INTRODUCCIÓN

El presente texto guía se elabora con el objetivo de servir de consulta al alumno de arquitectura, ya que está
orientado a facilitar el proceso de aprendizaje de los procesos de construcción en sistemas constructivos no
convencionales.

Contiene aspectos fundamentales y de concepto acordes al Sílabo del Curso, de tal manera que estarán al
alcance del alumno de manera fácil y didáctica.

LA MADERA
Definición: Parte sólida más dura de un tronco maderable

INTRODUCCIÓN:

Material complejo cuyas propiedades dependen de su composición y su constitución (manera en que están
colocados u orientados los elementos que la conforman), lo que ayuda a comprender su comportamiento
aparentemente poco lógico algunas veces.

Se debe tener presente que la madera no es un material de construcción elaborado, sino natural, obtenido del
tronco y las ramas de un árbol. No es un material homogéneo, ya que está conformado por diferentes tipos de
células especializadas que conforman sus tejidos, los que le sirven para realizar diferentes funciones como
conducir la savia, transformar y almacenar los alimentos y finalmente formar la estructura resistente del árbol.

COMPOSICIÓN Y ESTRUCTURA DE LA MADERA

COMPOSICIÓN:

De estructura fibrosa, organizada y heterogénea, producida por el organismo vivo que es el árbol.

Por tanto sus propiedades y posibilidades de uso son consecuencia de las características, organización y
composición química de sus células componentes.

Elementos orgánicos componentes:

- Celulosa: 40 a 50%
- Lignina: 25 a 30%
- Hemicelulosa (hidratos de carbono): 20 a 25%
- Resina, tanino, grasas: Porcentaje restante.
Estos elementos se compone a su vez de:

- Elementos esenciales (90%):

- Carbono: 46 a 50%
- Oxígeno: 38 a 42%
- Hidrógeno: 6%
- Nitrógeno: 1%
- Otros elementos (10%):
- Cuerpos simples (fósforo, y azufre)
- Compuestos minerales (potasio, calcio, sodio)
ESTRUCTURA MACROSCÓPICA:

La observación de un tronco de madera cortado trasversalmente, permite ver las diferentes partes
constituyentes, demostrando que no es un material homogéneo. El tronco tiene forma caso cilíndrica (cono
trunco), que está formado por capas superpuestas (anillos).

Primeramente se ve que entre la madera y la corteza, existe un capa generatriz, denominada Cambium, que
produce madera hacia el interior y corteza hacia el exterior, en cada per{iodo vegetativo se forma una nueva
capa o anillo que cubre la inmediata anterior.

Dentro de cada capa se ven dos zonas bien diferenciadas, la formada al principio del período vegetativo con
células de paredes delgadas y grandes lúmenes que se llama “madera de primavera”, y la formada durante el
verano con células de paredes gruesas y lúmenes pequeños, llamada “madera de verano”. Esta diferencia
entre las dos zonas, hace fácilmente distinguible una serie de anillos concéntricos denominados “de
crecimiento”, cada uno corresponde a un período vegetativo de la vida del árbol y que en nuestro clima
representa el crecimiento anual, por lo que su número indica la edad del árbol.
ESTRUCTURA MICROSCÓPICA:

La heterogeneidad de la madera genera en parte sus propiedades físico mecánicas. Se puede definir también
a la madera como un conjunto de células alargadas en forma de tubos, paralelos al eje del árbol, muy
variables tanto en longitud y forma como en el espesor de sus paredes y las dimensiones interiores.

