies que se forman cuando se elimina un protón.
La fuerza de los ácidos y las bases: El ácido clorhídrico es un ácido muy fuerte porque
es muy efectivo en la trasferencia de un protón al agua, mientras que el ácido acético es
un ácido débil porque es mucho menos capaz de hacer la transferencia. De la misma
manera también hay bases fuertes y débiles. Las bases fuertes se disuelven en agua y
generan solo concentraciones modestas de iones hidróxido en disolución. La clase de
bases débiles más importante incluye los compuestos que contienen nitrógeno semejante
al amoniaco.
El agua puede actuar como un ácido o una base por lo tanto es un anfolito. Análisis
adicionales revelan que cualquier disolución acuosa el producto de la concentración de,
iones hidrógenos en mol/L y la concentración de iones de hidróxidos en mol/L es igual a
una constante a la que llamaremos k. La constante k es denominada constante del producto
iónico del agua y tiene un valor de 1 x 10 -14 (mol2/L2)
Disociación y ionización
Los ácidos y las bases reaccionan con otras sustancias de tres maneras generales: 1.
Reacciones de ácidos con metales, (2) reacciones de bases von una sal para formar
compuestos insolubles y (3) reacciones de bases con ácidos (reacciones neutralización)
Punto final En una titulación ácido – base, el momento en el que el indicador cambia de
color.