En el sentido axial se ve:

- Fibras alargadas de pared gruesa formadas por células que se han formado afinándose en las puntas,
constituyendo los tejidos de sostén, es decir, la estructura y la parte resistente de la madera (tejido
fibroso).
- Vasos y poros de pared delgada (tejido vascular), formando los órganos de conducción de la savia
ascendente o bruta, los poros aparecen en sección transversal (pequeños agujeros) y en sección
longitudinal (pequeñas estrías).
- Células de parénquima, cortas y poco abundantes, distribuyen y almacenan en todo el espesor del árbol la
savia descendente o elaborada. El parénquima constituye una especie de tejido conjuntivo (tegumental o
de defensa) que vincula entre sí a los otros tejidos y está formado por células poliédricas de paredes
celulósicas delgadas y esponjosas.
En el sentido radial hay menos células y se disponen por bandas o láminas delgadas (radios
medulares)intercaladas entre las fibras y los vasos, a los que cruzan en ángulo recto, dirigiéndose desde la
corteza hasta el centro del tronco.

Esas bandas de células llamadas radios celulares o mallas, almacenan y distribuyen, como las células del
parénquima, las materias nutritivas que arrastra la savia descendente.

En algunas especies se encuentran en ambos sentidos, axial y radial, unos canales secretores de resina,
por ejemplo el sauce llorón.

De todo lo dicho se concluye en que la madera es un material heterogéneo y anisótropo, por tanto sus
propiedades variarán según la dirección que se considere.

PROPIEDADES FÍSICAS:

1. ANISOTROPÍA: debido a estar formado por fibras orientadas en una misma dirección, es un material
anisótropo, es decir que ciertas propiedades físicas y mecánicas no son las mismas en todas las
direcciones que pasan por un punto determinado, sino que varían en función de la dirección en la que se
aplique el esfuerzo.
 Se consideran tres direcciones principales con características propias:

- Dirección Axial: Paralela a las fibras y por tanto al eje del árbol, en esta dirección es donde la madera
presenta mejores respuestas y trabajo estructural.
- Dirección Radial: Perpendicular al axial, corta el eje del tronco en el plano transversal y es normal a
los anillos de crecimiento aparecidos en la sección recta. En esta dirección las propiedades de la
madera sufren un desmedro.
- Dirección Tangencial: Localizada también en la sección transversal pero tangente a los anillos de
crecimiento o también normal a la dirección radial.

HUMEDAD DE LA MADERA Y RELACIONES AGUA – MADERA: Es la propiedad más importante ya

que influye sobre todas las demás propiedades físicas, mecánicas, mayor o menor aptitud para su
elaboración, estabilidad dimensional y resistencia al ataque de seres vivos.
El agua es el vehículo de transporte que utilizan las plantas para su alimento, lo que unido a la
higroscopicidad de la madera, hace que ésta tenga normalmente en su interior cierta cantidad de agua,
que es necesario conocer antes de su uso, debido a las modificaciones que produce en las
características físicas y mecánicas.

El agua en la madera está presente de tres formas diferentes:

- Agua de Constitución o agua combinada: Es aquella que entra a formar parte de los compuestos
químicos que constituyen la madera. Forma parte integrante de la materia leñosa (de su propia
estructura), y no se puede eliminar si no es destruyendo el propio material (por ejemplo quemándola o
carbonizándola).
- Agua de Impregnación o de saturación: Es la que impregna la pared de las células rellenando los
espacios submicroscópicos de la misma. Se introduce dentro de la pared celular, siendo la causa de
la contracción de la madera cuando la pierde (desorción), y de su expansión o hinchamiento cuando
la recupera (sorción o retención de agua). Se puede eliminar por calentamiento entre los 100 y 110 °
C.
- Agua Libre: Es la que llena el lúmen de las células o tubos (vasos, traqueidas, etc), es absorbida por
capilaridad. El Agua Libre una vez perdida por la madera ya no puede ser recuperada a partir de la
humedad atmosférica, para recuperarla habrá que sumergirla directamente en el agua. El Agua Libre
no tiene más repercusión que la ocupación física de los huecos, y por consiguiente no influye en la
hinchazón o merma, ni en las propiedades mecánicas.
Las dos últimas de Impregnación y Libre, son las que constituyen la humedad de la madera. La Humedad
es la cantidad de agua que contiene la madera expresada en % de su peso en estado anhidro o húmedo.

CONTENIDO DE HUMEDAD: Definimos como contenido de humedad o simplemente humedad de la

madera (h), a la relación del peso del agua contenida en la madera, al peso de madera anhidra y se
calcula de la siguiente manera:
h = Ph – Po x 100

Po

En la que Ph representa al peso de la madera que se está analizando, Po es el peso de la madera

anhidra, todo multiplicado por 100, para obtener el % de contenido de humedad de la madera referida al
peso seco.
En algunos casos, como la fabricación del papel, interesa obtener el % de contenido de humedad de la
madera referida al peso húmedo, con lo que la fórmula para obtenerlo será:

x = Ph – Po x 100

Ph

La humedad no es constante en todo el espesor o longitud de la pieza, siendo menor en el interior y

teniendo más humedad la albura que el duramen.

La madera contiene más agua en verano que en invierno. Es un material higroscópico, lo cual significa que
absorbe o desprende agua en función del ambiente que la rodea.

Expuesta al aire pierde agua y acaba estabilizándose a una humedad que depende de las condiciones del
ambiente: temperatura y humedad.

Si estas condiciones varían, también variará su contenido de humedad. La humedad de la madera tiende a
estar en equilibrio con el estado del aire ambiente. Este equilibrio no es el mismo si la madera está
secándose, que si está absorbiendo agua.

El primer tipo de agua que elimina la madera es el Agua Libre, esta pérdida se hace prácticamente sin
variación de las características físico – mecánicas (varía su Densidad Aparente).

Desaparecida el agua libre, queda al agua de impregnación de la pared celular (satura las fibras de la
madera) y que al disminuir por medio de la evaporación o secado, modifica las propiedades físico –
mecánicas (su dureza y la mayoría de las resistencias mecánicas aumentan), y el volumen de la pieza
disminuye como consecuencia de la disminución del volumen de las paredes de cada una de sus células.

Estados de la madera según el porcentaje de humedad:

- Madera Empapada: Hasta un 150% de humedad aproximadamente (sumergida en agua).

- Madera Verde: Hasta un 70% de humedad (madera en pie o cortada en monte).
- Madera Saturada: 30% de humedad (sin agua libre).
- Madera Semi seca: Del 30% al 23% de humedad (madera aserrada).
- Madera Comercialmente Seca: Del 23% al 18% (durante su estancia en el aire)
- Madera Secada al Aire: Del 18% al 13% (al abrigo de la lluvia).
- Madera Desecada (muy seca): Menos del 13% (secado natural o en clima seco).
- Madera Anhidrida: 0% (secada en estufa a 103°C. (estado inestable)

Humedad Normal para Ensayos: Las humedades de la madera para la realización de ensayos, han sido
entre el 12% y el 15%, según países y normas. Actualmente tiende a usarse la humedad de equilibrio, que
se obtiene a una temperatura de 20°C y con una humedad relativa del 65%, lo que da una humedad en la
madera de aproximadamente 12%.

Para las obras, la guía de humedad que debe de tener la madera, según la naturaleza de la obra, es la
siguiente:
Obras hidráulicas: 30% de humedad (contacto en agua).

Túneles y galerías: del 25% al 30% de humedad(medios muy húmedos).

Andamios, encofrados y cimbras: 18% al 25% de humedad (expuestos a la humedad).

En obras cubiertas abiertas: 16% a 20% de humedad.

En obras cubiertas cerradas: 13% a 17% de humedad.

En locales cerrados y calentados: 12% al 14% de humedad.

En locales con calefacción continua: 10% al 12% d humedad.

HOMOGENEIDAD: Una madera es homogénea cuando su estructura y la composición de sus fibras

resulta uniforme en cada una de sus partes, por ejemplo el Peral, manzano, tilo, boj, arce, etc.
Son poco homogéneas: Las maderas con radios medulares muy desarrollados como la encina, el fresno.
Las maderas con anillos anuales de crecimiento con notables diferencias entre la madera de primavera y
la de otoño, como el abeto.

DURABILIDAD: Una propiedad muy variable, dependiendo de factores como el medio ambiente, variedad
de madera, forma de aserrado, condiciones de puesta en obra, forma de secado, alteraciones de la
humedad o sequedad, contacto con el suelo (empotrada en terrenos arcillosos y en arena húmeda, se
conserva mucho tiempo, en arenas secas y calizas duran poco), el agua (sumergida en agua dulce se
conserva mucho tiempo), su tratamiento antes de ser usada, su protección una vez puesta en obra
(pintura, barniz, etc.). A mayor Densidad mayor duración. Son maderas durables la encina, el roble, la
caoba, la mohena, la copaiba.

INFLAMACIÓN Y COMBUSTIÓN: Las maderas arden, lo que desde el aspecto de su utilización como
combustible, es una cualidad, pero para su uso en la construcción y decoración es un defecto.
Se clasifica a efectos de su reacción ante el fuego, dentro de las clases M3, M4, M5 (M0, M1, M2, M3, M4,
M5, es la clasificación en orden creciente en cuanto a su grado de combustibilidad de los materiales).

Las reacciones que se producen son las siguientes:

La celulosa de la madera, constituyente de la fibra vegetal, al arder se combina con el oxígeno del aire,
dejando un pequeño residuo ceniciento, procedente de la lignina y de las sales minerales, cuando el
oxígeno es abundante y la temperatura suficiente, la destrucción es casi total, pero si la combustión es
incompleta por carencia de estos factores, la celulosa sufre una deshidratación y la madera queda
convertida en carbón vegetal, carente de resistencia.

Son madera muy inflamables el pino, abeto, sauce, chopo, aliso y en general todas las maderas resinosas.
Son medianamente inflamables, la haya, caoba, castaño, tuya, etc.las menos inflamables son la encina, el
ébano, boj, alerce.

En general arden mejor:

- La madera seca que la madera húmeda.

 - La madera con corteza y ramaje que la descortezada y cepillada.
- Las piezas de pequeño tamaño que las piezas de gran tamaño.
- Las piezas verticales que las horizontales.
Las maderas secas se encienden sometidas a una inflamación inicial a la temperatura de 300°C.

Las maderas frondosas duras arden superficialmente y con lentitud y llama corta, en cambio las maderas
frondosas blandas y las resinosas se queman profundamente con llama larga, estas diferencias se
reducen cuando se trata de piezas de poco grosor.

Con el pintado y mejor, con la impregnación de sustancias ignífugas, como ejemplo el yeso, se reduce
considerablemente la inflamabilidad y combustibilidad de las maderas

DENSIDAD: Propiedad física que genera a su vez casi todas las demás propiedades físico mecánicas de
la madera, tiene que ver con la cantidad de masa o material (gr.) contenida en un volumen determinado
(cm3), lo que en el caso de la madera se puede observar también como la concentración de fibras en una
unidad de área (pulgada cuadrada). Por tanto, a mayor concentración de masa por cm3., o mayor cantidad
de fibras por pulg2, mayores propiedades de resistencias estructurales, dureza, mayor resistencia a la
penetración del agua, mayor peso específico, mayor resistencia al ataque de insectos, menor
combustibilidad, etc. En consecuencia esta propiedad resulta determinante al momento de seleccionar la
variedad de madera que se necesite según el objetivo de su uso o aplicación práctica. La aplicación de
esta propiedad es muy sencilla y fácil de ejecutar en campo u obra, basta con contar con un testigo seco o
con humedad en equilibrio con el medio ambiente, una balanza y una cinta métrica, se determina de la
siguiente manera:

D= Masa (gr.)
Volumen (cm3)

CONDUCTIVIDAD TÉRMICA Y ELÉCTRICA: Estas son propiedades físicas que en el caso de la madera
resultan en factores importantes al momento de su aplicación. La madera en general presenta un alta
capacidad de aislamiento térmico, es decir que inhibe el paso a través de ella de la temperatura, ya sea de
frío o calor, lo que le da ventajas en su uso según la aplicación.
De igual modo, la madera cuenta con una alta resistividad eléctrica, es decir que es un material con muy
poca o nula conductividad eléctrica, lo que resulta muy beneficioso en términos de seguridad.

VARIEDADES DE MADERA EN LA REGIÓN: Según la dureza, tenemos en nuestro medio las siguientes
variedades:

Maderas Blandas:

 Cedro
 Tornillo
 Pino blanco
Maderas Duras:

 Cedrillo
 Pino Oregon
 Copaiba
 Ishpingo
 Mohena
  Caoba
 Eucalipto.
 Puma quiro.
 Chonta.

VARIEDADES DE MADERA EN RELACIÓN A LA DENSIDAD Y ASPECTO EXTERNO:

- Cedro: Densidad aproximada: 0.51 gr/cm3 Tornillo: Densidad aproximada: 0.67 gr/cm3:

- Pino Blanco: Densidad aproxim.: 0.47 gr/cm3 Pachaco: Densidad aproximada: 0.46 gr/cm3

- Catahua: Densidad aproximada: 0.55gr/cm3 Copaiba: Densidad aproximada: 0.80 gr/cm3

- Cedrillo: Densidad aproximada: 0.42 gr/cm3 Pino Oregon: Densidad aproximada: 0.50
gr/cm3.

- Ishpingo: Densidad aproximada: 0.60 gr/cm3

Pruebas de resistencia a compresión en la madera

Carga, resistencia:

Copaiba

Carga 1.- 18060 kgr = 737.14 kg/cm2

24.5 cm2

Carga 1.- 2450 kgr = 24.62 kg/cm2

99.5 cm2

Falla a compresión: Transversal a la fibra Falla compresión transversal: deformación de la madera

Cedrillo

Carga A.- 9540 kgr = 381.6 kg/cm2

25 cm2

Carga B.- 58160 kgr = 655.39 kg/cm2

88.74 cm2
Falla a compresión, fisura transversal a la fibra.

Tornillo

Carga 1.- 11610 kgr = 464.4 kg/cm2

25 cm2

Carga 1.- 58850 kgr = 784.6 kg/cm2

75 cm2

Aplicación de carga transversal a la fibra Respuesta del material

 TERMINOLOGIA PROPIA DE LA CARPINTERIA DE MADERA

Es muy conveniente para el profesional de la construcción conocer y usar apropiadamente los términos y
conceptos propios del trabajo con madera a fin de desenvolverse adecuadamente en el ambiente de trabajo.

1. Escuadría: Dimensiones de la sección o corte de una pieza de madera, es decir de su ancho por su alto,
ejemplo 2” x 3”, la unidad de medida será la pulgada. El largo de la pieza, que no se entiende como
escuadría se expresa en pies.

2. Cubicar: Determinar la cantidad de madera existente en un lote aserrado o en un determinado accesorio

o mueble, la comercialización de la madera se da mediante el cubicado, siendo la unidad de medida el
pie cuadrado (P2), la fórmula de cubicado es: P2 = a” x h” x L’
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3. Listón: Pieza de escuadría pequeña que varía entre ½” x ¾ ” a 1.5” x 2”

4. Tabla: Pieza de madera de escuadría con ancho mucho mayor que su alto varía entre 4” x ½” a 6” x 1”

5. Tablón: De escuadría mucho mayor que la tabla, de 8” x 1.5” a 12” x 2”, generalmente utilizada para
estructuras de encofrados o de construcción con madera.

6. Cuartón: Pieza de escuadría cuadrada de 3” x 3” o 4” x 4”, generalmente utilizados en estructuras de

apuntalamientos y encofrados en general.

7. Junquillo: Pieza de escuadría muy reducida ejemplo ½” x ½” que se usa para cubrir las juntas o luces
entre marco y muro o algunas imperfecciones del acabado.

8. Rebajo: Modificación de la sección de una pieza, por ejemplo en el marco de una puerta para alojar a la
hoja o puerta en sí.

9. Caja y espiga: O caja y mortaja, trabajo que se hace para unir dos piezas en sus extremos o partes
intermedias, sin usar clavos o pernos, permitiendo su unión a presión.